Trenutno zasebno financiran sistem Stratolaunch je v začetku devetdesetih let konceptualno opisala skupina inženirjev V. I. Dryden po naročilu NASA. Zračni izstrelitev je bila izdelana v povezavi z njegovim azimutom, to je z možnostjo izstrelitve v katero koli smer. Klasičen izstrelitev rakete s vesoljskih pristanišč na kopnem zahteva prostorske manevre, za katere se porabi precejšen del zaloge goriva. Nosila letala lahko preprosto in naravno spremenijo smer, gredo na najugodnejše ekvatorialne tečaje in izstrelijo satelite (vključno z dvonamenskimi) v geostacionarno orbito. Pomembno si je zapomniti tudi tako imenovano izključitveno območje, ki mora biti prisotno v bližini kozmodroma - na njegovo ozemlje padajo ostanki raketnih pospeševalnih stopenj. Oblika takšnih območij lahko doseže več tisoč kvadratnih kilometrov z resnimi omejitvami za vsako gospodarsko dejavnost na njihovih območjih.
Bert Rutan. Vir: popmech.ru
Kot vedno je v zgodovini netrivialnih idej aktivna osebnost, ki je vložila veliko truda v njeno uresničitev. Tak za projekt Stratolaunch je bil oblikovalec letal Bert Rutan, ki je predlagal opustitev pomanjkljive, po njegovem mnenju, zamisli o predelavi obstoječih letečih "težkovodov" za izstrelitev v zrak. Projektov je bilo veliko-An-225 z največjo vzletno težo 640 ton naj bi opremili z 250-tonsko raketo, ki pa je v orbito prinesla največ 12 ton tovora. Toda komercialni izračuni so pokazali, da je treba za vračilo vrniti v orbito najmanj 20-25 ton neto teže, teža letala-nosilca pa bo v tem primeru presegla 1000 ton. In vse bi bilo v redu - pri sestavljanju takega stroja ni posebnih teoretičnih težav, toda kje bo sedel tak velikan? Ustvarjanje enega ali dveh vesoljskih centrov za letala tega razreda dejansko razvrednoti vse gospodarske bonuse letalskega izstrelitve. Rutan je predlagal podzvočno letalo Grasshopper Grasshopper, ki je postalo prototip modela Scale Composites Model 351 Roc, utelešenega v jeklu in kompozitih. Vozilo je bilo z dvema trupoma s štirimi nosilci in je bilo namenjeno izstrelitvi lansirnega vozila z višine več kot 12 km. Do neke mere je bil razvoj izveden v turistični suborbitalni postaji SpaceShipTwo. Leta 2010 se je talentu Berta Rutana pridružil finančni potencial vlagatelja Paula Allena, ki je ustvaril projekt Stratolaunch Systems. Fantje so bili že znani - raketno letalo SpaceShipOne, ki se lahko povzpne na 100 km ali več, je njihovo delo. Najvišji strokovnjaki so bili povabljeni k razvoju šestmotornega čudeža-inženirjev projekta Space Shuttle, pa tudi pilotov izvidnice in hkrati najhitrejšega letala SR-71. Med letom nam je uspelo ustvariti trikotni projekt-letečo izstrelitveno platformo, raketonosno vozilo srednjega razreda in zemeljsko infrastrukturo, torej BDP, hangar itd. Najbolj zanimivo je, da je generator idej Bert Rutan aprila 2011 prenehal delati na svojih zamislih, ko je zapustil svoje podjetje Scaled Composites, ki je oblikovalo Roc.
Scaled Composites Model 351 Roc ("Bird Roc") taksiranje. Vir: spacenews.com
Sprva naj bi "ptiček" tehtal okoli 544 ton, vendar je v procesu razvoja in montaže ta vrednost narasla na 590. Vseprisotni Elon Musk, brez katerega, kot kaže, ne prehaja noben svetovni hi-tech-kipish, je nadzoroval razvoj lansirnega vozila, ki temelji na lastnem Falconu 9. Izstrelitvena teža Falcona 9 je presegla 400 ton, predvideno letalo ga ni moglo dvigniti s tal, zato so "devetko" razrezali na različico Shorty. Raketa je bila bolj kompaktna, lažja (do 250 ton) in se je morala prilegati v prostor med trupom modela Scaled Composites Model 351. Projekt je predvidel izstrelitev v orbito kar 6,12 ton tovora. nato postavil vprašanja o izvedljivosti te zaveze. A delo se je nadaljevalo - organizatorji so v kalifornijski puščavi Mojave najeli 8,1 hektarja površine, kjer so oktobra 2012 zgradili delavnico za izdelavo kompozitnih konstrukcij in hangar za sestavljanje prihodnjih letal.
Uvajanje pomanjšanih kompozitov Model 351 Roc iz hangarja. Vir: dailymail.co.uk.
Veliko letalo ima velike površine: kompozitna trgovina zaseda 8100 kvadratnih metrov, hangar pa že 8600. Vzletni beton pa je za letalo te velikosti precej kompakten - le 3800 metrov.
Model 351 je v mnogih pogledih mešanica industrijsko preizkušenih rešitev, saj je Boeing 747-400 delil motor, podvozje, mehanizirane krilne krmilnike in letalsko elektroniko. Poleg tega je Paul Allen za projekt od družbe United Airlines kupil dve rabljeni (!) Letali, sestavljeni leta 1997. Nosilno letalo sistema Stratolaunch Systems je zasnovano po shemi dvokrilnega visokokrilnega letala z ravnim krilom z visokim razmerjem stranic in vodoravnim repnim delom trupa trupa. V osrednjem delu krila, med trupi trupa, je vzmetenje in sistem za izstrelitev lansirnega vozila, ki tehta do 250 ton. Glavni konstrukcijski material ogrodja je ogljikovo vlakno, ki je postalo zaščitni znak Scaled Composites.
Eden od dveh pilotskih kabin. Vir: dailymail.co.uk
28 koles podvozja letala omogoča, da je precej nežen do vzletnega betona z maso 590 ton. Pod krilnimi konzolami je obešeno šest dobrih starih PW4056 proizvajalca Pratt & Whitney, ki ustvarijo po 25,7 tone potiska. Razpon kril naredi Roc Bird največ v letalski zgodovini-An-225 Mriya (88,4 m), A380 (79,8 m) in celo nesmrtno stvaritev Howarda Hughesa H-4 Hercules s svojimi ogromnimi 97,5 metri. Toda pri največji vzletni teži dvo trup s svojimi 640 tonami opazno izgubi proti Mriyi, a trdno drži drugo vrstico tega kazalca na svetu. Inženirji načrtujejo sposobnost letala, da pospeši do 850 km / h in izstreli lansirno vozilo na razdalji do 2200 od matičnega letališča. Pomembna oblikovalska odločitev je bilo dejstvo, da bi se model 351 lahko uporabil kot transportno (beri, vojaško transportno) letalo, da bi povrnili stroške razvoja in obratovanja. V ta namen se enota raketne spenjače-odpenjanja razstavi in letalo je pripravljeno za prevoz prevelikega tovora, ki se na primer ne more prilegati v An-124 Ruslan. Kratka zgodovina modela 351 ima naslednjo kronologijo:
- 31. maj 2017 - izlet iz hangarja;
- 29. junij 2017 - Zvezna uprava ZDA za letalstvo je izdala repno številko N351SL;
- september 2017 - prvi zagon motorjev;
- 18. december 2017 - prvo taksiranje in tek po letalnici s hitrostjo 50 km / h.
Pratt & Whitney PW4056 trojni z odprtimi pokrovi. Vir: dailymail.co.uk
Razvojni inženirji so optimistični, da bo v sedanjem "Bird Roc" vzel svoja krila, leta 2019 pa bo v vesolje izstrelil prvo raketo. Res je, za začetek še ni ničesar - SpaceX Mask je iz njihovega projekta izšel že leta 2012 zaradi pomanjkanja sredstev za sekundarni projekt zanje. In predelava Falcon 9 za Stratolaunch Systems je bila že preveč temeljna. Iskanje novih raketnih znanstvenikov je pripeljalo Paula Allena v podjetje OSC, ki je predlagalo trdno gorivo Pegasus II, ki na nizko zemeljsko orbito pošlje 6,1 tone uporabne mase. Toda do leta 2014 je bil Pegasus opuščen v prid novemu izdelku-tristopenjski raketi Thunderbolt, opremljeni z dvema motorjema na trda goriva in enim motorjem na tekoče (vodik + kisik). Do septembra 2014 je ameriško podjetje Sierra Nevada spregovorilo o razvoju vesoljskega letala Dream Chaser, prilagojenega sistemu Stratolaunch. Tako vesoljsko letalo bo v vesolje poslalo do tri astronavte in jih varno vrnilo na zemljo. Nazadnje lahko sistem pošlje vesoljska plovila in podobne predmete v suborbitalnem načinu v kateri koli del sveta v samo 1,5-2 urah. Občutite dvoumnost Stratolaunch Systems in misije "miru" Sierre Nevade?
Paul Allen, glavni financer projekta Stratolaunch Systems, ki se poskuša vpisati v zgodovino svetovne letalske industrije. Vir: dailymail.co.uk
Zaradi tega so novice o zadnjih dveh projektih počasi zapustile informacijsko polje, Paul Allen pa je zbolel za novo idejo o uporabi svojega zamisli. Predlaga se, da se pod krilo modela 351 naenkrat obesijo tri lahke rakete Pegasys XL, vendar je trg storitev takšnih "otrok" zelo ozek - največ en izstrelek na leto. Ali je vredno zaradi take ograje, kot je pošast? Tako so inženirji uspeli prepričati vodstvo Stratolaunch Systems, da razvije … lastno lansirno vozilo. Do 1. junija 2018 namerava podjetje svoje prve raketne motorje preizkusiti v vesoljskem centru Stennis, za kar je bilo že namenjenih prvih 5,1 milijona dolarjev. Posledično se je Paul Allen soočil s potrebo po razvoju celotnega kompleksa letalskih letal iz nič - od BDP do lansirnega vozila. In z "rabljenimi" nadomestnimi deli tukaj, kot kaže, ne bo šlo.
