Za Združene države je bila flota vedno velikega pomena, saj se je država od ostalega sveta uspešno ogradila z dvema oceanima. Med drugo svetovno vojno so Združene države ustvarile celo vrsto dobrih pristajalnih plovil, ki so se široko uporabljala na različnih vojnih gledališčih: tako v Evropi kot v Tihem oceanu. Poleg zlahka prepoznavnih pristajalnih plovil LCVP, znanih tudi kot Higginovi čolni, so bila v ZDA v veliki seriji zgrajena večja desantna plovila LCM (pristajalna plovila, mehanizirana). Takšni čolni so lahko na kopno pripeljali ne le pehoto, vojaško opremo in različno orožje, ampak tudi tanke.
Pristanišča LCM imajo britanske korenine
Pristajalno plovilo LCM se je pojavilo po zaslugi Britancev, ki so razmišljali o ustvarjanju razmeroma velikega desantnega plovila takoj po koncu prve svetovne vojne. Delo pri ustvarjanju nove pristajalne ladje je bilo v mnogih pogledih neposredno povezano s pojavom tankov, ki jih je bilo na pristanišče zelo problematično dostaviti. Če bi flota še vedno lahko opravila nalogo izkrcanja pehote na obali, potem so za prevoz težke opreme in tankov potrebovali pristajalna plovila posebne zasnove z rampo, ki bi olajšala postopek nalaganja / raztovarjanja vojaške opreme. Med drugo svetovno vojno je postala potreba po podpori izkrcanja z oklepnimi vozili še toliko bolj očitna, da se je delo na ustvarjanju tankovskih desantnih vozil pospešilo.
Prvo pristajalno plovilo z rampo je bilo pripravljeno v Veliki Britaniji v začetku dvajsetih let prejšnjega stoletja, od leta 1924 pa je sodelovalo v različnih vajah in postalo prvo zgrajeno pristajalno plovilo, ki je sposobno dostaviti tank na pristajalno območje. Kasneje se je z manjšimi spremembami, ki niso vplivale na sam koncept, ta čoln spremenil v LCM (Landing Craft, Mechanized). Njihova serijska proizvodnja v Veliki Britaniji se je začela po izbruhu druge svetovne vojne septembra 1939. Ime je bilo dekodirano na naslednji način: pristajalna plovila - pristajalna plovila, mehanizirana - za prevoz opreme. Podjetje Thornycroft se je ukvarjalo z oblikovanjem takšnih plovil v Veliki Britaniji. Desantno plovilo LCM je debitiralo med norveško kampanjo in je bilo uporabljeno za iztovarjanje zaveznikov v Narviku.
Zmožnosti LCM-1 so bile dovolj za prevoz lahkih francoskih tankov Hotchkiss H-39 z bojno težo 12 ton, ki so bile dostavljene na Norveško. Z dolžino nekaj manj kot 15 metrov so ti pristajalni čolni nosili do 16 ton. Vozila jih je elektrarna, sestavljena iz dveh bencinskih motorjev, največja hitrost ni presegla 6 vozlov (11 km / h). Hkrati so ponekod zasnovo pristajalne plovila okrepili z oklepnimi ploščami, LCM-1 pa je imel tudi orožje-dve lahki 7,7-milimetrski strojnici Lewis.
Čolni LCM-1 so imeli značilno postavitev za vsa naslednja plovila serije. Navzven so bili pontonski čolni dolžine nekaj manj kot 15 metrov. Celoten lok in srednji del desantnega plovila je zasedel tovorni prostor, odprt od zgoraj, kjer so bile desantne sile, oprema, tovor in druga vojaška oprema. Motorni prostor se je nahajal na krmi, nad katero je bila nameščena prostor za krmiljenje, ki ga je bilo mogoče zaščititi z oklepom. Sčasoma se je velikost teh ladij le povečevala, vendar so imeli prvi britanski modeli izpodriv do 36 ton in so lahko dostavili 60 vojakov ali tank, če njegova bojna teža ne bi presegla 16 ton.
Pristajalna plovila za rezervoar Sherman: LCM-3 in LCM-6
Za prevoz srednjih tankov med drugo svetovno vojno britanski LCM niso bili več primerni. Hkrati so opozorili na takšne pristajalne čolne v Združenih državah, kjer so lahko okrepili svoje "mišice", pa tudi vzpostavili polnopravno obsežno proizvodnjo, ki je sprostila na tisoče pristajalnih čolnov. Sprva so Američani izdelali skoraj natančno kopijo britanskega LCM-1, vendar z lastno elektrarno. Ti čolni, imenovani LCM-2, so debitirali avgusta 1942 med bitko pri Guadalcanalu. Bili so zelo primerni za iztovarjanje pehote in topništva, vendar niso mogli nositi sodobnih srednjih tankov.
Zato je ameriška industrija hitro obvladala proizvodnjo pristajalnih plovil LCM-3. Čoln so odlikovale povečane mere, njegova skupna izpodriv je bila že 52 ton (naložena), nosilnost pa se je povečala na 30 ton, kar je omogočilo prevoz enega srednjega tanka, do 60 vojakov ali 27 ton različnega tovora. Posebnost teh čolnov je mehanizirana rampa. Hkrati je LCM-3 prejel dva dizelska motorja z močjo 225 KM. vsak Grey Marine je poganjal dva propelerja. Hitrost pristajalnega plovila se je prav tako povečala - na približno 8,5 vozlov (16 km / h), ko je bila naložena. Hkrati je bilo 400 litrov goriva dovolj za prehod 125 milj, vendar seveda plovilo ni bilo zasnovano za take prehode, tudi zaradi pomanjkanja plovnosti. Takšnih amfibijskih sredstev je bilo nemogoče uporabiti, ko je bilo morje razburkano. Samo od leta 1942 do 1945 je bilo v Združenih državah zgrajenih več kot 8000 takšnih pristajalnih plovil.
Naslednji mejnik v razvoju projekta LCM je bil ameriški model LCM-6, ki je bil prav tako precej masiven. Obseg izdaje je znašal več kot 2, 5 tisoč enot. Prav LCM-6 je med drugo svetovno vojno postal najnaprednejši ameriški tanker. Ponovno se je od predhodnika razlikoval po povečanih dimenzijah in nekoliko spremenjenem ohišju. Glavna razlika je bila v vložku z dolžino dveh metrov, zaradi česar je dolžina trupa dosegla 17 metrov, širina trupa je bila - 4,3 metra. Hkrati se je nosilnost povečala na 34 ton, kar je omogočilo sprejem vseh modelov srednjih tankov Sherman ali do 80 pehote.
Novo pristajalno plovilo sta poganjala dva zmogljiva dizelska motorja Detroit 8V-71, ki sta razvijala največjo moč 304 KM. vsak. Hitrost čolnov s polno obremenitvijo je bila 9 vozlov (16,6 km / h). Ena glavnih razlik je bilo povečanje globine stranice, kar je omogočilo povečanje plovnosti čolna. Popolna izpodriv čolna ob obremenitvi se je povečala na 64 ton. Hkrati je doseg uporabe ostal praktično enak - 130 milj.
Ameriška industrija je leta 1943 začela množično gradnjo tovrstnih amfibijskih jurišnih vozil, medtem ko so se LCM-6 široko uporabljali v vseh gledališčih: v Evropi in na Pacifiku. Sodelovali so pri vseh desantnih operacijah zadnjega obdobja druge svetovne vojne. Po koncu druge svetovne vojne je bil LCM-6 ponovno uporabljen. Veliko število plaščev za pristajalne tace je bilo spremenjenih v oklepne čolne in podobnost plavajočih oklepnikov, ki jih je ameriška vojska uporabljala na rekah Vietnam, vključno z reko Mekong in njenimi številnimi pritoki.
Pristajalna plovila za glavne bojne tanke LCM-8
Razmere z amfibijskimi jurišnimi vozili so se po drugi svetovni vojni znova spremenile. Hkrati je bil vektor razvoja ladij enak - nastanek vedno večjih desantnih plovil, primernih za novo vojaško opremo. Tako zasnovana in izdelana za zamenjavo LCM-6 so pristajalna plovila LCM-8 v večini glavnih parametrov presegla svoje predhodnike. Najprej so imeli velik pomik, boljšo nosilnost in povečano hitrost potovanja. Hkrati bi lahko LCM-8 vkrcal tudi glavne bojne tanke, na primer tank M60, katerega različne sorte so še vedno v uporabi pri nekaterih svetovnih vojskah.
Dimenzije pristajalnega plovila so se še povečale. Dolžina - do 22, 26 metrov, širina - do 6, 4 metra, polna delovna prostornina (naložena) - do 111 ton. Hkrati se je največja nosilnost povečala na 54,5 tone, kar je omogočilo prevoz povojnih tankov na krovu LCM-8-srednji tank M48 Patton III in glavni bojni tank M60. Prav tako bi lahko v enem potovanju tak amfibijski čoln na kopno pripeljal do 200 vojakov z vsem orožjem in uniformami.
Običajno je bila posadka sestavljena iz 4 ljudi, med dnevnimi misijami pa se je povečala na 6 ljudi: dva strojnika, dva krmarja in dva mornarja. Tako kot LCM-6 so se ti čolni uporabljali na vietnamskih rekah s posadko 6 ljudi in na krovu postavili različno osebno orožje. Oborožitev dveh strojnic velikega kalibra 12,7 mm M2 je veljala za standardno, kar je bilo mogoče dopolniti. Zaradi vgradnje dveh močnih 12-valjnih dizelskih motorjev Detroit Diesel 12V71 se je skupna moč elektrarne povečala na 912 KM. Zaradi tega se je povečala tudi hitrost. Brez tovora na krovu je LCM -8 razvil hitrost 12 vozlov (22 km / h), s tovorom - 9 vozlov (17 km / h).
LCM-8 je začel delovati leta 1959, v mornarici pa je model nadomestil pristajalna plovila LCM-3 in LCM-6. Prvič so bila pristajalna plovila LCM-8 med vietnamsko vojno množično uporabljena in še danes ostajajo v uporabi. Poleg vojske mnogih držav jih uporabljajo javna in zasebna podjetja po vsem svetu, tudi v humanitarnih operacijah. V bližnji prihodnosti ameriška vojska načrtuje zamenjavo čolnov LCM-8 z naprednejšimi MSL (V), ki lahko na kopno dostavijo glavni bojni tank Abrams ali do dva oklepna transporterja na kolesih Stryker.
