"… Blagoslovljen na prestolu, eden tistih ubogih po duhu, ki se spodobi za nebeško kraljestvo, in ne zemeljsko, ki jih je Cerkev rada vključila v svoje svetnike."
V. O. Ključevski
Pred 460 leti, 20. maja 1557, se je rodil ruski car Fedor I. Ioannovich, zadnji car iz dinastije Rurik. Večina zgodovinarjev meni, da Fedor ni bil sposoben vladnih dejavnosti. Bil je slabega zdravja in je le malo sodeloval pri upravljanju države, saj je bil pod taktirko najprej plemiškega sveta, nato pa svojega šogora Borisa Fedoroviča Godunova. Poimenovani Blaženi, po nekaterih mnenjih je bil šibke pameti. Posledično je bil Godunov dejansko edini vladar države in po Fedorjevi smrti je postal njegov naslednik.
Fjodor Ivanovič je sin ruskega carja Ivana IV. Vasiljeviča Groznega in carice Anastazije Romanovne (hči moskovskega bojara Romana Jurjeviča Zaharina). Ko je prestolonaslednik Ivan umrl 19. novembra 1581, je Fedor postal dedič kraljevega prestola. Fedor ni podedoval očetovih sposobnosti. Po besedah samega Ivana Vasiljeviča je bil Fjodor "posten in tih človek, bolj za celico kot za moč rojenega suverena". Tudi opravljanje obrednih nalog je bilo zanj ogromno. Tako je med kronanjem 31. maja 1584 v katedrali Marijinega vnebovzetja v moskovskem Kremlju utrujen Fedor, ne da bi čakal na konec slovesnosti, izročil klobuk Monomaha boljaru knezu Mstislavskemu, težko zlato "moč" pa Borisu Fedoroviču Godunov, kar je šokiralo prisotne. Fjodor je imel rad cerkvene bogoslužje in zvonove, s katerimi je zvonil v zvonik, za kar je od očeta dobil vzdevek "zvonar".
Marca 1584 je car Ivan Vasiljevič hudo zbolel. Omeniti velja, da če bi Ivan Grozni živel še nekaj let, bi lahko Carevič Dmitrij postal njegov dedič. Odrasel je zdrav, močan fant. Kralj je imel rad svojo ženo Marijo Nagujo in njenega sina. Dmitrij Ivanovič je bil resna grožnja, saj je Ivan Grozni lahko spremenil oporoko v svojo korist, kar je porušilo razmerje moči v carjevem okolju, načrte številnih plemičev, ki so na prestolu želeli šibkega carja. Možno je, da je bil to razlog za izločitev Ivana Groznega. Dolgo časa so ga preganjali, a spomladi 1584 so ga dokončali, da bi se izognili kakršnim koli nesrečam in ga pripeljali na prestol Fjodorja Blaženega, za hrbtom katerega je bilo mogoče narediti svoje zadeve.
Ivan Grozni je bil zastrupljen - to je dejstvo. Vsebnost arzena in živega srebra v ostankih je veliko višja od dovoljene ravni. Živo srebro se je nabralo v telesu in ga počasi uničilo, arzen je hitro deloval. Takšna shema je omogočila ustvarjanje slike "naravne" smrti: oseba je bila dolgo časa hudo bolna, nato pa hitro umrla. To ni povzročilo suma: umrl je zaradi bolezni. Otroci so bili očitno zdravnik Johann Eilof, ki je sodeloval z jezuiti, in Bogdan Belsky, nečak slavnega gardista Malyute Skuratov, ki je užival popolno zaupanje Groznega. Belsky je bil odgovoren za varovanje kraljevskega zdravja. Ivan je zdravilo Belsky vzel sam. Poleg tega je bil v skupini zarotnikov Boris Godunov, nepristranski karierist z brezmejnimi ambicijami. Vendar je kljub spretni preobleki resnica že tedaj pricurljala. Pisar Timofejev in številni drugi kronisti poročajo, da sta "Boris Godunov in Bogdan Belskoy … predčasno končala carjevo življenje", da so "carja zastrupili njegovi sosedje", da je "izdal svojo smrt" (VG Manyagin. Resnica groznega carja). Gorsey je tudi povedal, da sta carja ubila Godunov in Belsky, čeprav je mislil, da so Ivana Groznega zadavili.
15. do 16. marca se je stanje suverena poslabšalo, padel je v nezavest. Tsarevich Fyodor je po vsej državi naročil molitve za zdravje svojega očeta, dal veliko miloščino, izpustil zapornike in odkupil dolžnike. 17. marca se je Grozni počutil bolje. 18. marca je zbral bojare in uradnike ter v njihovi prisotnosti sestavil oporoko. Napovedal dediče Fedorja. Pomagal naj bi mu svet petih ljudi: knez F. I. Mstislavsky, knez I. P. Shuisky, N. R. Yuriev, B. F. Godunov, B. Ya. Belsky. Tsarina in Tsarevich Dmitry sta bila za dediščino dodeljena Uglich, Belsky je bil imenovan za skrbnika otroka. Prav tako je suveren ukazal znižati davke, izpustiti zapornike in ujetnike, odpustiti osramočenim in svojemu sinu naročiti, naj vlada "pobožno, z ljubeznijo in usmiljenjem".
Kmalu je kralj spet zbolel in je umrl. Medtem ko so bili ljudje, večina bojarjev in novi car v izgubi, sta Godunov in Belsky dejansko naredila državni udar. Imeli so čas za dobro pripravo (očitno so bili organizatorji atentata na kralja) in niso izgubljali časa. Takoj, v noči na 19. marec, so bili zvesti dvorjani in služabniki Ivana Vasiljeviča aretirani. Nekatere so vrgli za rešetke, druge izgnali. Kraljica in vsi goli so bili pridržani, obtoženi "zlih namenov". Zjutraj so bili ljudje raztreseni in obvestili o Fedorjevem vstopu na prestol, saj so se dogovorili za slovesni obred prisege. Napovedali so sklic Zemskega sobora, da bi ljudje lahko izrazili svoje prošnje in želje novi vladi. Tretji dan je bil pokop vladarja.
Ko so se zbrali predstavniki "cele zemlje" in odprl Zemsky Sobor, je Godunov poskušal osvojiti priljubljenost ljudi in obljubil, da bo ustregel vsem zahtevam. Hkrati je bila sprejeta odločitev o izgonu Tsareviča Dmitrija in njegovih sorodnikov v Uglich. Vse je bilo zakonito - v skladu z oporoko Groznega. Vendar se je kapital kmalu razburkal. Najprej je prišlo do župnijskega spora med Golovinom in Belskim. Celotna Bojarska duma je podpirala Golovina. Potem so se pojavile govorice, da je Belsky zastrupil Ivana Vasiljeviča in da namerava uničiti Fjodorja Ivanoviča, "iztrebiti kraljevske korenine in bojarske družine". Ko so izvedeli, da je bil car Ivan Vasiljevič ubit in je njegov sin ogrožen, so vstali prebivalci Moskve, ki so obiskovali plemiče. Vodila sta jih voditelja rjazanskega zemstva Lyapunovs in Kikins. 9. aprila so ljudje vzeli orožje, zasegli Kitay-gorod in arzenal. Godunov je bil takrat na stranskem tiru, ni sodeloval v spopadu. Jasno pa je, da je bil on vir govoric, ki so blatile Belskyja. Nameraval se je znebiti nekdanjega zaveznika, zdaj je bil njegov tekmec v boju za oblast. Množica se je obrnila proti Belskemu.
Kremlj je bil blokiran. Trdnjavo je oblegalo na tisoče ljudi, vključno s plemiči. Ljudje so poskušali izbiti vrata Frolovskih. Belsky se je skril v carjevih zasebnih sobah. Mstislavsky in Romanov sta vstopila v pogajanja. Na vprašanje, kaj si ljudje želijo, je množica v en glas kričala: "Belsky!" Ljudje so zahtevali, naj "predajo negativca". Hkrati Belsky kljub strašnim obtožbam, za katere je bila samo ena kazen - smrt, ni bil ubit. V množici so bili očitno »menedžerji«, ki so umirili jezo ljudi. Med pogajanji sta se stranki dogovorili o kompromisni rešitvi - poslati Belskyja v izgnanstvo. Izkazala se je zanimiva slika: Bogdana Belskega so obtožili izdaje (zaradi česar je bil kaznovan s smrtjo) in ga je guverner poslal v Nižnji Novgorod. Godunov ni hotel ubiti svojega nekdanjega zaveznika, nenadoma bi mu to prišlo prav ali povedalo preveč pred usmrtitvijo.
Tako je bil na samem začetku Fjodorjeve vladavine regentni svet razdeljen in Godunov se je znebil najnevarnejšega tekmeca. Po tem je Godunov utrdil svoj položaj. Ljapunovi, Kikinsi in drugi voditelji upora so bili aretirani, vrženi v zapor ali poslani v oddaljene garnizone. Godunov se je tokrat pretvarjal, da je prijatelj plemenitega plemstva. Začela se je »čistka« državnega aparata. "Umetniki", ki so pod Groznim prejeli čin upraviteljev in odvetnikov, so bili odstranjeni s sodišča, so postali preprosti bojarski otroci. Skoraj vsi dumski plemiči, ki jih je Ivan IV predlagal zaradi svojih sposobnosti in zaslug, so bili odstranjeni iz Dume. Bojarji so bili zadovoljni in Godunovu dali popolno podporo. Mislili so, da je Godunov postal "njihov" mož in obnavlja stari red. Toda zmotili so se, kmalu bo Godunov odstranil bojarsko opozicijo. 31. maja 1584, na dan kronanja carja, je bil Boris Godunov obsijan s pridržki: prejel je čin konjeniškega, naziv bližnjega velikega bojara in guvernerja Kazanskega in Astrahanskega kraljestva.
Car Fjodor Ivanovič se praktično ni ukvarjal z državnimi zadevami. Moral je živeti v samostanu. Zgodovinar S. M. Soloviev v svoji "Zgodovini Rusije iz antičnih časov" opisuje carjevo običajno dnevno rutino takole: "Običajno vstane okoli četrte ure zjutraj. Ko se obleče in opere, pride k njemu duhovni oče s križem, na katerega se nanaša kralj. Nato križni uradnik prinese v sobo ikono svetnika, ki se praznuje na ta dan, pred katero car moli približno četrt ure. Duhovnik spet vstopi s sveto vodo, jo poškropi po ikonah in carju. Po tem kralj pošlje kraljico, da vpraša, ali je dobro počivala? In čez nekaj časa jo gre sam pozdravit v srednjo sobo, ki se nahaja med njegovo in njeno sobo; od tu gredo skupaj v cerkev na Matins, ki traja približno eno uro. Ko se je vrnil iz cerkve, se car usede v veliko sobo, kamor se prihajajo pokloniti bojarji, ki so jim naklonjeni. Okoli devete ure gre car k maši, ki traja dve uri … Po kosilu in spanju gre na večernico … Vsak teden gre car na romanje v enega izmed najbližjih samostanov. " Hkrati je Fjodor Ivanovič ljubil tudi preproste, ljudske zabave - kremplje, borbe s pestmi in zabavo z medvedi. Zaradi tega so klerja in navadnega ljudstva car Fjodor ljubili zaradi njegove prijaznosti in krotkosti. Ne brez razloga je bil kmalu po njegovi smrti vključen v koledar lokalno častitih moskovskih svetnikov.
In v tem času se je tiho boril za vpliv na kralja. Leta 1585 je umrl Nikita Yuriev, ostareli princ Mstislavsky pa je bil na silo posvetljen v meniha. Nato je junak obrambe Pskova, I. P. Shuisky, padel v sramoto. Godunov bo izmenično odpravljal vse, ki so na poti do prestola: Mstislavsky, Shuisky, Vorotynsky, Romanov. Ob obrekovalnih obtožbah bodo postriženi kot menihi, poslani v zapor, tajni umori pa bodo storjeni v ječah. Poleg tega je Godunov celo odpravil hčere bojarke, ki bi lahko nadomestile njegovo sestro. Tako je bila princesa Irina Mstislavskaya v skladu z oporoko Ivana IV Groznega v primeru Godunove brez otrok imenovana za ženo carja Fjodorja, a so jo zaradi Godunovljevih spletk ugrabili iz očetove hiše in jo na silo prenesli v redovnica. Znani moskovski uradnik Ivan Timofejev je opozoril, da je Boris na silo posilil v samostan deklice - hčere prvih bojarjev po carju, v strahu pred možnostjo Fedorjeve ponovne poroke, kar je privedlo do propada njegovih položajev pod carjem. Pravzaprav je Boris Godunov od leta 1585 prevzel vodilni položaj pod blagoslovljenim carjem. Vse je prelisičil carjev svak, boljar Boris Fedorovič, ki je v času vladavine Fedorja postal pravi vladar Rusije. Leta 1591 je Godunov odpravil carjeviča Dmitrija, ki je bil na poti k prestolu.
Ruski slikar A. Kivšenko. "Car Fjodor Ioannovich na Borisa Godunova položi zlato verigo"
V času Fedorjeve vladavine bo Rusija po vztrajnosti nadaljevala pot, začrtano pri Ivanu Groznem, ko je Rusija postala svetovna sila, največja država v Evropi, dedič tradicij Bizanca in cesarstva Zlate Horde. Ivan Vasiljevič je v nasprotju z mitom o "krvoslednem carju", ki so ga ustvarili sovražniki ruskega ljudstva in zahodnjakov, zapustil ne uničeno, ne revno državo, ampak močno državo. Pod Ivanom Groznim se je ozemlje države podvojilo, rast prebivalstva je bila s 30 na 50%, ustanovljeno je bilo 155 novih mest in utrdb, meje Rusije so se znatno okrepile, tudi z obrambno-ofenzivnimi pasovi kozaških čet. Rusija se ni več bala uničujočih napadov in pohoda Kazanske, Astrahanske in Sibirske horde. Kralj je zapustil bogato zakladnico. Po zaslugi vojaških reform v Groznem je imela Rusija močno vojaško utrjeno vojsko, ki je bila po krajšem predahu spet pripravljena na boj.
Obsežna gradnja mest in kmetov se je nadaljevala v Rusiji, zlasti na Divjem polju na južnem obrobju Rusije. Leta 1585 je bila zgrajena trdnjava Voronezh, leta 1586 - Livny. Za zagotovitev varnosti plovne poti od Kazana do Astrahana so bila zgrajena mesta na Volgi - Samara (1586), Tsaritsyn (1589), Saratov (1590). Leta 1592 je bilo mesto Yelets obnovljeno. Mesto Belgorod je bilo zgrajeno na Donetsu leta 1596. Od sredine 1580-ih do zgodnjih 1590-ih je bilo belo mesto zgrajeno v Moskvi. Gradnjo je vodil znani ruski arhitekt Fjodor Saveljevič Kon. Belo mesto ni postalo le eden od izjemnih arhitekturnih spomenikov Rusije, ampak tudi strateški vojaški objekt, ki je branil prestolnico. Stene se raztezajo na 9 km. Obzidje in 29 stolpov Belega mesta so bili zgrajeni iz apnenca, opečni in ometani. Približno v istem času so v Moskvi zgradili lesene in zemeljske utrdbe Lesenega mesta (Skorodom). Leta 1595 se je v zahodni strateški smeri začela gradnja Smolenske trdnjave - ene najbolj veličastnih kamnitih struktur ruskega kraljestva. Gradnja je bila zaupana izjemnemu ruskemu arhitektu Fjodorju Konu, avtorju Belega mesta v Moskvi.
Močna vojska, ustvarjena pod vodstvom Ivana Groznega, bo Fedorjevi vladi pomagala do številnih zmag. Poleti 1591 jih je bilo 100 tisoč. krimska horda Khana Kazy-Giraya je lahko prešla v Moskvo, vendar so se znašli ob obzidju močne nove trdnjave in pod strelom številnih topov niso upali vdrti vanj. V majhnih spopadih z Rusi so bili Khanovi odredi nenehno poraženi. Posledično so krimski Tatari pobegnili in zapustili prtljažni vlak. Na poti proti jugu, v krimske stepe, je Khanova vojska utrpela velike izgube od ruskih polkov, ki so ga zasledovali. Rusko-švedska vojna 1590-1595 se bo končala z zmago Rusije. Ruska vojska bo zavzela Yam, premagala Švede pri Ivangorodu in na splošno zmagala v vojni. Vojna se je končala s podpisom Tyavzinskega miru. Švedi so se strinjali, da bodo trdnjavo Keksholm z okrožjem vrnili Rusiji in priznali mesta, ki so jih ruske čete osvobodile na začetku vojne - Yam, Ivangorod, Koporye (ki jih je Rusija izgubila med Livonsko vojno) kot odstopljena ruskemu kraljestvu. Poleg tega so Orešek (Noteburg) in Ladogo priznali tudi Rusi in se tudi vrnili v Rusijo. Tako bo rusko kraljestvo ponovno pridobilo vse dežele, ki jih je Rusija izgubila zaradi neuspešne livonske vojne.
Car Fjodor Ioannovich je umrl 7. januarja 1598, ne da bi zapustil oporoko. Morda je bil odpravljen tudi kot "odpadni material". Godunov je sam želel prevzeti prestol. Fjodorjev sin se ni nikoli rodil, njegova hči pa je umrla že v otroštvu. Nekateri duhovniki in bojarji so poskušali od carja Fjodorja zahtevati, da se loči od žene, tako kot pri dediču, ki še ni rodil dediča: »da bi on, suvereni, sprejel porod zaradi druge poroke in ga izpustil njegova prva kraljica v meniški čin «. Vendar je Fedor odločno nasprotoval. Posledično je kraljeva družina ostala brez dediča. Z njegovo smrtjo je bila prekinjena moskovska linija kneževske dinastije Rurikovičevih (obstajale so knežje-bojarske družine, ki izvirajo iz Rurikovičevih, na primer Šujski, potomci suzdalskih knezov). Carevič Dmitrij Uglitski je bil odpravljen leta 1591. Marija Staritskaya s hčerko Evdokijo - hčerko in vnukinjo Vladimirja Staritskega (sestrične Ivana Groznega), žene Magnusa, kralja Livonije, je bila tudi tekmovalka v igri za krono. Britanci, ki so v tem obdobju svojo igro igrali v Rusiji, so pomagali Godunovu, da je iz Rige ukradel princeso in njeno hčer. Marija, postrižena pod imenom Martha, je bila skupaj s hčerko zaprta v samostanu Podsosensky. Leta 1589 njena hči Evdokia nenadoma umre (obstaja različica zastrupitve po ukazu Godunova).
Nominalna vladarka je ostala sestra Borisa Godunova in žena carja Fedorja, carica Irina Fedorovna (rojena Godunova). Teden dni po moževi smrti je objavila svojo odločitev, da se bo strigla. Boris Godunov je napovedal, da prevzema vlado. 17. februarja 1598 je Zemsky Sobor, "predelan" na primeren način, za cara izbral Borisa Godunova. Posledično bosta vladavina Fedorja (ko je bil Godunov neuradni vladar) in uradna vladavina Borisa Godunova postavila temelje prihodnjih težav. Spletke bojarskih klanov, uničenje zakonite dinastije, Godunov pohod k zavezništvu z Zahodom, začetek obsežnega zasužnjevanja navadnih ljudi bodo postavili močan rudnik pod stavbo ruske države.
