V zadnjem času se pojavlja vedno več publikacij o sovjetskih programih ladjedelništva v tridesetih in štiridesetih letih. Tudi projekti domačih letalskih nosilcev letal niso bili prezrti, vendar razen splošnih stavkov na to temo v periodični publikaciji niso poročali nič posebnega. Dejstvo je, da skoraj ves razvoj sovjetskih letalskih prevoznikov v predvojnih in vojnih letih ni zapustil faze načrtovanja pred osnutkom, zato je o njih zelo težko govoriti. In vendar bomo naredili tak poskus.
7. septembra 1937 je ljudski komisar za obrambo ZSSR KE Voroshilov v skladu z resolucijo obrambnega odbora pri Svetu ljudskih komisarjev (SNK) ZSSR z dne 13. in 15. avgusta 1937 št. poročati Centralnemu komiteju Vseslovenske komunistične partije (boljševiki) IV Stalinu in predsedniku Sveta ljudskih komisarjev V. M. Molotovu o revidiranem načrtu za gradnjo bojnih ladij pomorskih sil Rdeče armade. V tem dokumentu je zlasti povečanje skupne tonaže ladij glavnih razredov v primerjavi s prejšnjimi načrti motivirano z vključitvijo težkih križarjev in letalskih nosilcev v program gradnje. Skupaj naj bi zgradili dva letalonosilca - za severno in pacifiško floto. Polaganje prve je bilo načrtovano leta 1941, drugega leta 1942, z dobavo teh ladij v četrtem petletnem načrtu. Program vojaške ladjedelništva za tretji petletni načrt ni bil odobren, vendar so se začela dela na letalonosilki, imenovani projekt 71.
27. junija 1938 je bila taktično -tehnična naloga (TTZ) poslana Direktoratu za ladjedelništvo RKKF za oblikovanje te ladje. Oktobra istega leta je bil TTZ obravnavan v glavnem pomorskem štabu RKKF in mu je, z manjšimi pripombami, odobril ukaz, naj ga pripravi v obliki naloge za ljudski komisariat ladjedelniške industrije (NKSP) za ustanovitev predhodni osnutek projekta. Na seznam oblikovalskih del NKSP za leto 1939 ta naloga ni bila več vključena, vključena pa je bila v industrijski red, odobren 29. novembra, za 1940. Toda že januarja 1940 se je izkazalo, da NKSP enostransko ne sprejema enajstih točk novega reda, vključno z nalogo za pred skico letalskega nosilca. Ker se je izkazalo, da so naročila bolj pereča vprašanja kot letalski nosilec, se vprašanje o tem v vladi ni postavilo.
Tako se je projekt 71 končal in izbruh velike domovinske vojne je takoj ustavil vsa dela, ki so se na njem začela.
V vojnih letih je Pomorska akademija izvajala raziskovalno delo na temo "Trendi razvoja bojne ladje", v okviru katerega je leta 1943 nastala prednačrtna zasnova letalskega nosilca z uporabo obstoječih dosežkov na projektu 71, pa tudi materiali skupine strokovnjakov, ki so pred vojno obiskali nemško letalonosilko Graf Zeppelin v gradnji. Dokončanje tega raziskovalnega dela leta 1944 je sovpadalo z odločitvijo vlade, da ob upoštevanju izkušenj druge svetovne vojne oblikuje novo generacijo bojnih ladij. Pri razvoju tega odloka so januarja 1945 po odredbi ljudskega komisarja mornarice ustanovili številne komisije z nalogo, da pripravijo predloge za izbiro potrebnih tipov bojnih ladij, vključno z letalonosilkami. Vzporedno s tem pa je leta 1944 TsNII-45 nadaljeval z delom na projektu letalskega nosilca, ki je dobil oznako "projekt 72".
S standardnim izpodrivom 23.700 in skupnim izpodrivom 28.800 ton naj bi imela ta ladja dolžino vodne črte 224, širino 27, 9, višino stranice 20, 9, ugrez pri standardni izpodriv 7, 23 in polno prostornino 8, 45 m. Turbo-gonila s prostornino 36.000 litrov. s., ki bi deloval iz osmih kotlov s zmogljivostjo 73 t / h, bi letalskemu nosilcu zagotovil polno hitrost 30 vozlov in potovalni razpon 18-vozlovnega tečaja 10.000 milj. Predvidene so bile rezervacije: stranske-90 mm, 30 mm letalske in 55-mm hangarske palube. Na ladji so načrtovali namestitev izključno protiletalskih pušk. Osem parnih 130-milimetrskih univerzalnih topniških nosilcev B-2-U z dvema kompletoma naprav za nadzor ognja (PUS) "Smena" je bilo v predvojnih letih zasnovano za uničevalce pr. 35 in vodje pr. 40. Vendar pa so bili njihovi razvoj v tistem času ni zapustil faze načrtovanja in so bili nato opuščeni. Razmere so bile boljše z osmimi parnimi 85-milimetrskimi topniškimi nosilci 92-K univerzalne kupole s štirimi kompleti PUS "Soyuz". Artilerijski kosi in naprave za nadzor ognja so bili že množično proizvedeni, dvostrelna kupola pa se je pripravljala na preizkušanje. Nato je bil ta orožni sistem nameščen na uničevalcih pr. Z0K in 30-bis. Poleg tega naj bi letalski nosilec dobavil dvanajst parnih 37-mm protiletalskih pušk V-11 in štiriindvajset novih parnih 23-milimetrskih protiletalskih pušk. Slednje so še razvijali, potem pa so imeli prednost 25-milimetrske puške na podlagi 84-KM topniškega sistema. Letalsko oborožitev ladje je sestavljalo 30 letal. Za zagotovitev njihovih letov so bili predvideni katapulti, aerofinizerji, stabilizatorji zvitkov, posebne pristajalne luči itd. Še posebej so bila obravnavana vprašanja shranjevanja letalskega goriva in njegove oskrbe z letali. Tako je bilo skladišče plina ločeno od sosednjih prostorov s posebnimi poplavljenimi ščitniki.
Letalsko gorivo v rezervoarjih je bilo v okolju z inertnim plinom pod pritiskom, plinovodi pa so šli skozi cev, napolnjeno z istim plinom. Posadko ladje je sestavljalo do 2000 ljudi.
Že omenjena posebna komisija, ki je delovala v začetku leta 1945 in izdelala zahteve za letalske nosilce, je prišla do zaključka, da jim ladja projekta 72 ne ustreza povsem. Izkazalo se je, da poveljstvo flote z jasnim razumevanjem potrebe po prisotnosti ladij tega razreda v mornarici ni popolnoma opredelilo svojega odnosa do koncepta njihove gradnje.
Najverjetneje ta okoliščina ni bila glavni razlog, vendar je v veliki meri vplivala na dejstvo, da v novem programu ladjedelništva za leto 1946-1955, odobrenem 27. novembra 1945, ni bilo nosilcev letal.
