V vodilnih državah je bilo razvitih in izdelanih več novih lovcev pete generacije. Tudi delo se začne naslednjega 6. Kakšna bodo letala prihodnosti, še ni jasno, se pa že izražajo različne predpostavke in zamisli. Tako je nedavno ameriško podjetje Raytheon Technologies Intelligence & Space razkrilo svoje mnenje o aktualnem vprašanju.
Z vidika izvajalca
Znano je, da se v ZDA že razvija obetavno lovsko letalo, ta projekt pa je že dosegel preizkus tehnološkega demonstratorja. Hkrati, kolikor je znano, celoten tehnični videz bodočega bojnega letala še ni določen, kar zahteva nova raziskovalno -razvojna dela. To pritegne različne komercialne organizacije, ki so pripravljene sodelovati pri ustvarjanju nove generacije borcev - v okviru donosnih pogodb.
Eden od potencialnih udeležencev pri novih projektih je Raytheon, ki proizvaja letalsko opremo, orožje itd. Ne namerava ustvarjati lastnih letalskih platform, je pa pripravljena pomagati proizvajalcem letal z razvojem in dobavo potrebnih instrumentov in izdelkov.
Pomemben prispevek k celotnemu potencialu sodobnega lovca 5. generacije daje vgrajena elektronika, v naslednjem 6. pa se bodo takšni trendi nadaljevali. To povečuje vlogo in odgovornost razvijalca opreme - Raytheona ali druge organizacije. Zavedajoč se tega, podjetje preučuje obstoječe tehnološke zmogljivosti in išče načine za nadaljnji razvoj tehnologije.
13. aprila je Raytheon Technologies Intelligence & Space imel spletno konferenco o trendih letalske opreme v kontekstu naslednje generacije lovcev, poroča Aerotech News. Predstavniki podjetja so našteli šest glavnih procesov, ki jih pričakujejo v prihodnosti pri ustvarjanju novih letal. Hkrati govorimo le o splošnih idejah, ne pa tudi o posebnih platformah in vzorcih.
Šest napovedi
Raytheon verjame, da bodo letalski kompleksi razviti za nova letala na osnovi večnamenske strojne opreme, dopolnjene s prilagodljivo programsko opremo. Kot primer je naveden hipotetični radijsko -elektronski sistem, ki združuje funkcije radarja, postaje za elektronsko vojskovanje in komunikacijske opreme. Ta arhitektura letalske elektronike bo spremenila osnovne pristope k uporabi instrumentacije: posamezne naprave bodo zamenjane z ustreznimi programskimi moduli.
Druga napoved poziva, da bojno letalo postane "leteči podatkovni center". Borec bo prejel niz visoko zmogljivih računalniških zmogljivosti, vklj. z umetno inteligenco. To bo pospešilo in povečalo učinkovitost obdelave podatkov, letalska elektronika pa bo pilotu pomagala pri sprejemanju pravih odločitev v okolju katere koli kompleksnosti.
Tretji trend je oblikovanje združenih ekip brez posadke (MUM-T). Borec 6. generacije bo nadzoroval pilot z udeležbo lastne umetne inteligence. Brezpilotni letali AI bodo sodelovali z njim in izvajali ukaze voditelja. Razvoj AI bo povečal neodvisnost podrejenih brezpilotnih letal.
Raytheon pričakuje, da bodo borci naslednje generacije sami pristali na letalonosilki. Potrebne tehnologije že obstajajo, v prihodnje pa jih načrtujemo izboljšati in uvesti v nove projekte letal s posadko in brez posadke. Družba se zlasti ukvarja z vprašanji povečanja natančnosti letala v pristajalni coni. Hkrati je treba opozoriti, da bo samodejni pristanek koristen ne le za vojaška letala.
Peta napoved zadeva metode in razvojna orodja. Digitalni inženiring bo spremenil postopek oblikovanja strojne opreme in ustvarjanja programske opreme. Novi pristopi bodo poleg drugega poenostavili oceno stroškov projekta in nadzor nad stroški. Ameriška industrija ima negativne izkušnje z nenadzorovano rastjo stroškov programa, zato je treba v prihodnosti preprečiti podobne situacije.
Šesta napoved se nanaša na nadaljnji razvoj idej odprte arhitekture letalske elektronike. Letalski instrumenti že uporabljajo poenotene vmesnike za poenostavitev popravil ali nadgradenj. Ta načela je treba razviti s pridobitvijo modularnih zmogljivosti. Borec bo lahko ob upoštevanju dodeljenih nalog zamenjal opremo - skoraj na vzletno -pristajalni stezi.
Drugi premisleki
Raytheon Technologies Intelligence & Space obravnava tudi druga vprašanja, povezana z razvojem, proizvodnjo in delovanjem obetavne tehnologije. Upoštevajo se ne le tehnični in ekonomski, ampak tudi organizacijski vidiki. Torej bo delo na novi generaciji lovcev potekalo v interesu letalskih sil in mornarice, pri čemer je treba upoštevati, da so zahteve teh strank različne. Izpolnjevanje dveh različnih tehničnih nalog ne sme voditi do neupravičenih zapletov programov.
Opozoriti je treba, da so bili v prejšnjih projektih in generacijah velika pozornost namenjena stroškom. Zaradi novih metod in tehnologij se predlaga optimizacija takšnih tehničnih kazalnikov. Zlasti je mogoče ustvariti letalo na platformi, ki bo na zahtevo stranke dopolnjeno z enim ali drugim instrumentom. To bo znižalo stroške serijskega stroja in ga dalo na voljo širšemu krogu strank.
Vprašanje sposobnosti vodenja tesnega zračnega boja ostaja pomembno. Razprave so v teku, a Rateon se nagiba k potrebi po zagotavljanju takšnih priložnosti. Pojav umetne inteligence bo privedel do novih izzivov in potencialnih težav. Zagotoviti je treba popolno in varno delovanje lovca AI v istem zračnem prostoru kot civilni promet. Hkrati se mora AI boriti.
Projekti in tehnologije
Tema naslednjega lovca 6. generacije se je v ZDA razvijala od konca 2000 -ih. Prvi tovrstni projekt se je začel na pobudo mornarice; in nekaj let kasneje se je podobno delo začelo v interesu letalskih sil. Do sredine desetin je bila zbrana določena količina podatkov, na podlagi katerih naj bi nadalje razvili pravi projekt. V tem obdobju so vsi večji proizvajalci letal predlagali svoje koncepte za bodočega lovca. Pred kratkim je bil podoben »projekt« prikazan BBC.
Lani so poročali, da so bili opravljeni letalski preizkusi letala demonstratorja tehnologije. Hkrati razvijalec takega stroja, njegov videz, značilnosti in zmogljivosti niso bili razkriti. Po zadnjih poročilih naj bi v prihodnjih letih zgradili in preizkusili popoln prototip, v drugi polovici desetletja pa bodo predstavili serijo. Oblikovanje je bilo pospešeno z novimi pristopi in tehnikami.
Ali je Raytheon vpleten v ustvarjanje novega lovca, ni znano. Ne glede na dejansko udeležbo razvija razvoj tehnologije in njenih posameznih komponent, zaradi česar se pojavljajo napovedi in ocene. Z njihovo pomočjo lahko podjetje sestavi potrebne načrte in se pridruži obstoječemu ali prihodnjemu razvojnemu programu za pravo letalo.
Napovedane "napovedi" so videti zdrave in verjetne. Upoštevajo zmogljivosti in dosežke ameriške industrije ter trende pri razvoju sodobnih projektov. Vendar glede na splošno tajnost navodil še vedno ni mogoče reči, koliko ustrezajo resničnim načrtom Pentagona. Tovrstne zaključke lahko naredimo šele čez nekaj let, ko udeleženci programa objavijo svoje prve podrobnosti.
