Proti Juchisom in "komunistom"
Razmere v Južni Koreji še zdaleč niso najbolj prijetne. Čudna severna soseda, ki ima na videz precej jedrsko orožje, pripravljeno za boj, pa tudi geografsko blizu kvazikomunistične Kitajske, ki gre proti prevladi po vsem svetu hitreje, kot so to storile ZDA v tistem času. Potem je tu še Japonska in dolgoletne zamere, povezane z drugo svetovno vojno. Številne druge države v azijski regiji imajo svoje težave: očitno jim ni mar za Južno Korejo. Vsaj tega zagotovo ne nameravajo braniti.
V zvezi s tem ni presenetljivo, da so Korejci ameriške volitve spremljali še bolj aktivno kot prebivalci ZDA. Konec koncev je ogrožena njihova prihodnost: Amerika je edini pravi zaveznik, ki lahko resnično pomaga.
Poleg držav se lahko Republika Koreja zanese na svojo vojsko, predvsem letalske sile. Povedati je treba, da so v svoji sestavi precej "pestri". Poleg relativno sodobnih lovcev F-16 in F-15 imajo Korejci odkrito stare F-5 Tiger II in F-4 Phantom II. Pa tudi vadbena in bojna vadbena vozila, ki ne bodo vplivala na vreme. Mimogrede, prvi jih želijo do leta 2030 popolnoma razgraditi, Fantomi pa do leta 2024.
Hrbtenica južnokorejskih letalskih sil so lovci F -16C / D - skupaj več kot 150 letal. In kmalu bo ta osnova najnovejši F-35A. Spomnimo, Koreja namerava skupaj sprejeti 60 teh borcev. Trenutno so Korejci prejeli približno deset teh strojev. Na splošno bodo F-35 resno okrepili zmogljivosti korejskih letalskih sil in jih dvignili na novo raven. V katerem bo grožnja lovcev četrte generacije v mnogih pogledih zelo pogojna: vsaj če se korejski piloti ne "povzpnejo" v bližnji manevrski boj. Mimogrede, v zadnjih desetletjih ni bilo skoraj nobenega primera slednjega.
Tek z ovirami
Še toliko bolj presenetljivo je, da Južna Koreja (zdaj s pomočjo svojih kolegov iz Indonezije) aktivno razvija svoj borec s simbolom KF-X. Stroj razvijajo strokovnjaki Korea Aerospace Industries s pomočjo indonezijskega indonezijskega letalstva.
In tukaj je tisto, kar je izjemno. Projekt je prvič napovedala nekdanja predsednica Južne Koreje Kim Dae-jung leta … 2001. Od takrat je minila cela "večnost": ta politik je že dolgo mrtev, pa tudi Kim Jong Il (umrl je leta 2011). Nekatere države so dejansko prenehale obstajati, druge pa so recimo doživele metamorfoze s svojimi mejami.
In samo ena stvar ostaja nespremenjena - južnokorejski borec, ki so ga hoteli dobiti do leta 2020, saj ga ni bilo in ga ni. Kot del programa doslej KF-X ni izdelal niti enega predprodukcijskega vzorca, prototipa ali celo tehnološkega demonstratorja.
Če si program ogledate natančneje, bodo nekatere točke postale jasne. Spomnimo, da je bilo kot del začetnih operativnih zahtev za KF-X predvideno ustvarjanje enosedežnega lovca z dvema motorjema in uporabo prikrite tehnologije. Po dimenzijah naj bi bil avto večji od francoskega Dassaulta Rafaleja in vseevropskega Eurofighter Typhoona, vendar manjši od F-22 in F-35.
Leta 2010 sta se Južna Koreja in Indonezija dogovorili o sodelovanju pri programu. Marca 2013 pa je obrambno ministrstvo Južne Koreje in Indonezije za leto in pol preložilo izvajanje skupnega projekta razvoja lovca KF-X / IF-X. Julija 2013 je indonezijsko obrambno ministrstvo objavilo, da namerava še naprej razvijati obetaven borec, kar je skoraj neverjetno glede na pomanjkanje izkušenj pri ustvarjanju borcev iz Indonezije.
Naslednji nepričakovan obrat je bila novembra 2013 družba Korean Aerospace Industries predstavitev modela enomotorne različice obetavnega lovca. Logika je bila nekako takšna: Koreja že ima enomotorno šolo FA-50 Golden Eagle lastne zasnove, zakaj torej te izkušnje ne bi uporabili za ustvarjanje novega lovca?
Seveda sta "leteča miza" in večnamensko prikrivanje bistveno različna letala, ki zahtevata različne tehnične rešitve. To so kmalu spoznali v Južni Koreji, nato pa pozabili na enomotorno različico, kot na slabe sanje. Vendar to ni zmanjšalo števila vprašanj.
Plus ali minus 3?
Družba Defense-aerospace je 2. oktobra 2019 poročala, da je Urad za programe javnih naročil v Južni Koreji izdal dovoljenje Korean Aerospace Industries za izdelavo prvega modela letenja obetavnega lovca KF-X. Sestavljanje avtomobila naj bi se začelo pred koncem oktobra. Mimogrede, kmalu zatem je bil na razstavi orožja ADEX v Seulu predstavljen model obetavnega borca v polni velikosti.
Na splošno potrjuje osnovne idejne rešitve. Z vidika aerodinamične postavitve je skoraj popolna "kopija" F-22. Vendar pa bo, kot je navedeno zgoraj, avtomobil bistveno manjši od svojega čezmorskega kolega. Govorimo o lovcu z dvema motorjema General Electric F414. Dolg je 16,9 metra in ima razpon kril 11,2 metra. Največja vzletna teža lovca bo 25,4 tone. Letalo bo lahko letelo s hitrostjo do 1, 8-1, 9 Mach. Obetavni borec bo prejel 10 pritrdilnih točk za rakete, bombe in različne zunanje kontejnerje. Načrtovano je, da se ustvarijo enojne in dvojne različice.
Najbolj zanimivo je, da korejski "stealth" pravzaprav ne bo subtilen. Vsaj na prvi stopnji. Različica Block I ne bo imela notranjih oborožitvenih oddelkov: to je mimogrede jasno razvidno iz primera prikazane postavitve. Vendar pa so korejski vesoljski industriji optimistični in verjamejo, da bo v poznejši različici vozila, da bi ohranili radarsko prikritost, lahko notranjo oborožitev postavili glavno oborožitev.
Relativno majhen trup ter lokacija podvozja in dovodov zraka dopuščata dve predpostavki. Ali a) bodo notranji oddelki za orožje zelo majhni (veliko manjši kot na F-22 in F-35), ali b) sploh jih ne bo. Mimogrede, na predstavljenih slikah serijsko vozilo nosi štiri rakete MBDA Meteor, delno vdolbljene v trup trupa. Prej so podobno rešitev evropski inženirji uporabili pri razvoju Eurofighter Typhoona. Mimogrede, 22. novembra 2019 je francoska izdaja La Tribune v gradivu "MBDA monte à bord de l'avion de combat sud-coréen, le KF-X" zapisala, da je korejsko obrambno ministrstvo izbralo MBDA Meteor raketo za opremljanje KF-X.
Korejci želijo leta 2026 razviti novega lovca, vendar se lahko ob upoštevanju težav, povezanih z ustvarjanjem sodobne tehnologije, to obdobje mentalno prestavi na leto 2030 ali celo kasneje.
In tu se pojavi povsem naravno vprašanje. Ali se je Južne Koreje sploh splačalo vlagati v ta projekt, da bi do leta 2030 dejansko dobili svojega Eurofighterja? Glede na to, da se bodo Evropejci sami do takrat že skoraj ponovno opremili v svoje letalske sile z lovcem šeste generacije NGF (borec naslednje generacije), ki je nastal v okviru obsežnega programa FCAS (Future Combat Air System). Enako verjetno velja za ZDA s svojim programom F / A-XX. No, Kitajska bo imela celotno floto lovcev pete generacije Chengdu J-20 in morda celo spomnila na svojega kolega J-31 (na splošno pa Kitajska precej aktivno govori o šesti generaciji).
Izkazalo se je, da lahko Južnokorejci dobijo letalo, ki je na začetku razvoja zastarelo. Hkrati se izkušnje, pridobljene med njegovim razvojem, težko uporabljajo na drugih področjih - do takrat lahko proizvajalci letal v ZDA, Evropi in na Kitajskem naredijo več kot eno revolucijo.
V širšem smislu zgodba KF-X znova kaže, da je razvoj sodobnih borcev postal tako kompleksen, tvegan in drag, da lahko zmagajo le svetovne velesile ali številne močne države sveta, združene v okviru programa. to pot. Iz razumljivih (predvsem političnih) razlogov to ne uspe vsem in ne vedno.
