26. avgusta 1914 je nemška križarka Magdeburg izvedla še eno racijo in nasedla ob obali otoka Odensholm pri severni obali sodobne Estonije. Kmalu so sovražno ladjo ujeli ruski mornarji s prihajajočih križarjev Bogatyr in Pallada. Rusi so preprečili evakuacijo Nemcev in zasegli signalne knjige nemške flote.
Nemške kode so odkrili ruski razbijalci kod. Posledično se je ruska flota natančno zavedala sestave in dejanj sovražne mornarice. Britanci so prejeli enako veliko prednost pred nemško floto, ki so ji Rusi predali šifre.
Magdeburg
Lahka križarka je bila položena spomladi 1910 in leta 1912 predana mornarici. Deplasman 4550 ton, največja hitrost - do 28 vozlov. Križarka je imela oklepni pas do 60 mm, spodobno oborožitev-hitrostrelne puške 12-105 mm, dve 500 mm torpedni cevi, ki se nahajajo pod vodno črto, pa tudi protiletalske puške. Križarka je nosila približno 100 min in naprav za njihovo izpustitev. Posadko je sestavljalo več kot 350 ljudi. Križarko so odlikovali dobra oklepnost in oborožitev, odlična plovnost in vodljivost.
Ladjo je inšpektorat Torpedo najprej uporabil kot poskusno ladjo pri razvoju torpedne oborožitve, nato je bila del obrambnega oddelka ob obali Baltskega morja. 2. avgusta 1914 sta se križarki Augsburg in Magdeburg napotili proti Libau. Hkrati so Nemci že vedeli, da v Libauu ni ruskih ladij in podmornic, skladišča in arzenali so bili odpeljani in uničeni. Nemški križarji so postavili mine na progo v Libau in streljali na pristanišče.
V prihodnosti je "Magdeburg" deloval kot del odreda pod poveljstvom kontraadmirala Mischkeja. Nemške ladje so motile obalo, streljale na svetilnike, signalne postaje, postavljale mine, pri tem pa se izognile trčenju z rusko floto.
Smrt križarke
V noči s 25. na 26. avgust 1914 je nemški odred pod poveljstvom kontraadmirala Beringa, sestavljen iz križarjev Augsburg in Magdeburg, treh uničevalcev, napadel na ustju Finskega zaliva. Ponoči je Magdeburg v gosti megli zaradi navigacijske napake naletel na kamenje v bližini severnega dela otoka Odensholm (Osmussar), približno 500 metrov od obale. Trije loki so bili takoj poplavljeni z vodo. Dvojno dno krme je bilo poškodovano in napolnjeno z vodo, ladja je bila nagnjena na pristaniško stran. Ko so se poskušali umakniti, so mornarji na morje vrgli vse, kar so lahko - strelivo, premog, težke rezervne dele itd. Kljub vsem naporom posadke se ni bilo mogoče sami umakniti iz plitvine.
Nesreča z nemško križarko se je zgodila na mestu komunikacijske službe Baltske flote, ki je bila na otoku in je bila s celino povezana s podvodnim telefonskim kablom. Že ob 1 uri 40 minut. V Revelu je prvo telefonsko sporočilo z informacijami o incidentu zapustilo otok do osrednje postaje južne regije komunikacijske službe. Nadalje je mesto obvestilo poveljstvo o vseh spremembah razmer. Torej, ob 2 uri. 10 min. otoška pošta je poročala, da se je približala druga ladja. Nemci so spustili čolne in pristali na otoku, začel se je ognjeni boj. Ob 3. uri. Ponoči je dežurni častnik poročal poveljniku baltske flote admiralu Essenu o razmerah v bližini otoka Odensholm. Posledično je rusko poveljstvo skoraj takoj izvedelo za incident. Essen je ukazal, naj se uničevalci in patruljni križarji pošljejo na spletno mesto takoj, ko bo to dopuščala megla. Zjutraj, ko so s postojanke zagledali križarko, ki je sedela, je bil o tem obveščen poveljnik. Essen je križarkam naročil, naj se takoj premaknejo v Odensholm.
Ob 7h. 25 minut ruski križarki Bogatyr in Pallada sta tehtali sidro. Uničujoči bataljon je odšel z njimi. Uničevalci pa niso imeli sreče. Z velikimi težavami so v megli prišli iz škrlatinke in določili svojo lokacijo z merjenjem globin. Ker so imeli veliko zahodno od Odensholma, kot so bili v resnici, so zavili proti vzhodu. Posledično smo v iskanju sovražnika izgubili veliko časa. Kasneje je bilo prejeto sporočilo o prisotnosti druge nemške križarke na tem območju. Essen je poslal še dva uničevalna bataljona, križarke Olega in Rusijo. Potem je na "Rurik" prišel sam admiral.
Nemški uničevalec V-26, ki se je približal kraju nesreče, je poskušal odstraniti Magdeburg s krme. Vendar križarke ni mogel vzeti s tal. Zjutraj je Magdeburg iz svetilke in signalne postaje blizu nje odprl ogenj iz desnih pušk. Svetilnik je bil uničen. Toda radijska postaja je preživela in opazovalci so še naprej prenašali informacije. Zaradi neuspešnih poskusov odstranitve ladje s kopnega se je poveljnik križarke Richard Habenicht odločil zapustiti "Magdeburg" in ga razstreliti. Ob 9. uri. 10 min. naboji so bili položeni v premcu in na krmi ladje, uničevalec pa je začel streljati na ljudi. Poveljnik ladje, kapitan Habenicht in njegov adjutant sta ostala na ladji. Eksplozija je uničila premca križarke do druge cevi.
V času od 10. do 11. ure so se v megli pojavile ruske ladje. To sta bili križarki Pallada in Bogatyr. Nemci na torpednem čolnu so Bogatyr zamenjali za uničevalec in odprli ogenj. Križarka "Magdeburg" je kljub uničenemu nosu tudi streljala. Ruski križarji so se odzvali. Med bitko se je megla tako zgostila, da ni bilo mogoče usmeriti pušk v znamenitosti, strelci pa so streljali preprosto v smeri sovražnika. Nemogoče je bilo reči, katera od temnih silhuet je svetilnik in katera nemška križarka. Nemci so se aktivno odzvali, vendar so zaradi megle školjke padle s spodletom ali letom. "Bogatyr" je streljal predvsem na "Magdeburg", nato pa je ogenj prenesel na uničevalnik, ki je začel odhajati. Nemški uničevalec je na Bogatyr izstrelil dve samohodni mine, nato še eno. Ruska ladja se je lahko izognila. Pallada je pozneje odprla ogenj in streljala tudi na Magdeburg. Nemška križarka je bila močno poškodovana. Okoli 12. ure. zastava je bila spuščena na nemško križarko. Celotna bitka je trajala le približno 20 minut, strani pa so prekinile ogenj na razdalji približno 20 kablov. Ruski križarji niso sledili odhajajočemu nemškemu uničevalcu. Po nemških podatkih je na križarki Magdeburg in rušilcu umrlo 17 ljudi, 17 jih je bilo ranjenih in 75 pogrešanih. Poveljnik križarke, dva častnika in 54 mornarjev so bili ujeti. Preostanek posadke je pobegnil na rušilcu.
Ruski križarji so skoraj poškodovali njihove uničevalce. Ob 11. uri. 40 minut pojavila sta se dva uničevalca pod poveljstvom vodje komunikacijske službe A. N. Nepenin, ki so bili na križarki v polnem teku. Po poročilih križarjev je prvi izpustil minu. Križarji so odprli ogenj, a so po štirih strelih opazili, da so uničevalci njihovi. To sta bila uničevalca poročnik Burakov in Ryaniy. Po poročilih rušilcev so križarke najprej odprle ogenj, nato pa so Burakovi izstrelili dve mine, ne da bi identificirali njihove ladje. Na srečo ni bil nihče poškodovan. Tragedija, ki bi se lahko zgodila zaradi zmede z odhodnimi ladjami (rušilci niso vedeli za odhod njihovih križarjev) in močne megle se ni zgodila.
Skrivnost nemške ladje
Ko so pristali na križarki, so Rusi odkrili, da je to Magdeburg. Tu so ujeli več mornarjev in stotnika. Preostanek posadke križarke je bil ujet na otoku, kamor so pluli (mnogi so se utopili). Nemška križarka je bila močno poškodovana: zaradi eksplozije kleti s strelivom je bil uničen lok, manjkala je prva cev in prednji steber. Gobec ene pištole je bil odtrgan iz naših školjk, telegrafsko omrežje je bilo odtrgano, cevi so bile poškodovane. Toda vsi mehanizmi na krmi so bili nedotaknjeni.
Tako so nedvomna napaka Nemcev, ki so predrzno hodili z veliko hitrostjo v močno meglo, in operativna dejanja naše flote Nemčiji odvzela dragoceno novo lahko križarko. Izguba za Nemce je bila absurdna, žaljiva, a majhna v obsegu velike vojne. Zdelo se je, da je temu mogoče narediti konec. Nikoli ne veš, da so ladje iz enega ali drugega razloga umrle in bodo v vojni izginile. A izkazalo se je, da je tej zgodbi še prezgodaj.
V Magdeburgu so našli skrivne dokumente, ki jih je ekipa pustila v naglici. Naši mornarji so odkrili signalno knjigo in veliko število različnih dokumentov nemške mornarice, tudi tajnih. Samo tristo knjig (statuti, priročniki, tehnični opisi, obrazci itd.) Je bilo zaseženih. Toda osnova te "zbirke" je bila seveda "Signalna knjiga" nemške mornarice (dva izvoda hkrati). Ruska izsiljevalska programska oprema je dobila tudi čiste in osnutke dnevnikov semaforskih in radiotelegrafskih komunikacij (vključno z dnevnikom radiotelegrafa v vojnem času), šifre miru, tajne zemljevide trgov Baltskega morja in druge dokumente o sovražnikovi radijski komunikaciji. Poleg tega smo našli še druge uporabne dokumente: ukaze in navodila poveljstva, načelnike morskih postaj; opise in navodila za vzdrževanje ladje; križarka; strojne, manevrske in delovne revije; dokumenti o motorjih itd.
V komunikacijski službi in sedežu poveljnika Baltske flote so se začela dela na kršenju pomorske kode Nemčije. Oktobra 1914 je po zaslugi prizadevanj starejšega poročnika I. I. Tako je ruska obveščevalna služba zlomila nemške šifre. V začetku leta 1915 je bila kot del komunikacijske službe ustanovljena ločena radijska postaja za posebne namene (RON). Ukvarjala se je z radijskim prestrezanjem in dešifriranjem prejetih informacij. Zaradi ohranjanja tajnosti je bila iz dokumentov Baltske flote odstranjena vsaka omemba signalnih knjig. Nemci so morali razumeti, da je magdeburški ekipi uspelo uničiti tajne dokumente in so lahko mirni. Kasneje so Nemci in Turki (uporabljali so germansko šifro) večkrat spremenili svojo šifro, ne da bi se dotaknili njenega sistema, vendar so jo vsakič razrešili ruski šifranti.
Ko so se pojavile težave pri dešifriranju nemških radijskih sporočil, je eden vodilnih dešifrirancev ministrstva za zunanje zadeve Vetterlein (Popov) s pomočjo več pomorskih častnikov iz komunikacijske službe znova ustvaril nemški šifrirni ključ z algoritmom za njegovo spreminjanje. Nemci so vsak dan ob ničli začeli delovati nov ključ, po uri in pol so bile prve dešifriranje že na mizi vodje komunikacijske službe. To je Rusom omogočilo vedeti o moči in lokaciji sovražnika. Do samega Brestskega miru so ruski strokovnjaki dešifrirali vse nemške radiograme.
Drugi izvod signalne knjige je bil predan zaveznikom - Britancem in Francozom. Posledično so si Britanci pridobili veliko prednost pred nemško floto. Britanci so se z dešifriranjem ukvarjali s t.i. "Soba 40" - center za dešifriranje Admiraliteta. Sobo 40 je režiral Alfred Ewing. V centru so delali civilni in pomorski strokovnjaki. Delovanje "sobe 40" je bilo zelo tajno. V mornarici in tisku so uspešne prestrezanja nemških ladij običajno pripisovali sreči in obveščevalnemu delu. Nemci so sumili, da Britanci berejo njihove šifre. Večkrat so zamenjali ključe za šifre, vendar so jih Ewingovi dešifriralci rešili. Leta 1916, ko so Nemci kode popolnoma spremenili, so imeli Britanci srečo, da so jih znova dobili. Posledično so skozi vojno spremljali gibanje nemške flote in skoraj vedno poznali britansko poveljstvo. Britanci so prebrali tudi dopisovanje nemškega zunanjega ministrstva, zlasti z veleposlanikom v Mehiki in zastopniki v ZDA, kar je omogočilo izvedbo številnih uspešnih operacij proti Nemčiji. Tako so šifre s križarke Magdeburg vplivale na razvoj vojaških operacij na morju in na izid celotne vojne.
