Pred 1080 leti se je ruska flota kneza Igorja borila s celotno jugozahodno obalo Črnega morja: Bitinijo, Paflagonijo, Heraklejo Pontijsko in Nikomedijo. Trpel je tudi Bospor - "Cela sodba je bila požgana." Samo znameniti grški metači ognja, ki so izstrelili "kot milijon", so Rimljanom dovolili braniti Konstantinopel.
Boji so se nadaljevali še tri mesece na črnomorski obali Male Azije. Septembra 941 je bila ruska flota poražena ob obali Trakije. Pobesneli Igor Rurikovich je zbral še večjo vojsko, čezmorska Varjaška Rus in Pečenegi sta delovala kot njegova zaveznika in svoje čete premaknila v Bizant po morju in kopnem. Hersoneski Grki so cesarja Romana obvestili:
"Glej, neskončna ladja bo plula po Rusiji - ladje so prekrile bistvo morja!"
Ko so bili Rusi že na Donavi, so prestrašeni Grki poslali veleposlaništvo, mir med Rusijo in Bizantom je bil obnovljen. Igor se je poklonil in se vrnil v Kijev. Basileus Roman in Constantine Porphyrogenitus sta Rusiji omogočila, da je v Carigrad poslala toliko ladij, kolikor so želeli. Dogovor so potrdili v Kijevu na hribu pri Perunovem idolu in v cerkvi svetega Ilije na Podilu.
Vzroki vojne
Dva pohoda ruske vojske in mornarice proti Drugemu Rimu leta 941 in 943 sta očitno povzročila nekaj ovir, ki so jih Grki delali ruski trgovini, kljub pogodbi iz leta 911, sklenjeni med ruskim knezom Olegom prerokom in bizantinskim Basilejem Levom VI. filozof in Aleksander ….
Takrat je bila trgovina za Rusijo velikega pomena in je kijevskim knezom prinesla veliko dohodka. Bistvo ni samo v poti »od Varagovcev do Grkov«. Pa tudi pri izvozu iz same Rusije. Knezi so vsako leto pozimi (od novembra do aprila) pobirali davek - poliudye. Vzeli so ga v krznu in drugem blagu. Nekaj zbranega blaga (na primer hrana in denar) je bilo uporabljeno za vzdrževanje dvorišča in odredov. Drugi del je bil prodan. Ruska trgovska flota je plula po Dnjepru, Donu in Volgi. Rusko blago je končalo v Bolgariji Volgi (Bolgarija), Hazariji, v vzhodnih državah, v kalifatu in Bizancu. Rusi so dosegli Ray, Baghdad in Balkh. Dejansko je bila trgovina s krznom in drugimi kmetijskimi in gozdarskimi proizvodi (medom) takrat podobna trenutni trgovini z nafto in plinom.
To pomeni, da je bila ta trgovina strateškega pomena za ruske kneze. Po drugi strani so si perzijski, grški in hazarski trgovci prizadevali zavzeti monopol v tej trgovini. Hazari so zlasti nadzorovali tranzitne in trgovske poti vzdolž Dona in Volge. To so že vojaško-strateški interesi. Khazaria, Bizanc in nomadska plemena so Rusiji zaprli pot proti jugu. Nadzirali so izliva najpomembnejših rek.
Drugi Rim je bil takrat vodilna sila v Evropi in je poskušal omejiti razvoj Rusije. Grški cesarji so nadaljevali politiko starega Rima - razdeli in osvoji. Hazarijo in stepske prebivalce so postavili na Slovansko Rus.
Rusi so se odzvali z močnimi kampanjami. Vsi prvi knezi iz dinastije Rurik so se borili proti Hazarjem in Grkom. Posledično bo Igorjev dedič Svyatoslav Igorevich podrl Hazario, osvobodil poti ob Volgi in Donu, zasedel strateške točke v severnem Črnem morju in začel boj z Grki za Donavo.
Ruska flota
Omeniti velja tudi, da je rusofobni mit, ki so ga ustvarili zahodnjaki, da je ruska flota nastala šele pod Petrom I, prevara.
Rusi so imeli močne vojaške in trgovske flote vsaj v 8. - 9. stoletju. Rusi so v Črno morje pripeljali tisoče ladij -čolnov, ki so se enakopravno borili z voditeljem Zahoda - drugim Rimom. Zato so Črno morje takrat imenovali "rusko". Ruske flotile so bile aktivne na severu Evrope, v Baltiku in širše. Rus (Varangians-Rus, Wends-Vandals-Veneti) je dosegel Španijo in se prebil v Sredozemsko morje. Baltsko morje so imenovali "venedsko" ali "varaško" (Varagi-Rus, Wends-slovansko-ruska plemena, deli enega samega ruskega superetna).
Prisotnost močne flote je znak razvite ruske države.
Ovrganje še enega "črnega" mita o Rusiji-Rusiji in Rusih, o domnevno "divjih", "nerazumnih Slovanih", ki so jih civilizirali Vikingi-Skandinavci (Nemci) in grški krščanski misijonarji. Ruska "navpična" in "vodoravna" (ljudska samouprava, več) je omogočila organizacijo procesa gradnje tisočev bojnih čolnov-čolnov in trgovskih ladij.
To so bile ladje, ki so dvignile 20-50 ljudi. Prava vseslovenska letna proizvodnja. Ladje so se pripravljale od porečja Dnjepra do Ilmena. Med regionalnimi zbirnimi mesti za ladje so bili Kijev, Lyubech, Vyshgorod, Chernigov, Novgorod, Smolensk.
Ladje so bile izdelane pozimi in del pomladi (tovornjaki in rafting). Ta proizvodnja je zahtevala prizadevanja tisočih mizarjev in ladjedelnikov. Tudi delo mnogih žensk, ki so tkale jadra. K temu dodamo še pridelavo in predenje lana in konoplje, izdelavo ladijskih vrvi.
Začetek vojne
V tem obdobju so Pečenegi prišli iz oddaljenih vzhodnih step v južne ruske stepe. Pognali so plemena Madžarov (Madžarov) proti zahodu in zasedli dežele med Volgo in Donavo. Pečenezi so se bližali Kijevu, a so bili izpolnjeni. Veliki vojvoda Igor Stary je "sklenil mir" s stepskimi prebivalci. Začeli so sodelovati v ruskih akcijah.
Vendar mir s Pečenezi ni bil trajen. Prišle so nove horde. Nekatere kneze Pečenež je vodil Kijev, druge Khazaria, Hersones in Carigrad. Južni del trgovske poti "od Varagovcev do Grkov" je prišel pod nadzor stepskih prebivalcev, ki so zdaj lahko blokirali brzice Dnjepra. V Črno morje je bilo mogoče oditi le z močnim spremstvom ali v miru z lokalnimi Pečenegi. Jasno je, da je Carigrad hitro ocenil, kako bi lahko imel cesarstvo od teh razmer. Grki so pošiljali zlato in bogata darila pečeneškim voditeljem v zameno za "omejevanje" nasprotnikov Bizanca - madžarskih Ugrov, Bolgarov (Slovanov) in Kijeva.
Potem ko so Pečenegi zasedli južne ruske stepe, je Bizant začel "pozabljati" na pogodbo iz leta 911. V Carigradu-Cargradu spet začnejo užaliti ruske "goste" (trgovce).
Čeprav je bilo zavezništvo z Rusi koristno za sam Bizant. Ruski odredi so se redno borili na strani Grkov proti Arabcem in drugim sovražnikom cesarstva. Tako so se leta 936 ruske čete in flota topov borile na strani drugega Rima na obali južne Italije in za to prejele veliko plačilo. Očitno so Grki verjeli, da Rusi ne bodo mogli več umakniti flote in vojske v Carigrad in ponoviti uspeh preroka Olega. Vendar so se Grki napačno izračunali.
Igor Rurikovich je potrdil mir s Pečenezi in zbral veliko vojsko. Ruska kronika poroča o približno 10 tisoč ladjah, vendar je ta številka očitno pretirana. Pečenezi so pogrešali ogromno rusko vojsko. Ladjarska vojska je bila na Dnjepru, konjenica ob obali.
Akcija ni presenetila Carigrada.
Rusi so najprej napadli pokrajine Bizanc v Mali Aziji. Tudi Bolgari, ki so živeli v spodnjem toku Donave in hersonski sloj, so obveščali o Igorjevem pohodu. Zato so Grki uspeli mobilizirati in pripeljati čete iz provinc in, kar je najpomembneje, floto, ki je zadrževala Arabce in branila otoke v Sredozemlju. Grška flota je blokirala prehod skozi Bosporsko ožino. Ruski vojaki, ki so pristali na obali ožine, so brutalno opustošili cesarske dežele. Očitno je imel Igor, ker je bila vojska velika, možnost ločiti ločene flote, ki so se borile po celotni jugozahodni obali Črnega morja, uničujoče pokrajine, kot so Bitinija, Paflagonija, Herakleja Pontiška in Nikomedija.
Bitka na morju
Cesar Roman Lacapin, slavni bojevnik in nekdanji poveljnik flote, se je na koncu odločil dati pomorsko bitko rosi.
Grška flota je pod poveljstvom izkušenega Teofanovega protovestijarja sestala z Rusi na Iskrestu - tako imenovanem visokem stolpu, ki je stal na pečini severno od Bosporja. Na njen vrh je bila nameščena svetilka, ki je v nevihtnem vremenu služila kot svetilnik. Bizantinski pomorščaki so imeli močan adut - "grški ogenj". Sestava mešanice goriv je bila največja skrivnost cesarstva. Požar so sprožili s pomočjo posebnih naprav, ki so bile nameščene na premcu, krmi in ob straneh. V tesnem boju se je požar sprostil pod pritiskom skozi bakrene cevi. Grški metači ognja, ki so streljali "kot blisk z neba", so prestrašili nasprotnike drugega Rima. Uporabljena so bila tudi orodja za metanje, ki so metale lončene posode, napolnjene z grškim ognjem.
Menijo, da so se 11. junija 941 Rusi prvič soočili z grškim ognjem, spomin na to pa se je dolgo ohranil med ruskimi bojevniki.
Vreme je bilo tisti dan mirno. To je bilo ugodno za roso, saj so bile čolne jadralno-veslaške ladje in so se lahko dobro gibale in manevrirale pri veslih. A mir se je izkazal za Rimljane ugoden. V razmerah velikega vznemirjenja Grki niso mogli uporabiti metačev ognja, saj so lahko zažgali svoje ladje. Rusi so se začeli približevati sovražniku, da bi za odkupnino zajeli grške ladje in njihove posadke.
Grki so začeli "metati ogenj v vse smeri". Grški ogenj je vseboval olje in gorelo je celo v vodi. Te mešanice v takratnih razmerah ni bilo mogoče pogasiti. Ko je ladja zagorela, se je morala njegova posadka vrniti v vodo. Ruska flotila je bila poražena. Številni bojevniki so se utopili.
Vendar je del ruske flote in posameznih odredov preživel. Umaknili so se na obalo Male Azije. Ruski odredi, ki so pristali na obali, so spet razbili mesta in vasi. Konjski in pešceti rosi so prodrli precej daleč v globino grških dežel. Na obali so potekali ločeni boji z bizantinskimi četami in ladjami.
Basilevs je moral poslati svoje elitne sile z najboljšimi poveljniki: Patriciusom Vardo in Johnom Kurkuasom v boj proti severnim "barbarom". Rusom so uspeli potisniti nazaj na ladje. Plitva voda je postala nekakšno oporišče za Ruse: tu so bili varni pred napadi s kopnega in z morja. Težke ladje Grkov v teh krajih niso mogle učinkovito delovati. Soočenje je trajalo do sredine septembra.
Začelo se je obdobje neviht, Rusi so se odločili vrniti v domovino. Ruski čolni so odšli na obalo Trakije (vzhodni del Balkana). Očitno so tam bile konjske čete, ki jih je vodil Igor. Vendar je bizantinska flota lahko počakala na Ruse in jim zadala nov poraz. Le del topov je lahko odšel. Grki so vzeli veliko ujetnikov. Vsi so bili usmrčeni.
Igor je šel v Grke
Neuspeh prve akcije Igorja ni ustavil. Začel je zbirati novo vojsko. Očitno je, da če bi Rus doživel hud poraz in izgubil večino flote in vojske, ne bi mogli tako hitro iti nazaj. Grki so, kot ponavadi, močno olepšali svojo zmago.
Preden spet nasprotuje Bizantu, Igor pošlje odrede na Kaspijsko morje. Rusi uspešno odpravijo posest kalifata in uničijo odrede več tisoč muslimanov. Hkrati se vojaki zbirajo za novo kampanjo proti Carigradu. Leta 944 se je Igor odpravil s še večjo vojsko, pritegnil Varage in Pečenege.
Ruski vojaki so prišli do Donave, a zadeva ni prišla do vojne. Hersonski Grki in Bolgari so cesarja Romana obvestili, da Rusi prihajajo z nešteto floto in Pečenegi. Roman Lakapin si tokrat ni upal v vojno. Igorju je poslal veleposlanike in vprašal:
"Ne pojdi, ampak vzemi poklon, ki ga je prejel Oleg, in temu poklonu bom dodal še nekaj."
Ruski knez je zbral svoje bojevnike. Ekipa je odgovorila:
»… Kaj še potrebujemo: brez truda vzemimo zlato, srebro in perutnino! Navsezadnje nihče ne ve, kdo bo zmagal: mi ali oni! Ali kdo je v zavezništvu z morjem? Ne hodimo po tleh, ampak v globinah morja: skupna smrt za vse."
Igor Stary jim je prisluhnil, od Grkov dobil velik poklon in se vrnil v Kijev.
Tako je Rusija zmagala v vojni.
Bizant se je poklonil in se strinjal, da bo obnovil stari svet. Naslednje leto je bizantinski basilej poslal veleposlaništvo v Kijev, da bi sklenil novo mirovno pogodbo. Pogodba je bila v Kijevu odobrena na dveh mestih: knez Igor in njegovi možje so prisegli na hribu, kjer je stal Perun (gromovnik, zavetnik bojevnikov). Rusi, ki so spreobrnili v krščanstvo, so prisegli v stolni cerkvi svetega Ilije na Podilu.
Sporazum je ustvaril ugodne pogoje za trgovino med Rusi in Grki. Zlasti Rusi so lahko živeli šest mesecev v Carigradu, cesarstvo jih je takrat podpiralo na račun zakladnice. Ruske ladje, ki so jih med nevihto vrgle na kopno, zdaj lastniki tega odseka obale niso ropale, ampak so žrtvam nudile pomoč.
Rusija je spet postala vojaški zaveznik drugega Rima.
