Histerijo, ki se je v tridesetih in petdesetih letih prejšnjega stoletja zgodila v sovjetski znanosti, je težko razumeti. Težko je oceniti vse njegove posledice. Genetika je bila pod pritiskom, kibernetiko in sociologijo so imenovali "psevdoznanost", v fiziologiji je bila doktrina nobelovca Ivana Pavlova razglašena za edino resnično in znanstveno, v psihiatriji pa niso želeli vedeti o Freudovi teoriji. Pripravljeni so bili temelji za napad na "idealistično" in "antimarksistično" kvantno teorijo Nielsa Bohra in teorijo relativnosti Alberta Einsteina. Za vsako ceno je bilo treba obsoditi "monopol judovskih fizikov", vendar so si sčasoma premislili, saj je tak idiotizem ogrozil atomski projekt ZSSR!
Vendar genetika nikakor ni bila vezana na obrambo države, zato jo je bilo mogoče poslati pod nož. Cela generacija v šolah in na univerzah je absorbirala veliko psevdoznanstvenih resnic, ki so se dolgo časa ukoreninile v glavah navadnih ljudi. Na primer, "gen" v drugem zvezku Velike sovjetske enciklopedije je bil označen kot "psevdoznanstveni idealistični delec". Ta izjemen dogodek v ruski znanosti sega v pozna 40. - zgodnja 50. leta, že leta 1953 pa sta James Watson in Francis Crick odkrila strukturo DNK na podlagi rentgenskega vzorca difrakcije.
Nikolaj Vavilov
Trofim Lysenko
Glavni krivca za to stanje v genetiki (in v celotni biološki znanosti ZSSR) sta vsemogočni Jožef Stalin in ambiciozen izpadli agronom Trofim Lysenko. Odštevanje poraza genetike bi se moralo začeti pri teh posameznikih.
"Michurinska biologija", ki jo je Lysenko razglasil za edino resnično, ima kardinalne razlike od klasične genetike. Gen v tem psevdoznanstvenem je bil kot koncept zavrnjen, vse dedne informacije pa so se po mnenju Lysenkovih ljudi ohranile v strukturi celice. Kaj točno ni bilo določeno. Po mnenju biologov iz Michurina in Lysenka kromosomi v celičnem jedru niso bili v igri. Nadalje je "Michurinova biologija" dejala, da se telo lahko spreminja pod vplivom zunanjega okolja, hkrati pa nove lastnosti prenaša na naslednje generacije. Lysenko in njegovi privrženci tukaj niso prišli do nič novega - Jean -Baptiste Lamarck je takšno idejo predstavil v začetku 19. stoletja. Pravzaprav lahko celotno Lysenkovo teorijo opišemo z izrazom "neolamarkizem". Lysenko ni hotel slišati, da obstajajo mutacije, ki niso ustrezen odziv telesa na zunanje dražljaje (prilagoditve), ampak so podedovane. Očitno je bilo akademiku z dvema razredoma šolanja, ki se je pri 13 letih naučil brati in pisati, pretežko. Tudi Lysenko ni ravnal na argumente Darwinove evolucijske teorije, ki jo je dejansko zavrnil.
Do 30. let je bilo po vsem svetu že dolgo znano (in eksperimentalno dokazano), da so bili Lamarckovi pogledi zabloda, vendar ne v ZSSR. Lysenkova razmišljanja o medvrstnem boju, ki jih je kategorično zanikal, so zelo značilna. Akademik je ob tej priložnosti zapisal:
"Nikomur še ni uspelo in nikoli ne bo mogel videti niti sebe niti drugih, da bi v naravi prikazal sliko najvišje konkurence znotraj vrste … V naravi ni znotrajspecifičnega boja in ničesar si ni treba izmisliti.. Volk poje zajca, zajček pa ne poje zajca, poje travo …"
Pričanje zloglasne seje VASKHNIL avgusta 1948
Prve žrtve
Nikolaj Vavilov, eden največjih genetikov, je bil leta 1940 aretiran zaradi pripomb o utopičnosti Lysenkovih idej. Oblasti niso imele poguma, da bi takoj streljale na svetovno znanega znanstvenika (dobili so le 20 let), zato je leta 1943 umrl v zaporu v Saratovu zaradi groznih pogojev pridržanja. Skupaj z njim je bilo aretiranih več njegovih privržencev, nekateri so bili takoj ustreljeni, nekateri pa so umrli v taboriščih.
Navdihnjen z izločitvijo glavnega konkurenta je Lysenko avgusta 1948 z dovoljenjem Stalina organiziral zasedanje Vseslovenske akademije kmetijskih znanosti po imenu V. I. Lenina. Na njem so pod drsališče režima padli sovražni "weismanisti, mendelisti in morganisti", ki so v brezno vodili vso rusko biologijo. Zmago je slavila Michurinova biologija, ki se je razvila na podlagi naukov Marxa - Engelsa - Lenina - Stalina. To je kljub ugovarjanju samega Jurija Ždanova, Stalinovega zeta in vodje oddelka za znanost CK KPJ (b), ki je prvi na tako visoki ravni postavil vprašanje o popačenosti Lysenkova teorija. Na tej seji so bili zadnjič slišati glasove drugih protestnikov iz znanosti - izrednega profesorja Moskovske državne univerze Sosa Alikhanyana, uslužbenca Inštituta za citologijo, histologijo in embriologijo Akademije znanosti ZSSR Iosifa Rapoporta ter predsednika Beloruske akademije znanosti Anton Zhebrak. Poskušali so dokazati, da bi morala genetika postati močno orodje v rokah sovjetskega kmetijstva, pri čemer se je opirala na dosežke svetovne in domače znanosti. Posledično so bili udeleženci velike domovinske vojne, Sos Alikhanyan in Joseph Rapoport, odpuščeni z dela in pozvani, naj se javno pokesajo. Zhebrak je bil odstranjen tudi s položaja predsednika Akademije znanosti BSSR. Alikhanyan in Zhebrak sta pozneje kljub temu priznala pravilnost nauka Trofima Lysenka, za kar sta lahko študirala biologijo (ne pa tudi genetiko!).
Vojni junak in izjemen genetik Joseph Rapoport
Toda Joseph Rapoport je bil dosleden, ni odnehal besed, bil izključen iz stranke in od leta 1949 do 1957 prisiljen delati na geoloških raziskovanjih. Po zasedanju Vseslovenske kmetijske akademije je bilo odpuščenih več sto znanstvenikov z Akademije znanosti in vodilnih univerz v državi, knjige in učbeniki o klasični genetiki pa so bili uničeni po vsej Uniji. Na delo se je bilo mogoče vrniti samo ne po specialnosti; nekdanji genetiki so se prekvalificirali v botanike, kemike, farmacevte. Poleg tega so bili mnogi izgnani iz Moskve na obrobje države, vse do Jakutije. VASKHNIL pa je bil zdaj skoraj 100% napolnjen s poslušalci Trofima Lysenka.
Učinki
Avgustovsko zasedanje VASKhNIL je za osem let blokiralo vse študije o klasični genetiki v državi. Malo kasneje so se v okviru atomskega projekta nadaljevala dela pod krilom Igorja Kurchatova, vendar je bila to napol tajna raziskava sevalne mutageneze. Na novega generalnega sekretarja Hruščova so bili položeni nekateri upi, vendar se je izkazal tudi za Lysenkovega privrženca. Do leta 1965 je bila genetika v ZSSR javno obsojena, raziskave pa so izvajali na nekaj otokih zdrave pameti.
Leta 1962 so James Watson, Francis Crick in Maurice Wilkins prejeli Nobelovo nagrado za fiziologijo ali medicino za odkritje strukture molekule DNK. Po mnenju dopisnega člana Ruske akademije znanosti, doktorja bioloških znanosti Ilje Artemjeviča Zaharova-Gezehusa je Sovjetska zveza zaostajala za svetovno genetiko vsaj 15-20 let. Država se je znašla izolirana od svetovne znanosti, pogrešala je rojstvo biotehnologije in molekularne biologije. Prebudili so se šele v 80. letih, ko je bil sprejet državni program za podporo domači genetiki, a je z nastopom poletnih 90. let pobuda po pričakovanjih zamrla.
[center] Spominska plošča v eni od šol sodobne Rusije
Zanimivo in žalostno je, da v sodobni Rusiji "Lysenkoism" ni bil popolnoma izkoreninjen. V šolah lahko najdete fotografije Trofima Lysenka na najbolj častnih mestih, izidejo pa knjige, ki rehabilitirajo "izjemnega agronoma". Na primer, V. I. Pyzhenkov je napisal delo "Nikolaj Ivanovič Vavilov - botanik, akademik, državljan sveta", v katerem odkrito omalovažuje zasluge velikega genetika. V javni domeni lahko najdete knjigo "Trofim Denisovich Lysenko - sovjetski agronom, biolog, žlahtnitelj" (glavni avtor N. V. Ovchinnikov), ki je zbirka pohvalnih člankov, naslovljenih na glavnega junaka. V tej knjižici lahko najdete zlasti gradivo o genetikih pod imenom "Ljubitelji muh-mizantropi", ki ga je avtor Aleksander Studitsky iz leta 1949. Jurij Mukhin je objavil "Genetika pokvarjenih deklet: spoznanje sveta ali napajalnik?" v nakladi 4000 izvodov. In že precej paradoksalno izgleda brošura založbe "Samobrazovanie" z naslovom "Prispevek T. D. Lysenka k zmagi v veliki domovinski vojni", ki je leta 2010 izšla v majhnem nakladi 250 izvodov.
Očitno je, da se je drama, ki se je pri nas odvijala v tridesetih in štiridesetih letih prejšnjega stoletja, pozabila, zgodovinska sodba, izrečena Trofimu Lysenku, pa se mnogim zdi nepoštena.
