Pred 100 leti, marca 1919, se je začel "Polet na Volgo" - strateška ofenzivna operacija Kolčakove vojske z namenom, da premaga vzhodno fronto Rdeče armade, doseže Volgo, se pridruži belim silam na jugu in severu. Rusije in poznejši napad na Moskvo. Glavni udarci so bele čete zadale v osrednji (zahodna vojska) in severni (sibirska vojska) smeri.
Splošne razmere na vzhodni fronti
Na začetku kampanje leta 1919 je bilo na vzhodni fronti vzpostavljeno začasno razmerje moči. Bela armada je imela rahlo premoč v delovni sili (v začetku maja 1919 je Rdeča armada pridobila premoč v številu vojakov), Rdeči pa v ognjeni moči. Hkrati so rdeči začeli dohitevati bele v organizaciji in bojni učinkovitosti.
Konec leta 1918 - v začetku leta 1919 sta si strani izmenjali udarce. Konec novembra 1918 so bele čete začele permsko operacijo in 21. decembra zavzele Kungur, 24. decembra - Perm (). Tretja Rdeča armada je doživela hud poraz. Grozila je izguba Vyatke in propad celotnega severnega boka vzhodne fronte Rdeče armade. Le izredni ukrepi so omogočili, da se stanje popravi. Januarja 1919 je rdeče poveljstvo organiziralo protiofanzivo, da bi ponovno zavzelo Kungur in Perm. Ofenzivo so vodile čete 2. in 3. armade, udarna skupina 5. armade (pomožni napad na Krasnoufimsk). Vendar so napake poveljstva, slaba priprava, šibkost sil (ni bilo premoči nad sovražnikom), šibka interakcija privedle do tega, da naloga ni bila dokončana. Rdeči so potisnili sovražnika, a se niso mogli prebiti skozi fronto in prešli v obrambo.
Poraz v smeri Perm je bil delno kompenziran z zmago rdečih v glavni smeri - smer Ufa in smer Orenburg. Rdeča armada je 31. decembra 1918 zasedla Ufo, 22. januarja 1919 pa so se enote 1. Rdeče armade združile v Orenburgu s turkestansko vojsko, ki je napredovala iz Turkestana. 24. januarja 1919 so čete 4. Rdeče armade zavzele Uralsk. Februarja 1919 se je 4. Rdeča armada pod poveljstvom Frunzeja globoko zataknila med sile Orenburških in Uralskih kozakov ter napredovala na progi Lbischensk - Iletsk - Orsk.
Tako je Rdeči armadi v zimski kampanji 1918–1919 uspelo doseči Uralski greben, zadnjo črto pred Sibirijo, kjer so bila glavna vitalna središča Bele armade. Boji v smeri Perm in Ufa so pokazali stanje nestabilnega strateškega ravnovesja na vzhodni fronti.
Vrhovni poveljnik Kolčak nagrajuje svoje vojake
Rdeča armada
Na severnem boku vzhodne fronte Rdeče armade sta bili dve sovjetski vojski - druga in tretja, ki sta jim poveljevali V. I. Shorin in S. A. Mezheninov. Našteli so okoli 50 tisoč bajonetov in sabel, s 140 puškami in okoli 960 mitraljezi. 2. vojsko je pokrivala Sarapulska vojska, permsko -viatško vojsko - tretja vojska. Nasprotovali so sibirski vojski belcev. V središču fronte je bila 5. armada J. C. Blumberga (kmalu jo je zamenjal M. N. Tukhachevsky). Štel je 10-11 tisoč vojakov s 42 puškami in 142 mitraljezi. Nasprotovala ji je zahodna vojska belcev. Na južnem boku sta bili 1. armada - poveljnik GD Gai, 4. armada - poveljnik MV Frunze in turkestanska vojska - poveljnik V. G. Zinoviev. Našteli so 52 tisoč bajonetov in dakov z 200 puškami in 613 mitraljezi. Nasprotovala sta jim ločena orenburška vojska Dutov, ki je bila poražena in se umaknila v stepo, ter ločena uralska vojska. Skupno so rdeče vojske vzhodne fronte na začetku bitke štele več kot 110 tisoč ljudi, približno 370 pušk, več kot 1700 mitraljezov, 5 oklepnih vlakov.
Posledično je imela rdeča vzhodna fronta v času, ko je Kolčakova vojska napadla, močne boke in šibko razširjeno središče. Na severnih linijah delovanja so bile sile rdečih in belih skoraj enake. Skupina rdečih armad na jugu, čeprav je bila zelo razpršena po vesolju, je imela resno premoč nad sovražnikom (52 tisoč ljudi proti 19 tisoč). In šibka 5. Rdeča armada z 10 tisoč vojaki je bila proti skoraj 50 tisoč sovražnim skupinam.
Sovjetsko poveljstvo je načrtovalo razvoj ofenzive v južni smeri (s silami 4., Turkestanske in 1. armade) in dokončanje osvoboditve Uralske in Orenburške regije pred Belimi kozaki. Nato naj bi 1. armada začela ofenzivo proti Čeljabinsku v dveh kolonah. Desna kolona se je premaknila mimo Uralske verige z juga, skozi Orenburg - Orsk - Troitsk, leva kolona iz Sterlitamaka pa je bila usmerjena v Verkhneuralsk, ki je prečkala Uralsko gorovje, od tam pa se je premaknila v Čeljabinsk. Peta armada naj bi v svojem sektorju premagala Uralsko gorovje, prišla v hrbet sovražnikove permske skupine in nudila pomoč desnemu boku 2. armade. 2. armada naj bi pokrivala levi bok permske skupine belcev. Tretja armada je prejela pomožno nalogo, da bi s sprednje strani prignala bele.
Omeniti velja, da je bil zadnji del Rdeče vzhodne fronte v tem času krhek. Kmetstvo na Volgi je močno sprejelo politiko "vojnega komunizma", zlasti rekviziciranje hrane. V neposrednem zaledju Rdeče armade je val kmečkih vstaj preplavil pokrajine Simbirsk in Kazan. Poleg tega je bil del sil vzhodne fronte premeščen na južno, kar je oslabilo položaj rdečih armad pred ofenzivo Kolčakovih čet.
Reorganizacija ruske vojske
Decembra 1918 je bila izvedena radikalna reorganizacija vojaškega poveljstva. Admiral Kolčak je dokončal delo, ki ga je začel general Boldyrev za reorganizacijo upravljanja belih oboroženih sil vzhoda Rusije. 18. decembra 1918 je vrhovni poveljnik ukazal ukiniti korpusna območja Sibirske vojske in namesto njih ustanoviti vojaška okrožja: zahodno -sibirska s sedežem v Omsku (vključevala je pokrajine Tobolsk, Tomsk in Altaj, Akmolsko in Semipalatinsko regijo); Srednjesibirsko okrožje s sedežem v Irkutsku (vključevalo sta provinci Jenisej in Irkutsk, regija Yakutsk); Daljnovzhodno okrožje s sedežem v Habarovsku (obsegalo je Amursko, Primorsko in Transbajkalsko regijo, severni del otoka Sahalin. Januarja 1919 so se imena vojaških okrožij spremenila v Omsk, Irkutsk in Priamursk. krog Orenburške kozaške vojske Orenburško vojaško okrožje s sedežem v Orenburgu (to okrožje je vključevalo Orenburško provinco).
Prav tako je bil za operativno vodenje ustanovljen štab vrhovnega poveljnika, admirala Kolčaka. Generalmajor DA Lebedev je bil načelnik štaba štaba vrhovnega poveljstva, B. Bogoslovsky pa načelnik štaba vzhodne fronte. 24. decembra 1918 so bile čete vzhodne fronte razdeljene na sibirsko, zahodno in orenburško ločeno vojsko; Uralska ločena vojska je bila tudi pod operativno podrejenostjo štaba. Sibirska in ljudska vojska sta bili ukinjeni. Nova sibirska vojska pod poveljstvom generala R. Gaide je nastala na podlagi skupine sil Jekaterinburga (vključevala je 1. osrednji sibirski korpus, 3. stepenski sibirski korpus, divizijo Votkinsk in brigado Krasnoufim). Do začetka spomladanske ofenzive leta 1919 je sibirska vojska štela približno 50 tisoč bajonetov in sabel, 75 - 80 pušk in 450 mitraljezov.
Na sedežu sibirske vojske na predvečer splošne ofenzive. V prvi vrsti od leve proti desni: poveljnik R. Gaida, A. V. Kolchak, načelnik štaba B. P. Bogoslovsky. Februarja 1919
Zahodna vojska pod poveljstvom poveljnika 3. uralskega korpusa, generala MV Khanzhina, je nastala na podlagi 3. uralskega korpusa skupin sil Samara in Kama (pozneje - 8. korpus Ufa in 9. Volga). Nato se je sestava zahodne vojske dopolnila na račun 2. korpusa Ufa in 6. Urala. Do začetka pomladi 1919 je zahodno vojsko sestavljalo več kot 38,5 tisoč bajonetov in sabel, približno 100 pušk, 570 mitraljezov. Tudi zahodna armada je bila podrejena skupini južnih armad pod poveljstvom generala P. Belova (dokončno ustanovljena do 24. marca 1919) v okviru 4. armadskega korpusa in konsolidiranega korpusa Sterlitamak. Skupino južne vojske je sestavljalo približno 13 tisoč bajonetov in sabel s 15 puškami in 143 mitraljezi.
Na podlagi vojakov jugozahodne fronte je bila ustanovljena ločena vojska Orenburg pod poveljstvom generala A. I. Dutova. Orenburško vojsko sta sestavljala 1. in 2. orenburški kozaški korpus, 4. orenburška vojska, združeni korpus Sterlitamak in Baškir (4 pehotni polki) ter 1. orenburška plastunska kozaška divizija. Število orenburške vojske je doseglo 14 tisoč ljudi. Ločena uralska vojska pod poveljstvom generala N. A. Savelyeva (od aprila V. S. Tolstova) je bila oblikovana iz vojske Uralske kozake in drugih vojaških enot, ustvarjenih v regiji Ural. Sestavljali so ga: 1. Uralski kozaški korpus, 2. Iletski kozaški korpus, 3. Uralsko-astrahanski kozaški korpus. Velikost vojske se je v različnih časih gibala od 15 do 25 tisoč ljudi. Poleg tega je 2. stepski sibirski ločeni korpus pod poveljstvom generala V. V. Brzhezovskega deloval v smeri Semirechye.
Skupaj so bele oborožene sile vzhoda Rusije do pomladi 1919 štele približno 400 tisoč ljudi. Na fronti je bilo približno 130-140 tisoč bajonetov in sabel.
Rednik sibirske vojske. Razstava Omskega državnega zgodovinsko -krajevnega muzeja. Vir:
Bela strategija poveljevanja
Padec Kazana, propad ljudske vojske, porazi na smeri Samara-Ufa in umik češkoslovaških čet s fronte niso privedli do opuščanja sibirske vlade Kolčaka iz ofenzivne strategije. Hkrati je Kolčakova vlada podedovala strategijo imenika - glavni udarec v smeri Perm -Vyatka z namenom, da se pridruži belim in enotam Antante s Severno fronto. Nadalje je bilo mogoče iz Vologde razviti gibanje proti Petrogradu. Načrtovali so tudi razvoj ofenzive vzdolž proge Sarapul - Kazan, Ufa - Samara, nato pa je prestopila moskovska smer. Če je bila operacija uspešna in so belci prišli do Volge, se je ofenziva nadaljevala in se razvila v pohod proti Moskvi s severa, vzhoda in juga. To je omogočilo zasedbo bolj naseljenih in industrijsko razvitih pokrajin ter združitev moči z Denikinovo vojsko. Posledično je bila julija 1919 po porazu vzhodne fronte rdečih in izstopu na Volgo načrtovana okupacija Moskve.
Ataman Dutov, poveljnik orenburške vojske, je predlagal glavni udarec na južni bok, da bi se povezal in ustvaril skupno fronto z Denikinovo vojsko na jugu Rusije. Vendar pa je bila koncentracija glavne udarne skupine Kolčakove vojske v orenburški regiji težka zaradi pomanjkanja neposredne komunikacije - po železnici do Orenburga iz Omska je bilo mogoče priti le prek Samare. Poleg tega je bil tudi politični dejavnik - Denikin še ni priznal vseslovenske moči Kolčaka. Zato je bilo odločeno, da se bosta vojski Denikina in Kolčaka borili ločeno. Kolchak je dejal: "Kdor prvi pride v Moskvo, bo gospodar situacije."
Vrhovni poveljnik oboroženih sil juga Rusije (ARSUR) Denikin je nato naredil načrte za kampanjo za leto 1919, s čimer je pretiraval pomen pomoči zaveznikov na jugu Rusije. Načrtovano je bilo, da bodo delitve antante pomagale belcem, da Rusijo očistijo boljševikov. V resnici se zahodni gospodarji niso nameravali vključiti v pokol na ozemlju Rusije, raje so delovali z rokami belcev in nacionalistov. Denikin je v upanju na pomoč Antante načrtoval prekinitev sovražnosti na Severnem Kavkazu, preprečil, da bi rdeči zasedli Ukrajino, nato pa odšel tudi v Moskvo, s hkratnim napadom na Petrograd in ofenzivo ob desnem bregu Volge.. To pomeni, da jih je prvi namesto koncentracije glavnih sil v eno smer razpršil po ogromnem prostoru.
Tako je imela strategija sibirske vlade trhle temelje. Prvič, belo poveljstvo ni moglo organizirati interakcije glavnih sil Bele armade - vojakov Kolčaka in Denikina, da bi napadli sovražnika. Kolčakova vojska je ponovila strateško napako ljudske vojske in Češkoslovakov - pomembne sile so bile spet skoncentrirane na smeri Perm -Vyatka, čeprav je že postalo jasno, da je Severna fronta šibka in pasivna ter da je drugotnega pomena. Hkrati so Čehoslovaki, najmočnejši del protiboljševiške fronte v vzhodni Rusiji, zapustili fronto.
Drugič, Kolčakova vojska je imela precej šibko materialno bazo, človeške rezerve. Večina prebivalstva, družbenih skupin, ni podpirala Kolčakove vlade in njenih ciljev. Posledično je privedel do velikega upora v zaledju, močnih uporov, ki so postali eden glavnih predpogojev za prihodnji poraz Kolčakove ruske vojske. Res je, vojski je že na začetku, ko je zatirala demokratično kontrarevolucijo "članov konstituantov" (levo krilo februarskih revolucionarjev), uspelo začasno vzpostaviti red v zaledju, izvesti mobilizacijo, ki je na podlagi močne častniki, ustvarili močno podlago za Kolčakovo rusko vojsko.
V takšnih razmerah je sibirsko belo poveljstvo lahko računalo le na začasni uspeh na enem od operativnih področij. Toda ta uspeh je bil kupljen za ceno popolnega strateškega izčrpavanja sil - vojakov, materialnih in človeških virov, rezerv. Za nadaljnji razvoj ofenzivnih operacij na tako velikem območju je bilo treba uspešno izvesti vrsto mobilizacij (predvsem kmetov) tako v zaledju kot na zasedenih ozemljih. Vendar je politika sibirske vlade izključila možnost, da bi kmečko prebivalstvo podprlo belce. Poleg tega je vsaka nova nasilna mobilizacija dodatno spodbudila kmečko prebivalstvo proti Kolčakovi vladi in poslabšala bojno učinkovitost same ruske vojske (sabotaže, množično dezerterstvo, prehod na stran Rdečih itd.).
To pomeni, da bi ruska vojska Kolčaka lahko zadala en močan, a časovno in vesoljsko omejen udarec. Logično je bilo udariti glavni udarec južno od Ufe, da bi se združili z Denikinovimi silami. Tu pa očitno Britanci niso upoštevali interesov belega poveljstva. Oblikovanje enotne močne bele vojske in morebitna združitev belih vlad juga Rusije in Sibirije sta bili v nasprotju z interesi gospodarjev zahoda, Londona. Britanci so omejili politično voljo in operativno razmišljanje Kolčaka, belce pa potisnili proti Vyatki in Vologdi. Zaradi tega se je White odločil, da bo Vyatki in Srednji Volgi zadal dva močna udarca, čeprav za to nista imela dovolj moči in sredstev. Kasnejši dogodki so v celoti razkrili pomanjkljivosti strateškega načrta belega poveljstva.
V strateški ofenzivi so sodelovale tri bele vojske: 1) Gaidina sibirska vojska je bila že skoncentrirana na smeri Vyatka-Vologda, med Glazovom in Permom; 2) Zahodna vojska generala. Khanzhina je bila napotena na fronto Birsk-Ufa; 3) Orenburška vojska naj bi udarila vzdolž črte Orsk - Orenburg. Bela vojska na fronti je štela približno 113 tisoč ljudi z 200 puškami. V treh udarnih skupinah v smeri Vyatka, Sarapul in Ufa je bilo več kot 90 tisoč bajonetov in sabel. Strateška rezerva Kolčakovega štaba je vključevala 1. armadski korpus Volge Kappel (3 strelske divizije in konjeniško brigado) v regiji Čeljabinsk - Kurgan - Kostanaj in tri pehotne divizije, ki so bile oblikovane v regiji Omsk.
Tako je Kolčakova vojska zadala dva močna udarca v severni in osrednji smeri. Uspešna ofenziva v središču je omogočila prekinitev komunikacij močne južne armadske skupine Rdeče vzhodne fronte in potiskanje treh rdečih vojsk na jug. Tako bi lahko belo poveljstvo osvobodilo in prejelo pomoč od Orenburških in Uralskih kozakov ter zagotovilo turkestansko smer.
