Ne tako dolgo nazaj smo imeli članek o tem letalu, ki ga je napisal strokovnjak za bojno ladjo. Ja, seveda ima kot mnenje pravico do življenja, čeprav so bile seveda v njej primerjave … No, v redu, to je besedilo, spregovorimo o letalu, ki ga bomo upoštevali kot polno- obrazu in v profilu, ne pa skozi dimnik ladje.
Strela. Zelo nenavadno letalo, ki se je vpisalo v zgodovino, njegov oblikovalec Clarence Johnson pa je prejel veliko priznanj.
Na splošno vse, kar je zasnoval Johnson, po obliki in vsebini ni bilo povsem znano. Johnson si je v mislih in rokah prizadeval za številne Lockheedove izdelke, toda skupaj s P-38 sta v izvirnik lahko vključena tudi izvidnica F-104 Starfighter in SR-71 Black Bird.
Kdo bi jim rekel slabi avtomobili?
A vse se je začelo z R-38.
Kdorkoli pove kaj o Lightningu, bom takoj izrekel, da se mi zdi to letalo izjemno in preprosto odlično. Za svoj čas. In vse, kar so nekateri povedali o pomanjkljivostih, podvozje tam ni bilo ravno dobro in pregled … O pregledu, ki bi ga poslal, da bi se pogovarjal s tistimi, ki so na orkanih, Me-109 in Yakih leteli z gargrotami.
Piloti najbolje govorijo o letalih. Resnične in premalo "izkušenj" v najrazličnejših "vojnikih". In ameriški piloti so "Lightning" imenovali "vozovnica za potovanje okoli sveta", kar nikakor ne pomeni nekaterih negativnih lastnosti. Toda najprej najprej.
Na začetku majhen odmik na temo, ki sem jo že nekako izrazil. Odgovor na vprašanje "Kako pravilno oceniti letalo." Točno tako, da je šlo za natančno in pošteno oceno in ne za Mnenje Njegove Veličanstva, ki je igral računalniške igre.
Polemika ne jenjava že 70 let. Ocene, primerjave, ocene - vse je tam. O tej temi se radi pogovarjajo vsi, tako strokovnjaki kot ne toliko.
Odgovorimo pa na eno vprašanje: s katerim univerzalnim parametrom lahko ugotovimo, kako boljši je ta borec in obratno? Eden je lep v vertikali, drugi je hiter, tretji ima dih jemajoče orožje itd.
Seznam parametrov se lahko nadaljuje v nedogled, vendar je vsaka od teh značilnosti do neke mere v nasprotju z drugimi.
Od tu prihaja takšna stvar, kot je umetnost konstruktorja. Z velikimi črkami samo iz spoštovanja do dela. Ta umetnost je sestavljena iz ustvarjanja letala, v katerem bodo VSE potrebne lastnosti, čeprav povprečne, vendar prisotne v zahtevanem obsegu.
Na splošno je imela vsaka država, ki je sodelovala v drugi svetovni vojni, in o tem sem tudi že večkrat govoril, svoje kriterije za gradnjo letal. Lastne šole oblikovalcev.
In zato, kot je tukaj en "strokovnjak" Me-262 primerjal z batnimi letali istega časa … Težave amaterskega pristopa so žal poklon sedanjosti.
Osebno mi je bil všeč sistem ocenjevanja cene in učinkovitosti aplikacije, se pravi, koliko mojih podrtih letal je zmagalo nad sovražnikom. Tudi tukaj seveda ni vse točno, saj je za iste Nemce ena stvar sestreliti letala na vzhodni fronti, čisto drugo pa "leteče trdnjave" nad Nemčijo.
Toda v tem sistemu je nekaj takega, zato poglejmo na Strelo natanko skozi prizmo njenega uspeha in vrednosti.
Torej, ameriški piloti na ameriških letalih. In dovolj je bilo letal, ki so se potegovala za naslov najboljših, istih "Mustangov" in "Thunderboltov", ki sta že postala redna pri ocenjevanju.
S katerim letalom pa je letel najproduktivnejši ameriški pilot?
Spoznajte majorja Richarda Ira Bonga. 40 zmag. Letel je s P-38. In kdo je drugi? Major Thomas McGuire. 38 zmag. Na P-38 … In potem nič manj trdni fantje, polkovnik Charles McDonald, major Gerald Thompson, stotnik Thomas Lynch …
A že prva dva pilota zadoščata za resen zahtevek po zmagi. Vendar Lightning ni bilo najbolj priljubljeno letalo v ameriških letalskih silah, zato se s tem strinjam. Na P-38 se je borilo 27 skupin, na P-47 (za primerjavo)-58.
In glede na število proizvedenih vozil R-38 ni najboljši. Le 10 tisoč avtomobilov. Kar zadeva bojno zmogljivost v Evropi in Afriki, je bila "Lightning" povprečna, podatki za Evropo - 2.500 uničenih sovražnih letal z lastnimi izgubami 1.750 letal. Torej, kaj?
Oprostite, "Lightning" je bil zelo dolgo na splošno edino letalo, ki je lahko pokrivalo ameriške in britanske bombnike. Ostali, vsi tako hitri, okretni, strmi, po dosegu niso ustrezali tej vlogi. Šele ko so se na celini pojavila letališča, sta Thunderbolts in Mustangs razprla krila. In pred tem - oprosti …
Kako enakovreden je bil boj med Bf-109 in FW-190 proti P-38? Ja, ne koliko. To so bile zelo neenake bitke, karkoli bi lahko rekli. In izhoda ni bilo. Ali bodo bombniki sploh šli v pekel brez spremstva ali pa imamo tisto, kar imamo. Potem, ko so se pojavili P-47, je postalo nekoliko lažje, vendar so se do tega trenutka ameriški piloti borili v odkrito neugodnem položaju.
A borili so se.
Tudi razmere na Pacifiku niso bile najboljše. Zdi se, da manj vodljiv in hiter P-38 ni bil videti proti istim A6M, ampak … Spet je le Lightning zaradi dvomotorne sheme imel tako doseg, varnost letenja in orožje.
Morda se je zdaj primerno spomniti, da so junaka iz Pearl Harbora, Isoroku Yamamota, strele zagnale v tla.
Pri oblikovanju P-38 je bilo kar nekaj novosti, a tukaj, ja, Lockheed se je potrudil. Ne glede na to, kaj »strokovnjaki« pravijo o domnevno skrajno neuspešnem podvozju, so letala letela z njimi, shemo pa so počasi sprejeli vsi okoli.
Na splošno je bila shema zelo progresivna in nekonvencionalna. Zelo dobre letalske lastnosti so bile združene z dobro oborožitvijo, ki naj bi bila po načrtu sestavljena iz 23-milimetrskega topa Madsen s 50 naboji in štirih mitraljezov Browning M2 kalibra 12,7 mm z 200 naboji na sod.
V osrednjem delu so bili štirje rezervoarji za gorivo s skupno prostornino 1136 litrov - dva spredaj in dva za lopatico. Povečanje dosega leta R-38 je bilo enostavno rešiti z uporabo zunanjih rezervoarjev.
Borec ni takoj prejel svojega imena. Sprva se je P-38 imenoval "Atlanta", vendar se ime ni prijelo. "Strela" - tako so jo krstili Britanci. Izbira na splošno ni bila velika. Liberator, Leeds, Liverpool, Lexington, Lincoln in Libre. "Lightningu" je bil všeč vodja "Lockheeda" Robert Gross in vprašanje je bilo rešeno.
Prvi bojni model je prejel indeks P-38D, čeprav ni bilo proizvodnih variant A, B in C. Samo Američani so imeli tako tradicijo, da so začeli s črko D.
V primerjavi s prototipi je bila oklepna zaščita P-38D izboljšana s povečanjem debeline oklepnih plošč in spreminjanjem postavitve njihove postavitve. Okrepljeno je bilo tudi sprednje oklepno steklo.
Na tej spremembi so začeli nameščati zaščitene rezervoarje za plin s skupno prostornino 1287 litrov. Odrekli smo se jeklenk s kisikom in jih zamenjali z Dewarjevimi posodami s tekočim kisikom. Čudna odločitev, a zelo logična. Visokotlačni rezervoar ni najbolj prijetna stvar na letalu.
Letalo P-38D so serijsko proizvajali od julija do oktobra 1941.
V evropskem vojnem gledališču je prvo zmago v zraku na P-38D 14. avgusta 1942 dobil podporočnik E. Shahan iz 27. lovske eskadrilje. Dokončal je nemško štirimotorno izvidniško letalo FW-200 "Condor", ki ga je poškodovalo drugo letalo.
Na začetku vojne so bili tudi izvozni modeli. To letalo se je imenovalo R-322 in je bilo ustvarjeno za Veliko Britanijo in Francijo na podlagi britanskih zahtev. Res je, da Francija nikoli ni prejela svojih letal, odkar se je končala. Toda ta letala je Britanija z veseljem sprejela.
Britanci in Francozi so R-322 videli kot lovalec-bombnik in ne kot prestreznik na visoki nadmorski višini, ker je imelo letalo številne razlike od P-38D.
Na primer, opremljen je bil z manj zmogljivimi motorji serije Allison C brez turbopolnilnikov. Oba motorja sta imela enako smer vrtenja propelerjev v smeri urinega kazalca in moč 1090 KM.
Uporabo teh motorjev je narekovala želja, da se čim bolj poenostavi dobava rezervnih delov za motorje različnih letal. Takšni motorji so se že borili v kraljevskem letalstvu na letalu Curtiss Tomahawk.
Moral sem se odreči tudi turbopolnilnikom. Toda za poenostavitev zadeve niso krivi Britanci, ampak nezmožnost podjetja General Electric, da vsem zagotovi kompresorje. Poleg tega je bilo treba usposobiti tehnično osebje za delo s turbopolnilniki, kar pa si Britanci v vojnih razmerah niso mogli privoščiti.
Zato so kraljeve letalske sile dale prednost takojšnjim dobavam strojev brez turbopolnilnikov, čeprav se je to do neke mere odrazilo na bojnih lastnostih letala.
Osrednja gondola je bila skoraj enaka gondoli na P-38, vendar je bila oborožitev popravljena. Vključeval je le štiri mitraljeze in britanske proizvodnje: dva 12,7 mm in dva 7,69 mm. Kokpit je bil opremljen tudi s standardno angleško instrumentacijo in radijsko opremo ter volani.
Na splošno je bil P-322 šibkejši od P-38, vendar leta 1940 ni bilo časa za maščobe, zato so Britanci vzeli vse, kar so dobili po Lend-Leaseu.
Boj na P-322 je bil seveda težji kot na P-38, ki je bil hitrejši, plezal višje, letel dlje in bil še bolj oborožen.
Seveda se je bilo težko boriti. Dvomotorno letalo je lahko povsem obrnilo glavo vsem nemškim bombnikom in polovici lovcev. Toda z novimi modeli Messerschmitta je bilo težko. In ko se je Focke-Wulf pojavil na zahodni fronti, je vse postalo precej žalostno. Toda izbire ni bilo, ker so P-38 še naprej leteli k spremljevalcem bombnikov, ker so vsi razumeli: takšno pokrivanje je boljše kot nič.
Nekatera letala so predelali v dvosedežno različico. Druga kabina je bila postavljena za prvo, kar je vplivalo na aerodinamično čistost gondole. Med piloti je ta model dobil smešen vzdevek "prašičja rit". Dvosed P-38 so uporabljali kot trenerje in potnike.
Na enem od letal modifikacije F je bila preizkušena raketna oborožitev - izstrelki za 114 -milimetrske rakete. Dva tricevna paketa sta bila obešena ob straneh osrednje gondole in še dva - pod konzolami. Preizkusi so bili uspešni, v množično proizvodnjo pa so uvedli le aranžma trupa.
Leta 1941 so borci Lightning prejeli le dve lovski skupini - prvo in 14. Po japonskem napadu na Pearl Harbor so bili napoteni na zahodno obalo ZDA v pričakovanju sovražnikovega izkrcanja. Naslednja na P-38 je bila 54. eskadrila 55 FG s sedežem na Aljaski. Piloti te eskadrilje so zmagali na Lightningu v pacifiškem gledališču operacij in 4. avgusta uničili japonski leteči čoln N6K4 nad nizozemskim pristaniščem.
Novembra 1942 so bile tri skupine P-38 premeščene na sredozemsko gledališče operacij za sodelovanje v operaciji Torch, izkrcanju anglo-ameriških čet v Alžiriji in Tuniziji.
Smola. Američani, ki so pravkar vstopili v vojno, so naleteli na dobro usposobljene nemške pilote, ki so iz teh treh skupin sekali. Izgube so bile velike.
Kljub temu je P-38 kot prestreznik za nemška transportna letala in spremljevalni borec celotno kampanjo izpeljal v Sredozemlju.
Od sredine poletja 1943 so se letalske skupine Lightning vse bolj vključevale v bombne napade na cilje globoko na sovražnikovem ozemlju. Za to je bilo veliko razlogov.
Največja hitrost lovcev Lightning modifikacije L je bila določena na 670 km / h na nadmorski višini 8100 m, ko so motorji delovali na vžigalniku. Brez sil motorjev je bila hitrost 620-630 km / h več kot zadostna. Letalo se je v višino 5000 m povzpelo v 5,4 minutah, največji doseg leta z zunanjimi tanki in 20-minutno rezervo časa za zračni boj pa je dosegel 3370 km.
Novejše različice strele so bile glede na največjo obremenitev bombe praktično enakovredne srednjim bombnikom. Po spuščanju bomb se je P-38J lahko rešil v zračnem boju in ni potreboval pokrova lovca. Poleg tega je posadko strele sestavljal le en pilot, 5-7 ljudi pa je letelo in tvegalo življenje v srednjem bombniku. Nazadnje je bil P-38, tudi z zunanjimi bombami, relativno hitro letalstvo, ki ga je veliko težje prestreči kot počasnejše bombnike.
Na splošno se je res pojavil skoraj popoln borec-bombnik.
O odtenkih lahko govorimo dolgo. Ne glede na to, ali je bila strela dobra ali slaba: letalo je šlo skozi celotno drugo svetovno vojno in se borilo na VSAKIH gledališčih vojne. Vsa letala sodelujočih držav se ne bi mogla pohvaliti s tako učinkovito življenjsko dobo.
Tudi ko se je zdelo, da sta se zamenjala sodobnejša P-47 in P-51, je bil P-38 še vedno aktualen. Predvsem zaradi dosega in nosilnosti, vendar je bil kljub temu koristen.
Bojna uporaba je pokazala, da je letalo dobro. Za vse točke.
LTH R-38D
Razpon kril, m: 15, 85
Dolžina, m: 11, 53
Višina, m: 3, 91
Površina krila, m2: 30, 47
Teža, kg
- prazno letalo: 5 342
- običajen vzlet: 6 556
- največji vzlet: 7 031
Motor: 2 x Allison V-1710-27 / 29 x 1150 KM
Največja hitrost, km / h: 628
Potovalna hitrost, km / h: 483
Praktični doseg, km: 1282
Hitrost vzpona, m / min: 762
Praktični strop, m: 11 885
Posadka, ljudje: 1
Oborožitev: en 20-milimetrski top in štiri 12,7-milimetrske mitraljeze.
