Priprava Donavske kampanje
Med dolgo potjo iz Moskve do aktivne vojske (od 6. marca do 12. junija 1711) je car Peter Aleksejevič trdo delal. Tudi Peter je "s hladnega zraka in s težke poti" hudo zbolel. Bolezen ga je priklenila na posteljo in bil je tako šibek, da se je moral naučiti hoditi.
Cesarjeva glavna naloga je bila osredotočiti čete na dve boki operacijskega gledališča: na Azovu na vzhodu in na Dnjestru na zahodu. Baltska fronta je ostala tudi proti Švedom, oslabljena z umikom najboljših vojaških sil na jug. Tu je bilo treba okrepiti zasedene trdnjave, napolniti enote in posadke z naborniki. Treba je bilo okrepiti odnose z zavezniki - Commonwealtha in Dansko, pri čemer sta od njih iskala pomemben prispevek k vojni s Švedsko. S poljskim kraljem Avgustom II sta sklenila sporazum o vojaških operacijah proti Švedam iz Pomeranije. Poljsko-saško vojsko je okrepil 15.000 moški ruski korpus. Poljske v vojno s Turčijo ni bilo mogoče pritegniti.
Vlaški vladar Konstantin Brankovyan je leta 1709 obljubil Petru, da bo poslal vojsko, ki bo pomagala Rusom in jim priskrbela hrano v primeru vojne s Turčijo. Vlaški in moldavski bojarji so prosili za zaščito od Rusije. Toda junija je turška vojska že zasedla Vlaško in Brynkovianu se ni upal upirati (leta 1714 so vlaškega vladarja in njegove štiri sinove mučili do smrti in usmrtili v Carigradu).
2. (13.) aprila 1711 je bila v Slutsku sklenjena tajna pogodba z moldavskim vladarjem Dmitrijem Cantemirjem. Moldavska kneževina je priznala vrhovno oblast ruskega kraljestva, hkrati pa ohranila notranjo avtonomijo. Kantemir je obljubil, da bo poslal lahek konjeniški korpus v pomoč ruski vojski in pomoč pri hrani.
V Slutsku je od 12. do 13. aprila 1711 potekala vojaška konferenca, ki so se je udeležili poleg Petra - Šeremeteva, generala Allarta, kanclerja Golovkina in veleposlanika na Poljskem Grigorija Dolgorukega. Peter je ukazal, da mora biti Sheremetev na Dnjestru do 20. maja s trimesečno zalogo hrane.
Feldmaršal je takoj sprožil številne ugovore: do 20. armada zaradi slabih prehodov, zapoznelega topništva in novačenja okrepitev ne bi imela časa priti do Dnjestra. Šeremetev je tudi opozoril, da vojska po bojih v Ukrajini, v baltskih državah in napornem in dolgem pohodu izčrpana zelo potrebuje orožje, uniforme, konje, vozičke in zlasti hrano. Običajno so hrano in krmo pridobivali na območjih, kjer je bila vojska, kjer so potekali boji. V tem primeru je bila zadnja baza Ukrajina. Toda njegovi viri so bili oslabljeni zaradi prejšnjih sovražnosti in si še niso opomogli; prišlo je tudi do izpada pridelka in velike smrti živine leta 1710.
Carju se je mudilo in je Sheremeteva pozval, naj nadaljuje. Pred osmansko vojsko si je prizadeval priti do Donave. V tem primeru so se čete vlaških in moldavskih vladarjev pridružile ruski vojski, lahko bi računali na podporo lokalnega pravoslavnega prebivalstva. Vojska je dobila bazo hrane (Moldavija in Vlaška). Potem je ruski suveren upal, da se bodo proti Osmanlijam uprli ne le Vlahi, ampak tudi Bolgari, Srbi in drugi krščanski narodi. V tem primeru Turki ne bodo mogli čez Donavo.
Kampanja ruske vojske
Ruska vojska je vključevala 4 pehotne divizije in 2 dragunski diviziji. Pehotni diviziji so poveljevali generali Weide, Repnin, Allart in Entsberg, dragunskim divizijam sta poveljevala Rennes in Eberstedt. Tam je bila tudi gardijska brigada Mihaila Golitsyna (Preobraženski, Semenovski, Ingermanlandski in Astrahanski polk). Topništvo je poveljeval general Jacob Bruce - približno 60 težkih pušk in do 100 pukov. Osebje vojske je bilo do 80 tisoč ljudi, v vsaki pehotni diviziji je bilo več kot 11 tisoč ljudi, v dragunski diviziji - po 8 tisoč, 6 ločenih polkov - okoli 18 tisoč, ločen polk dragunov - 2 tisoč Plus približno 10 tisoč. Kozaki.
Toda med dolgim prehodom iz Livonije na Dnjester in Prut se je velikost ruske vojske praktično prepolovila. Tako je tudi med 6-dnevnim pohodom od Dnjestra do Pruta z izčrpno vročino podnevi in hladnimi nočmi, s pomanjkanjem hrane in pitne vode umrlo ali zbolelo veliko vojakov.
Šeremetev je zamujal, ruske čete so prišle do Dnjestra šele 30. maja 1711. Ruska konjenica je prečkala Dnjester in se preselila v Donavo, da bi zasedla prehode pri Isakchiju. 12. junija je osmanska vojska zgradila mostove čez Donavo in bila pripravljena prečkati reko, medtem ko so ruske čete ravno gradile prehod čez Dnjester.
Turška vojska pod poveljstvom velikega vezirja Batalji paše (približno 120 tisoč ljudi, več kot 440 pušk) je 18. junija prečkala Donavo pri Isakchiju. Osmanlije so šli po levem bregu Pruta, kjer so se združili s 70-tisoč konjeniško vojsko krimskega kana Devlet-Gireya.
Posledično se je zgodilo tisto, česar se je Peter bal - osmanska vojska je prečkala Donavo in odšla proti Rusom. Sheremetev je zavil proti Yassyju, kamor se je Peter z glavnimi silami približal 25. junija.
Zdaj je težko presoditi, kdo je kriv.
Ali je Peter od Sheremeteva zahteval nemogoče ali bi lahko dodal stari feldmaršal?
Težko je odgovoriti tudi na drugo vprašanje: ali bi se lahko razmeroma majhna ruska vojska, ki je pred Osmanlijami prišla do Donave pri Isakchiju, uprela nadrejenim silam Turkov in Krimov blizu Donave? Morda bi bila past Donave slabša in nevarnejša od Prutove?
Petrovo upanje, da bo zavzel črto Donave, je padlo. Upanje v učinkovito pomoč vlaških in moldavskih vladarjev je tudi zbledelo. Moldavski vladar je v Iasiju organiziral slovesno srečanje, z več tisoč vojaki je odšel na stran Rusije, vendar je bil njegov prispevek k vojni skromen. Moldavski odredi so bili šibki, baza hrane v Iasiju ni bila pripravljena. Država je doletela hudo izpad pridelka, težko je bilo dobiti hrano. In vlaški vladar Brynkovyanu je bil kot podložnik Pristanišča prisiljen stati na stran Osmanlijam, ki so prišli v Vlaško pred Rusi.
Osvobodilna vojna slovanskih, krščanskih narodov na Balkanu ni prevzela velikega obsega, ki bi lahko vplival na kampanjo.
Problem oskrbe je postal skoraj glavni. 12. junija 1711 je car Peter napisal Sheremetevu:
»V tem trenutku smo prišli s policami do Dnjestra … Le kruha ni. Allart je imel že 5 dni, ne glede na to, koliko kruha ali mesa … Sporočite nam zagotovo: ali bodo vojaki kaj pojedli?"
16. junija je Sheremetev pisal carju:
"S skrhanjem srca sem imel in imam delo v hrani, kajti to je glavna stvar."
Vse upanje je bilo v moldavskem vladarju. A tudi kruha ni imel. Kantemir je ruski vojski izročil le meso, 15 tisoč ovac in 4 tisoč volov.
Prišlo je tudi do drugega problema. Vročina je požgala travo in konji niso imeli hrane. Kar pekoče južno sonce ni uspelo, so dokončale kobilice. Kot rezultat - smrt konj, upočasnitev pohoda vojske. Čete so trpele tudi zaradi pomanjkanja pitne vode. Voda je bila, vendar je bila tanka in od nje so boleli in umrli ne samo ljudje, ampak tudi konji in psi.
Nadaljevanje pohoda
Kaj je bilo treba storiti? Se vrnete ali nadaljujete pohod?
Večina poveljnikov je bila za nadaljevanje kampanje. Računali so na prehrano v Vlaški, želeli so zaseči sovražnikove rezerve. Govorilo se je tudi, da naj bi veliki vezir dobil ukaz sultana, naj se pogaja z Rusi. Ker sovražnik išče premirje, to pomeni, da je šibek.
Peter, ki bo šel na Prut, je računal na uspeh. Vendar je bila to napaka.
30. junija 1711 se je Peter odpravil iz Yassyja, v Brailov je bil poslan 7-tisoč konjeniški odred generala Rennesa, da bi ustvaril grožnjo od zadaj in zavzel sovražne rezerve. 8. julija je ruska konjenica zasedla Fokshany, 12. julija so prišli do Brailova. Dva dni so Rusi uspešno napadali turško posadko, 14. so Osmani kapitulirali. Približno 9 tisoč vojakov je ostalo v Jašiju in na Dnjestru, da so varovali komunikacije in hrbet.
Na vojnem svetu so se odločili, da bodo šli dol ob Prutu in se ne bodo odmaknili. Sheremetev se je pravilno odločil, da se je nevarno premakniti proti sovražniku s številno konjenico. Okrog so se že kazali tatarski odredi, ki so motili vozove in krmilce krme. Poleg tega je bila pod Šeremetevom le tretjina vojske. Oddelki Weideja, Repnina in straže so bili zaradi težav z živili na različnih mestih.
7. (18.) julija so Rusi prispeli do Stanileshtija. Tu so prejeli novico, da so osmanske čete že 6 milj od taborišča Sheremetev in da se je konjenica krimskega kana pridružila vezirju. Vsem četam je bilo ukazano, naj se povežejo s Šeremetevom. Rusko avanturo generala von Eberstedta (6 tisoč dragunov) je obkrožila sovražna konjenica. Rusi, ki so se postavili na kvadrat in streljali iz topov, so se peš umaknili k glavnim silam. Ruske čete je rešilo pomanjkanje topništva med Osmanlijami, njihovo šibko orožje (večinoma hladno jeklo).
Vojni svet se je odločil za umik, da bi se boril na primernem mestu. Ruska vojska je zasedla neuspešen položaj, primerno je bilo napadati z okoliških višin. Pod okriljem noči 8. (19.) julija so se Rusi umaknili. Čete so korakale v 6 vzporednih kolonah: 4 pehotne divizije, stražarji in zmaji Eberstedta. V presledkih med kolonami - topništvo in vlak. Straža je pokrila levi bok, divizija Renne - desno (pri Prutu).
Osmanlije in Krimljani so to umikanje dojemali kot beg in začeli s prepadi, ki so jim odgovorili s puško in topovi. Rusi so se ustavili v taborišču v bližini Novy Stanileshti.
Bitka
9. (20.) julija 1711 so turško-krimske čete obkolile rusko taborišče in pritisnile ob reko. Zjutraj je Preobraženski polk 5 ur vodil bitke zadaj. Lahka artilerija se je približala Turkom, ki so začeli obstreljevati ruske položaje.
Na predvečer bitke sta k vezirju iz Benderja prispela generala Shpar in Poniatovsky. Vezirja so povprašali o njegovih načrtih. Mehmed paša je rekel, da bodo napadli Ruse. Švedski generali so začeli odvračati vezirja. Verjeli so, da Rusom ni treba dati bitke, imeli so redno vojsko in bodo z ognjem odbijali vse napade, Osmanlije bodo utrpele velike izgube. Turško-krimska konjenica je morala nenehno nadlegovati sovražnika, leteti, posegati v prehode. Posledično se lačni in utrujeni ruski vojaki predajo. Vezir tega pametnega nasveta ni upošteval. Verjel je, da je malo Rusov in da jih je mogoče premagati.
Ob 19. uri so janičarji napadli diviziji Allart in Eberstedt. Vsi napadi Turkov so bili ognjeni, kot so opozorili Švedi. General Ponyatovsky je opozoril:
»Janičarji … so še naprej napredovali in niso čakali na ukaze. Izpuščali so divje krike in klicali Boga po svojih običajih z večkratnimi vzkliki "Alla", "Alla", z ruskimi sabljami v rokah so hiteli k sovražniku in bi se v tem prvem močnem napadu seveda prebili skozi fronto, če ne praškov, ki jih je sovražnik vrgel pred njih. Hkrati pa močan ogenj skorajda ni natančno ohladil gorečnosti janičarjev, ampak jih je tudi zmedel in silil v hiter umik."
Med bitko so Rusi izgubili več kot 2600 ljudi, Osmanli - 7-8 tisoč ljudi.
10. (21. julija) se je bitka nadaljevala. Osmanlije so popolnoma obkrožile rusko taborišče s poljskimi utrdbami in topniškimi baterijami. Turško topništvo je neprestano streljalo na rusko taborišče. Turki so spet vdrli v taborišče, a so jih odbili.
Položaj ruske vojske je postajal obupan. Četam je grozila lakota, streliva bi lahko kmalu zmanjkalo. Vojaški svet se je odločil, da Osmanlijam ponudi premirje. V primeru zavrnitve zažiganja prtljažnega vlaka in preboja z bojem: "ne do želodca, ampak do smrti, brez usmiljenja in nikogar ne prosi za milost."
Mehmed paša se na mirovni predlog ni odzval. Krimski kan je zavzel nezdružljivo stališče, brez pogajanj, le napad. Podprl ga je general Poniatowski, ki je predstavljal švedskega kralja.
Turki so obnovili napade, spet so jih odbili. Janičarji, ki so utrpeli velike izgube, so začeli skrbeti in niso hoteli nadaljevati svojih napadov. Izjavili so, da se ne morejo upreti ruskemu ognju, in zahtevali sklenitev premirja. Šeremetev je ponovno predlagal premirje. Veliki vezir ga je sprejel. Podkancelar Peter Shafirov je bil poslan v osmansko taborišče. Pogajanja so se začela.
Omeniti velja, da položaj ruske vojske ni bil tako brezupen, kot se je zdelo. Zadaj je Renne precej enostavno vzel Brailova in prestregel sovražnikove komunikacije. V taborišču Turkov je vladala tesnoba. Rusi so stali, izgube Turkov so bile resne. Janičarji se niso hoteli več boriti. Z odločnim napadom v suvorovskem slogu bi lahko ruska vojska razpršila sovražnika. To je opozoril tudi britanski veleposlanik v Carigradu Sutton:
"Oči te bitke so povedale, da bi Rusi, če bi vedeli za grozo in omamljenost, ki so zajeli Turke, in bi lahko izkoristili nadaljnje obstreljevanje in izlete, Turke seveda premagali."
Poleg tega je bilo mogoče pod ugodnimi pogoji skleniti mir, da bi rešili Azov. Vendar pa ni bilo dovolj odločnosti. V ruski vojski so na najvišjih poveljniških mestih prevladovali tujci, zanje je bil odločilni dejavnik številčna premoč sovražnika. Zato bo Peter po kampanji Prut uredil "čiščenje" vojske pred tujim osebjem.
Prut svet
11. (22.) julija 1711 ni bilo nobenih sovražnosti. Na ta dan sta potekala dva vojaška sveta. Sprva je bilo sklenjeno, da bo vojska, če vezir zahteva predajo, šla na preboj. Na drugi stopnji so bili za premostitev blokade začrtani zasebni ukrepi: znebiti se odvečnega premoženja in povečati mobilnost vojakov; zaradi pomanjkanja nabojev za sekanje železa v strel; premagajte tanke konje za meso, vzemite druge s seboj; vse določbe razdelite enako.
Peter je Šafirovu dovolil sprejeti vse pogoje, razen ujetništva. Vezir bi se lahko pogajal za več. Ruski car je verjel, da Osmanlije ne bodo predstavile le svojih pogojev (Azov in Taganrog), ampak bodo zastopale tudi interese Švedov. Zato se je bil pripravljen odreči vsemu, kar je od Švedov zasegel, razen izhoda na Baltik in v Sankt Peterburg. To pomeni, da je bil Peter Aleksejevič pripravljen žrtvovati vse sadove prejšnjih zmag - dve kampanji proti Azovu, dve Narvi, Lesnoju, Poltavi, da bi se odrekel skoraj celotnemu Baltiku.
Toda Otomani niso vedeli za to. Videli so, da Rusi trdno stojijo, nadaljevanje bitke je nevarno in so bili zadovoljni z malo. Poleg tega je bila za podkupovanje vezirja dodeljena velika vsota (vendar je nikoli ni vzel, bal se je, da bi jo izročili njegovi ali Švedi).
Posledično se je Shafirov vrnil z dobrimi novicami. Mir je bil sklenjen.
12. (23.) julija 1711 so Šafirov, Šeremetev in Baltaji Mehmed paša podpisali Prutsko mirovno pogodbo.
Rusija je popustila Azovu, uničila Taganrog. To pomeni, da je bila flota Azov obsojena na uničenje. Peter je obljubil, da se ne bo vmešaval v zadeve Poljske in zaporoških kozakov. Ruska vojska je prosto vstopila v njihovo posest.
Interesi Švedske in švedskega kralja so bili s tem sporazumom praktično zanemarjeni. Ni presenetljivo, da je švedski kralj Karlo XII. Skočil je v vezirjev štab in od njega zahteval vojake, da bi dohitel Ruse in Petra ujel. Vezir je Karlu namignil na poraz pri Poltavi in ni hotel napasti Rusov. Razjarjen kralj se je obrnil na krimskega kana, vendar si ni upal prekiniti premirja.
12. julija so se ruske čete premaknile nazaj in s previdnostnimi ukrepi preprečile izdajo Osmanov. Premikali smo se zelo počasi, 2-3 milje na dan, deloma zaradi smrti in izčrpanosti konjev, deloma zaradi potrebe po budnosti. Ruski vojski je sledila krimska konjenica, pripravljena na napad v vsakem trenutku. 22. julija so Rusi prečkali Prut, 1. avgusta Dnestr.
Peter se je odpravil v Varšavo na sestanek s poljskim kraljem, nato v Karlsbad in Torgau na poroko svojega sina Alekseja.
Moldavski vladar Cantemir je z družino in bojarji pobegnil v Rusijo. Prejel je knežji naziv, pokojnino, številna posestva in oblast nad Moldavci v Rusiji. Postal je državnik Ruskega cesarstva.
Vojno stanje se je nadaljevalo do leta 1713, ko je sultan zahteval nove popuste. Vendar ni bilo aktivnih sovražnosti. Adrianopoljska mirovna pogodba iz leta 1713 je potrdila pogoje Prutske mirovne pogodbe.
Na splošno je bil neuspeh akcije Prut povezan z napakami ruskega poveljstva. Kampanja je bila slabo pripravljena, vojska je imela oslabljeno sestavo, zadnja baza pa ni bila ustvarjena. Stava na tuje vojaške strokovnjake je padla. Preveč upanja smo polagali na potencialne zaveznike. Precenjevali so svoje moči, podcenjevali sovražnika.
