To ime takoj spomni na njegove številne bitke in vojne. Napoleon Bonaparte je poveljnik, ki ga je Suvorov postavil v enak položaj s Cezarjem in Hanibalom. Takoj po kampanji 1796-97, ko ni bilo Ulma in Austerlitza, Jene in Wagrama. 15. avgusta mineva 250 let od rojstva Napoleona.
Noben človek, ki ga zanima vojaška zgodovina in zgodovina nasploh, ne more mimo takega datuma. Otok Korzika, ki tudi v našem obdobju svetovnih komunikacij ostaja nekaj podobnega terra incognita, je zgodovino novega časa obdaril z morda najbolj izrednim junakom. Morda so ga mnogi uspeli preseči kot politika in državnika, nekateri kot stratega, vendar največjega generala v zgodovini Napoleona vsi priznavajo brez zadržkov.
Ja, prva stvar, ki mi pride na misel, ko govorimo o Napoleonu, so številne zmage in precej redki porazi. Porazi in neuspehi generala Bonaparta, prvega konzula in cesarja Napoleona I., so namenjeni tekoči seriji publikacij na spletni strani Military Review. Za naše bralce mora biti Napoleon v vlogi edinstvenega mojstra vojaških zadev nič manj zanimiv kot kot cesar Francozov in reformator Evrope.
Nekdo je o njem rekel, da je bil Napoleon v porazih še večji kot v sijajnih zmagah. S tem se skoraj ni vredno sporekati, čeprav ne moremo ne upoštevati, da je bil končni rezultat vseh teh zmag brezpogojni poraz. Življenje, podobno starodavni legendi, se je končalo s samico na oddaljenem otoku sredi oceana. "Malemu ubežniku", ki mu je večkrat uspelo pravočasno oditi, kjer ga je čakal popoln propad, nikoli ni uspel nazadnje pobegniti iz Svete Helene.
A dejstvo, da se je vsaj v svojem času znal boriti kot nihče drug, je nesporno dejstvo. Vojvoda od Wellingtona, ko je Napoleon, ko je s svojo vojsko zavzel Charleroi, dobesedno odrezal Britance od Prusov, je v pogovoru z Blucherjem padel: "Ta človek vojni časti."
Mali begunec
Zelo kmalu po teh besedah angleškega aristokrata, ki je postal zadnji od Napoleonovih zmagovalcev, je moral zapustiti poraženo vojsko, da bi rešil prestol in Francijo, ki bi jo lahko spet "predali Bourbonom". Na koncu se je vse končalo na angleški ladji in otoku Sveta Helena. Zadnji pobeg, od katerega se, kot že omenjeno, nikoli ni zgodil.
Medtem je bila ta želja po begu ena od določenih značilnosti, lahko bi rekli, "čipov" Napoleona. Vsi vedo, kako je zapustil Egipt, vojsko, ki je upadala zaradi bolezni in lakote, pa prepustil generalu Kleberju, enemu od njegovih potencialnih tekmecev. Znano je tudi, kako je Napoleon takoj po prečkanju Berezine zapustil Rusijo, potem ko je prejel novico o zaroti generala Maleja. Iz Španije, na videz tudi poražene, se je Napoleon zlomil, da bi preprečil avstrijsko invazijo na Bavarsko.
Kot pobeg, bolj taktičen, pa je mogoče obravnavati tudi Napoleonov manever proti Troyesu v kampanji 1814. Pripravljen je bil Pariz prepustiti sebi, prestolnico pa je preselil v Orleans. Toda pod grožnjo zavezniške ofenzive se je Napoleon, ko je svojo vojsko vrgel na Berthierja, nujno odpeljal v Pariz s sedežem in majhnim spremstvom. V Fontainebleau je s poštno kartico prišel le s petimi častniki, prišel v Esson, kjer je srečal kurirja z novico o predaji prestolnice.
Nazadnje le redki vedo, da je Napoleon že pred Toulonom, Vandemierrom in italijansko kampanjo večkrat pobegnil na Korziko, pa ne le zaradi družinskih zadev in rekreacije, ampak tudi zaradi politike. Takoj, ko je stopil na stran revolucije, se je Bonaparte sprl z vsemi domoljubi. Poleg tega je olje na ogenj dolil njegov brat Lucien, ki mu ni uspelo le postati član konvencije, ampak je tudi obtožil korzikanskega voditelja Paolija za protirevolucionarno delovanje.
Na koncu se je vse končalo s popolno "ločitvijo" Napoleona od Paolija, evakuacijo družine Bonaparte na celino in usodo bolj naglo kot kateri koli francoski roman. Na splošno se Napoleon Buonaparte kot mlad častnik nikakor ni preobremenil s službo - v šestih letih mu je uspelo preživeti dvaintrideset mesecev na različnih vrstah počitnic, kar mimogrede več govori o morali in stopnji discipline v kraljevi vojski Ludvika XVI. Napoleon bo Korziko obiskal le še enkrat - vrnil se bo z egiptovske odprave leta 1799 in tukaj bo čakal na nevihto teden dni.
Ruska sled
Tako kot mnogi drugi osvajalci se je moral spotakniti nad Rusijo. Vseeno se je spotaknil, zdi se, navsezadnje v Španiji, v Rusiji pa se mu je zataknilo za grlo. Pod Berezino je kot iz močvirja prišel iz naših neskončnih zasneženih širin. In goreči bonapartisti naj križanje štejejo med njegove zmage, kot mimogrede Borodino, Maloyaroslavets in Krasny …
Rusi še vedno poskušajo ugotoviti nekakšno "Napoleonovo kodo", ki ga je tako kot hudič pripeljala v oddaljeno severno državo. Ruska kampanja je po mnenju nekoga le niz neprekinjenih zmag, z apoteozo v obliki zavzema prve prestolnice - Moskve. Kako pa je potem mogoče razložiti, zakaj je velikemu poveljniku po vrsti zmag uspelo zapraviti najmočnejšo v zgodovini, 600-tisočinsko veliko vojsko?
Na srečo v Rusiji nikomur ni prišlo na misel, da bi Napoleonu postavili spomenik. Čeprav bi v primerjavi z Mannerheimom in celo s Kolčakom lahko zmagal. Padlim francoskim vojakom in častnikom - prosim, kolikor želite. Toda kljub temu v primerjavi z drugimi osvajalci Rusije Napoleon zagotovo zmaga.
Ali ni zato v Rusiji niti v uradni zgodovini niti v novinarstvu, tudi v rumeni barvi, javnosti ni uspelo nekako vsiliti vzporednic med Napoleonom in Hitlerjem? Drugačen obseg, drugačni načrti. Napoleon, čeprav je bil v propagandi imenovan ne le "uzurpator", ampak tudi "kanibal", in ideje, ki jih je "Fuhrer" prinesel v rusko deželo, ne bi prišle na misel.
Veliko bolj primerne bi lahko bile vzporednice s Stalinom, ki je navsezadnje tudi "naredil konec" v veliki revoluciji, a se nekako ni izšlo. Čeprav, sodeč po tem, kako je Francija postala pod Napoleonom, Rusija pa pod Stalinom, postane želja po vzporednicah preprosto obsesivna.
Znano pa je, da akademiku Tarleju niso dali samo carte blanche, da s petjem junakov leta 1812 ne bi oblikoval Napoleona v podobo "svetovnega zlikovca". Posledično se je izkazal Napoleon slavnega zgodovinarja nekoliko lepši od Kutuzova in še bolj cesar Aleksander I.
Dolgo časa ni bilo v navadi, da bi Aleksandra Blaženega neposredno nasprotovali francoskemu cesarju. Toda danes njegova vodilna vloga pri zmagi nad Napoleonom ni več zamolčana. Ne, glavno vlogo je seveda imela ruska vojska, a v teh velikih letih bi brez redke vztrajnosti suverena še vedno komaj prišla v Pariz.
Hkrati se je v Rusiji oblikovalo nekaj podobnega "Napoleonovemu kultu", čeprav je včasih preprosto neverjetno. Tu je bonapartizem, ki je bil nekoč dobesedno bolan z "rdečimi", od nekega polkovnika Muravjova do Trockega in Tuhačevskega in "belih" od Kornilova do Wrangela. Obstaja tudi neustavljiva želja po slogu Empire - imperialnem, ki ga je zlahka prevzela celotna stalinistična kultura.
Med drugim je tudi spoštovanje najvrednejšega od vseh osvajalcev ali le nasprotnikov, ki so nas poskušali osvojiti. In morda latentno razumevanje, da bi se lahko Rusija s takšnim francoskim zaveznikom, že sto let pred svetovno vojno in Antanto, "prilegla v Evropo" na povsem drugačen način.
Genialne igre
Malo ljudi dvomi, da je bil Napoleon genij. Kot vsak drug genij - ne kot vsi drugi. Hkrati je v podobi Napoleona skoncentrirane skoraj vse pozitivne in negativne lastnosti, ki jih imajo navadni ljudje. In dejstvo, da je najpomembnejši del svojega življenja preživel v bitkah in kampanjah, je le bolj podrobno razkrilo vse te lastnosti.
Iz nekega razloga je splošno sprejeto, da je bil parvenu - začetnik, čeprav korziška družina Buonaparte morda ni bila nič manj starodavna od Burbonov in zagotovo starejša od družine bojanov Romanov. Čeprav Aleksandru Pavloviču Romanovu to sploh ni bilo nadležno, ki Napoleonu nikoli ni odpustil preveč odkritega namigovanja o sodelovanju v samomoru.
Druga stvar je, da je usoda Napoleonu iz družine Bonaparte večkrat zagotovila edinstvene priložnosti, ki jih je resnično briljantno izkoristil. Dokler se rock ni obrnil od njega. Sam je to odlično razumel, nekoč je rekel: »Ne glede na to, kako velika je bila moja materialna moč, je bila moja duhovna moč še večja. Prišlo je do čarovnije."
Hkrati pa usoda temu izbrancu sprva ni bila vedno naklonjena. Večkrat je trpel neuspehe že dolgo pred prvimi vojaškimi porazi, pri študiju, pri delu, v političnem boju na rodni Korziki, čeprav se je dovolj hitro ohladil do otoškega domoljubja.
Toda le njegovi vojaški neuspehi, pa tudi biografije Napoleonovih zmagovalcev, ki jih vojaški pregled poskuša podrobno obravnavati v svojih publikacijah, lahko služijo raziskovalcem in bralcem kot posebej rodovitno gradivo. Med tistimi, ki jih zanima, da bi se vsaj približali rešitvi razvpite »Napoleonove kode«.
