Ameriška vojska še naprej dela na prihodnjih napadalnih izvidniških letalih (FARA), ki obljubljajo izvidniška in udarna letala. Organizirajo se različni dogodki, sprejmejo potrebni dokumenti itd. Aktivno delujejo tudi podjetja, ki trdijo, da bodo v prihodnosti pridobivala in prejemala pogodbe. Na primer, podjetje Sikorsky poskuša pritegniti stranko ne le z dokončanim projektom, ampak tudi z eksperimentalno opremo.
Organizacijske zadeve
Decembra 2020 je Pentagon prek ustreznega oddelka odobril končni pregled zasnove in tveganja (FD&RR) za program FARA, ki je del večjega FVL. Tako je stranka cenila projekte, prijavljene na natečaj, in jih prepoznala kot primerne za nadaljnji razvoj in primerjavo. V prihodnje bo sprejet uspešnejši model, ki bo nadomestil obstoječe helikopterje.
9. aprila je potekala seja Sveta za nadzor zahtev (ROC), na kateri je bil sestavljen in odobren nov dokument z opredelitvijo. Dokument o razvoju skrajšanih zmogljivosti (A-CDD) potrjuje taktične in tehnične zahteve za napredna letala. Nadaljnji razvoj natečajnih projektov bo potekal v skladu z novim A-CDD.
V skladu s predhodno oblikovanimi in zdaj odobrenimi zahtevami je podjetje Sikorsky / Lockheed Martin razvilo in za konkurenco postavilo obetaven projekt Raider X. Njegov konkurent je helikopter Bell 360 Invictus. Vodstvo programa FARA zelo govori o predlaganih projektih. Razvijalci nove tehnologije so naredili več, kot so pričakovali od njih, in posledični projekti so naredili najboljši vtis.
Lani jeseni so poročali, da so družbe članice FARA že začele gradnjo novih prototipov, ki v celoti ustrezajo razvitim projektom. Prototipi bi morali biti pripravljeni do konca FY2022, nato pa se bodo začeli preizkusi letenja. Nato bodo primerjali tehniko več vrst in izbrali uspešnejši model za nadaljnjo uvedbo v uporabo.
Demonstracije v četah
Sikorsky sodeluje v projektu FARA s projektom helikopterja Raider X. Temelji na tehnologijah, ki so bile predhodno razvite in preizkušene na več eksperimentalnih strojih. Za preizkušanje takšnih rešitev se trenutno uporablja izkušen helikopter S-97 Raider.
Nekega dne je S-97 prispel v bazo Redstone Arsenal (Alabama) za demonstracijske lete. Poročali so, da je bila organizacija takega dogodka povezana z nekaterimi težavami. "Raider" je pobudni razvoj podjetja "Sikorsky" in je le posredno povezan z agencijo FARA. To je do neke mere otežilo organizacijo predstave v vojaški bazi.
13. in 15. aprila so piloti iz razvojnega podjetja izvedli vrsto letov. Med dogodkom je S-97 pokazal svoje lastnosti hitrosti in manevriranja ter sposobnost reševanja vseh večjih bojnih in transportnih nalog.
Lete so opazovali predstavniki prihodnje navpične dvižne krmilne funkcionalne skupine (FVL CFT), pa tudi častniki poveljstva letalstva in raket vojske Komande letalstva in raket (AMCOM). FVL CLT je odgovoren za program FVL in njegovo komponento FARA, ukaz AMCOM pa bo v prihodnosti postal glavni operater obetavne tehnologije. Tako na poletih ni bilo naključnih gledalcev.
Ni znano, kako so se predstavniki vojske odzvali na demonstracijske polete. Hkrati Sikorsky / Lockheed Martin zelo ceni tako projekt S -97 kot predstavitev helikopterja potencialnemu kupcu prihodnjega Raiderja X. Razvijalci pričakujejo, da so bili nedavni leti prvi, vendar ne zadnji - in obetavni helikopterji Sikorsky še niso pravi, bo dokazal in preizkusil Arsenalov Redstone.
Ne samo lete
Nedavne dejavnosti niso bile omejene samo na lete. Osebje Arsenala in predstavniki odgovornih organizacij so bili predstavljeni z novim helikopterjem, čeprav še niso smeli leteti. Prav tako je potekal sestanek na temo resničnih možnosti in možnosti za delovanje nove opreme v četah.
Razvojno podjetje je poudarilo velik potencial helikopterja S-97 in obetaven projekt Raider X v smislu delovanja in vzdrževanja. Novi helikopterji so opremljeni s sistemom za samodiagnozo, ki posadki posreduje informacije o stanju materiala in različna priporočila.
Razvit je bil tudi sistem orodij za odločanje o floti Sikorsky, ki lahko zbira in obdeluje podatke iz več helikopterjev. Z njeno pomočjo je načrtovano olajšati organizacijo dela celotnih oddelkov. Poveljnik enote bo lahko ocenil stanje obstoječih helikopterjev in na njegovi podlagi določil zaporedje njihove uporabe v misiji. To bo optimiziralo porabo virov in poenostavilo organizacijo popravil brez ogrožanja bojne pripravljenosti enote kot celote.
Potencialni zmagovalci
Nova faza programa FARA vključuje dva projekta Bell in Sikorsky / Lockheed Martin. Ti projekti imajo enake zahteve, vendar se želena raven uspešnosti doseže na različne načine. Bell na primer ponuja tradicionalni helikopter z rotorjem in repnim rotorjem, ki uporablja vse svoje izkušnje pri gradnji letal. Medtem Sikorsky še naprej razvija svoj koncept X2. Predvideva uporabo nosilnega sistema dveh koaksialnih propelerjev in potisnega repnega rotorja.
Kot izhaja iz razpoložljivih materialov, imata oba projekta prednost drug pred drugim, kar otežuje napovedovanje rezultatov natečaja. Močna točka projekta Raider X je temeljna možnost doseganja visoke hitrosti leta. Z uporabo določenega motorja bo helikopter z največjo maso 6, 4 tone lahko dosegel hitrost do 450-460 km / h. Hkrati je bil potencial predlagane zasnove v praksi potrjen s pomočjo izkušenih helikopterjev, od katerih je bil eden nedavno prikazan predstavnikom vojske.
Bell uporablja tradicionalno strukturo za projekt 360. Preizkušen je bil že pri hitrostih do 370 km / h, kar je 40 km / h višje od maksimalnih zahtev kupca po hitrosti. Sprejemajo se ukrepi za izboljšanje drugih delovnih in bojnih lastnosti, za poenostavitev delovanja itd.
Od prototipa do pogodbe
Od jeseni lani dve podjetji, vključeni v program FARA, gradita eksperimentalno opremo lastne zasnove. Pogoji programa jim omogočajo, da si vzamejo čas, toda v bližnji prihodnosti se bodo helikopterji obeh novih tipov odpravili na teste in se "borili" med seboj. Za kakšen projekt se bo vojska odločila, ni znano. Odgovorni so doslej o obeh helikopterjih iz Sikorskega in Bella govorili pozitivno.
Udeleženci projekta pa opravljajo že začeto delo, izvajajo pa tudi oglaševalske akcije, podjetja za promocijo svojih izdelkov, poskušajo zanimati vojsko in potencialne druge kupce. Kot vedno je objavljeno različno projektno gradivo. Poleg tega obstajajo alternativni načini napredovanja, na primer nedavna demonstracija vojske vojaški opremi.
Testiranje dveh helikopterjev se bo začelo šele prihodnje leto, zmagovalec natečaja pa bo objavljen še kasneje. Ali bodo sedanji ukrepi lahko vplivali na odločitev odgovornih, ni znano. Toda prihodnje pogodbe za FVL in FARA so preveč donosne, da bi zavrnile kakršno koli dodatno oglaševanje ali priložnost, da stranki pokažejo svoj razvoj.
