Skupaj - moč?
16. julija je RIA Novosti poročala, da bosta MiG in Sukhoi skupaj razvila šesto generacijo. »Naši konkurenti so ameriški in evropski proizvajalci letal. Za ohranitev samozavestnega vodstva v industriji moramo utrditi najboljše kompetence, ki danes obstajajo v podjetjih MiG in Sukhoi, ter ustvariti nova letala šeste generacije. Združevanje potencialov v okviru skupnih nalog in skupnih ciljev je velikanska priložnost za velik korak naprej. Tuja podjetja nimajo več takšnih priložnosti, «je dejal Ilya Tarasenko, izvršni direktor MiG in Sukhoi.
Po eni strani bi morala biti novica prijetna, po drugi pa vas znova spravi v razmišljanje. Nedvomno imata MiG in Sukhoi ogromne zmogljivosti in ogromen potencial pri ustvarjanju bojnih letal. Po drugi strani pa številni uspehi ZSSR na področju razvoja lovcev (vredno pa je reči, da niso bila vsa sovjetska bojna letala uspešna) posledica ne toliko sodelovanja različnih oblikovalskih birojev kot hudih konkurenco med njima. V razmerah tako imenovanega "državnega kapitalizma" je to edino, kar bi lahko dalo resnično spodbudo. Vendar trenutni trend ni nov: ruska letalska industrija je že dolgo ubrala pot k konsolidaciji in nihče je ne bo spremenil.
Pa tudi opustitev razvoja šeste generacije. Tu je vpleten ugled države kot velikega proizvajalca letal in enega vodilnih izvoznikov orožja na svetu. Pomembno vlogo so imeli tudi načrti Evropejcev. Treba je povedati, da so veliko bolj določeni kot tisti na Kitajskem in v ZDA. Spomnimo se, da sta Francija in Nemčija na lanskem Le Bourgetu prvič prikazali postavitev lovca šeste generacije z nezapletenim imenom NGF (borec naslednje generacije). In Britanci so predstavili model "šestice" na letalskem sejmu Farnborough, ki je potekal leta 2018. Letalo je dobilo oznako Tempest: očitno v čast istoimenskega britanskega lovca iz druge svetovne vojne - enega najmočnejših za svoj čas. Tako Nemčija kot Francija in Britanci želijo nove avtomobile v serijski proizvodnji dobiti šele sredi 2030-ih ali celo kasneje. Če pogledate dinamiko razvoja lovcev pete generacije (F-22 in F-35), lahko vidite, da je to povsem smiselna ocena. Kot primer je treba povedati, da še vedno ni serijskega ruskega Su-57. In kitajski J-20, ki je začel delovati leta 2017, ima veliko vprašanj: tako glede koncepta kot na primer glede posebne elektrarne.
Generacija "šestice"
Zdaj pa preidimo na vprašanje, kakšno bo novo letalo. Povsem očitno je, da podrobnih značilnosti ruskega lovca kmalu ne bomo vedeli, če sploh. Treba je spomniti, da so skoraj vse značilnosti Su-57, ki so danes na voljo, špekulacije različnih stopenj "fantazije". Prav tako je povsem jasno, da brezpilotna letalnica S-70 "Okhotnik", tako kot obetavni prestreznik PAK DP, verjetno nikoli ne bo postala šesta generacija (na zahodu jo zaradi tega vztrajno tako kličeta tako ena kot druga). Pravzaprav gre za visoko specializirana vozila, S-70 pa je najverjetneje podzvočni demonstrator izvidniške in udarne UAV, ki nikoli ne bo postal borec.
Po čem se bo šesta generacija (ruska in ne samo) razlikovala od prej ustvarjenih borcev?
Neobvezno pilotiranje. Tempest, borec naslednje generacije in ameriški lovci šeste generacije so zasnovani kot neobvezno pilotirana vozila. To predvsem pomeni, da so sprva vključevali možnost uporabe brez posadke, ki na primer ni bila na voljo na strojih pete in četrte generacije. Je pomembno. Najboljši dron je tisti, ki je bil prvotno zasnovan kot dron. Poskusi o razvoju bojnih brezpilotnih letal na podlagi obstoječih lovcev so ostali poskusi.
V potrditev teh besed se lahko spomnimo nedavne izjave svetovalca prvega namestnika generalnega direktorja koncerna "Radioelektronske tehnologije" Vladimirja Mihejeva v intervjuju za TASS. "Danes predstavljamo bojno letalo 6. generacije v obliki kombiniranega letala, torej v dveh različicah: s posadko in brez posadke," je dejal v intervjuju za TASS julija. Seveda bo razvoj neobvezno opremljenega vozila s posadko zahteval nova znanja, ki jih lahko Rusija pridobi v okviru dela na "Okhotniku". Ponavljamo pa, da ne bo postal prototip novega ruskega lovca.
Krmar brez posadke. En borec šeste generacije bo verjetno nadzoroval več ali več brezpilotnih letal. Spomnimo se, da zdaj Avstralija in Združene države aktivno eksperimentirajo z brezpilotnimi kriminalci za obstoječa bojna letala. Avstralski oddelek ameriške korporacije Boeing je 16. julija preizkusil skupino treh letal brez posadke v popolnoma avtonomnem načinu. Še prej pa je postalo znano, da bodo brezpilotni letali Skyborg od leta 2025 zamenjali del lovcev F-16 Fighting Falcon v ameriških letalskih silah.
Ta pristop ima očitne koristi. UAV lahko igra vlogo izvidniškega letala, "žive tarče" ali pa zadene sovražnika samega, medtem ko je v vidnem polju pilota lovca. To pomeni, da bodo dejanja UAV temeljila na "empiričnih" izkušnjah pilota, pridobljenih "tukaj in zdaj". To se bistveno razlikuje od situacije, v kateri bi bila vozila brez posadke pod nadzorom zemeljskega operaterja. Hkrati popolnoma avtonomni način (zlasti uporaba nevronskih omrežij) odpira povsem druga vprašanja. Vključno z moralno in etično naravo.
Orožje, ki temelji na "novih fizikalnih načelih". Združene države aktivno delajo na vprašanju opremljanja borcev z novimi laserskimi sistemi. Poleg tega govorimo o sistemih več vrst: "zaslepiti" sovražnika, uničiti rakete, ki ogrožajo letalo, in neposredno uničiti bojna vozila domnevnega sovražnika. Domnevno bo Rusija poskušala izvesti nekaj podobnega na obetavnem letalu. Po besedah Vladimirja Mikheeva bo "laserska zaščita lovca šeste generacije fizično sežgala glave za usmerjanje sovražnih izstrelkov, ki napadajo letalo, njegova oborožitev pa bo vključevala elektromagnetne topove in vodeno elektronsko strelivo." Po njegovem mnenju bo eno brezpilotno vozilo oboroženo z mikrovalovnim orožjem, vključno z vodenim elektronskim strelivom, drugo pa z elektronskim zatiranjem in uničenjem. Drugi bo nosil "običajno" orožje. Predstavnik KRET je tudi opozoril, da so trenutno v Rusiji ustvarili poskusni model radijskega fotonskega radarja, katerega serijsko različico je mogoče opremiti z lovcem šeste generacije.
Približni datumi
Velja povedati, da šesta generacija ni vprašanje naslednjih deset let. Od danes videz novega letala še ni določen. Po predhodno predstavljenih podatkih je mogoče avtomobil izdelati po aerodinamični shemi "raca" z uporabo posameznih rešitev, ki so bile predhodno preizkušene na MiG 1.44.
Katere motorje bo dobilo novo letalo, ni jasno: leta 2018 je vodja Centralnega inštituta za letalske motorje po imenu P. I. Baranova Mihail Gordin je dejal, da ima razvoj motorja "šibka sredstva". Nekatera dela pa še potekajo in to je nedvomno plus.
Ena stvar je jasna: v širšem smislu bo ruski borec šeste generacije razvoj idej, postavljenih v peti. Še manj bo viden, z boljšimi letalnimi lastnostmi, dobil pa bo tudi močnejši komplet orožja. Zamisel o "lahkem lovcu" je verjetno končno izginila v pozabo. Obetaven avtomobil bo (če) težek, dvomotorni in izredno drag. Predvideti je treba, da se lahko serijska različica pojavi šele leta 2040.
