Z razvojem delavskega razreda v mestih je nastalo veliko težav.
Delavci
Večina ruskih tovarniških delavcev je bila revnih. Mnogi so zaslužili le hrano in so bili podvrženi okrutnemu, ponižujočemu ravnanju pri delu. Varnostni predpisi so bili močno zanemarjeni. Brigadirji bi lahko kaznovali delavce za manjše ali celo zaznane kršitve pravil.
V osemdesetih letih prejšnjega stoletja je bil povprečni delovni dan brez nadur 12 do 14 ur.
Nastanitev je bila slaba. Za večino je bila izbira med mračnimi vojašnicami podjetja in nehigienskimi, natrpanimi prostori, napolnjenimi z ljudmi. Zdravstveno varstvo je bilo grozno. Socialna varnost, če sploh obstaja, je bila izjemno draga.
Ti pogoji v veliki meri pojasnjujejo upor, zaradi katerega je ruski delavski razred v letih 1905 in 1917 postal svetovna legenda.
Zaskrbljenost ni bila značilna samo za Rusijo. Kljub dejstvu, da so v državah, kot sta Britanija in Nemčija, do konca stoletja nekateri deli industrijske delovne sile začeli uživati nekoliko lažje življenje, so bila celo v zahodni Evropi območja hude revščine. Večini delavcev v Milanu in Torinu je šlo malo bolje kot v Sankt Peterburgu, uporniški duh pa je enakomerno cvetel v vseh treh mestih.
Nekoč so mislili, da težave prihajajo predvsem iz nekvalificirane "surove mladine" s podeželja, ki je rojila po mestih in včasih tvorila nenadzorovane množice. Toda to ni pojasnilo zatišja irskih priseljencev v Birminghamu.
Poleg tega je iz ruskih industrijskih konfliktov razvidno, da sta vodstvo in navdih prišla iz bolj usposobljene in bolj urbanizirane delovne sile. Tako kot drugod so tudi ti delavci imeli razumevanje in organizacijo, da so začeli boj za boljše zdravljenje. Med letoma 1900 in 1913 je prišlo do rahlega povečanja povprečnih realnih plač, kar je bilo najbolj opazno pri kvalificiranih delavcih.
Slabe razmere in naraščajoča pričakovanja so v tem obdobju povzročila turbulenco v Veliki Britaniji, Franciji in Nemčiji. Enako se je zgodilo v Ruskem cesarstvu.
Stavke niso bile posebej razširjene vse do preloma stoletja. Leto 1899 je bilo vrhunec desetletja industrijskih spopadov z le 97.000 stavkajočimi. Toda nadaljnja prepoved sindikatov je zaostrila napetosti. To so priznali v vseh večjih industrijskih državah, čeprav le sčasoma in pogosto z zadržki, razen v Rusiji.
Zaradi hitre industrializacije je bilo nujno odpreti poti za izražanje nezadovoljstva, sama velikost številnih tovarn v Rusiji pa je povečala občutek vrzeli med delodajalci in delavci. Leta 1914 je dve petini delavcev v industrijskih podjetjih pripadalo več kot 1000 delavcev.
Kmetje
Kmetje, z izjemo nekaterih nemirov v zgodnjih 1860 -ih in poznih 1870 -ih, v zadnjem stoletju niso veliko motili policije.
Toda njihova osnovna nesreča se je močno začutila. Bili so jezni, da je bilo treba toliko zemlje, ki so jo obdelovali, najeti lastnikom zemljišč, ki so jih sovražili tudi zaradi zadrževanja pomembnih pašnikov in gozdov. To je v veliki meri oviralo vsako rast dohodkov, ki jih je prejelo kmečko prebivalstvo.
Večina kmetov v evropski Rusiji je živela v občinah. Vlada je to institucijo uporabila kot mehanizem za brezplačno pobiranje davkov in samonadzor. Občine v osrednji in severni Rusiji so svojo zemljo občasno prerazporedile med lokalne kmečke kmetije. Toda neenakost je obstajala, zato so bogatejši kmetje, znani kot kulaki, najemali druge kmete kot delavce.
Podeželska revica v Rusiji, tako na Irskem in v Nemčiji, je živela v bednih razmerah. To je osredotočilo podeželske misli na zemljiško vprašanje.
Kmečka deželna lakota je bila skoraj univerzalna. In prepričanje, da se morajo plemeniti posestniki odpovedati svoji zemlji, je bilo močno zakoreninjeno.
Potem so obstajali diskriminatorni zakoni.
Do leta 1904 so bili kmetje telesno kaznovani zaradi kršitev vedenja. Druga težava je bil položaj "zemeljskih kapitanov", ki so imeli nalogo skrbeti za red v vaseh in so pogosto iz plemstva.
Preberete lahko tudi več o politični nestabilnosti pred vojno v Ruskem cesarstvu.
