Prvi sovjetski človek, ki je 12. aprila 1961 odšel v vesolje, je naš Jurij Gagarin. Toda Američani so poleteli v vesolje šele mesec kasneje.
Izbor
Skupaj so Američani najprej izbrali 110 ljudi za preskusno skupino astronavtov.
Hkrati je Nacionalna uprava za letalstvo in vesolje (NASA) takoj zavrnila vse, katerih višina je bila več kot 180 centimetrov, saj kabina ameriške ladje preprosto ni bila zasnovana za take dimenzije. Drugo merilo za nepriznavanje je bila starost - izločeni so bili vsi, starejši od 40 let.
Osnovna obvezna merila za izbor so bila naslednja: usposobljenost pilota, od 1.500 ur letenja, izobrazba - vsaj prvošolska izobrazba in odlično zdravje.
Ostalo je dvaindvajset prosilcev, ki so bili podvrženi različnim številnim hudim fizičnim, psihološkim in čustvenim preizkusom. V izjemnih situacijah, kot so nenormalna vročina ali mraz, pa tudi v okolju z močnimi vibracijami in hrupom v ozadju, ki simulira izstrelitvene lastnosti rakete, so morali opraviti potopne teste.
Le sedem jih je tokrat prestalo preizkuse. Vsi niso imeli medicinskih kontraindikacij. NASA jih je priporočila kot potencialne kandidate.
Seznam teh sedmih srečnežev je bil objavljen aprila 1959: Malcolm Carpenter, Leroy Cooper, John Glenn, Gus Grissom, Walter Schirra, Donald Slayton in Alan Shepard.
Postalo je jasno, da bo eden izmed njih zagotovo prvi ameriški astronavt. Zato so ameriški mediji začeli pozorno spremljati vsakega od njih.
Podrobnosti so se pojavile že v začetku leta 1961. Od februarja je Alan Shepard postal glavni kandidat, Gus Griss pa je bil imenovan za njegovo rezervo.
Pred letom
Tako so Američani postali drugi, ki so leteli v vesolje.
Drugi človek na svetu je šel k zvezdam iz Amerike na vesoljsko plovilo "Mercury-Redstone 3". Znano je, kako je bilo organizirano njegovo obdobje pred poletom.
Zadnje tri dni pred letom je bil potencialni astronavt izoliran v ločenem stanovanju na rtu Canaveral. Tam so mu bili zagotovljeni dobri pogoji v zasebnosti z odlično posteljo in osebnim prostorom, ki mu je omogočil televizijsko in radijsko oddajanje ter tisk.
Po eni strani je bil tam skrit pred nadležnimi paparaci. Po drugi strani pa je takšna izolacija zagotovila potrebno stopnjo preprečevanja različnih okužb, torej zaščitenih pred boleznimi.
Priprave pred poletom so med drugim obsegale obvezno strogo dieto. Za to je bil kandidatu astronavtu dodeljen celo osebni kuhar.
Poročevalski dokumenti vsebujejo podatke, da je bil avtor kompleta jedi (meni)
»Gospodična Beatrice Finklestein iz vesoljskega medicinskega laboratorija. Dieta je okusna in hranljiva."
Vzemimo za primer zajtrk prvega ameriškega astronavta, ki ga je sestavil B. Finklestein:
Pomarančni sok - 113 g (4 unče);
zdrobna kaša - 1 porcija;
umešana jajca - iz dveh jajc;
toast iz belega kruha - 1 kos;
hrustljava slanina - 2-3 rezine;
maslo - 1 čajna žlička;
jagodna marmelada - 1 žlica žlica;
kava s sladkorjem - neomejeno."
Navedeno je, da je bil seznam živil stalen, se pravi, da se ni spremenil.
Praviloma je bilo naenkrat pripravljenih več enakih jedi: poleg tega je bil le en del namenjen samemu astronavtu. Druge so pojedli drugi ljudje. Toda en kontrolni del je bil nujno 24 ur shranjen v hladilniku. To je bilo storjeno v primeru, da je imel astronavt nenadoma kakšno nepredvideno prebavno situacijo. Nato se je opiralo na raziskave.
Priporočila Nacionalne uprave za letalstvo in vesolje za astronavte so vključevala nasvete, da gredo zgodaj spat. Vendar tega pravila ni bilo treba upoštevati.
Zapisano je, da je večer pred prihajajočim letom Alan Shepard zaspal ob četrti četrti (22:15). Poročilo vsebuje tudi komentar, da je astronavt tisto noč brez sanj (brez sanj) spal.
Od radovednih ameriških pravil pred letom bomo omenili še eno: v Združenih državah je prepovedano piti kavo približno 24 ur pred letom. Razlog: Njegov afrodiziak in diuretik.
Vzlet "Merkurja"
Strokovnjaki primerjajo pošiljanje ameriških astronavtov na "skok" v vesolje.
Dejstvo je, da raketa Redstone ni obvladala prve vesoljske hitrosti in ni mogla vstopiti v orbito blizu Zemlje. Izkazalo se je, da je let izključno suborbitalni. Toda priznani Američani - vesolje.
Letalo je doseglo višino 187 km, nato pa se je vrnilo in pristalo. Skupno je let sam trajal 15,5 minut.
Poleg tega je v Ameriki splošno sprejeto, da je moral Shepard 24. marca odleteti v vesolje, tako da je bil on in ne sovjetski državljan Jurij Gagarin imenovan za prvega kozmonavta na svetu. A to se ni usojilo, saj je to preprečilo napačno stališče NASA, kjer so poslušali Von Brauna.
Torej je znano, da je na predvečer leta Shepard vstal zelo zgodaj, in sicer ob 1:00 zjutraj. In takoj se je lotil običajnih postopkov.
Najprej je zajtrkoval z rezervnim pilotom Grissomom. In potem je šel k zdravniku na pregled. Tam so njegovo telo obesili s senzorji za biosenzor. Dan prej so zdravniki na koži pilota označili posebna mesta za njihovo povezavo.
In točno ob četrti četrti (ob 5 urah 15 minut) je bil Shepard na mestu, pripravljen za vzlet. Tam so ga nastanili v kapsuli na vesoljski ladji.
Mere ladje "Merkur": višina - približno 3 metre, premer - skoraj 2 metra (1,9 m).
In bivalno območje je bilo le velikosti pilotske kabine običajnega lovca.
Potek leta so spremljali z dvema kamerama. Prvi je zapisal podatke armaturne plošče. In drugi je bil namenjen obrazu ameriškega vesoljskega pilota. Od zanimivih podrobnosti: USS Mercury se je od naše sovjetske ladje Vostok razlikoval tudi po tem, da Američani niso imeli odprtine.
Nadalje je po poročilu Shepardu pomagalo zapreti loputo. To je storil NASA -in tehnik Schmitt. Pred tem je najprej stisnil Alanu roko (v rokavici) in izrekel stavek:
Vesel pristanek, poveljnik!
Shepard se je kasneje spomnil, da je bila to zanj najpomembnejša epizoda v njegovem življenju. Vse življenje je nosil najmanjše podrobnosti teh petnajstih minut letenja.
Sprva mu je po njegovih besedah pogosto utripalo srce, a se mu je uspelo hitro umiriti. Izstrelitev ladje je bila nekajkrat preložena. Dejstvo je, da se je dobesedno četrt ure pred letom vreme poslabšalo: oblaki so prekrili nebo, kar je povzročilo močan padec vidljivosti.
Toda to je bilo kratkotrajno. Toda v trenutku, ko se je nebo zjasnilo, je prišlo do nove nepričakovane zamude. Tokrat je v Marylandu prišlo do okvare računalnika IBM 7090. Sistem je bilo treba znova zagnati. Tako so izstrelitev ladje odložili za dodatnih nekaj ur.
Moram reči, da je takrat Shepard več kot štiri ure čakal na vzlet v kabini ladje. Oprostite za podrobnosti, vendar je moral nujno izprazniti mehur.
Ta okoliščina je dobesedno navdušila celotno začetno ekipo. Konec koncev omara na bivalnem območju ladje seveda ni bila zagotovljena. Resno pa je bil izračun tak, da bo start izveden brez zamud, sam let pa bo trajal nekaj več kot 15 minut.
Center za kontrolo letenja je bil resno zaskrbljen le zato, ker je bila Shepardova vesoljska obleka dobesedno posejana z elektronskimi senzorji. In vdor vlage (in še bolj tekoče) na njih bi neizogibno povzročil kratek stik. Predstavljajte si, kakšno sramoto bi morale prenašati države, ko je bilo treba celemu svetu sporočiti, da je njihov prvi kozmonavt / astronavt umrl med izstrelitvijo vesoljskega plovila zaradi kratkega stika iz njegovega urina!
Ekipa se je morala sestati in poiskati izhod. Shepard je bil rešen. To pomeni, da mu je bilo dovoljeno odpraviti majhno potrebo neposredno v vesoljsko obleko, vendar mu je bilo ukazano, naj najprej izklopi napajanje. Na srečo Združenih držav Amerike pilot ni umrl: perilo je absorbiralo urin. In kontakti so ostali suhi, to pomeni, da takrat ni bilo kratkega stika. Tudi ameriški ugled je ostal nedotaknjen.
In po tako dolgem čakanju se je začetek "Merkurja" vseeno zgodil - po pol treh, in sicer ob 14:34 GMT.
Treba je omeniti, da je v tem trenutku vsa Amerika zadržala sapo: avtomobili so se ustavili na avtocestah, delo se je ustavilo v pisarnah. Oddaja v živo z izhodišča Cape Canaveral je pritegnila pozornost več kot 70 milijonov prebivalcev ZDA.
In sam let je potekal v običajnem načinu. Izračun je bil narejen vsako sekundo, kot so povedali Američani, je skoraj vse potekalo po načrtih.
Približno do 45. sekunde je astronavt začutil zelo močno tresenje v nosilni raketi. Po eni strani je bil pilot pripravljen na ta obrat dogodkov. Vendar je bilo tresenje tako močno, da je Shepard izgubil sposobnost branja podatkov iz instrumentov. Kot je navedeno v poročilu, so se vibracije čez nekaj časa zmanjšale in odčitki opreme so se spet jasno razlikovali.
V skladu z načrtom je bil pritisk v bivalnem območju obnovljen. Ko je astronavt v drugi minuti leta preživel preobremenitev 6 G, je končno poročal nadzornemu centru, da vsi sistemi vesoljskega plovila delujejo normalno.
V 142. sekundi se je stopnja v Redstoneu ločila. In pospešek kapsule je dosegel 8 tisoč kilometrov na uro.
Kar zadeva odstopanje leta od načrtovanega tečaja, je bilo le 1 stopinja. Kar zadeva temperaturo: zunaj se je obloga segrela do 104 ° C, znotraj pa je bilo veliko bolj udobno - le 32 ° C.
Shepard je tri minute po štartu prešel na ročno upravljanje. Zdaj je lahko odmikal nos ladje s kapsulami ob straneh in se tudi vrtel vzdolž osi. Shepard je rekel, da je od tega trenutka pogledal skozi periskop: pogled mu je odprl čudovite razglede in poskušal je v mislih oceniti razdaljo.
Skozi oblake je ameriški astronavt lahko razločil kontinentalne konture in trdil, da ima jasen pogled na Mehiški zaliv, zahodno obalo Floride in jezero v središču te države. Kar zadeva mesta, Shepard po poročilu ni mogel prepoznati nobenega od njih.
Poslanstvo
Torej je ladja "Mercury" dosegla višino 187 kilometrov.
Po petih minutah in desetih sekundah od začetka je zavorni sistem deloval: zavorni motorji so bili vklopljeni.
Ko se je začelo upočasnjevanje, se je Shepard odločil, da bo poskušal videti zvezde, a ni videl vsaj obzorja. Kasneje je govoril o tem, kako ga je to zaman iskanje zvezd odpeljalo za nekaj sekund iz glavnega poslanstva. Toda po besedah pilota je bil to le en in edini trenutek na celotnem letu, ko je izgubil nadzor nad situacijo.
Poudarja, da je za trenutek okleval, a je minilo.
Breztežnost se je končala minuto prej, kot je bilo načrtovano, nato pa se je preobremenitev povečala na 11,6 G.
Hitrost sestopa ladje do vode je bila 11 metrov na sekundo. Med spustom se je Alan pripravil na pristanek.
Poplave so se zgodile na območju otoka Grand Bahama: približno 130 kilometrov vzhodno od njega. Reševalni helikopterji so že čakali na kozmonavta. Najprej se je Alan osvobodil obleke in nato stopil na Zemljo.
Manj kot pol ure po pristanku so Sheparda poklicali na telefon. To je bil sam predsednik ZDA. Kennedy je Alanov pristanek spremljal po televiziji. Pohitel je osebno čestitati Shepardu za uspešen pristanek po prvem vesoljskem poletu.
In takoj po pristanku so Sheparda obkrožili zdravniki. Vprašali so ga o njegovem zdravju in kako je zdržal preobremenitev in breztežnost. Nekateri fiziologi so menili, da je lahko posledica dejstva, da ste približno pet minut v ničelni teži, dezorientirana.
Vendar je Shepard zagotovil, da je tistih 300 sekund, ko je bil v ničelni teži, minilo neopaženo: in ni razkril nobenih anomalij. To potrjuje dejstvo, da je Alan ročno vodenje opravil mojstrsko.
Kljub temu je bilo kmalu ugotovljeno, da je prvi ameriški astronavt med prvim letom utrpel poškodbe sluha. Tako je bila posledica rekorda za Shepard nekaj let suspenzija z vesoljskih poskusnih letov.
