Bojne izkušnje z uporabo francoskih lahkih protitankovskih helikopterjev Alouette III in SA.342 Gazelle so pokazale, da imajo možnost uspeha v primeru nenadnega napada in brez vstopa v sovražnikovo območje zračne obrambe. Lahka, komaj oklepna vozila so se izkazala za zelo ranljiva in jih je bilo mogoče zlahka sestreliti tudi z ognjem osebnega orožja. V zvezi s tem so v Franciji v 80. letih delali na ustvarjanju novih protitankovskih helikopterjev z izboljšanimi značilnostmi letenja in opremljenimi z naprednejšimi sistemi za opazovanje in navigacijo.
Za zamenjavo Alouette III je bil leta 1976 ustvarjen Aerospatiale SA.360 Dauphin. Avtomobil ni bil zelo uspešen in med kupci ni bil povpraševan. Motor Turbomeca Astazou XVIIIa z 980 KM pospešil helikopter z največjo vzletno maso od 3000 kg do 270 km / h. Praktični doseg - 640 km. Ta helikopter po podatkih o letu ni imel posebnih prednosti pred Alueto in Gazelo, razen povečane hitrosti leta. Tako kot Gazela je tudi Dauphin uporabljal repni rotor tipa fenestron.
Različica, znana kot SA-361 HCL (Helicoptere de Combat Leger-Combat Helicopter Russian Army Combat Helicopter), je bila opremljena z naprednim infrardečim sistemom za nočno opazovanje TRT Hector, žiroskopsko stabilizacijskim vidom SFIM APX M397 in televizijsko opremo SFIM Venüs. V primerjavi s sistemom za opazovanje in iskanje, nameščenim na Gazeli, bi lahko oprema učinkovito iskala cilje pri slabi vidljivosti ali ponoči. ATGM NOT je bil uporabljen kot glavno orožje.
Helikopter SA-361H / HCL je postal nekakšno "leteče stojalo", na katerem so preizkusili sodobno letalsko elektroniko kot del koncepta lahkega izvidniškega in napadalnega helikopterja. Več letal SA-361H / HCL je bilo prenesenih v letalstvo francoske vojske. Veljalo je, da bodo ta vozila, ki lahko prenašajo osem ATGM in opremljena s celodnevnim sistemom za nadzor in opazovanje, poleg bojnih tankov nadzorovala delovanje protitankovskih gazel.
SA 365 Dauphin 2 je bil razvit z uporabo številnih tehničnih rešitev SA.360 Dauphin 2. Delovanje helikopterja se je začelo decembra 1978. Za razliko od SA.360 "Dolphin-2" je popolnoma upravičil svoje ime, helikopter je imel eleganten, poenostavljen trup in zložljivo podvozje. To v kombinaciji z dvema motorjema Turbomeca Arriel 2C z vzletno močjo 838 KM. vsakega in štirikrilni rotor je omogočil pospeševanje helikopterja v vodoravnem letu do 306 km / h. "Delfin-2" z največjo vzletno maso 4300 km bi lahko brez pristanka prevozil razdaljo 820 km. Že od samega začetka je bilo celo za civilna vozila zagotovljeno podvajanje hidravličnih sistemov in možnost letenja na enem motorju. Električni generator je povezan z vsakim motorjem, neprekinjeno napajanje zagotavljajo tudi glavna in rezervna nikelj-kadmijeve baterije. Različni deli rotorja so izdelani iz kompozitnih materialov. Velik nosni stožec lahko sprejme različno elektronsko opremo, vključno z radarji ali optoelektronskimi nadzornimi sistemi.
Helikopter SA 365 Dauphin 2 se je izkazal za komercialno uspešen stroj, bil je priljubljen tako pri civilnih uporabnikih kot v vojski. Skupno je bilo strankam dostavljenih več kot 1000 helikopterjev. Hkrati so stroški novega avtomobila leta 2000 dosegli 10 milijonov dolarjev.
Vojaška transportno-bojna različica Dauphina 2 je znana kot AS 365M Panther. Njen prvi polet je bil 29. februarja 1984. "Panter" lahko sprejme do 10 padalcev z osebnim orožjem. Transportno-bojni helikopter ima delno oklepno zaščito pilotske kabine pred naboji kalibra puške in zaprtimi rezervoarji za gorivo. Zaradi širše uporabe kompozitov, posebnih barv in zaslonov za odvajanje toplote je bilo mogoče zmanjšati radarski in toplotni podpis.
Nosilnost "Panterja" je 1700 kg, od tega 480 kg na zunanje stranske oborožitvene sklope. Čeprav so oborožene različice Panterja uporabljali predvsem kot čete, patrulje in protipodmornice, so bili številni helikopterji opremljeni s protitankovskimi sistemi.
Bojni helikopter AS 565CA je opremljen z infrardečim IR sistemom Venus in lahko nosi osem ATGM-jev NE ali TOW, 20-milimetrske topove GIAT M621 ali 68-70-milimetrske bloke NAR. Največja hitrost je zaradi povečanega upora zunanjega vzmetenja padla na 280 km / h. Ta sprememba je namenjena predvsem spremljanju helikopterjev, ki jih uporabljajo komandosi, in sodelujejo v posebnih operacijah. V okviru programa nadgradnje, izboljšanja obrambnih in ofenzivnih zmogljivosti, je helikopter prejel novo stekleno kabino, združljivo z očali za nočno opazovanje, elektrooptičnimi senzorji za zaznavanje izstrelkov protiletalskih raket, opremo za avtomatiziran prenos podatkov Link 11 in sistemi za samoobrambo. podobno kot pri bojnih helikopterjih Eurocopter Tiger. Maja 2011 je eskadrila zračne podpore 9. brigade mornarice francoske mornarice prejela prva dva od 16 naročenih jurišnih helikopterjev. Skupaj z napadalnimi helikopterji Tiger so lahko v letalsko skupino UDC tipa Mistral vključeni posodobljeni Panterji, opremljeni s protitankovskimi sistemi.
Najnovejša različica Panterja je sodelovala na južnokorejskem tekmovanju za lahki izvidniški in bojni helikopter LAH. Vozilo bi moralo biti opremljeno z motorji z večjo močjo, radarjem z milimetrskimi valovi, 20-milimetrskim topovskim topom in izraelskimi ATGM Spike.
Kitajska letalska družba Harbin Aircraft Manufacturing Corporation je na podlagi Aérospatiale Dauphin 2 ustvarila bojni helikopter Z-9. Licencirano sestavljanje francoskih komponent v letalski tovarni v Harbinu se je začelo sredi 80. let. Oborožena različica je postala znana v zgodnjih 90. letih. Sprva je bil Z-9 namenjen le zagotavljanju ognjene podpore in je nosil ustrezno orožje: bloke s 57-90-mm NAR, zabojnike z 12, 7-mm mitraljezi in 23-mm topove. Kasneje je bila licencirana kopija francoskega helikopterja podvržena veliki reviziji. Modifikacija Z-9W je postala prvi protitankovski helikopter, ustvarjen v LRK. Prvič je bila leta 1998 predstavljena različica, opremljena s štirimi ATGM HJ-8E in žiroskopsko stabilizacijskim sistemom za opazovanje, nameščenim v zgornjem delu pilotske kabine.
Pravzaprav gre za transportno in bojno vozilo z zelo omejenimi protitankovskimi zmogljivostmi. Glavni namen oboroženega Z-9W je bil podpirati napad z desantom z ognjem in se boriti proti oklepnim vozilom pri dobri vidljivosti. V mnogih pogledih je ta helikopter funkcionalni analog sovjetskega Ka-29.
Številni viri v angleškem jeziku kažejo, da je protitankovska raketa HJ-8, težka 24,5 kg, kitajska kopija BGM-71 TOW. Po pravici povedano je vredno povedati, da je ATGM, ustvarjen na Kitajskem, po postavitvi bolj podoben povečanemu sovjetskemu "Baby".
ATGM HJ-8E, izstreljen iz cevaste posode s premerom 120 mm, se upravlja z žicami s polavtomatskim sistemom vodenja. S povprečno hitrostjo letenja 220 m / s doseg izstrelitve doseže 4000 m. Proboj oklepne kumulativne bojne glave je 800 mm homogenega oklepa. Obstajajo tudi možnosti s tandemom, visoko eksplozivno drobljenjem in termobaričnimi bojnimi glavami. V sodobnih različicah ATGM HJ-8 se uporablja lasersko vodeno iskalnik. Zahvaljujoč uporabi kompaktnega elementa se masa rakete zmanjša na 22 kg.
Leta 2011 je bila uradno predstavljena nočna modifikacija Z-9WA. Helikopter je opremljen s sistemom za nočno opazovanje, ki je po zmogljivostih podoben ameriškemu FLIR, pa tudi z novim laserskim daljinomerjem. Posadka ima zdaj večnamenske ploščate zaslone in sistem za prikaz informacij na vetrobranskem steklu.
Oborožitev Z-9WA je vključevala ATGM HJ-9 z laserskim vodenjem. Raketa HJ-9 velja za razvoj HJ-8, vendar ima kaliber 152 mm in maso do 37 kg. Tandemska bojna glava lahko prodre v 900 mm oklep na razdalji do 5000 m.
Resnične značilnosti najnovejših različic Z-9, namenjene "domači porabi", niso zanesljivo znane, saj je PLA že leta 2003 začela dobavo helikopterjev z motorji kitajske proizvodnje družine WZ-8 z vzletom moč okoli 1000 KM. Kljub izteku licenčne pogodbe se nadaljuje serijska gradnja večnamenskih helikopterjev na osnovi francoskega delfina, kar je postalo predmet sporov med Francijo in Kitajsko.
Kot zelo uspešno transportno-bojno vozilo AS 565SA še vedno ni mogel računati na uspešne operacije na območju močne vojaške zračne obrambe. Po videzu in konceptu uporabe je Panther v marsičem podoben italijanskemu helikopterju Hirundo. Posledično je poveljstvo francoskega obrambnega ministrstva, tako kot italijanska vojska, razumelo potrebo po ustvarjanju dobro zaščitenega napadalnega helikopterja, opremljenega s sistemom za ciljanje in navigacijo, ki omogoča pilotiranje, neodvisno iskanje ciljev in uporabo vodene rakete ponoči in v neugodnih vremenskih razmerah. Vendar pa zaradi omejenih finančnih sredstev Francija sama ni mogla izpeljati programa ustvarjanja bojnega helikopterja, ki bi bil po učinkovitosti primerljiv z Apachejem. Po skrajšanju dela na skupnem francosko-italijanskem napadnem helikopterju sta francosko podjetje Aerospatiale in zahodnonemški Messerschmitt-Bölkow-Blohm leta 1984 sklenila sporazum o začetku oblikovanja obetavnega napadalnega helikopterja. Ker so se stališča francoske in nemške vojske glede sestave letalske elektronike in orožja močno razlikovala, bi morala obstajati skupna platforma, na katero bi lahko vsaka stran po lastni presoji namestila opremo in orožje.
Ker je FRG neposredno ogrožala velika sovjetska tankovska skupina, je zahodnonemški Bundesluftwaffe potreboval protitankovski helikopter, ki bi lahko deloval 24 ur v pogojih močnega protiletalskega upora. Poveljstvo francoskega Armee de l'Air bi želelo dobiti razmeroma lahek in preprost stroj za oblikovanje, precej poceni za izdelavo in z dobrim izvoznim potencialom. Helikopter, namenjen letalstvu francoske vojske, ni imel strogih zahtev za vse vremenske pogoje in celodnevno uporabo, pravzaprav so Francozi želeli najprej dobiti oklepno napadalno letalo z rotacijskim krilom, namenjeno za podporo ognja, spremstvo transportno-jurišnih helikopterjev in boj proti sovražnim bojnim helikopterjem. Hkrati sta se stranki dogovorili, da bo kljub povečanju stroškov programa šlo za dobro zaščiten helikopter, katerega zasnova naj bi uporabila najnovejše dosežke na področju ustvarjanja sestavljenih oklepov, razvoj v področje zmanjševanja radarskega in toplotnega podpisa. Hrup je tudi minimiziran, po tem kazalniku je "Tiger" kasneje lahko presegel precej "tihi" AH-64D Apache. Pri ustvarjanju helikopterja so bili uporabljeni najnovejši tehnični dosežki na področju znanosti o materialih: kompoziti, kevlar, elastomerni ležaji, steklena vlakna, plastika, ojačana z ogljikovimi vlakni itd. Pri izdelavi "Tigra" je zelo velik delež sodobnih lahkih kompozitnih materialov in plastike, ojačane z ogljikovimi vlakni (približno 75%), približno 18% mase predstavljajo zlitine aluminija, magnezija in titana. Pri načrtovanju evropskega napadalnega helikopterja so zaradi uporabe sodobnih konstrukcijskih materialov in uporabe posebej ustvarjenih inovativnih grafičnih programov za računalniške izračune dosegli visoko težo. Hkrati moč "Tigra" ni slabša od drugih obstoječih modelov bojnih helikopterjev. Delovna preobremenitev je znotraj: + 3,5 / -0,5 G.
Trup, sestavljen iz kompozitov, naj bi zadrževal zadetke posameznih 23-milimetrskih visoko eksplozivnih razdrobljenih školjk. Zaščiteni rezervoarji za gorivo s skupno prostornino 1360 litrov so zasnovani tako, da jih zadenejo oklepne krogle 14,5 mm. Kokpit je precej ozek, njegova širina je približno 1 meter, kar bi moralo zmanjšati verjetnost, da bo pri približevanju cilju udaril protiletalski ogenj s čelne projekcije. Vetrobransko steklo v pilotski kabini zdrži 12,7-milimetrske naboje, stransko steklo pa jamči za držanje krogel kalibra puške za oklepno streljanje iz bližine. Za povečanje varnosti kabine je za operaterja in pilota predvidena uporaba dodatnih odstranljivih kombiniranih oklepov in premičnih oklepnih ščitov. Pilot helikopterja se nahaja v prvi kabini, upravljavec orožja pa je nad njim in za njim. Upravljavec ima tudi krmiljenje s helikopterjem. Kanali krmilnega sistema helikopterja fly-by-wire imajo dvojno redundanco. Kompleks ukrepov za preživetje v boju vključuje podvajanje vitalnih sestavnih delov in njihovo zaščito z manj pomembnimi, pa tudi prisotnost oklepne pregrade med motorji. Ker je ena najbolj ranljivih točk bojnega helikopterja repna rama z repnim rotorjem, je cevna pogonska gred repnega rotorja s premerom 130 mm izdelana iz balistično odpornega polimernega materiala, ojačanega z ogljikovimi vlakni. Standardna zahteva je bila možnost nadaljevanja leta 30 minut po izteku maziva iz menjalnika. Navaja se, da dvostopenjski menjalnik lahko prenese udarce krogel 12,7 mm. Sprva so bile štiri lopatice glavnega brez tečaja propelerja s premerom 13 metrov zasnovane za lumbago s 23-milimetrskimi oklepnimi izstrelki, kasneje pa so razvijalci lahko zagotovili, da bodo delovali le v primeru prodora Strelivo 14, 5-20 mm. Amortizerji podvozja in sedežev morajo zagotavljati preživetje posadke pri padcu s hitrostjo do 11,5 m / s. Od obstoječih bojnih helikopterjev je Tiger najbolje zaščiten pred udarci strele in elektromagnetnimi impulzi. To je doseženo s trdnim zaslonom iz bakrene mreže iz fine mreže, bronasto folijo in metaliziranim premazom stekla v kabini.
V drugi polovici osemdesetih je grozila zaprtje programa ustvarjanja "evropskega" bojnega helikopterja. Francoska in nemška vlada sta zavrnili financiranje potrebnih raziskav in razvoja naprednih elektronskih sistemov. Poleg tega so ZDA svojim zaveznikom aktivno vsiljevale AH-64 Apache. Hkrati ni bilo nobenih zagotovil, da bo francosko-nemški jurišni helikopter lahko presegel ali celo bil enakovreden v bojni učinkovitosti z Apači. Vendar so pomisleki o nacionalnem ugledu in potreba po razvoju lastne znanstvene, tehnološke in industrijske baze prisilili Francoze in Nemce, da nadaljujejo z raziskavami. Hkrati je v obdobju od 1985 do 1987 razvoj letalske elektronike na lastne stroške izvajal Thomson CSF. Šele leta 1989 so vlade držav, ki sodelujejo v programu, sprejele uradno odločitev glede razvoja in financiranja. Da bi leta 1992 ustvarili obetaven bojni helikopter, je bil ustanovljen francosko-nemški konzorcij Eurocopter Group. Sedež podjetja se nahaja na letališču Marseille Provence v Franciji.
Glavni proizvodni obrati podjetja se nahajajo v Marignanu. Nemško hčerinsko podjetje Helicopters Deutschland GmbH se nahaja v Donauwörthu. Če bo uspelo, se je Združeno kraljestvo pripravljeno pridružiti programu, zato je bilo predvideno, da se ustvari sprememba z orožjem in letalsko elektroniko britanske proizvodnje. Konec hladne vojne in propad Varšavskega pakta sta skoraj postala razlog za skrajšanje dela. Vendar je bil do takrat pomemben del razvojnega dela zaključen in 27. aprila 1991 je prvi prototip bojnega helikopterja opravil pol urni let. Toda zaradi zmanjšanja prioritete in zmanjšanja financiranja se je hitrost gradnje prototipov resno upočasnila. Med letalskimi preizkusi leta 1994 se je izkazalo, da je treba tako motorje kot njihovo krmilno opremo bistveno izboljšati. Oprema digitalnega avtomatskega sistema za upravljanje letenja je bila nezanesljiva. Glavni in zadnji rotor sta bila izpostavljena povečanim vibracijam. Šele konec leta 1996 je bila sprejeta končna odločitev o začetku množične proizvodnje. Do takrat so se Britanci zaradi negotovosti obetov Eurocopterja odločili za Apache.
Junija 1999 sta vojaška oddelka Francije in Nemčije naročila 160 izvodov "Tigra" v treh različicah. Marca 2005 so se začele prve dobave serijskih helikopterjev bojnim enotam. Najcenejša modifikacija EC665 Tiger HAP leta 2012 je francosko vojsko stala 36 milijonov dolarjev. Konec leta 2009 je bilo vojakom dostavljenih 50 "tigrov", ki so v zraku preživeli več kot 13.000 ur.
Zaradi velikega deleža kompozitnih materialov, plastike, ojačane z ogljikovimi vlakni in titana v strukturi trupa ter relativno majhnih dimenzij, je največja vzletna teža Tigra za približno 4 tone manjša kot pri AH-64D. Prototip Eurocopter sta poganjala dva motorja s turbo gredjo MTU / Turbomeca / Rolls-Royce MTR 390 z vzletno močjo 1100 KM. Kasneje pa se je moč motorja na serijskih helikopterjih povečala na 1464 KM. V zasilnem načinu lahko za kratek čas moč doseže 1774 KM. Tiger HAP z največjo vzletno težo 6000 kg ima bojni polmer 400 km in lahko pospeši v vodoravnem letu do 315 km / h. Potovalna hitrost letenja - 271 km / h.
Na podlagi ene osnovne zasnove Eurocopterja je bilo odločeno, da se izdelajo trije helikopterji za različne namene, ki se razlikujejo po sestavi letalske elektronike in orožja. Za letalstvo francoske vojske je bila namenjena večnamenska različica Tiger NAR (Helicoptere d'Appui Protection - rus. Escort and protection helicopter). Oboroženo s 68-milimetrskimi nevoženimi raketami, visečimi gondolami z 20-milimetrskimi topovi in raketami zrak-zrak Mistral ali FIM-92 Stinger bi moralo to vozilo zagotavljati ognjeno podporo kopenskim silam ali spremljevalnim transportnim in protitankovskim helikopterjem, da jih zaščiti pred borci in sovražni bojni helikopterji.
Poveljstvo letalstva francoske vojske obravnava helikopterje modifikacije Tiger NAR kot sredstvo za boj proti zračnemu sovražniku. Hkrati je bilo v procesu usposabljanja posadk bojnih helikopterjev veliko časa namenjenega vadbi veščin zračnega boja. Zaradi odlične okretnosti lahko helikopter hitro zavzame ugoden položaj za napad na zračni cilj. Bojni helikopter "Tiger" je sposoben izvajati akrobacije, vključno z "sodom" in "zanko".
Tiger HAC (Helicoptere Anti-Char-ruski protitankovski helikopter) je bil namenjen boju proti oklepnim vozilom in zamenjavi protitankovskih "gazel" in "panterjev". Zahodnonemški bojni helikopter je bil označen kot Tiger PAH-2. ATGM NOT-3 bi moral biti že od vsega začetka del njegove oborožitve. Vse različice "Tigra", razen nemških, so bile oborožene s 30-milimetrskim topovskim topom GIAT 30M-781 z obremenitvijo streliva do 450 nabojev.
Letalski top GIAT 30 je namenjen zamenjavi DEFA 550 z avtomatizacijo na plin. Za razliko od predhodnika ima avtomatika GIAT 30 električni pogon. Teža pištole brez streliva in vodilnih pogonov je 65 kg. Hitrost ognja 750 rds / min. Hitrost gobca 244 g oklepnega izstrelka je 850 m / s. Puško pištolo nadzorujemo s pomočjo čelade, nameščene na čeladi. Na nemških helikopterjih se čelada, nameščena na čelado britanskega podjetja BAe, uporablja samo za ciljanje na ATGM in NAR. Francozi uporabljajo prizor tipa HMS, ki ga je razvil Thales TopOwl Avionique. Natančnost streljanja iz topa je zelo visoka, zmožnost sestreljenja zračnih ciljev v kratkih rafalih, ki letijo s transonično hitrostjo na razdalji približno kilometer, in zadetka posameznih 30-milimetrskih izstrelkov v cilje rasti je bila večkrat dokazana na preskusno mesto.
Ker je bil "Tiger" razvit relativno nedavno, je bil od vsega začetka opremljen z zelo napredno letalsko elektroniko. Posadka ima na voljo stabilizirane infrardeče in televizijske sisteme za opazovanje in nadzor, opremo za nočno opazovanje FLIR (Forward Looking Infrared), daljnogled na čelado in kazalnike informacij o letu na vetrobranskem steklu.
Osrednji element sistema iskanja in ciljanja francoskega Tigra je optoelektronska platforma, stabilizirana s Strixom, ki jo proizvaja francosko podjetje SFIM Industries. Nad kabino upravljavca orožja je nameščena premična krogla z optoelektronskimi senzorji in laserji. Kot del opreme Strix je poleg termovizije, televizijskega sistema visoke ločljivosti z dnevnimi in nočnimi optičnimi kanali, na voljo tudi laserski daljinomer za označevanje ciljev, ki lahko hkrati osvetli več ciljev. Na razdalji 9 km meri razdaljo z natančnostjo ± 5 m.
Tiger je postal prvi serijski helikopter, na armaturni plošči katerega so bili že od prvega serijskega modela nameščeni večnamenski LCD zasloni z merami 15, 2x15, 2 cm. hiter varen digitalni radijski kanal. Za zaščito pred zemeljskimi sistemi protizračne obrambe in sovražnimi lovci so helikopterji družine Tiger opremljeni z opremo proizvajalca EADS Defense Electronics. Vgrajeni računalniški sistem analizira signale iz večfrekvenčnih radarskih opozorilnih sprejemnikov opreme RWR in laserskih opozorilnih senzorjev LWR. V tem primeru se določi azimut in obsevanje se pojavi od zgoraj ali spodaj. Pritrditev izstrelkov protiletalskih raket in zrak-zrak izvajajo senzorji sistema AN / AAP-60. Na podlagi narave grožnje se posadka helikopterja odloči za manever izogibanja, uporabo elektronske opreme za zatiranje, toplotne in radarske pasti.
Med množično proizvodnjo leta 2012 je letalstvo francoske vojske prejelo izboljšano različico Tiger HAD (Hélicoptère d'Appui Destruction - rusko. Za boj proti helikopterjem). Kljub imenu je bolj protitankovska različica, opremljena z ameriškim AGM-114K Hellfire II ATGM z laserskim vodenjem ali izraelskim Spike ER.
Poročali so, da je ta sprememba izboljšala zaščito kabine in motorje MTR390-E z vzletno močjo 1668 KM. "Tigre" tega modela dobavljajo tudi v Španijo. Avstralska vojska je naročila 22 helikopterjev Tiger ARH, da zamenjajo udarni izvidniški helikopter OH-58 Kiowa. Od sestave komunikacijske in navigacijske opreme se razlikujejo od Tiger HAD, namesto francoskega 68-milimetrskega NAR SNEB avstralska vozila uporabljajo 70-milimetrski NAR belgijske proizvodnje, ki so podobni ameriškim raketam Hydra 70. Rakete Cirit ali 68 -mm lasersko vodene rakete ACULEUS LG.
Do leta 2023 Francija načrtuje nadgradnjo vseh helikopterjev Tiger HAD na raven Tiger HAD Mark II. Po nadgradnji bo mogoče uporabiti rakete AGM-114K Hellfire II, Cirit ali ACULEUS LG, posodobili pa bodo tudi navigacijsko in komunikacijsko opremo. Uporaba motorjev MTR390-E bo povečala stopnjo vzpona in manevriranje. Pomemben del rezerve moči motorja je namenjen povečanju zaščite. Tako je načrtovano znatno povečanje debeline stranskih oklepnih stekel pilotske kabine in upravljavca. Skupno bo 67 helikopterjev predelanih v različico Tiger HAD Mark II. Po letu 2025 se načrtuje začetek serijske gradnje modifikacije Tiger HAD Mark III. Predvideno je, da bo to vozilo lahko opremljeno z radarjem z anteno nad rokav. To bo povečalo ozaveščenost posadke in omogočilo uporabo ATGM -jev z radarskim vodenjem v načinu "požari in pozabi". Trenutno se preiskuje možnost uporabe ameriškega radarja AN / APG-78. Vendar kritiki programa posodobitve opozarjajo na njegove pretirane stroške, saj le stroški ameriškega radarja z milimetrskimi valovi presegajo 2 milijona dolarjev. Stroški enega Tigra HAD Mark II so že več kot 50 milijonov dolarjev. Trenutno so vse pravice za proizvodnjo družine Tiger pripadajo bojni helikopterji Airbus Helicopters.
Marca 2013 je bil med nemško vlado in Eurocopterjem podpisan sporazum o dobavi 57 helikopterjev modifikacije UH Tiger (Unterstützungshubschrauber Tiger - ruski helikopter za podporo Tigra). Glavni namen zahodnonemškega bojnega helikopterja je boj proti tankom, vodenje zračnega izvidništva, prilagajanje topniškega ognja in izdajanje oznak ciljev na zemeljsko in letalsko precizno orožje. Zaradi različnih pogledov francoske in nemške vojske glede vloge "Tigra" v sodobnem boju se sestava letalske elektronike in orožja Tigra HAD in UH Tiger močno razlikujeta.
Kot smo že omenili, helikopterjem, ki se uporabljajo v Bundeswehru, manjka 30 -milimetrski top. Namesto stojala za pištolo so nemški helikopterji opremljeni z opremo za nočno opazovanje FLIR. Sprva je bilo glavno orožje nemških letečih "tigrov" ATGM NOT-3. Vendar pa so zastarele protitankovske rakete z žičnim vodenjem zdaj zamenjale PARS 3 LR, znane tudi kot TRIGAT LR (protitankovska tretja generacija). Dobave raket PARS 3 (Ranzerabwehr rakensystem 3 - ruski protitankovski raketni sistem 3) so se oboroženim silam FRG začele leta 2012. Razvoj rakete od leta 1981 izvajajo Messerschmitt-Bolkow-Blohm, Aerospatiale in BAe Dynamics.
ATGM PARS 3 LR tehta 49 kg in nosi 9 kg tandemsko bojno glavo s 1000 -milimetrskim oklepom. Domet izstrelitve je do 7000 m. Hitrost letenja je približno 300 m / s. Raketa je poleg krmilnih površin opremljena z napravo za vektor potiska, ki zagotavlja odlično manevriranje. Kombinirani sistem vodenja: televizijski in toplotni, ki lahko deluje v načinu "požar in pozabi". Odvisno od nadmorske višine, dosega izstrelitve in narave cilja vgrajeni procesor izbere optimalno pot in višino leta. V 8 sekundah lahko na različne cilje izstrelimo štiri rakete. Poleg bojnih oklepnih vozil se ATGM lahko uporabljajo tudi proti zračnim ciljem, za to obstaja bližinska varovalka.
Helikopter UH Tiger je opremljen z izvidniškim in opazovalnim kompleksom Osiris, ki vključuje stabilizacijsko opremo, visoko občutljiv termovizor, televizijsko kamero z visoko ločljivostjo in večkanalni laserski daljinomer. Kompleks Osiris je razvil SFIM Industries in začel delovati leta 2010. RPK z rokavi ima visoko zmogljivost. Tako je po oglaševalskih podatkih doseg zaznavanja na televizijskem kanalu podnevi in v pogojih dobre vidljivosti 55 km. Z izboljšanim termovizorjem lahko predmete prepoznamo na razdalji do 18 km. Označevalec laserskega daljinomera lahko meri razdaljo in osvetljuje cilj na razdalji do 27 km.
Iskanje sovražnih oklepnih vozil je možno, ko je helikopter v zaklonu v načinu lebdenja. Hkrati iz krošenj dreves, zgradb ali naravnih hribov pokuka le krogla z optoelektronskimi senzorji. Po zaznavi in identifikaciji cilja z laserskim daljinomerom se določi razdalja do cilja. Če je tarča v območju ubijanja, se vključi operater orožja. Po tem ga oprema opazovalnega kompleksa vzame za samodejno sledenje preko termovizijskega kanala. Hkrati je cilj rakete IR-GOS zaklenjen. Po sprejetju odločitve o odprtju ognja helikopter "skoči" iz zaklona, iskalec rakete izvede končno "stabilizacijo" in pride do samodejnega izstrelitve. Nadalje se ATGM avtonomno vodi s pomočjo iskalnika za toplotno slikanje. Naslednja raketa se lahko izstreli na isto ali drugo tarčo takoj, ko je ujeta. Po navedenih podatkih je "Osiris" sposoben hkrati izdati oznako cilja za štiri cilje. Uporaba raket je možna kadar koli v dnevu. Hkrati tuji strokovnjaki ugotavljajo, da dejanska bojna učinkovitost raket z IR-GOS in usmerjenim iskalnim sistemom morda ni tako visoka, kot je navedeno. Na delovanje opreme Osiris in postopek vodenja raket PARS 3 LR lahko močno vplivajo vremenski dejavniki, organizirane motnje, kamuflaža in dim. Poleg ATGM NOT-3 in PARS 3 LR je nemški UH Tiger sposoben nositi bloke s 70-milimetrskim NAR-om, zabojnike z 12, 7-milimetrskimi mitraljezi in zračne bojne rakete FIM-92 Stinger. Tako je na helikopterjih Bundeswehr izrazita izvidniška in protitankovska specializacija, medtem ko so francoski "Tigri" bolj vsestranski stroji.
Vsi borci UH Tiger so del 36. protitankovskega helikopterskega polka. Po razgradnji zadnjih Bo-105 iz ATGM NOT v letu 2014 v Bundeswehru ni več protitankovskih helikopterjev. Dom 36. polka velja za letalsko bazo Fritzlar v severnem delu Hessena. V primerjavi s francoskimi bojnim helikopterjem nemški tigri letijo veliko manj in večino časa preživijo v hangarjih.
Do leta 2009 se je nadaljevalo izpopolnjevanje letalske elektronike helikopterjev, ki so jih uporabljali predvsem za urne lete. Šele leta 2011 je bilo objavljeno, da je prva serija nemških tigrov dosegla "stopnjo operativne pripravljenosti". Kljub temu je nemška revija Der Spiegel pisala o številnih tehničnih težavah in nizki stopnji zanesljivosti opreme helikopterjev UH Tiger. Večina pritožb se je nanašala na programsko združljivost sistemov za iskanje in ciljanje ter orožje, pa tudi na delo EDSU. V zvezi s tem so predstavniki Eurocopterja dejali, da so se s stranko dogovorili o nizu ukrepov za odpravo razmer, program posodobitve so poimenovali ASGARD. Leta 2012 so bili glavni vojaški zahtevki odpravljeni, štirje tigri pa so bili premeščeni v letalsko bazo Mazar-i-Sharif v Afganistanu.
Od 30. januarja 2013 do 30. junija 2014 so helikopterji opravili več kot 260 letov in v zraku preživeli 1860 ur. Pritegnili so jih predvsem zaradi zračnega izvidništva, patruljiranja, spremljanja konvojev in transportnih helikopterjev. Kljub precej intenzivni uporabi posadke nemških jurišnih helikopterjev v Afganistanu še nikoli niso uporabile orožja. Marca 2017 sta bila v okviru mirovne operacije ZN v Mali napotena dva nemška tigra. 26. julija 2017 je eden od dveh nemških "tigrov" iz neznanega razloga strmoglavil v puščavi 70 km severno od Gaoja, oba pilota sta umrla v nesreči s helikopterjem.
Za razliko od Bundeswehra francoske oborožene sile precej aktivno izkoriščajo svoje bojne helikopterje in jih uporabljajo v sovražnostih. Julija 2009 so na mednarodno letališče Kabul prispeli trije francoski tigrasti HAP -ji. Francoski tigri so skupaj z ameriškimi in britanskimi Apači sodelovali v vojaških operacijah proti talibanom, izvajali oboroženo izvidništvo in zagotavljali ognjeno podporo kopenskim enotam, pri čemer so v zraku preživeli več kot 1000 ur.
V številnih primerih so bile vodene rakete Hellfire s termobarično bojno glavo uporabljene za uničenje vozil in zgradb, ki jih je zasedel sovražnik. 4. februarja 2011 se je med nočno bojno misijo 40 km vzhodno od Kabula strmoglavil Tiger HAP, oba člana posadke sta pobegnila z lažjimi poškodbami in ju je takoj evakuiral ameriški iskalno -reševalni helikopter.
Leta 2011 so med intervencijo proti Libiji štirje tigri delovali s krova UDC Tonnerre (L9014) razreda Mistral. Hkrati so Britanci vzporedno z nosilcem helikopterja HMS Ocean uporabljali svoj WAH-64D Apache. Na koncu operacije je tiskovni predstavnik Nata, polkovnik Thierry Burkhard, dejal, da je posadkam francoskih bojnih helikopterjev uspelo uničiti ducat oklepnih vozil in pet mirujočih ciljev.
Januarja 2013 je Francija posegla v notranji konflikt v Maliju. V bojih v operaciji Serval je sodelovalo več Tigra HAP in SA.342 Gazele, ki so napadli položaje islamistov in uničili njihova vozila.
Poročali so, da je bilo zaradi dejanj bojnih helikopterjev uničenih do dvesto militantov in tri ducate tovornjakov ter oboroženih terencev. Hkrati je zaradi granatiranja s tal umrl en pilot protitankovske gazele, sam helikopter pa je bil zaradi več poškodb naknadno odpisan. "Tigri" so prav tako utrpeli škodo zaradi streljanja z osebnega orožja in mitraljezov velikega kalibra, vendar to ni povzročilo hujših posledic. Sovražnosti v Maliju so bile na določeni stopnji obsežne in hude. Francoska vojska je na podlagi bojnih izkušenj ugotovila, da oboroženi brezpilotni letali kljub napovedim še ne morejo nadomestiti oklepnih bojnih helikopterjev. V tistih primerih, ko je bilo treba pod sovražnikovim protiletalskim streljanjem izstreliti več deset NAR-jev ali zadeti ciljno točko iz topa, so bili Tigri izven konkurence.
Kljub visokim letalskim podatkom in zelo napredni zasnovi je bilo sredi leta 2017 izdelanih le 135 serijskih bojnih helikopterjev Tiger. Čeprav po stopnji varnosti vsaj ni slabši, po podatkih o letu pa presega ameriški Apache, Eurocopter še vedno izgublja proti AH-64D / E po bojnih zmogljivostih po primerljivi ceni nove letala. Posadka francosko-nemškega bojnega helikopterja še ni sposobna usmerjati letalskih operacij UAV in od njih prejemati izvidniških informacij. Poleg tega na krovu Tigra še vedno ni radarja z milimetrskimi valovi, kar posledično zmanjšuje izvidniške zmogljivosti in preprečuje uporabo radarsko vodenih raket. Kot veste, je glavna prednost "Hellfires" z iskalcem radarjev možnost večkanalne uporabe in izvajanje načina "pusti ven in pozabi", ne glede na vremenske razmere. Glavni razlog za majhno število zgrajenih "tigrov" je konec "hladne vojne" in predolgo obdobje razvoja in posvojitve. Zato sta Nizozemska in Velika Britanija opustili Eurocopter. Zaradi visokih stroškov v kombinaciji z dragimi storitvami so tuji kupci z omejenimi sredstvi neprivlačni.
