"Najbolj zvesta in nezmotljiva sodba javnosti o poglavarju žandarjev bo v času, ko ga ne bo," je o sebi zapisal Benckendorff. Komaj si je predstavljal, kako daleč bo tokrat …
Najbolj znani ruski žandarji so bili najstarejši od štirih otrok generala iz pehote, civilni guverner Rige v letih 1796-1799, Christopher Ivanovich Benckendorff in baronica Anna-Juliana Schelling von Kanstadt. Njegov dedek Johann-Michael Benckendorff, v ruskem jeziku Ivan Ivanovič, je bil generalpodpolkovnik in glavni poveljnik Revela. Z njim, ki je umrl v činu generalpodpolkovnika, je povezan pristop Benckendorffov do ruskega prestola. Catherine II je po smrti Ivana Ivanoviča v spomin na 25 let "brezhibne službe v ruski vojski" naredila vdovo Sophio Ivanovno, rojeno Levenshtern, vzgojiteljico velikih knezov - Aleksandra in Konstantina Pavloviča. V tej vlogi je ostala manj kot štiri leta, vendar je bilo to obdobje dovolj, da je igralo veliko vlogo v usodi in karieri bodočih vnukov.
Aleksander se je rodil 23. junija 1783. (Domneva se, da lahko ta datum niha tudi med letoma 1781 in 1784. - Približno. Avt.) Zahvaljujoč palačevim povezavam njegove babice in matere, ki je iz Danske prišla v Rusijo v spremstvu bodoče cesarice Marije Feodorovne, je njegova kariera je bilo takoj urejeno. V starosti 15 let je bil mladenič vpisan kot podčastnik v privilegirani polk reševalcev Semenovsky. Zelo hitro je sledila tudi produkcija njega kot poročnika. In prav v tem rangu je postal ađutant Pavla I. Poleg tega za razliko od mnogih njegovih predhodnikov, ki so bili precej utrujeni okoli nepredvidljivega cesarja, mladi Benckendorff ni poznal takšnih težav.
Čeprav moram reči, da se mu ugodni obeti, povezani s častnim položajem ađutanta, niso zdeli privlačni. Tveganje, da bo povzročil največje nezadovoljstvo, je leta 1803 zaprosil za dovoljenje za odhod na Kavkaz, kar pa niti približno ni spominjalo na diplomatska potovanja v Nemčijo, Grčijo in Sredozemlje, kamor je cesar poslal mladega Benckendorffa.
Kavkaz je bil s svojo naporno in krvavo vojno z gorci pravi preizkus osebnega poguma in sposobnosti vodenja ljudi. Benckendorff ga je dostojno opravil. Za napad konja med napadom trdnjave Ganzhi je bil odlikovan z redom sv. Ane in sv. Vladimirja, IV. Leta 1805 je Benckendorff skupaj z "letečim odredom" Kozakov, ki mu je poveljeval, premagal napredne sovražne položaje v trdnjavi Gamlyu.
Kavkaške bitke so zamenjale evropske. V pruski kampanji 1806-1807 za bitko pri Preussisch-Eylau je bil povišan v kapetana, nato pa v polkovnika. Sledile so rusko-turške vojne pod poveljstvom atamana M. I. Platov, najtežje bitke pri prečkanju Donave, zajetje Silistrije. Leta 1811 Benckendorf na čelu dveh polkov obupno odleti od trdnjave Lovchi do trdnjave Ruschuk skozi sovražno ozemlje. Ta preboj mu prinaša "George" IV stopnjo.
V prvih tednih napoleonskega vdora je Benckendorff poveljeval predvodnici odreda barona Vincengoroda, 27. julija je pod njegovim vodstvom odred naredil sijajen napad v primeru pri Velizhu. Po osvoboditvi Moskve pred sovražnikom je bil Benckendorf imenovan za poveljnika uničene prestolnice. V obdobju zasledovanja Napoleonove vojske se je v mnogih primerih odlikoval, ujel tri generale in več kot 6000 napoleonskih vojakov. V kampanji leta 1813, ki je postal vodja tako imenovanih "letečih" odredov, je najprej premagal Francoze pri Tempelbergu, za kar je bil nagrajen z "Georgeom" III. Stopnje, nato pa sovražnika prisilil, da se preda Furstenwaldu. Kmalu je bil z odredom že v Berlinu. Za neprimerljiv pogum, ki ga je pokazal med tridnevnim pokrivanjem prehoda ruskih čet v Dessau in Roskau, je bil nagrajen z zlato sabljo z diamanti.
Nadalje - hiter napad na Nizozemsko in popoln poraz sovražnika tam, nato Belgije - je njegov odred zavzel mesta Louvain in Mecheln, kjer so Francozi odbili 24 pušk in 600 britanskih ujetnikov. Leta 1814 je bil Luttikh, bitka pri Krasnem, kjer je poveljeval vsej konjenici grofa Vorontsova. Nagrade so sledile ena za drugo - poleg »Georgea« III in IV stopnje, še »Anna« I stopnje, »Vladimir«, več tujih naročil. Imel je tri meče za pogum. Vojno je končal s činom generalmajorja.
Marca 1819 je bil Benckendorff imenovan za načelnika štaba gardijskega zbora.
Navidez brezhiben sloves bojevnika za domovino, ki je Aleksandra Khristoforovicha uvrstil med najvidnejše vojaške voditelje, pa mu ni prinesel tiste slave med sodržavljani, ki je spremljala ljudi, ki so šli skozi lonček domovinske vojne. Benckendorffu ni uspelo biti kot junaki niti v življenju niti po smrti. Njegov portret v znameniti galeriji junakov iz leta 1812 med mnogimi povzroča neskrito presenečenje. Bil pa je pogumen vojak in odličen poveljnik. Čeprav je v zgodovini veliko človeških usod, v katerih se zdi, da ena polovica življenja prekliče drugo. Benckendorffovo življenje je odličen primer tega.
Kako se je vse skupaj začelo? Uradni razlog, da so kolegi pogledali Benckendorffa z drugega zornega kota, je bil spopad s poveljnikom Preobraženskega polka K. K. Kirch. Zaskrbljen zaradi zanimanja, ki ga je pokazala mladost gardistov za revolucionarne dogodke v Španiji, je Benckendorff naročil Kirchu, naj pripravi podroben memorandum o "nevarnih pogovorih". Zavrnil je, češ da ne želi biti obveščevalec. Načelnik stražarskega štaba ga je v jezi vrgel skozi vrata. Policisti Preobraženskega polka so izvedeli za to, kar se je zgodilo, seveda so z vso močjo obsodili Benckendorffovo pobudo. Za to dejanje ni bilo nobene utemeljitve, ne le, da se odpoved ni spoštovala, ampak je bilo glavno, da je duh svobodomiselnosti, ki je prihajal iz čezmorskih kampanj, dobesedno brbotal med ljudmi v uniformah in celo bolj kot med civilisti.
Minilo je nekaj mesecev in izbruhnila je tako imenovana "zgodba Semenovskaya". Krutost do F. E. Schwartz, poveljnik Benckendorffovega domačega polka, ni razjezil le vojakov, ampak tudi častnike. Vstaja polka reševalnih straž Semjonovskega je trajala le dva dni - od 16. do 18. oktobra 1820, vendar je bilo to dovolj, da je pokopalo zaupanje vlade v absolutno zvestobo ne le straže, ampak tudi večine vojske.
Cesar Aleksander I.
Benckendorff je bil eden prvih, ki je razumel, do česa bi lahko prišlo "vrelo mišljenje", razloge, spore in načrte, ki so zoreli v središču bližnjih sestankov častnikov. Septembra 1821 so cesarju Aleksandru I. na mizo dali zapisek o tajnih družbah, ki obstajajo v Rusiji, in zlasti o "Uniji blaginje". Imel je analitični značaj: avtor je upošteval razloge, ki spremljajo nastanek tajnih družb, njihove naloge in cilje. Tu je bila izražena ideja o potrebi po ustanovitvi posebnega organa v državi, ki bi lahko nadzoroval razpoloženje javnega mnenja in po potrebi zatiral nezakonite dejavnosti. Toda med drugim je avtor v njem poimenoval tiste, v katerih se je ustalil duh svobodomiselnosti. In ta okoliščina je zaznamovala povezavo z odpovedjo.
Iskrena želja po preprečitvi rušenja obstoječega državnega reda in upanje, da se bo Aleksander poglobil v bistvo napisanega, se nista uresničila. Znano je, kaj je Aleksander rekel o članih tajnih društev: "Ni moje, da jih sodim." Videti je bilo plemenito: cesar sam je bil, svobodomiseln in načrtoval izjemno drzne reforme.
Toda Benckendorffovo dejanje je bilo daleč od plemenitosti. 1. decembra 1821 je razdraženi cesar odstavil Benckendorfa s poveljstva štaba garde in ga imenoval za poveljnika divizije gardijske cuirassier. To je bila očitna nemilost. Benckendorff je zaman poskušal razumeti, kaj je to povzročilo, spet pisal Aleksandru. Malo je verjetno, da je uganil, da je cesarja prestrašil ta papir, in ga je naučil lekcijo. Pa vendar je papir padel pod krpo brez ene same oznake kralja. Benckendorff je utihnil …
"Besni valovi so divjali na Palačevem trgu, ki je z Nevo sestavljal eno ogromno jezero, ki se je izlivalo z Nevskega prospekta," je zapisal očividec strašne novembrske noči leta 1824. Voda se je ponekod v Sankt Peterburgu nato dvignila za 13 čevljev in 7 centimetrov (to je več kot štiri metre). Po mestu so plavale kočije, knjige, policijske kabine, zibelke z dojenčki in krste z mrtvimi iz izpranih grobov, ki so se spremenila v ogromno razburkano jezero.
Naravne nesreče so se vedno zdele tako zlobneži, ki so hiteli izkoristiti nesrečo nekoga drugega, kot obupani pogumni možje, ki so reševali druge, ne da bi skrbeli zase.
Tako je general Benckendorff, ko je prečkal nasip, ko je bila voda že do njegovih ramen, prišel do čolna, ki je bil vezist gardijske posadke Belyaev. Do treh zjutraj skupaj jim je uspelo rešiti ogromno ljudi. Aleksander I, ki je v tistih časih prejel številna pričevanja o pogumnem vedenju Benckendorffa, mu je podelil diamantno burmutico.
Minilo je nekaj mesecev in cesarja ni bilo več. 14. decembra 1925 je Sankt Peterburg eksplodiral s Senatskim trgom. Priča tistega nepozabnega decembrskega dne se ni zdela tisto, kar je sčasoma postala morda najbolj vzvišena in romantična stran v ruski zgodovini. Očividci pišejo o omamljenem mestu od groze, o strelih z neposrednim ognjem v goste vrste upornikov, o tistih, ki so mrtvi padli z licem navzdol v snegu, o potokih krvi, ki se stekajo po ledu Neve. Potem - o zajebanih vojakih, obešenih, častnikih, izgnanih v rudnike. Nekateri so obžalovali, da so, pravijo, "strašno daleč od ljudi", zato obseg ni bil enak. In potem, vidite, bi zagorelo: brat proti bratu, polk proti polku … Benckendorffu se je zdelo, da je prišlo do očitne premočne napake in strašne izgube za državo, tudi v tem, da je odličen človek, vezist Belyaev, s katerim sta tisto noro noč, kot po morju, hodila po celem Peterburgu, zdaj že 15 let, da bi gnila v sibirskih rudnikih.
Toda prav tisti tragični dnevi so zaznamovali začetek zaupanja in celo prijateljske naklonjenosti novega cesarja Nikolaja I. in Benckendorffa. Obstajajo dokazi, da je 14. decembra zjutraj, ko je izvedel za nemire, Nikolaj Aleksandru Hristoforoviču rekel: "Nocoj morda oba ne bova več na svetu, ampak bova vsaj umrla, ko sva izpolnila svojo dolžnost."
Benckendorff je svojo dolžnost videl v zaščiti avtokrata in s tem države. Na dan nemirov je poveljeval vladnim četam na otoku Vasilievsky. Nato je bil član preiskovalne komisije za primer decembristov. Na vrhovnem kazenskem sodišču se je večkrat obračal na cesarja s prošnjami za ublažitev usode zarotnikov, hkrati pa dobro vedel, koliko je Nikolaj sovražno sprejel vsako omembo kriminalcev.
Kruta lekcija, ki jo je cesar naučil 14. decembra, ni bila zaman. Z voljo usode je isti dan spremenil usodo Benckendorffa.
Za razliko od kraljevega brata je Nikolaj I. skrbno preučil staro "beležko" in se ji je zdela zelo uporabna. Po represalijah proti decembristom, ki so ga stale veliko temnih minut, se je mladi cesar po svojih najboljših močeh potrudil, da bi to v prihodnje odpravil. In moram reči, ne zaman. Sodobnik teh dogodkov N. S. Shchukin je o vzdušju, ki je vladalo v ruski družbi po 14. decembru, zapisal: »Splošno razpoloženje misli je bilo proti vladi in tudi suverenu ni bilo prizaneseno. Mladi so peli žaljive pesmi, prepisovali nezaslišane pesmi in grajanje vlade je veljalo za moden pogovor. Nekateri so oznanjevali ustavo, drugi republiko …"
Benckendorffov projekt je bil pravzaprav program za vzpostavitev politične policije v Rusiji. Kaj je bilo treba storiti? Sodelujte v političnih preiskavah, pridobite potrebne informacije in zatirajte dejavnosti oseb, ki so postale opozicija režimu. Ko se je odločalo o vprašanju, s čim se bo politična komisija ukvarjala, se je pojavilo drugo - kdo bi se ukvarjal z odkrivanjem, zbiranjem informacij in zatiranjem nezakonitih dejanj. Benckendorff je odgovoril carju - žandarjem.
Januarja 1826 je Benckendorff Nikolaju predstavil "Projekt o ureditvi višje policije", v katerem je, mimogrede, zapisal tako o tem, kakšne lastnosti bi moral imeti njegov načelnik, kot tudi o potrebi po njegovem brezpogojnem poveljevanju enega človeka.
"Da bi bila policija dobra in zajela vse točke cesarstva, je potrebno, da upošteva sistem stroge centralizacije, da se je boji in spoštuje ter da spoštovanje navdihujejo moralne lastnosti njenega glavnega načelnika …"
Aleksander Hristoforovič je pojasnil, zakaj je za družbo koristno imeti takšno institucijo: "Zlobniki, spletkarji in ozkogledni ljudje, ki se bodo kesali za svoje napake ali poskušali odpovedati svojo krivdo z odpovedjo, bodo vsaj vedeli, kam se obrniti."
Leta 1826 je v korpusu žandarja služilo več kot 4 tisoč ljudi. Tukaj nikogar niso silili na silo, nasprotno, prostih mest je bilo veliko manj kot voljnih: izbrani so bili samo pismeni vojaki, častniki so bili sprejeti le z dobrim priporočilom. Vendar so nekateri dvomi preplavili tiste, ki so vojaško uniformo zamenjali za žandarsko. Kako bodo njihove dolžnosti združene s plemiško in častniško predstavo o časti?
Mimogrede, znani L. V. Dubelt, ki je kasneje naredil zelo uspešno kariero v Žandarskem korpusu. Kljub temu, da je bil v pokoju "brez kraja", živel skoraj od rok do ust, mu odločitev, da bi oblekel modro uniformo, ni bila lahka. Dolgo se je posvetoval z ženo, z njo delil dvome o pravilnosti njegove izbire: »Če bom, ko se bom pridružil žandardskemu korpusu, postal obveščevalec, slušalka, potem bo moje dobro ime seveda omadeževano. Če pa bom, nasprotno, jaz … podpora revnim, zaščita nesrečnih; če bom odkrito prisiljen dati pravico zatiranim, bom opazil, da na sodiščih dajejo težkim zadevam neposredno in pravično smer - kako me boste potem klicali?.. Ali ne bi smel temeljito domnevati, da je sam Benckendorff, ker mi vrli in plemenit človek ne bo dal navodil, ki niso značilna za poštenega človeka?"
Kmalu so sledili prvi zaključki in celo posplošitve. Benckendorff cesarju izkaže prave avtokrate ruske države - birokrati. "Kraja, podlost, napačna razlaga zakonov - to je njihova trgovina," obvešča Nikolaja. - Žal tudi oni vladajo …"
Benckendorff in njegov najbližji pomočnik M. Ya. Fock je menil: "Zatiranje spletk birokracije je najpomembnejša naloga oddelka III." Zanima me, ali so se zavedali popolne pogube tega boja? Verjetno ja. Benckendorff na primer poroča, da je določen uradnik na posebnih nalogah s prevaro "pridobil veliko korist". Kako ravnati s tem? Cesar odgovori: "Ne nameravam najeti nepoštenih ljudi." In nič več …
Moram reči, da Benckendorff ni samo poročal, temveč je poskušal analizirati ukrepe vlade, da bi razumel, kaj točno draži javnost. Po njegovem mnenju je bil upor decembristov posledica "lažnih pričakovanj" ljudi. Zato je, je menil, treba spoštovati javno mnenje, "ni ga mogoče vsiliti, človek mu mora slediti … Ne moreš ga dati v zapor, toda s pritiskom ga lahko pripelješ samo do bridkosti."
Leta 1838 je načelnik tretjega oddelka opozoril na potrebo po izgradnji železnice med Moskvo in St.
Leto 1828 je bilo čas odobritve nove cenzorske listine. Zdaj je literarni svet, ki je formalno ostal v pristojnosti Ministrstva za javno šolstvo, prešel v pristojnost tretjega oddelka.
Zaposlili so cenzorje, hkrati pa so bili ljudje zelo vidni. Med njimi so F. I. Tyutchev, S. T. Aksakov, P. A. Vyazemsky. Kaj jih je obtožil gospod Benckendorff? Poskrbeti so morali, da tisk ne razpravlja o osebah cesarske družine in da so se avtorji izognili takšni razlagi dogodkov, ki bi lahko "državo potegnila v brezno nesreč".
Povedati je treba, da so največje težave čakale načelnika žandarjev ravno v trenutkih stika z intelektualno elito. Vsi so bili nezadovoljni z njim: tako tisti, ki so nadzorovali, kot tisti, ki so bili pod nadzorom.
Razdraženega Vyazemskega, ki je pisal epigrame proti Benckendorffu, je Puškin pomiril: "Ker pa je v bistvu ta pošten in vreden človek, preveč nepreviden, da bi bil maščevalen, in preveč plemenit, da bi vam poskušal škoditi, ne dovolite sovražnih občutkov v sebi in poskusite odkrito govoriti z njim. " Toda Puškin se je pri ocenjevanju ljudi zelo redko zmotil. Njegov odnos do načelnika oddelka III se ni niti najmanj razlikoval od splošnega, nekakšnega ironično-dobronamernega.
Portret A. S. Puškina, umetnika O. A. Kiprenskega
Znano je, da se je Nikolaj I. prostovoljno odločil za prevzem cenzure dela Puškina, katerega genij se je, mimogrede, popolnoma zavedal. Na primer, ko je bral Bulgarinovo negativno oceno pesnika, je cesar Benckendorffu zapisal: »Pozabil sem ti povedati, dragi prijatelj, da je v današnji številki Northern Bee spet nepravičen in pamfletni članek, usmerjen proti Puškinu: zato sem predlagam, da pokličete Bulgarina in mu prepoveste, da bo odslej objavljal kakršno koli kritiko literarnih del gospoda Puškina."
Kljub temu je tretji oddelek v letih 1826-1829 aktivno izvajal tajni nadzor nad pesnikom. Benckendorff je osebno preiskal zelo neprijeten za Puškinov primer "o distribuciji" Andreja Chenierja "in" Gabrieliade ". Perlustracija zasebnih pisem, ki jo je Benckendorff v 30. letih široko uveljavil v praksi, je pesnika dobesedno razjezila. "Policija odpelje pisma moža njegovi ženi in jih prinese v branje kralju (dobro vzgojenemu in poštenemu možu), kralj pa se tega ne sramuje priznati …"
Te vrstice so bile napisane kot v pričakovanju, da jih bosta prebral tako car kot Benckendorff. Težka služba za mogočneže tega sveta in malo je verjetno, da so besede človeka, čigar ekskluzivnost sta oba prepoznala, zdrsnile mimo, ne da bi se dotaknile niti srca niti uma.
Aleksander Hristoforovič je odlično razumel vse negativne vidike svojega poklica. Ni naključje, da je v svojih zapiskih zapisal, da je bil med hudo boleznijo, ki se mu je zgodila leta 1837, prijetno presenečen, da je njegova hiša »postala zbirališče najbolj pestre družbe«, najpomembneje pa je, kot je poudaril, » v svojem položaju popolnoma neodvisen."
Grof Aleksander Hristoforovič Benckendorff
Na splošno se zdi, da si Benckendorff nikoli ni privoščil posebnega veselja glede moči, ki jo je imel. Očitno sta ga tako naravni um kot življenjske izkušnje naučili, da jo uvrsti med nekakšne fantomke.
Grof Alexander Khristoforovich Benckendorff je umrl na parniku, ki ga je iz Nemčije, kjer je bil na dolgotrajnem zdravljenju, odpeljal v domovino. Star je bil več kot šestdeset let. Žena ga je čakala v Falli, njihovem posestvu blizu Revala (danes Talin). Ladja je pokojnika že pripeljala. To je bil prvi grob na njihovem prijetnem posestvu, čeprav grofove roke niso nikoli dosegle kmetije.
V svoji študiji o gradu Falla je ohranil lesen fragment, ki je ostal iz krste Aleksandra I., postavljen v bronu v obliki mavzoleja. Na steni je poleg portretov suverenov visel znameniti Kohlmanov akvarel "Nemiri na senatskem trgu". Bulevar, generali s perjanicami, vojaki z belimi pasovi na temnih uniformah, spomenik Petru Velikemu v topovskem dimu …
Nekaj očitno grofa ni pustilo, če je to sliko držal pred očmi. Verjetno Aleksander Hristoforovič sploh ni bil slab človek. Toda težava je: vsakič, ko morate to dokazati.
Prvi žandarmski polk, ki ga je iz gatčinskih enot sestavil prestolonaslednik, veliki vojvoda Pavel Petrovič, se je v Rusiji pojavil leta 1792 in je do leta 1796 služil kot vojaška policija. Kasneje, že kot cesar, je Pavel vključil gatčanske žandarje v reševalni konjeniški polk. Od leta 1815 so bili že pri Aleksandru I žandarji, razpršeni v majhnih skupinah po vojaških enotah, zadolženi za "spremljanje reda na bivakih … umikanje ranjencev med bitkami na previjalna mesta, zajemanje plenilcev", prav tako so opravljal informacijske funkcije. Od februarja 1817 so žandarske enote, ki so vse bolj pridobivale policijske funkcije, uporabljale za vzdrževanje reda v prestolnici, deželnih in pristaniških mestih. Benckendorff je bil iz prve roke seznanjen z njihovimi "dejavnostmi" - cesar Aleksander I. mu je januarja 1821 zaupal nadzor nad razpoloženjem v četah, on pa si je kot takratni načelnik štaba gardijskega korpusa "vzel na ogled". Toda zdaj to ni bilo dovolj. Treba se je bilo ukvarjati z organizacijo državne varnosti. Sistem, ki ga je ustvaril Benckendorf, ni bil posebej zapleten, kar je po njegovem mnenju praktično izključilo morebitne okvare pri delu in zagotovilo največjo učinkovitost.
Center za razmišljanje - tretji oddelek s 72 zaposlenimi. Benckendorff jih je natančno izbral po treh glavnih kriterijih - poštenost, inteligenca, dobro razmišljanje.
Zaposleni v službi, zaupani Benckendorffu, so se poglobili v dejavnosti ministrstev, oddelkov, odborov. Ocena delovanja vseh struktur je temeljila na enem pogoju: ne smejo zasenčiti interesov države. Da bi cesarju zagotovil jasno sliko dogajanja v cesarstvu, je Benckendorff na podlagi številnih poročil svojih zaposlenih sestavil letno analitično poročilo, ki ga je primerjal s topografskim zemljevidom in opozoril, kje je močvirje in kje je popolnoma brezno.
Aleksander Hristoforovič je s svojo značilno natančnostjo Rusijo razdelil na 8 državnih okrožij. Vsaka ima od 8 do 11 provinc. Vsako okrožje ima svojega generala žandarja. Vsaka provinca ima oddelek za žandarje. In vse te niti so se zbrale v zgradbi oker barve na vogalu nasipov Moika in Gorokhovaya, na sedežu Tretje veje.
Žandarski korpus je bil zasnovan kot elitni in je zagotavljal trdno materialno podporo. Julija 1826 je bil ustanovljen tretji odsek - ustanova, namenjena izvajanju tajnega nadzora družbe, za njegovega vodjo pa je bil imenovan Benckendorff. Aprila 1827 je cesar podpisal odlok o organizaciji Žandarskega korpusa s pravicami vojske. Benckendorff je postal njegov poveljnik.
Na svoj način je bil načelnik oddelka III izjemno integriteten. Ko je enkrat spoznal načela svojega služenja domovini, jih ni več izdal. Tako kot dobesedno vse življenje ni spremenil drugega nagnjenja, ki je zdelo, da je odrešilo njegovo tako hudo vojaško kot kontroverzno policijsko obrt.
"… Spoznal sem Aleksandra Benckendorffa," je leta 1819 zapisala Nikolajeva žena Aleksandra Feodorovna.- med vojno sem veliko slišal o njem, tudi v Berlinu in Dobberenu; vsi so hvalili njegov pogum in obžalovali njegovo neprevidno življenje, hkrati pa so se ji smejali. Presenetil me je njegov umirjen videz, ki sploh ni značilen za njegov uveljavljen ugled grablje.
Ja, grof Benckendorff je bil izredno ljubezen in je imel veliko romanov, eden bolj vznemirljiv od drugega in - žal! - hitreje. Ponovimo po zdaj pozabljenem pesniku Myatlevu: "Za to nismo slišali, ampak samo oni pravijo …" je bilo povezano ne toliko s turnejo kot z iskanjem gospoda Benckendorffa, ki se je obljubil, da se bo z njo poročil. Kaj pa v Parizu ne morete obljubiti!
Kot se za klasičnega ženskega moškega spodobi, se je Aleksander Hristoforovič naglo poročil pri 37 letih. Sedel sem v neki hiši. Vprašajo ga: "Boš zvečer pri Elizaveti Andrejevni?" - "Katera Elizaveta Andreevna?" Zagleda osupljive obraze. "O ja! No, seveda bom! " Zvečer je na zahtevanem naslovu. Gostje že sedijo na zofah. To in tisto. Gostiteljica Elizaveta Andreevna, vdova generala P. G. Bibikov. Takoj se je odločila njegova usoda …
