Napadalna letala brez posadke so se pojavila veliko prej, kot se običajno misli. Za krvavimi podvigi MQ-9 Reaperja v Iraku in Afganistanu se skriva 70 let zgodovine napadalnih "dronov", ki so v praksi dokazali možnost uspešne bojne uporabe te vrste tehnologije.
Razen ročnih del navdušencev, ki so v 20-ih … 30-ih letih prejšnjega stoletja izvajali neuspešne poskuse z radijsko vodenimi dvokrilci, se je prava zgodovina udarnih brezpilotnih letal začela med drugo svetovno vojno. Takoj mi pride na misel nemško "čudežno orožje" "V -1" - projektili Fieseler Fi -103 z utripajočim reaktivnim motorjem, ki so ga uporabljali za bombardiranje velikih površinskih ciljev - London, Antwerpen, Liege, na Pariz so izstrelili več izstrelkov.
Kljub mračni slavi je V-1 le malo podoben sodobnim brezpilotnim letalom. Njihov sistem oblikovanja in vodenja je bil preveč primitiven. Avtopilot, ki temelji na barometričnem senzorju in žiroskopu, je vodil raketo v določeni smeri, dokler se ni sprožil urni mehanizem. V-1 se je potopil v strm potop in izginil v slepeči bliskoviti eksploziji. Natančnost takega sistema komaj zadošča niti za teror nad velikimi sovražnimi mesti. Fašistični "wunderwaffle" se je izkazal za neuporabnega za reševanje kakršnih koli posebnih taktičnih nalog.
Superraketa "V-1" je bila povprečna "ropotulja" v ozadju pravega čudežnega orožja, 70 let pred svojim časom. Prototipe sodobnih "žetevcev" in "plenilcev" je treba iskati na istem mestu - v tujini.
TV kamera "Block-1"
Pomemben dogodek, ki je bil neposredno povezan z ustvarjanjem brezpilotnih bojnih letal, se je zgodil leta 1940. Ruski inženir emigrant Vladimir Zvorykin je od ameriške mornarice prejel nenavadno naročilo, naj ustvari majhno televizijsko kamero, ki tehta največ 45 kilogramov. Po standardih tistih let, ko so namesto tranzistorjev uporabljali vakuumske radijske cevi, je to zelo stroga zahteva.
Televizijska kamera Olympia -Kanone, 1936 Skeniranje - 180 vrstic
Vladimir Kozmich Zvorykin, ki se je že uveljavil pri ustvarjanju katodne cevi in izumu sodobne televizije, se je uspešno spopadel z nalogo. Televizijsko kamero "Block 1" smo skupaj z baterijo in oddajnikom postavili v ohišje za svinčnike dimenzij 66x20x20 cm in tehtali le 44 kg. Vidni kot je 35 °. Hkrati je imela kamera ločljivost 350 vrstic in možnost prenosa video slik po radijskem kanalu s hitrostjo 40 sličic na sekundo!
Po naročilu pomorskega letalstva je nastala edinstvena televizijska kamera. Preprosto je uganiti, zakaj so ameriški piloti potrebovali ta sistem …
Meddržavni TDR-1
Še pred napadom na Pearl Harbor je ameriška mornarica sprožila program za ustvarjanje udarnega letala brez posadke. Pomorsko letalstvo je potrebovalo daljinsko vodeni torpedni bombnik, ki je bil sposoben prebiti sistem zračne obrambe sovražnih ladij, ne da bi ogrozil življenje in zdravje pilotov.
Metanje torpeda je ena najnevarnejših bojnih tehnik: v tem trenutku mora letalo strogo vzdrževati bojni tečaj, saj je v neposredni bližini cilja. In potem je sledil prav tako nevaren izmikajoč se manever - v tem trenutku je bil obrambni stroj tik pred sovražnimi protiletalskimi topniki. Piloti torpedov med drugo svetovno vojno se niso preveč razlikovali od kamikaze, seveda pa je Yankee zanimala možnost opravljanja tako tveganega dela s pomočjo brezdušnih daljinsko vodenih robotov.
V napadu japonski torpedni bombnik. Fotografija posneta z letalskega prevoznika Yorktown
Prve zamisli za ustvarjanje takega sistema je leta 1936 izrazil poročnik ameriške mornarice Delmar Fairnley. Kljub svojemu statusu znanstvene fantastike je program za ustvarjanje napadalnega brezpilotnega letala pridobil prednost (čeprav ne visoko v ozadju drugih programov mornarice) in začel življenje.
Med zasnovo se je izkazalo, da je za ustvarjanje takega stroja nujno potrebnih nekaj novosti - radijski višinomer in kompaktna televizijska kamera z dovolj visoko ločljivostjo in zmožnostjo prenosa signala na daljavo. Jenkiji so že imeli radijski višinomer, gospod Zworykin pa jim je prijazno podaril televizijsko kamero s potrebnimi parametri.
Z zaostrovanjem sovražnosti v Tihem oceanu je program za ustvarjanje napadalnega brezpilotnega letala prejel najvišjo prednost in kodno oznako "Možnost projekta". Aprila 1942 je potekal prvi praktični preizkus sistema - "dron", daljinsko voden z letala, ki je letelo 50 km stran, je uspešno izvedel napad na cilj, ki ga je predstavljal uničevalec "Aaron Ward". Spuščeni torpedo je šel točno pod dno rušilca.
Okrepljeno s prvimi uspehi je vodstvo flote pričakovalo, da bo do leta 1943 oblikovalo 18 udarnih eskadril, ki bodo oborožene s 1000 brezpilotnimi letali in 162 krmilnimi letali, zgrajenimi na osnovi torpednih bombnikov Avenger.
Sam "dron" je prejel oznako Interstate TDR -1 (Torpedo, Drone, "R" - indeks proizvodnje podjetja "Interstate Aircraft"). Glavne lastnosti brezpilotnega letala so bile preprostost in masovnost. Meddržavni izvajalci so bili tovarna koles in klavirska družba.
Meddržavni TDR-1 v Narodnem muzeju pomorskega letalstva
Superšportnik je bil ogrodje iz cevi iz okvirjev koles, z oblogami iz vezanega lesa in par nezahtevnih motorjev Lycoming O-435-2 z 220 KM. vsak. Snemljivo podvozje na kolesih je bilo uporabljeno za vzlet z obalnega letališča ali letalonosilke. Let z ladje na obalo ali na sosednje letališče je bil izveden ročno - za to je bila na krovu drona majhna odprta pilotska kabina z najpreprostejšimi akrobatskimi instrumenti. Ko je letel na bojno nalogo, je bil pokrit s pokrovom.
Televizijska kamera Block-1 je bila nameščena v nosu letala, pod prozornim premazom. Vsak televizijski oddajnik in sprejemnik je deloval na enem od štirih fiksnih radijskih kanalov - 78, 90, 112 in 114 MHz. Sistem za daljinsko upravljanje je deloval tudi na štirih fiksnih frekvencah. Ta okoliščina je omejila število brezpilotnih letal, ki sočasno sodelujejo v napadu, na štiri vozila.
Bojna obremenitev je znašala 910 kg, kar je brezpilotnemu letalu omogočilo dvig ene 2000 lb. bombo ali letalski torpedo.
Razpon kril meddržavnega TDR-1 je 15 metrov. Teža praznega drona - 2700 kg. Potovalna hitrost - 225 km / h. Bojni polmer - 684 km, če letite v eno smer.
Krmilno letalo z oznako TBM-1C ni bilo videti nič manj presenetljivo. Operaterski sedež je dobil videz pilotske kabine lovca iz 80. let - s TV zaslonom in "krmilno palčko" za upravljanje brezpilotnega letala. Navzven je ukaz "Maščevalci" odlikoval zvočnik antenskih naprav, ki se nahaja v spodnjem delu trupa.
Kot so pokazali nadaljnji testi, se je klasično meddržavno bombardiranje izkazalo za težko - operater ni imel dovolj podatkov za natančno ciljanje in odmetavanje bomb. Dron se je lahko uporabljal le kot torpedni bombnik ali križarska raketa.
Kljub pozitivnim rezultatom preskusov se je razvoj novega sistema zavlekel. Kljub temu so do maja 1944 lahko TDR-1 uspešno zaključili preskusni cikel, leteli so z obalnih letalskih baz in letalskega nosilca za usposabljanje na jezeru. Michigan.
Eden prvih prototipov daljinsko vodenega brezpilotnega letala (TDN) na krovu učnega letala Sable
Do začetka uporabe brezpilotnih letal je vojna v Pacifiku doživela korenite spremembe. Velike pomorske bitke so preteklost in ameriška mornarica ne potrebuje več radijsko vodenih torpednih bombnikov. Poleg tega je bila vojska v zadregi zaradi prenizkih letalnih lastnosti brezpilotnih letal, kar je omejevalo njihovo uporabo v resnih bojnih operacijah. Prednost programa se je zmanjšala, naročilo pa je bilo omejeno na le 200 brezpilotnih letal.
Ameriški kamikaze
Do poletja 1944 je bila letalska skupina Special Task One (STAG-1) končno pripravljena in razporejena na vojno območje v južnem Pacifiku. 5. julija 1944 je spremljevalni letalski nosilec Marcus Island v letalsko bazo na otoku Russell (Salomonovi otoki) dostavil UAV, kontrolna letala in osebje STAG-1. Piloti in operaterji brezpilotnih letal so takoj začeli s preskušanjem opreme v razmerah, ki so blizu boju. 30. julija so trije "brezpilotni letalniki" napadli transport Yamazuki Maru, ki ga je posadka nasedla in zapustila, kar je dalo razlog za domnevo, da so UAV pripravljeni za opravljanje resničnih nalog. Septembra sta iz STAG-1 nastali dve bojni eskadrilji, VK-11 in VK-12.
Prvi bojni napad napadalnega brezpilotnega letala v zgodovini svetovnega letalstva je bil 27. septembra 1944. Cilj "drona" iz eskadrilje VK-12 je bil eden od japonskih transportov ob obali Salomonovih otokov, spremenjen v protiletalsko baterijo.
Takole opisuje napad eden od pilotov poveljniškega maščevalca:
»Dobro se spomnim navdušenja, ki me je zajelo, ko so se na sivo-zelenem zaslonu pojavili obrisi sovražne ladje. Nenadoma se je zaslon napolnil in prekril s številnimi pikami - zdelo se mi je, da je sistem za daljinsko upravljanje deloval okvarjeno. V trenutku sem spoznal, da gre za strele protiletalskega topništva! Po prilagoditvi leta brezpilotnega letala sem ga usmeril neposredno na sredino ladje. V zadnji sekundi se mi je pred očmi pojavil krov - tako blizu, da sem lahko videl podrobnosti. Nenadoma se je zaslon spremenil v sivo statično ozadje … Očitno je eksplozija pobila vse na krovu."
V naslednjem mesecu so posadke VK-11 in VK-12 izvedle še dva ducata uspešnih napadov in uničile japonske protiletalske baterije na otokih Bougainville, Rabaul in približno. Nova Irska. Zadnji bojni let brezpilotnih letal je bil 26. oktobra 1944: trije brezpilotni letali so uničili svetilnik, ki ga je zasedel sovražnik na enem od Salomonovih otokov.
Skupaj je v sovražnostih v Tihem oceanu sodelovalo 46 brezpilotnih letal, od katerih je 37 uspelo doseči cilj, le 21 pa jih je uspešno napadlo. Načeloma je dober rezultat za tako primitiven in nepopoln sistem, kot je Meddržavni TDR-1.
To je bil konec bojne kariere UAV. Vojna se je bližala koncu - vodstvo flote je menilo, da ni treba uporabljati tako eksotičnih sredstev. Imajo dovolj pogumnih in profesionalnih pilotov.
Novice z bojišč so prišle do vojaških generalov. Ker ni želela biti v ničemer slabša od flote, je vojska zase naročila en eksperimentalni prototip brezpilotnega letala, ki je prejel oznako XBQ-4. Testi na kopnem so pokazali ne preveč optimistične rezultate: ločljivost televizijske kamere Block 1 se je izkazala za nezadostno za natančno identifikacijo ciljev v pogojih velikega števila kontrastnih predmetov. Delo na XBQ-4 je bilo preklicano.
Kar zadeva preostalih 189 zgrajenih brezpilotnih letal TDR-1, so do konca vojne varno stali v hangarju. Nadaljnje vprašanje o usodi edinstvenih letečih strojev je bilo rešeno s pragmatizmom, značilnim za Američane. Nekateri so bili spremenjeni v leteče cilje. Drugi del brezpilotnih letal so po ustreznih ukrepih in odstranitvi tajne opreme prodali civilistom kot športna letala.
Zgodovina taktičnih napadalnih brezpilotnih letal je bila za nekaj časa pozabljena - pred prihodom digitalne elektronike in sodobnih komunikacijskih sistemov.
Delmar Fairnley, vodilni strokovnjak za ustvarjanje ameriških udarnih brezpilotnih letal med drugo svetovno vojno, je v svojih spominih zapisal: "Konec vojne je vse superprojekte pometel v košarico pozabljenih idej."
X-47B, danes
