V bližnji prihodnosti bodo ruske letalske sile začele sprejemati serijske lovce pete generacije Su-57. Hkrati so se pri nas že začela dela na ustvarjanju naslednje opreme šeste generacije, ki bo morala služiti v daljni prihodnosti. V zadnjih nekaj letih se je v izjavah uradnikov občasno omenjala 6. generacija, pomanjkljivi tovrstni podatki pa vodijo v pojav različnih različic, govoric in špekulacij.
Obraz prihajajočega
Na ravni splošnih pogovorov se tema šeste generacije ruskih lovcev obravnava že dolgo, a šele leta 2016 je bila postavljena na uradni ravni. Nato so vprašanje nadaljnjega razvoja letalske tehnologije komentirali vodje več različnih organizacij. Zahvaljujoč temu so postali znani nekateri pogledi naših strokovnjakov na najpomembnejše vprašanje, ki na splošno ostajajo aktualni še danes.
Najpomembnejše informacije o tehničnem videzu novega lovca v letu 2016 je razkrilo vodstvo koncerna "Radioelektronske tehnologije". KRET je takrat že delal na razvoju opreme za takšno letalo. Nato so svoje poglede razkrile tudi druge organizacije. Na primer, neki dan je to temo izpostavil Državni raziskovalni inštitut letalskih sistemov.
Že leta 2016 je postalo znano, da bo glavna razlika med 6. generacijo t.i. izbirno pilotiranje - letalo je mogoče zgraditi z ali brez pilotske kabine. Avtomatizacija bo lahko prevzela naloge pilota, čeprav bodo nekatere odločitve še vedno v rokah osebe.
Borci s posadko in brez posadke bodo morali delati kot del "jate" - člen mešane sestave pod nadzorom osebe. Člani takega "paketa" bodo izvajali različna dejanja, namenjena reševanju skupnega problema. Droni bodo morali prevzeti najnevarnejša dela, kar bo zmanjšalo tveganje za pilote.
Predlagana je uporaba letalske elektronike, ki lahko v celoti sodeluje s pilotom ob upoštevanju njegovih telesnih in duševnih sposobnosti, položaja itd. Tako pilot ne bo izpostavljen nepotrebnemu stresu, zavedanje situacije in sestava »jate« pa bosta odvisna od njegovega položaja in naloge.
KRET ponuja novo arhitekturo za letalsko elektroniko tipa "integrirana plošča". Predvideva uporabo niza elektronskih enot, od katerih lahko vsaka opravlja več funkcij. En tak izdelek lahko deluje kot radar, radijska postaja in sistem za elektronsko vojskovanje ali pa združuje druge funkcije. Prisotnost številnih večnamenskih enot razširja zmogljivosti elektronskega bojevanja letala ter povečuje njegovo preživetje in bojno stabilnost.
Omenjeno je bilo pričakovano povečanje zmogljivosti letenja. Nova tehnologija se bo lahko približala hiperzvočnim hitrostim in pokazala izboljšano nadmorsko višino. Ni izključena možnost omejenega dela v bližnjem prostoru. Zlasti je možen pojav serijskih letalskih protisatelitskih raketnih sistemov.
V 6. generaciji je posebna pozornost namenjena orožju. Borci bodo ohranili možnost uporabe sedanjih bomb in raket različnih razredov, vendar se bo predvidoma pojavilo novo orožje z izboljšanimi lastnostmi. Možno je tudi razviti orožje "na novih fizikalnih načelih". Najprej se obravnavajo vprašanja laserskega orožja.
Predlagani so in obravnavani različni ukrepi za izboljšanje preživetja. Za to je treba izboljšati prikrite tehnologije, razviti nove modele opreme za elektronsko bojevanje itd.
Pričakovani vzorci
Trenutno stanje dela na temo borcev 6. generacije ni znano. Očitno ruska podjetja nadaljujejo raziskave in iščejo rešitve za nadaljnji razvoj resničnih vzorcev. Konstrukcija in preskušanje eksperimentalne opreme se pripisuje srednjeročnemu, vendar nekatere različice že obstajajo.
Vrhovni poveljnik letalsko-vesoljskih sil V. Bondarev je že leta 2016 dal izjemno zanimivo izjavo. Poudaril je, da lahko v prihodnji posodobitvi lovec Su-57 dobi nove zmogljivosti in zaradi tega "zamenja generacijo". Ta stroj ima velik potencial za posodobitev, ki se bo v prihodnje uporabljal s pozitivnimi rezultati.
V tujih specializiranih publikacijah je nekoliko priljubljena različica, po kateri bodoči borec šeste generacije nastaja v okviru programa "Advanced Long-Range Intercept Aircraft Complex" (PAK DP). Njegov cilj je ustvariti lovski prestreznik, ki bi nadomestil MiG-31 z boljšimi zmogljivostmi.
PAK DP (znan je tudi neuradni indeks MiG-41) mora pokazati visoko hitrost letenja, potrebno za hiter izhod na izstrelitveno linijo rakete. Potrebuje popolno letalsko elektroniko z naprednimi sredstvi odkrivanja in posebnim raketnim orožjem, po možnosti s povečanim streliščem. Dokončanje programa PAK DP se pripisuje sredi dvajsetih let.
Natančne značilnosti PAK DP in tehnični videz takega stroja ostajajo neznani. Kljub temu nam napovedane splošne informacije o projektu omogočajo, da jih pripišemo vsaj sodobni 5. generaciji. To pušča prostor za špekulacije v smeri naslednje šeste generacije. Zaradi pomanjkanja informacij takšne različice še ne bo mogoče potrditi ali zavrniti.
V kontekstu šeste generacije lovcev je mogoče razmisliti tudi o obetavni brezpilotni letalnici S-70 Okhotnik, ki je zdaj na letalskih preizkušnjah. To vozilo je prikrito, opremljeno z napredno letalsko elektroniko in lahko nosi različno orožje. Nekatere značilnosti Hunterja spominjajo na pretekle izjave o zahtevah za novo generacijo borcev. Domnevamo lahko, da je dron S-70 bodisi naslednji korak k 6. generaciji bodisi njegov prvi predstavnik. Morda se bo izkazal za udeleženca brez posadke v prihodnjem "čoporu".
Za zdaj še ni mogoče z gotovostjo reči, kateri generaciji bodo pripadali novi vzorci. Su-57 po nadgradnji lahko preide s petega na šesto; enako velja za obetavno DP PAK. Skrivnost sta tudi stanje in možnosti projekta S-70 Okhotnik. Doslej je le jasno, da se delo na obetavni letalski tehnologiji nadaljuje, v prihodnosti pa se bodo pri nas res lahko pojavili lovci 6. generacije.
Možen sovražnik
Treba je omeniti, da dela na lovcih šeste generacije ne potekajo le pri nas. Tudi druge razvite države delajo na prihodnosti svojega letalstva, rezultati takšnega dela pa se pričakujejo v naslednjih nekaj letih. Hkrati se nekatera obetavna letala že demonstrirajo v obliki maket.
V ZDA so projekti F-X / NGAD za letalske sile in F / A-XX za mornarico v zgodnjih fazah. Njihova naloga je ustvariti opremo, ki ustreza splošnim zahtevam za 6. generacijo. Letalske sile in mornarica želijo dobiti letala s posadko in brez posadke z izboljšanimi zmogljivostmi in novimi bojnimi sposobnostmi. Serijska proizvodnja naj bi se začela konec dvajsetih let.
V Evropi nastajata dva projekta hkrati. Francija, Nemčija in Španija delajo na projektu FCAS (Future Combat Air System). Prikazani model takega stroja odlikujejo značilne "neopazne" konture. Razglašene so bile posebne zmogljivosti prihodnje letalske elektronike. Storitev FCAS se bo začela v drugi polovici tridesetih let.
V istem obdobju lahko v službo vstopi mednarodno razvit borec Tempest. Izdeluje ga več podjetij v Veliki Britaniji, Italiji in na Švedskem, združenih v konzorcij Team Tempest. Maketa takšnega lovca se že prikazuje, vendar pričakovane lastnosti in zmogljivosti večinoma niso bile določene.
Zaostanki za prihodnost
Tako pri nas kot v tujini se je že začelo delo na temo borcev prihodnje generacije. Trenutno so vsi takšni projekti v fazi teoretičnega proučevanja in iskanja osnovnih rešitev. Gradnja in testiranje resničnih vzorcev se nanašata na daljno prihodnost. Proizvodnja in obratovanje se bosta začela še pozneje - ne prej kot sredi tridesetih let. Takšna oprema bo lahko ostala v uporabi skoraj do zadnjih desetletij sedanjega stoletja.
Temelji za takšne rezultate v prihodnosti se ustvarjajo prav zdaj. Vodilne države se še vedno ukvarjajo s teoretičnimi raziskavami in prikazujejo le modele. V samo nekaj letih nas čakajo bolj zanimivi predmeti v obliki pravih vzorcev. Čas bo pokazal, katera država se bo hitreje spopadla z nalogo in katero letalo bo boljše od drugih. Iz zadnjih novic izhaja, da se lahko naša država izkaže za vodjo cele smeri.
