Tudi s krčenjem svojega "velikega" jedrskega programa je Iran iz ekonomske izolacije izšel kot popolnoma konkurenčna jedrska sila.
Iran je tako dolgo delal in tako dolgo čakal na odpravo zahodnih sankcij, da dejstvo, da so jih jeseni 2015 odpravili, v državi ni več dojemalo kot praznika. In glavna stvar sploh ni bila, da bi se Iran lahko vrnil na naftni trg in prosto kupoval potrošniško blago v tujini ter opremo in tehnologijo. Da, Iran se je vrnil brez jedrskega orožja, kar je mimogrede celo koristno za nacionalno gospodarstvo v mnogih pogledih. Po drugi strani pa z obstoječim energetskim sektorjem, popolnoma sposobnim industrijskim kompleksom in dobrimi možnostmi za razvoj sodobnih jedrskih tehnologij. In glavno vlogo pri tem, da se je gospodarska blokada Irana tako končala, je pravzaprav igrala Rusija.
Mnogi so nagnjeni k prepričanju, da je bila Rusija le nesreča, natančneje islamska revolucija, ki je pomagala "prečkati" iranski atomski projekt. Čeprav je imela v resnici Sovjetska zveza pod režimom zadnjega iranskega šaha Mohameda Reze Pahlavija za to veliko več možnosti. In vendar je treba priznati, da bi iranski projekt brez določenih okoliščin skoraj ne bi šel v Rusijo.
Shahinshah Mohammed Reza Pahlavi je zelo cenil sodelovanje z ZSSR
Dolgoletne tradicije gospodarskega sodelovanja med Perzijo in Iranom, najprej s cesarsko Rusijo, nato pa še z ZSSR, so se po razpadu Unije nadaljevale, čeprav se to ni zgodilo takoj. Gospodarsko in politično nasprotovanje temu partnerstvu se ni uresničilo le od zunaj, predvsem iz ZDA in Izraela, ampak tudi znotraj Rusije in Irana.
Menijo (in to je celo zapisano v internetnih enciklopedijah), da je iranski atomski projekt začel nemški koncern Kraftwerk Union AG (Siemens / KWU). Dejansko so Nemci začeli raziskovalna dela na obali Perzijskega zaliva. Toda malo ljudi se zdaj spomni, da so jim sovjetski strokovnjaki iz več "nabiralnikov" dejansko pripravili teren. Prav oni so izvajali geološko raziskovanje in pripravljali predprojektno dokumentacijo za pogajanja na najvišji ravni že v začetku sedemdesetih let.
Takrat iranski šahinš Mohammed Reza Pahlavi, ki je želel zgraditi prvo jedrsko elektrarno na Bližnjem vzhodu, ni dvomil, s kom naj začne jedrski program. Že od druge svetovne vojne, ko je mladi petintrideseti šah iz Irana pravkar nasledil svojega abdiciranega očeta na prestolu, je bil prežet s spoštovanjem do Sovjetske zveze. Pa sploh ne, ker so bile leta 1943 v Teheranu nameščene sovjetske čete, kar je zagotavljalo varnost članom "velike trojice", ki so prispeli v iransko prestolnico, da bi razpravljali o pogojih povojnega miru.
Eden od diplomatov, ki so v teh letih delali v Teheranu, je dejal: »Bistvo je bilo v tem, da se je za razliko od Churchilla in Roosevelta, ki sta ignorirala šahove prošnje za sestanek, sovjetski vodja Stalin po vzhodni tradiciji sam obrnil na iranskega voditelja., mlademu šahu s predlogom za kratka pogajanja."
Vodja Irana nikoli ni pozabil tega znaka spoštovanja Stalina, ni pozabil na gospodarsko pomoč ZSSR in na to, kako so se ruski vojaki obnašali v Iranu. V Iran so vstopili jeseni 1941, vendar jih za razliko od Britancev ni bilo mogoče šteti za okupatorje ali kolonialiste. Mohammed Reza Pahlavi je dolga leta vzdrževal gospodarske in kulturne vezi z Moskvo.
Na sovjetski strani je v predhodnih pogajanjih o načrtih za izgradnjo jedrske elektrarne sodeloval le predsednik Sveta ministrov ZSSR Aleksej Nikolajevič Kosygin. Skupaj z njim so iranski predstavniki celo uspeli obiskati jedrsko elektrarno Novovoronež. Vendar takrat dosežki sovjetskih atomskih znanstvenikov še vedno niso v celoti ustrezali šahovim ambicijam. Uspelo nam je prikazati samo pogonske enote z reaktorji VVER-440. Naprednejši in zmogljivejši VVER-1000 so začeli obratovati veliko kasneje.
Reaktorji VVER-440 so nameščeni v številnih ruskih jedrskih elektrarnah, ne pa v Bushehru
Delujoči sovjetski reaktorji niso izpolnjevali druge zahteve iranske strani: z njihovo pomočjo ni bilo mogoče razsoliti morske vode. Za jugovzhodne regije Irana je bila to zelo nujna naloga. A tudi to ni bilo glavno. Še en dejavnik, ki je igral proti sovjetski možnosti: Rusi niso želeli slišati ničesar o tem, da ima Iran najmanjšo možnost za raziskovanje in razvoj na obrambnem področju. ZSSR se je strogo držala določb Pogodbe o neširjenju jedrskega orožja, ki je bila podpisana leta 1968.
V Teheranu so vzporedno s sovjetskim predlogom seveda upoštevali še druge: francoske, nemške, celo japonske. Toda le Nemci so imeli dovolj cinizma, da so iranskim pogajalcem nekako dali vedeti, da je v prihodnosti "vse mogoče". Ali skoraj vse. Predstavili so projekt KWU, ki temelji na obstoječi NEK Biblis z reaktorjem za vodo pod tlakom.
Glavna prednost agregata 1000 MW je bila možnost, da ga uporablja kot velikansko razsoljevalno napravo, ki lahko proizvede do 100 tisoč kubičnih metrov vode na dan. Obrtniki iz Kraftwerka so lahko celo na modelu prikazali delovanje prihodnjega obrata za razsoljevanje.
Seveda se je za provinco Bushehr, kjer sladke vode zelo primanjkuje, ta možnost zdela zelo mamljiva. Vendar je pokojni akademik Nikolaj Dollezhal, glavni oblikovalec jedrskih reaktorjev, v enem od naših pogovorov z njim priznal, da se zdi, da so sovjetski pogajalci naklonjeni nemškemu šahovskemu projektu.
Legendarni Nikolaj Dollezhal, eden od ustanoviteljev sovjetskega atomskega projekta
Odločno so zavrnili verjeti, da bo "ruski" reaktor zahtevanih parametrov, na primer VVER-1000, v celoti pripravljen do začetka dela pri gradnji elektrarne. Noben od znanstvenikov ni uspel prepričati diplomatov in zunanje trgovine, da bo do začetka betonske gradnje celotna kompleksna struktura, seveda neobremenjena z gorivnimi elementi, že na mestu. Skoraj edini, ki je verjel v to, je bil le Aleksej Nikolajevič Kosygin, vendar iz nekega razloga njegova beseda potem ni postala odločilna.
Tako je nemški partner Teherana začel z delom leta 1975, ko je bil morski Bushehr s posebnim odlokom šaha "imenovan" za mesto gradnje jedrske elektrarne. Prej mirno pokrajinsko mesto na obali Perzijskega zaliva se bo takoj spremenilo v romarsko mesto za jedrske znanstvenike z vsega sveta. A temu ni bilo tako: mesto je bilo ograjeno kot koncentracijsko taborišče, gradbenih strokovnjakov je bilo celo iz Nemčije v Bushehru zelo malo, močne strukture reaktorskega prostora pa so postavili predvsem gastarbajterji iz Turčije in Jugoslavije.
Za stranko je bilo glavno, da so Nemci obljubili, da bodo to naredili poceni, čeprav to ni nujno slabo. Kot se je kasneje izkazalo, so nemški kontrolorji iz Kraftwerka delali res skrbno: ni naključje, da takrat sovjetskim graditeljem praktično ni bilo treba ničesar rušiti ali radikalno obnavljati.
Vendar je v Iranu prišlo do islamske revolucije. Posledično je nemškemu koncernu uspelo dokončati le ničelni cikel na obsežnem gradbišču. Obtožbe, da je bilo 5 od 7 milijard nemških mark, dodeljenih za projekt, porabljenih, strokovnjaki še vedno izpodbijajo, od opreme, ki naj bi bila že dostavljena na gradbišče v Bushehru, pa sovjetskim inženirjem skoraj nič ni koristilo. Vse je bilo oropano, tisto, kar je ostalo, pa je bilo do takrat, ko je bilo obnovljeno delo v jedrski elektrarni, popolnoma neuporabno.
Posledica revolucije je bila prekinitev odnosov z ZDA in ameriške sankcije, h katerim se je, čeprav s škripom, pridružil nemški Siemens z vsemi oddelki, vključno s Kraftwerkom. In potem, ko je bilo novo iransko vodstvo praktično prisiljeno vplesti v vojno s sosednjim Irakom, se je zdelo, da bi se projektu jedrske elektrarne Bushehr sploh lahko odpovedali.
Poleg tega so iraške letalske sile sprožile vrsto raketnih in bombnih napadov na jedrsko elektrarno v izgradnji. Zaščitne lupine, armiranobetonske in jeklene, so dobile več lukenj, uničene so bile številne zgradbe in konstrukcije, poškodovane so bile gradbene konstrukcije, marsikje pretrgani kabli in poškodovana inženirska omrežja. Zaščite na mestu skoraj ni več, potem pa tudi narava ni prizanesla »objektu«.
Medtem se je izkazal, da novi vodja Irana, ajatola Homeini in njegovi sodelavci niso nič manj ambiciozni voditelji kot šah Mohamed Reza Pahlavi. Poleg tega je z ekonomskega vidika vodstvo, ki je zagotovilo skoraj popolno neodvisnost od Zahoda (seveda), predvidevalo, da se bo Iran slej ko prej vrnil k jedrskemu projektu.
In tako se je zgodilo. Že ko se je "sveta obramba" (vojaški spopad z Irakom) za državo začela spreminjati v nekakšno kronično bolezen, je Teheran poskušal obnoviti stike z nemškimi razvijalci projekta jedrske elektrarne. Vendar pa se je Iran, ko je prejel kategorično zavrnitev, najprej od Siemensa, nato pa od sedeža nemškega jedrskega koncerna EnBW v Karlsruheju, skoraj takoj spomnil na ruske partnerje. Kakor grenko se sliši, v nekem smislu je celo Černobilska tragedija prišla v roke Moskvi: Teheran se je odločil, da bodo sovjetski jedrski znanstveniki potem postali bolj ustrežljivi in hkrati odgovornejši pri svojih odločitvah.
Prvi ruski minister za srednje strojništvo po razpadu ZSSR in po spremembi "tajne table" se je vodja ministrstva za atomsko energijo Viktor Nikitovič Mihajlov pritožil zaradi tega: "Senca" kompromitacije Černobila material «, ki je še vedno visel na jedrskih znanstvenikih, graditelji NEK pa so preživeli kritične čase nedelovanja. Sposobnost gradnje jedrskih elektrarn takrat ni bila povpraševana, povzročila je zavrnitev družbe. Strokovnjaki pa so razumeli, da je treba rešiti briljantno kohorto atomske elite, strokovnjake, ki so ostali brez dela v procesu hude domače zlome, in to je razumel tudi Kremlj.
Viktor Mihajlov, prvi ruski "atomski" minister
Zdi se, da imajo tisti, ki pravijo, da je iranski red rešil rusko jedrsko industrijo, v veliki meri prav. Prizadevanja ministra Viktorja Mihajlova in njegove ekipe so se izkazala za skoraj odločilen dejavnik, da je Moskva Teheranu rekla pritrdilno. In to kljub vsem dvoumnostim takratnih odnosov med Rusijo in Iranom. Kljub temu, da je Rusija še naprej izkazovala svojo največjo zvestobo Iraku in osebno Saddamu Huseinu. Kot lahko vidite, so bili nasprotniki zaman ministra Mihailova imenovali "atomski jastreb" …
Razvoj reaktorja VVER -1000 v ZSSR je bil uspešno zaključen pravočasno - ko so pogajanja z Iranom skoraj zašla v slepo ulico. Zanimivo je, da hkrati Kitajska ni skrivala, da so pogajanja z Rusi o gradnji jedrske elektrarne Tianwan v polnem teku.
Eden izmed avtorjevih sodelavcev se je večkrat spomnil, kako so mu na Kubi povedali, kako so iz Franala Castra sami zaprosili za atomska posvetovanja. Dejstvo je, da je Comandante osebno nadzoroval gradnjo jedrskega centra na otoku Liberty na podlagi še nedokončane jedrske elektrarne Juragua. Žal pa nimam dokumentarnih dokazov o tem dejstvu …
Toda avtor teh vrstic se je imel priložnost prepričati, da v istih letih ni nihče drug kot libijski voditelj Moammar Gadafi uspel obiskati Bushehr. In ni šlo samo za politiko. Do takrat je iranska stran razmišljala o več možnostih za razvoj lastne jedrske energije hkrati, projekt jedrskega centra Tazhura, ki se izvaja v Libiji, pa bi lahko postal analog tistemu, kar je bilo načrtovano za izgradnjo v Bushehru po začetku Nuklearna elektrarna.
V drugi polovici osemdesetih let so se ruski strokovnjaki dobesedno vrgli na lokacijo NE Bushehr. Poleg tega je bila večina teh poslovnih potovanj skrbno prikrita kot potovanja v Srednjo Azijo ali na Zakavkazje. V okviru naftnega embarga so se iranske oblasti trudile, da bi sledile poti "atomske neodvisnosti".
