Za mnoge ljudi, ki imajo radi strelno orožje, ni na zadnjem mestu tak parameter, kot je zmogljivost trgovine. Iz neznanega razloga mnogi raje uporabljajo orožje, ki lahko strelja čim večkrat, ne da bi zamenjalo revijo, pri tem pa pozabijo, da je treba revijo tudi napolniti s strelivom. Če k temu dodamo še bolj zapleteno zasnovo trgovine z velikimi kapacitetami, ki je običajno prisotna, pa se vse skupaj sploh ne izkaže za tako rožnato, kot je prikazano v računalniških igrah. Konec koncev tam trgovine očitno za kamero opremijo še nekaj ljudi, verjetno nosijo vse orožje in jim po potrebi služijo.
Ob vsem tem obstaja še eno mnenje. Za mnoge trgovine z večjo zmogljivostjo so veliko zlo, ki ga ni mogoče prenesti. A tudi tega mnenja ne moremo imenovati za resničnega. Za kratek boj, ko so dovolj le opremljene revije, velika zmogljivost le -teh znatno poveča možnosti, če je sovražnik oborožen z orožjem z manjšimi naboji. Recimo, da je vredno izreči sodbo pod pogojem, da se upoštevajo številne spremenljivke, začenši od razreda orožja in konča s posebno situacijo in možnimi možnostmi za njen razvoj.
Eden najbolj priljubljenih domačih vzorcev ročnega strelnega orožja z dovolj veliko revijo je avtomat Bizon. Zaradi nenavadne vrste orožja in oblikovanja njegove trgovine je bila ta avtomat zelo prepoznavna tudi za ljudi, ki jih orožje ne zanima. To ni presenetljivo: v času pojava tega orožja je bilo predstavljeno kot preboj v domači orožni industriji, pri čemer je mimogrede omenil Calico PP.
Kaj pa, če bi vam povedal, da je v rokah ruskega mornarja mogoče videti puško z videzom revije za vijake že leta 1878, veliko pred zdaj že priljubljenimi avtomati s podobnimi revijami? Upam, da me takšna izjava zanima, zato se spoznajmo s pra teto mitraljeza Bison - puško Evans.
Nekaj besed o oblikovalcu in zgodovini pušk Evans
Z začetkom uporabe kovinskih kovčkov v nabojih, puškah in karabinih so se začele množično pojavljati na trgu strelnega orožja, ki bi se lahko pohvalil z veliko zmogljivostjo trgovine. Stara Evropa v smislu inovacij, čeprav je poskušala biti v središču pozornosti, vendar ni mogla slediti Združenim državam. Prav v drugi polovici 19. stoletja se je v ZDA pojavilo veliko edinstvenega orožja, ki se je lahko pohvalilo ne le s svojo zanimivo zasnovo, ampak tudi z dobrimi lastnostmi, ki seveda niso bile slabe za njihov čas.
Omeniti velja, da je kljub ogromnemu številu novega, zelo obetavnega orožja tistega časa v ZDA le nekaj vstopilo na trg in prejelo vsaj nekaj slave in distribucije, med temi enotami pa je bila puška Evans.
Warren Evans po izobrazbi ni bil niti dedni orožnik niti oblikovalec, poleg tega je bila njegova posebnost zelo daleč od sveta strelnega orožja - bil je zobozdravnik. Kljub temu mu ne pomanjkanje tehnične izobrazbe ne visoka konkurenca med orožarji nista preprečila, da bi ustvaril orožje z enim najbolj zanimivih sistemov moči.
Nenavadno, vendar glavna ideja na začetku oblikovanja nove puške ni bila puška za orožje, ampak sistem za zaklepanje cevi, ki je bil po pravici zelo podoben delu sistema zaklepanja Spencer - nihanje vijak, ki ga upravlja ročica. Vendar podobnost modelov Warrenu Evansu ni preprečila, da bi leta 1868 pridobil patent za svojo skupino vijakov. Ob prejemu patenta se samouk oblikovalec ni lotil proizvodnje novega orožja, saj je dobro vedel, da ne bo zdržal konkurence. Za novo puško je bilo treba izmisliti nekaj novega, česar drugi niso imeli, kar bi zagotovilo zagotovljen uspeh tega orožja. Revija z večjo zmogljivostjo je postala prav takšna "lastnost" orožja. Zanimivo je bilo, da oblikovalec svoje trgovine ni patentiral ločeno, ampak je patentiral vijačno skupino, ki je poleg ponovnega nalaganja orožja aktivirala mehanizem revije. Morda je razlog za to dejstvo, da je bila sama zasnova trgovine izumljena v stari Grčiji, seveda pa ni bila uporabljena za dobavo streliva za strelno orožje.
S prejemom zadnjega patenta sta se Warren Evans in njegov brat odločila za lansiranje novega orožja, kar je bilo storjeno leta 1873. Na podlagi podjetja za proizvodnjo kmetijske opreme se je začela proizvodnja pušk Evans, novo podjetje za orožje pa se je imenovalo Evans Rifle Manufacturing Company. Za oceno obsega proizvodnje je dovolj reči, da je v novem orožarskem podjetju delalo le 25 ljudi. Zdi se smešno, zlasti po sodobnih merilih, ko množica "učinkovitih" managerjev stoji nad vsakim delavcem. Vendar to ni preprečilo, da bi podjetje v zelo kratkem času sprostilo več kot 12 tisoč pušk, prejelo vladno naročilo ameriške mornarice, dobavilo orožje med rusko-turško vojno in z zagotovljenim uspehom na civilnem trgu. To pomeni, da lahko z zaupanjem rečemo, da človekov talent ni bil omejen le na sposobnosti oblikovalca, ampak tudi pri vodenju podjetja, ki se je izkazal kot zelo dober organizator. Na žalost zgodovina molči o tem, kakšen zobozdravnik je bil.
Da bi zaprli vse niše na trgu, so bile puške izdelane v treh različicah: za civilni trg, pa tudi v vojaških različicah v obliki puške in karabina. V bistvu se nista popolnoma razlikovala, razlikovala sta se le zmogljivost trgovine in dolžina cevi.
Najprej je Evans svoje orožje ponudil ameriški vojski, kjer so ga opustili. Razlog za zavrnitev je bilo strelivo, uporabljeno v orožju. Dejstvo je, da je takrat Evans ponudil svoje puške in karabine, ki jih poganjajo kartuše njegove lastne zasnove. Kartuša, ki jo je predlagal Evans, je bila sestavljena iz kovinskega ohišja dolžine 25,4 mm, svinčene krogle brez lupine, ki tehta 13 gramov, in dveh gramov smodnika. Hitrost gobca krogle je bila 255 metrov na sekundo, kar je bil tudi takrat zelo povprečen rezultat. Ta kartuša je bila označena kot.44 Evans.
Lastna različica kartuše je bila glavna napaka oblikovalca, saj nihče ni imel želje preiti na novo kartušo, Evans pa ni mogel razširiti proizvodnje novega streliva v takem obsegu, da bi zadostil potrebam potencialnega kupca. Kot se je izkazalo kasneje, je bilo orožje mogoče enostavno prilagoditi skoraj vsakemu strelivu. Veliko bolj logično bi bilo razviti puško za takrat razširjeno strelivo in šele nato s prihodom določenega uspeha predstaviti svojo kartušo, vendar ne delajo napak le tisti, ki sploh nič ne storijo. Poleg streliva ameriška vojska ni bila zadovoljna z dejstvom, da kartuše niso bile zabeležene v trgovini, zaradi česar se je orožje spremenilo v klopotec, vendar s to pomanjkljivostjo ni bilo mogoče storiti brez zmanjšanja zanesljivosti dobave streliva.. Nato je oblikovalec izdelal različice svojega orožja za.44-40 in.44 S&W v ruščini
Toda mornarica se je začela zanimati za orožje. Te puške so začeli pridobivati kot osebno orožje posadke. Mimogrede, po eni različici so na ta način Evansove puške prvič prišle v roke ruskih mornarjev. Ena od ladij, ki jih je pridobilo Rusko cesarstvo, je bila opremljena s tem orožjem. Nove puške so mi bile tako všeč, da je bilo celo naročilo, ne le za rusko floto, ampak tudi za vojsko, ki ji ni bilo usojeno izpolniti, več o tem pa spodaj.
Orožje je med rusko-turško vojno doseglo pravi uspeh, to je drugi način, da so puške in karabini prišli v roke naših rojakov v obliki ujetega orožja. Kot je bilo že omenjeno, so bile puške in karabine Evansove revije zelo zainteresirane za Ruski imperij, denar, zbran od prodaje orožja ameriški mornarici in zalog med rusko-turško vojno, pa je oblikovalcu omogočil razširitev proizvodnje, da bi zadostil potrebam precej velika vojska. Leta 1879 je oblikovalec demonstriral puško in karabin v komorici.44 ruski, kar je potencialnemu kupcu v celoti ustrezalo. Takoj po seznanitvi z orožjem je bil sestavljen seznam zahtev, ki so povsem kozmetično spremenile puške in karabine. Celo pogajanja so začela sklepati pogodbo o proizvodnji in dobavi tega orožja ruski vojski, toda … orožarsko podjetje Evans Rifle Manufacturing Company je bilo zaprto.
Oziroma je bilo orožarsko podjetje zaprto. Istega leta 1879 je Oliver Winchester od Evansa odkupil tako patente kot proizvodnjo, nato pa je bila proizvodnja zaprta, patenti pa niso bili uporabljeni nikjer drugje. Dokler orožje ni postalo vse bolj priljubljeno, proizvodne zmogljivosti podjetja pa majhne, veliki predstavniki orožnega trga niso bili pozorni na podjetje za osebno orožje in novo orožje. Vendar pa je Winchester takoj, ko je grozila izguba domov, ravnal kot prej: kupil je in preprosto zavrgel obetavnejši projekt od projektov svojega podjetja.
Težko si je predstavljati znesek, s katerim bi se Evans lahko strinjal, če so bile pošiljke orožja v eno največjih držav na nosu. Imel je priložnost ne le zaslužiti precej denarja, ampak je skupaj s slavnimi orožarji pustil svoje ime v zgodovini. Morda je bila ponudba ena tistih, ki je ni mogoče zavrniti, kar je bilo povsem v duhu Oliverja Winchesterja, zdaj pa lahko le ugibamo, saj seveda ni razumljivih informacij.
Tako je orožje postalo "žrtev" podjetja Winchester, podobno kot puška Spencer, po zasnovi podobna skupini vijakov, pa tudi na desetine drugih obetavnih dogodkov. Toda ta tema o "žrtvah" Oliverja Winchesterja je vredna ločenega članka, vrnimo se k puški Evans.
Dizajn puške Evans
Kot je bilo že omenjeno, je zibalni vijak, ki ga upravlja vzvod, podobno kot vijak Spencer, postal osnova za oblikovanje orožja. Tako kot puške Spencer se je strelivo napajalo iz naboja, vgrajenega v zadnjico orožja. Torej, ko je bil vijak odprt, je bila izrabljena kartuša odstranjena iz komore in se med postopkom ekstrakcije sama odkotalila ali pa je padla, ko je bil vijak zaprt, potisnjen z novo kartušo.
Moram reči, da so bile takrat revije, ki so bile postavljene v ohišju pušk, precej »moden« pojav. Mnogi so napovedovali, da bo v prihodnosti trgovina z orožjem v zadnjici, vse ostalo pa živi svoje zadnje dni. Načeloma je takšno sklepanje povsem logično, saj se zadnjica čim bolj uporablja za shranjevanje čistilnih sredstev, vendar sta se čas in nadaljnji razvoj pištol odločila drugače.
Glavna značilnost nove puške je revija. Izvaja se nekoliko drugače kot sodobne reže za polže, vendar bistvo ostaja enako - spiralna razporeditev streliva in njihova oskrba pri obračanju gredi, ki drži naboje. Zasnova se imenuje "Arhimedov vijak" in je revija za to orožje. V notranjosti votle cevi je fiksno vodilo, navito v spiralo. V sredini je vrtljiva gred s štirimi dolinami za držanje streliva. Treba je opozoriti, da je lahko sama gred poljubnega "zvezdastega" prereza, vse je odvisno od dimenzij streliva in samega skladišča.
Vse deluje na naslednji način. Potem, ko je bil strel sprožen, strelec odklene vijak z ročico, v tem trenutku se izvleče izpraznjena kartuša in jo postavi na paleto z ločenim delom na desni strani sprejemnika. Hkrati z izvlečenjem izrabljenega naboja se poševno premikajoča se izboklina v telesu vijaka naslanja na enega od robov gredi puške. Njegovo gibanje povzroči, da se gred vrti za manj kot 90 stopinj. Med obračanjem gredi revije se absolutno vse kartuše opirajo na konce rokavov na spiralnem vodilu in se premaknejo za četrtino njihove dolžine. Tako se, ko je vijak popolnoma odprt, na poti njegovega premikanja prikaže spodnji del tulca nove kartuše. V trenutku, ko strelec zapre vijak, telo vijaka vstopi v utor na gredi revije, ga poravna in potisne nov naboj v komoro.
V prvih različicah pušk za revijo Evans so bile ohišja izvržena skozi luknjo v sprejemniku na desni strani orožja. Nato je bila ta luknja zaprta s pokrovom, ki se je premikal s sornikom puške. Tako je bila puška popolnoma zaprta pred prahom, ko je bil zaprt zavoj orožja.
Revija je bila po porabi, po eni kartuši naenkrat, opremljena s kartušami skozi luknjo na zadnjici. Poleg tega je bilo treba po vstavitvi nove kartuše puščico potegniti za ročico vijaka in tako naprej za vsako novo kartušo, vstavljeno v trgovino.
Tako preprosta zasnova, brez vzmeti, brez majhnih delov, ki jih je težko izdelati, je omogočila namestitev velike količine streliva ob ohranjanju majhnih dimenzij orožja.
Pozitivne in negativne lastnosti puške Evans
Glavna prednost puške zobne revije Evans je bila njena prostorna revija. Vojaške različice puške in karabina so lahko sprožile 36 -krat, ne da bi napolnile strelivo. Civilna različica je imela manjšo trgovino - 24 nabojev. Če govorimo o zmogljivostih skladišča orožja v smislu njegove praktične uporabe na bojišču, potem bi lahko en izkušen strelec v 19 sekundah izstrelil 36 strelov, 10 strelcev je v istem času že sprožilo 360 strelov. V času, ko so med nasprotniki, ki so hodili steno do stene, prihajali do vojaških spopadov, je deset strelcev s takšnim orožjem dobesedno v zelo kratkem času pokosilo vse pred seboj. Prednosti takšne stopnje požara brez prekinitev za polnjenje trgovine so bile očitne, vendar so bile tudi slabosti.
Nenavadno, a glavna pomanjkljivost Evansovih pušk je bila njihova trgovina. Oprema revij ni bila najhitrejša in najprimernejša - po vstavitvi nove kartuše je bilo treba sprožiti vijak orožja, kar je trajalo veliko časa. Toda to ni bila glavna pomanjkljivost pušk revije Evans. Glavna negativna točka je bila, da revije ni bilo mogoče v celoti napolniti s strelivom, dokler niso bile kartuše porabljene po prejšnjem polnjenju revije. Na primer, od 36 nabojev je bilo porabljenih le 10 in imel je čas, da napolni zalogo orožja. Strelec je v naboj potisnil novo strelivo, potegnil ročico vijaka, naboj je pogoltnil nov naboj, hkrati pa je puška »izpljunila« eno od še nerabljenega streliva. Tako je moral strelec, da je napolnil naboj svoje puške do največje zmogljivosti, premakniti stare naboje od začetka do konca naboja, enega za drugim, nato pa jim dodati nove, tako da je tam med njimi ni bilo praznih vrzeli. Z drugimi besedami, tako pri polno opremljeni trgovini kot pri njenem polnjenju je bilo treba ročico zaklopke 36 -krat mučiti, pri tem pa za postopek porabiti skoraj enake časovne intervale.
Omeniti velja, da v nekaterih virih obstaja opis puške s tečajnim pokrovom za opremljanje trgovine z orožjem. Takšna zasnova bi res znatno pospešila polnjenje in poenostavila napolnitev še vedno prazne trgovine z novim strelivom. Vendar pa razen besedilnih sklicev na to zasnovo, osebno nisem mogel najti niti ene slike s tem pokrovčkom na tečajih. Zato je povsem možno, da je takšna naprava bodisi netočnost v prevodu, bodisi govorimo o posameznih različicah orožja, vendar očitno ni množičen pojav za puške Evans.
Zaključek
Kdor koli pove, vsi uspešni načrti orožja ne najdejo svojega mesta v zgodovini. Evansova puška odlično dokazuje, da je mogoče pod vplivom številnih okoliščin orožje, ki je po nekaterih parametrih zelo obetavno in nadrejeno drugim vzorcem istega razreda svojega časa, pozabiti, tako kot oblikovalec, ki je zasnoval to. Seveda se lahko sklicujemo na dejstvo, da morda orožje ni bilo tako dobro, saj ni zasedlo znanega mesta v zgodovini. Toda sprejetje ameriške mornarice, dobava puške med rusko-turško vojno, njena distribucija na civilnem trgu, zanimanje za orožje v Ruskem cesarstvu in na koncu dejanja Oliverja Winchestera govorijo ravno nasprotno.
Ne naredite Warrena Evansa zmoto pri razvoju orožja na podlagi lastne kartuše, morda bi to puško lahko sprejela ameriška vojska, in če bi imeli pri roki velika in, kar je najpomembnejše, redna naročila, bi lahko pridobili tako finančne zmožnosti kot ustrezne poznanstva, da bi lahko kaj nasprotovali Winchesterju. Kljub temu je orožje tudi s svojim pokroviteljem uspelo sodelovati v vojaškem spopadu in služiti v javni službi, da ne omenjam civilnega trga. Po različnih virih so takšni liki iz zgodovine, kot so Buffalo Bill, Keith Carson in drugi, imeli revijsko puško zobozdravnika Evansa. Tako je orožje še vedno pustilo svoj pečat v zgodovini, čeprav je znano večinoma le ljubiteljem divjega zahoda in tistim, ki jih zanima zgodovina orožja.
Morda bi, če Oliver Winchester ne bi posredoval v podjetju Evans Rifle Manufacturing Company, zdaj poznali še enega velikega proizvajalca strelnega orožja z zgodovino. Morda bi lahko domače orožje šlo po drugačni razvojni poti s široko uporabo revij za polže, vendar se je na žalost vse končalo, preden se je zares začelo.
