"Mimogrede so bile njegove lastnosti popačene, Moja gospa je razumela, da se bo slišal strel."
"Trije mušketirji" A. Dumasa
Vojaška zgodovina držav in narodov. Spoznavanje s Tudorjevo dobo in zbirko Wallace nadaljujemo hkrati. Zadnjič smo se ustavili pri dejstvu, da sta glavno orožje jahača sredi XVI. Stoletja kolesna pištola in oklep. Njegov oklep je bil "tričetrtinski", se pravi, vrh - do kolen - je, tako kot prej, oklep, vendar pod koleni - že škornji. In takšna oprema je značilna za kolesarje že celo stoletje. To je celo tako! Čeprav se je oklep gotovo spremenil, kar se odraža v zbirki oklepov v zbirki Wallace.
No, spremenila se je tudi vojaška zgodovina Anglije za omenjenih 100 let. Toda sama narava spremembe je bila presenetljivo počasna.
Na primer, vsake toliko so prihajali do spopadov s Škoti, pri katerih so angleški lokostrelci še naprej sodelovali. Še več, porazili so predvsem lahko oborožene Škote, vendar so vojaki v oklepu zaradi njihovih puščic trpeli veliko manj. Trdnost in pogum angleških kolon sta škotom povzročila velike težave, saj so vedno kazali težnjo po izgubi borbenega navdušenja, takoj ko je bil prvi napad neuspešen. Škotski suličarji so še lahko zadržali napade konjenice, toda takoj, ko so angleški helebardisti vstopili v posel in jim s sekirami odrezali konice dolgih in neprijetnih sulic, so jih suličarji vrgli in se obrnili proti begu.
Bitka pri Pinky Kluchu leta 1547 se imenuje prva bitka v Veliki Britaniji, v kateri sta obe strani uporabili veliko število suličarjev in vojakov s pištolo. Britanci so svojo vojsko podpirali tudi s silami mornariške eskadrilje, ki je iz Firth of Forth obstreljevala levi bok škotskih položajev. Lokostrelci, pa tudi mušketirji z arkebusierji in topništvom, so skupaj ustavili in obrnili napadalne formacije škotskih suličarjev, potem ko so lahko odbili napad angleške konjenice.
Poraz je bil precej impresiven: izgube Škotov so na primer dosegle 6.000 ljudi, Britanci pa le 800. Zmaga je Britancem omogočila, da so svoje garnizone postavili na marsikje mesto, vendar so bili stroški njihovega vzdrževanja previsoki, še več, prisotnost vojakov je povzročila sovražnost lokalnega prebivalstva. Posledično so jih leta 1549 odpeljali iz Škotske.
Pri Pinkyju je prvi udarec Škotom zadala angleška težka in lahka konjenica, ki je napadla škotske pikemenke. Poveljnik konjenice, lord Arthur Gray iz Wiltona, je bil ranjen s kopjem v ustih in grlu, kar kaže, da čelada na njem ni imela brade in žrela. To pomeni, da tudi tako plemenit vitez v tej bitki ni nosil celotne opreme. In kaj potem reči o vseh ostalih konjenikih?
V času vladavine Henrika VIII v sami Angliji so tu in tam izbruhnili upori zaradi razpada samostanov. Leta 1549 je grof Warwick odredil pokol upornikov Johna Ketha v Dassindaleu. Medtem ko je prvo desetletje vladanja Elizabete zaznamovala vstaja na severu leta 1569.
Hkrati so bile sovražnosti v času vladavine Elizabete v določeni meri zapletene zaradi kraljičine nagnjenosti k uporabi vojakov z velikim zadržkom in celo po ukazu za premik. Razlog je bil strah cesarice, da bi izgubila vsaj eno bitko, kar bi po njenem mnenju lahko povzročilo slabe posledice za krono in poslabšalo razmere v državi. Ta težnja je poveljnikom povezovala roke in ni dovolila, da bi ustrezno izkoristili ugodno situacijo, ko se je pojavila dobra priložnost. Hkrati pa Elizabeth ni mogoče v celoti kriviti za povprečne rezultate sovražnosti: neodločnost in nedoslednost sta bili značilni za celotno poveljniško zaporedje britanskih častnikov, čeprav so nekateri britanski generali v vojskovanju pokazali prave talente.
Ena takšnih epizod se nanaša na invazijo na Škotsko leta 1560, ki je bila preložena za tri mesece, čeprav so vsi razumeli, da bodo Škoti v tem času pridobili moč. Med obleganjem diete so francoske čete (in borile so se na strani Škotov, saj jih je Francija pokroviteljstva) zapustile trdnjavo in med pogajanji o premirju hitele proti Britancem, a jih je najprej odgnalo topništvo, nato pa težka konjenica.
Hkrati Lord Gray, ki je poveljeval britanskim četam, ni poskušal izvabiti celotne sovražne vojske iz obzidja, da bi mu nato naložil bitko in odrezal pot do umika. Le del francoske pehote je bil ujet na polju in obkoljen zaradi pretirane vneme, ki jih je v zasledovanje sovražnika zvabila predaleč. Toda napad na obrambne položaje Škotov in Francozov je bil organiziran še slabše: na primer, topništvo ni moglo prebiti dovolj širokih vrzeli za jurišne kolone, številne sovražnikove baterije pa niso bile potlačene.
Poleg tega so se Britanci zmotili (!) Pri oceni višine utrdb, tako da so se stopnice za napad na nepoškodovane odseke obzidja izkazale za prekratke. Posledično sta se oba britanska poveljnika med seboj prepirala, čeprav sta bila oba kriva za to, kar se je zgodilo.
Škotski upori so se zgodili leta 1569 in leta 1570. In vsakič, ko je bilo treba opremiti čete, kupiti smodnik, prekajeno meso in pivo, z eno besedo, po eni strani je vojna s Škoti nekoga obogatila, po drugi strani pa za boj na severu, v divjini in tudi s takšnim sovražnikom … ni bilo zanimivo. Bolj zanimivo je bilo pomagati "prijateljem" zunaj Anglije. Toda o tem se bomo naslednjič pogovarjali …
