Nekoč se kot najstnik ne spomnim več, katera knjiga, izraz "španska cesta" je pritegnil mojo pozornost. Pot po njej, glede na kontekst, je bila nekako zelo dolga in težka. Nato sem povsem logično domneval, da so ceste v srednjeveški Španiji popolnoma neuporabne. Res je, nisem razumel, zakaj. Trdne jame, luknje in "sedem ovinkov na miljo"? Je divjina popolna in ni niti najmanjšega znaka infrastrukture? Ali pa se roparji igrajo povsod in morajo potovati po krožnih poteh - kot moramo v Černigov iz Muroma (preden Ilya Muromets solzi iz peči)?
Ali pa je to na splošno nekakšen figurativni izraz, na primer: "Pot do Canossa"?
Pojavilo se je tudi vprašanje: ali imajo take ceste po vsej Španiji? Ali pa je samo ena? In kateri?
Takrat še nihče ni slišal za internet. Nisem šel v knjižnico, da bi iskal le referenčne knjige (sami razumete, da so bile v tej starosti bolj pereče zadeve).
Kasneje sem izvedel, da je španska cesta zunaj Španije in je potekala skozi ozemlje drugih držav.
Imela je več poti, vodila je na Nizozemsko, po njej pa so potovali le vojaki. "Španska cesta" se niti ni začela v Španiji, ampak na severu Italije - v Milanu, ki je služil kot zbirališče flandrijske vojske. Najbolj "srečni" vojaki so na Nizozemsko prišli na zelo krožen način: iz notranjih španskih regij skozi Barcelono in Genovo so sledili v Milano, nato v Besançon, kjer je bila cesta razdeljena na dve glavni veji.
Na splošno je bila ta pot res dolga in težka. In v španščini od takrat obstaja idiom za neko težko in težko nalogo: "Poner una pica en Flandes" ("pripeljite ščukarja v Flandrijo" ali kaj podobnega).
Govor, kot ste verjetno že uganili, govori o razvpiti osemdesetletni vojni Nizozemske za neodvisnost od habsburške Španije.
Najprej se spomnimo, kako je bila ta severna država nekako podrejena Špancem.
Španska Nizozemska
V zgodnjem srednjem veku so ozemlje sodobne Nizozemske zasedla plemena Frankov, Saksov in Frizijcev. Zgodovinsko gledano je južni del teh dežel prišel pod oblast frankovskih kraljev, na severu pa je nekaj časa obstajalo samostojno frizijsko kraljestvo, ki pa je bilo kasneje tudi priključeno Franciji (734). Po razpadu cesarstva Karla Velikega so ta ozemlja postala del srednje-frankovskega kraljestva. Po srednjem cesarjevem sinu so to državo pogosto imenovali Lorena.
Kasneje so se na teh deželah pojavili Brabant, Friesland, Holland, Utrecht in Gelre. Do leta 1433 je bilo veliko območje današnje Nizozemske del Burgundije. Te dežele je leta 1482 podedoval sin Marije iz Burgundije Filip I. Lepi, ki je pripadal družini Habsburg. Postal je mož kastiljske kraljice Juane I (nori). Njihov sin, Charles V, cesar Svetega Rima in španski kralj, je nizozemske dežele razglasil za dedno posest Habsburžanov.
Del svoje posesti zunaj Španije, vključno z Nizozemsko, je leta 1556 Charles V prenesel na svojega sina Philipa II. Hkrati jih je od Španije ločila plenilska Francija, katere kralji niso bili proti temu, da bi južne pokrajine Nizozemske priključili svojim posestim.
Začne se osemdesetletna vojna
Ko gre za osemdesetletno vojno, se dogodki v teh letih običajno razlagajo na naslednji način.
Katoliška Španija, država ignorantnih verskih fanatikov in mračnjakov, je brutalno zatirala kultivirano, bogato in svobodoljubno Nizozemsko. Tu zbrani davki so bili skoraj osnova bogastva španskih Habsburžanov.
Medtem španski zgodovinarji trdijo, da je njihova država za Nizozemsko porabila veliko več, kot je prejela v zameno. Dejstvo je, da je bilo za zaščito te pokrajine pred Francozi treba ohraniti veliko vojsko. In ta vojska je "pojedla" več sredstev, kot jih je španska blagajna prejela od Nizozemske v davkih. Za španskim vršnim zidom je Nizozemska postala bogata in uspešna. In postopoma je lokalna elita razvila svoje interese, ki so bili drugačni od interesov metropole.
Obe strani sta imeli svojo resnico. Vendar je v zgodovinopisju prevladovalo nizozemsko stališče, ki je v vseh barvah prikazovalo "grozote španske okupacije" in s hvalevredno skromnostjo molčalo o krutosti protestantskih upornikov.
Špance je razjezila črna nehvaležnost trgovcev iz "nižin". Po njihovem mnenju so preprosto izdali cesarstvo v težkih časih zanj, ko so bili primorani nekoliko zvišati davke. Španske oblasti so vojno za to nedonosno pokrajino gledale kot na čast, zato se je tako dolgo vleklo. Čeprav so glede na geografski položaj Nizozemske velike težave pri dostavi vojakov tja in nič manj pri njihovi oskrbi, bi bilo veliko lažje in ceneje opustiti te oddaljene in nepotrebne "nižine".
Teh argumentov Špancev ne moremo imenovati popolnoma neutemeljene.
Tako so bili na Nizozemskem zelo nezadovoljni z novimi davki, ki bi jih imela sreča, uvedenimi v letu po izpadu pridelka. Ogorčeni so bili zaradi omejevanja trgovinskih odnosov z Anglijo. Še več, tudi v tej provinci so Calvinovi nauki hitro pridobivali na popularnosti, kar pa Špancem seveda ni bilo zelo všeč.
V drugi polovici 1560-ih je na Nizozemskem izbruhnila protišpanska vstaja, ki je začela isto osemdesetletno vojno. Razmere so bile za upornike ugodne. Po smrti katoliške Marije Anglije, ki je bila poročena s sinom in dedičem cesarja Karla V - Filipa, je začela nastajati anglo -španska zveza, ki se je začela oblikovati. Nova angleška kraljica Elizabeta I. je zavzela protišpansko stališče in nizozemski uporniški voditelji so lahko upali na njeno podporo.
Francoski hugenoti so takrat zavzeli La Rochelle, pristanišče strateškega pomena za nadzor ladijskega prometa v Biskajskem zalivu. Tudi katoliški Pariz ni bil zaveznik Habsburžanov. Razmere nikakor niso bile naklonjene španskemu ladijskemu prometu, transport vojakov po morju pa je bil poln številnih tveganj. Napad na transportne ladje bi lahko pričakovali iz treh smeri. Oskrba vojske po morju bi bila v takih razmerah izredno težka.
Medtem je lahko takratna jadrnica prevozila do 120 milj na dan, vojaki na kopnem v enem dnevu - le približno 14 milj (v najboljšem primeru). In pot na Nizozemsko, ki so jo našli Španci, sploh ni bila blizu - približno 620 milj, torej približno tisoč kilometrov. Poleg tega je bilo tedaj na Apeninskem polotoku veliko število španskih vojakov (pa tudi plačancev, pripravljenih za boj na Nizozemskem).
Tako so uporniki verjeli, da Španci ne bodo mogli prenesti velikih kontingentov svojih čet v svojo državo, zato so bili polni optimizma.
Dejansko je vojska Flandrije, iz katere se je uspelo oblikovati Habsburžanom
takrat še zvesti Španiji, francosko govorečim Valonom in katoličanom Svetega rimskega cesarstva, je prvotno štelo le okoli 10 tisoč ljudi. Toda Špance so uporniki resno podcenjevali.
Takrat je bila zasnovana in urejena najtežja pot, ki je delovala že več kot 50 let - zelo »španska cesta« - El Camino Español. Skupaj je na Nizozemsko pripeljalo več kot 120 tisoč ljudi. Za primerjavo: v istem času je bilo po morju prepeljanih le okoli 17 in pol vojakov.
Takrat je bil ta logistični projekt brez pretiravanja edinstven in ni imel analogov glede obsega in kompleksnosti njegove izvedbe.
El Camino Español
Tako je bilo odločeno, da se čete iz Lombardije vodijo skozi ozemlja Srednje Evrope, ki jih nadzoruje Habsburg.
Težava je bila v tem, da ni bilo neprekinjenega hodnika, zato so morali začeti težka pogajanja o pravici prehoda z lokalnimi knezi in gospodarji. Poleg tega je ta pot potekala v neposredni bližini sovražnih protestantskih dežel. Primeri so kalvinistična Ženeva in Pfalc, ki se včasih imenuje tudi "zibelka tridesetletne vojne".
Španska cesta je imela dve veji.
Del vojakov je šel iz Milana skozi Savojo, Franche-Comté in vojvodino Loreno. Ta pot se uporablja od leta 1567. Druge vojaške enote so se premikale skozi prelaz Saint Gotthard in švicarske kantone. Ali - skozi prelaz Stelvio, južni del zvezne države Treh lig (bodoči švicarski kanton Graubünden) in avstrijsko Tirolsko. Ta druga, vzhodna pot je imela odcep skozi Worms in Köln. Uporabljati se je začel kasneje - od leta 1592.
Leta 1619 so Španci, da bi znova odkrili ta del "ceste", celo izzvali versko vojno v treh ligah. Mimogrede, po tej veji "španske ceste" so vojake prenesli ne le na Nizozemsko, ampak tudi v Nemčijo, kjer se je začela tridesetletna vojna.
Hkrati so na Savojo izvajali velik pritisk večni tekmeci Špancev - Francozi. Leta 1601 je Francija priključila dve severni pokrajini vojvodino Savojsko. In zdaj je del "španske ceste" šel skozi ozemlje Francije, do Špancev neprijazno. In leta 1622 je bil zaradi njihovih prizadevanj ta hodnik popolnoma zaprt za Špance.
Del bolj vzhodne poti te ceste je potekal skozi dežele sovražnih protestantov.
Ne smemo misliti, da so Španci, ki so vodili svoje čete po tej cesti, spet "odkrili Ameriko". Pot od Italije proti severu Evrope je bila trgovcem in popotnikom že dolgo znana. Težava je bila ravno v obsegu prenosa vojakov. Izvesti jih je bilo treba večkrat: "španska cesta" je morala delovati nenehno in brez prekinitev.
Fernando Alvarez de Toledo, znan tudi kot "železni vojvoda" iz Alba (še en lik, ki so ga precej demonizirali nasprotniki, ki so bili daleč od angelov), je bil zadolžen za organizacijo gibanja prve čete v El Caminu Español.
Ko so bile določene poti za premik vojakov, se je začelo praktično delo - izdelava podrobnih zemljevidov, ustvarjanje potrebne infrastrukture, širitev cest, krepitev starih mostov in gradnja novih.
Organizacija hrane in krmljenja je bila velik problem. Pljačkanje lastne zemlje ob poti bi bila zelo slaba ideja. Tudi sosednje bi lahko oropali le enkrat. Za prihod na Nizozemsko so bile potrebne bojno pripravljene in dobro nadzorovane enote, ne pa množica nediscipliniranih lačnih ragamuffinov.
Moral sem se pogajati.
Prebivalci cesarskih ozemelj najpogosteje niso prejemali denarja, ampak tako imenovane billets de logeme - dokumente, ki jih oproščajo plačila davkov za znesek dostave.
Včasih so bile sklenjene pogodbe z bogatimi trgovci, ki so v zameno za državni dolg dobavljali hrano in krmo. Mnogi od teh trgovcev so bili Genovčani.
Najpogosteje so vojaki šli v skupine po tri tisoč ljudi (to je približno eno tretjino). Predviden čas potovanja je bil 42 dni.
Prva skupina vojakov, ki je štela 10 tisoč ljudi, je bila poslana na Nizozemsko leta 1567. Hodili so 56 dni. Toda odred Lope de Figueroa (5000 vojakov) je leta 1578 v 32 dneh prišel na Nizozemsko. Carduini leta 1582 je svoje ljudi pripeljal v 34 dneh. Dvotisočesni odred Francisca Ariasa de Bobadille, ki je decembra 1585 zaslovel po tem, da je vdrl iz taborišča na otoku, obkroženega z ladjami Philipa Hohenlohe-Neuensteina med rekama Baal in Meuse ("Čudež pri Empelu"), je šel natanko 42 dni. Nekateri odredi pa komaj pristanejo niti v 60 dneh.
Leta 1635 je Francija vstopila v tridesetletno vojno, ki je v Evropi divjala od leta 1618. To je pripeljalo do tega, da je bila zadnja veja "španske ceste" prerezana na dveh mestih hkrati: med Milanom in Tirolsko ter med Loreno in Daljno Avstrijo. Zdaj je bilo mogoče na Nizozemsko dostaviti čete samo po morju. Leta 1639 so ladje nizozemskega admirala Maartena Trompa napadle špansko floto ob obali Anglije in jo v bitki pri Downu skoraj uničile.
In za Špance je bil to "začetek konca". Nadaljevanje vojne na Nizozemskem je bilo zdaj skoraj nemogoče.
Na koncu je prenehanje El Camino Español privedlo do priznanja neodvisnosti severnega dela Nizozemske (republike Združenih provinc) Španije.
Južni del te pokrajine, ki približno sovpada z ozemljem sodobne Belgije, pa so nato obdržali Španci. Za te dežele se je morala Španija boriti s Francijo v tako imenovani revolucionarni vojni (1667-1668), ki se je končala z delitvijo tega ozemlja.
