Za mnoge od nas je Duster danes povezan s kompaktnim crossoverjem Renault, ki je predstavljen na ruskem trgu in je zelo priljubljen pri lastnikih avtomobilov. Medtem je že dolgo pred pojavom tega vozila enak vzdevek dobila ameriška samohodna protiletalska pištola, ki je nastala po koncu druge svetovne vojne na podlagi lahkega tanka M41 "Walker Bulldog". Zgrajen s precej veliko serijo ZSU-jev, se praktično ni uporabljal za boj proti nizko letečim zračnim ciljem, vendar se je izkazal za odličnega v Vietnamu, kjer je prestrašil Viet Kong.
M42 Duster od ideje do izvedbe
Konec štiridesetih let je imela ameriška vojska veliko število bojnih vozil na osnovi lahkega tanka M24 Chaffee, ki je debitiral v drugi svetovni vojni. Med njimi je bila samohodna protiletalska pištola M19, katere glavna oborožitev je bila dvojna 40-milimetrska naprava iz pušk Bofors. Ta enota je bila proizvedena v majhni seriji, največ 300 ZSU. Ni sodelovala v sovražnostih druge svetovne vojne, ampak so jo med korejsko vojno uporabljale ameriške čete. Boji na Korejskem polotoku so pokazali, da podvozje rezervoarja M24 ni zelo zanesljivo, zato se je vojska odločila, da bo začela proces razvoja nove družine vojaške opreme, ki bo temeljila na naprednejšem lahkem tanku M41 "Walker Bulldog".
Novi lahki rezervoar, ki je bil prvotno zasnovan za nadomestitev vojakov Chaffee, je bil zgrajen med letoma 1946 in 1949. Serijska proizvodnja tanka M41 se je v ZDA nadaljevala do konca petdesetih let. Ameriški oblikovalci so na podvozju lahkega tanka Walker Bulldog ustvarili številna različna bojna vozila-od 155-milimetrske samohodne havbice M44, ki je danes znana številnim ljubiteljem igre World of Tanks, do oklepnih goseničarjev. osebni nosilec M75, ki se ni izkazal za najuspešnejše vozilo, je pa izšel v impresivni seriji 1780 izvodov. Drug razvoj ameriškega vojaško-industrijskega kompleksa je bila samohodna protiletalska pištola M42 Duster na osnovi tanka Walker Bulldog, oborožena s koaksialno 40-milimetrsko enoto topništva.
Sprva so Američani razvili možnost ustvarjanja nove ZSU, ki bi lahko na bojišču delovala z vozilom za označevanje cilja, opremljenim s kompaktnim radarjem. Vendar tehnična podlaga petdesetih let ni omogočila uresničitve te zamisli. Industrijska in tehnološka baza še nista bili pripravljeni ustvariti radarja majhne velikosti, ki bi ostal delujoč, ko bi bil nameščen na gosenico in se premikal po grobem terenu. Zato je bila prednost dana ustvarjanju tradicionalnega protiletalskega sistema z optičnim sistemom ciljanja, ki se je med drugo svetovno vojno malo razlikoval od bojnih vozil.
ZSU M19
Prototip bodoče ZSU je prejel oznako T141, postopek testiranja in certificiranja se je v ZDA nadaljeval do konca leta 1952, že konec leta 1953 pa so novo samohodno protiletalsko pištolo uradno sprejeli Američani vojske pod indeksom M42. V letih serijske proizvodnje, ki se je končala leta 1959, je ameriška industrija vojski predala približno 3700 teh bojnih vozil, ki so ostala v službi vojske do leta 1969, nato pa so še naprej služili v delih nacionalne garde, kjer se je oprema aktivno uporabljala do zgodnjih devetdesetih let. V vojski je do začetka sedemdesetih let prejšnjega stoletja namestitev zamenjala naprednejša M163 ZSU, katere glavna oborožitev je bil 20-milimetrski šestcevni top M61 Vulcan.
Oblikovne značilnosti ZSU M42 Duster
Novi ameriški ZSU je ohranil podvozje iz rezervoarja M41 s torzijskim vzmetenjem in petimi cestnimi kolesi na vsaki strani, vendar je karoserija bojnega vozila doživela pomembne spremembe. Navzven je bila nova protiletalska pištola hibrid lahkega tanka Walker Bulldog, na katerega je bila z nosilca M19 nameščena kupola s 40-milimetrskimi puškami. Oblikovalci so resno predelali trup tanka. Če je zadnji del ostal praktično nespremenjen, sta bila sprednji in srednji del bistveno spremenjena, ta prostor je bil dejansko preoblikovan. Ločeno je mogoče opozoriti, da za razliko od M19 na novi namestitvi borbeni prostor ni bil nameščen na krmi, ampak v osrednjem delu trupa.
Pred trupom protiletalske samohodne puške, ki je pozneje prejela vzdevek Duster, so oblikovalci postavili ukazni prostor, ki se je v primerjavi z lahkim tankom povečal v prostornini. V ZSU so bili prostori za dva člana posadke - strojevodjo in poveljnika enote, prvi je sedel na levi, drugi na desni glede na os bojnega vozila. Oblikovalci so spremenili naklon čelnega trupa (ga zmanjšali), v streho nadzornega prostora pa so postavili tudi dve loputi, da so člani posadke lahko dostopali do svojih delovnih mest. Hkrati se je v čelnem delu trupa na sredini nagnjene oklepne plošče pojavila impresivna pravokotna loputa, ki je postala ena od značilnosti bojnega vozila. Glavni namen nove lopute je bil nalaganje streliva v bojno vozilo.
Lahki rezervoar M41 "Walker Bulldog"
V osrednji del trupa so oblikovalci postavili kupolo z odprtim krogom krožnega vrtenja, izposojeno iz prejšnje ZSU M19. Za to je bilo treba resno spremeniti trup, saj se naramnice tankovske kupole in kupole iz ZSU M19 po velikosti nista ujemala. V odprtem stolpu so bili sedeži za štiri člane posadke - poveljnika posadke, strelca in dva nakladalca. V veliki večini primerov je bilo posadko pet, in ne šest ljudi, saj je poveljnik enote prevzel naloge poveljnika posadke, vendar je bilo na avtomobilih poveljnikov vodov še vedno šest članov posadke.
Glavna oborožitev ZSU je bila dvojna namestitev 40-milimetrskih avtomatskih topov M2A1, ki je bila licencirana različica znane švedske protiletalske puške Bofors L60, ki je bila prodana po vsem svetu in je še vedno v uporabi v številnih državah. Hitrost streljanja pištol je bila 240 nabojev na minuto, po 100 nabojih na sod pa je bilo ukazano, naj se strel preneha, saj so se cevi ohlajale z zrakom. Na koncih cevi so bili nameščeni masivni odvodniki ognja, ki so bili razstavljeni v številnih napravah, ki so sodelovale v sovražnostih v Vietnamu. Strelivo instalacije je obsegalo 480 nabojev. Doseg pištol v višino je bil 5000 metrov, pri streljanju na kopenske cilje - do 9500 metrov. Koti streljanja pištol so od -5 do +85 stopinj. Kupolo je bilo mogoče obračati tako v ročnem načinu kot s pomočjo elektro-hidravličnega pogona, medtem ko je bil prirastek hitrosti zanemarljiv (10,5 sekunde v ročnem načinu v primerjavi z 9 sekundami pri električnem vrtenju 360-stopinjske kupole).
Namestitev je poganjal Continental šestvaljni bencinski motor modela AOS-895-3, ista zračno hlajena elektrarna je bila uporabljena na lahkem rezervoarju M41 Walker Bulldog. Moč motorja 500 KM je bilo dovolj za pospešitev samohodne protiletalske pištole M42, ki je tehtala 22,6 tone na 72 km / h. Doseg križarjenja po avtocesti je bil 160 kilometrov. Razlog za ne najbolj izjemne zmogljivosti je nezadostna oskrba z gorivom, omejena na le 140 litrov.
ZSU M42 Duster
Bojna uporaba naprav M42 Duster
Čeprav je prvi ZSU M42 Duster začel vstopati v čete že leta 1953, novo bojno vozilo ni imelo časa za vojno v Koreji. Hkrati so v ameriških divizijah nove samohodne protiletalske pištole hitro zamenjale ne le predhodna vozila, ampak tudi vlečene različice 40-milimetrskih Boforjev. Polnopravni bojni prvenec ameriške protiletalske pištole na lastni pogon je padel v vietnamski vojni, kjer lahkih tankov M41 "Walker Bulldog" praktično niso uporabljali, vendar so našli delo za stroje, izdelane na njihovi podlagi.
Po navedbah držav je vsaka mehanizirana in tankovska divizija ameriške vojske vključevala divizijo ZSU M42, skupaj 64 naprav. Kasneje so bili oddelki teh samohodnih protiletalskih pušk uvedeni v ameriške letalske divizije. Hkrati padalstvo naprav ni bilo dovoljeno, izračun je bil za dostavo težkih transportnih letal na zajeta letališča. Kot vsaka druga samohodna protiletalska puška je bila glavna naloga M42 Duster boj proti zračnim ciljem, vendar so bili v odsotnosti takšni precej učinkoviti proti kopenskim ciljem. 40-milimetrski avtomatski topovi so omogočili samozavestni boj proti pehoti in sovražnikovi vojaški opremi, vključno z rahlo oklepnimi cilji.
M42 Duster v Vietnamu z odstranjenimi odvodniki ognja
Kot ste morda uganili, v Vietnamu naprave niso bile uporabljene po predvidenem namenu, saj Američani niso imeli zračnega sovražnika. Res je, da naprave ne bi mogle učinkovito obvladati sodobnih sovražnikovih reaktivnih letal, z vso njihovo željo. Do konca petdesetih let so bila to zastarela vozila, katerih sestava orožja, merilne naprave in sistem za nadzor ognja so ostali na tehnološki ravni druge svetovne vojne. Toda "Dasters", ki so imeli visoko gostoto ognja 40-milimetrskih pušk, so se izkazali za zelo uporabne pri obrambi stacionarnih predmetov pred kopenskimi napadi: uporabljali so jih za zaščito letalskih oporišč, topniških trdnjav in spremstvo vojaških stebrov.
V Vietnamu so instalacije dobile ime Duster (dviganje prahu). Dejansko je pri streljanju na kopenske cilje, ko so bile puške ZSU postavljene vodoravno, instalacijo hitro pokril oblak prahu, dvignjen s tal. Delno iz tega razloga so bili odvodniki ognja odstranjeni iz številnih zabojnikov v Vietnamu. Poleg tega, da je takšna nadgradnja zmanjšala nastajanje prahu med streljanjem, je povečala tudi psihološki učinek vpliva na sovražne vojake, ki so protiletalske samohodne puške poimenovali "Ognjeni zmaj". Dejansko je le nekaj "Dasters" lahko ustvarilo ognjeni zid na poti napredujoče sovražne pehote, ki je napredujoče enote pehote spremenilo v krvavo zmešnjavo. Hkrati so bile 40-milimetrske granate učinkovite proti sovražnim oklepnim ciljem. Oklepne lupine instalacij so brez težav prebile sovjetske amfibijske tanke PT-76, dostavljene v Severni Vietnam, pa tudi njihove kitajske kolege "Type 63".
Požari pri namestitvi M42 Duster, Fu Tai, 1970
Zavedajoč se nesmiselnosti dnevnih napadov, je Viet Cong raje ukrepal ponoči, a tudi to je malo prihranilo pri povratnem ognju hitrostrelnih protiletalskih pušk. Posebej za operacije v temi so bili oddelki, oboroženi z M42 Duster ZSU, opremljeni z dvema vrstama baterij za reflektorje: 23-palčnimi in naprednejšimi 30-palčnimi reflektorji (76 cm AN / TVS-3). Ti reflektorji lahko delujejo ne le v vidnem, ampak tudi v infrardečem spektru. V nočnem načinu so delali v infrardečem sevanju, kar je opazovalcem, opremljenim z napravami za nočno opazovanje, omogočilo zaznavanje ciljev, nato pa je bil sovražnik osvetljen z običajno svetlobo in postal žrtev koncentriranega ognja, iz katerega je bilo skoraj nemogoče pobegniti. V Vietnamu so Američani do leta 1971 uporabljali M42 Duster ZSU, nato pa so preostale naprave začeli prenašati v južno Vietnamsko vojsko v okviru politike "vietnamizacije" vojne.
