Če se poskušate spomniti najvidnejših generalov habsburškega cesarstva v vsej njegovi zgodovini, se izkaže, da je bil eden izmed njih Francoz (to je Eugene Savojski), drugi pa Čeh. O Francozu smo že govorili v članku "Slavni vitez princ Eugene". In kdo je bil češki junak Avstrije? Zagotovo ne Jan ižka, ki se ga vsi spominjajo, ko gre za velike generale češkega porekla.
Izkazalo se je, da je bil tudi Čeh avstrijski feldmaršal Josef Wenzel Radetzky, v čast katerega je Johann Strauss starejši leta 1848 napisal znameniti marec dobrodošlice (opus 228). Ta skladatelj velja za "kralja valčkov", vendar se je njegov pohod izkazal za tako dobrega, da so avstrijski častniki, ki so ga prvič slišali, v nasprotju z vsemi zahtevami bontona, začeli ob glasbi ploskati z rokami. Melodija Radetzkyjevega pohoda je ena najbolj prepoznavnih, zagotavljam vam, vsi ste jo slišali in jo morda celo zapojete. Ta pohod zaključuje znameniti letni božični bal na Dunaju, udeleženci pa ne plešejo več, ampak tako kot prvi poslušalci predstavo pospremijo z aplavzom.
Od leta 1896 je bil ta pohod polkovni pohod britanske 1. kraljeve zmajske garde, leta 1959 združen s kraljičinimi zmaji, zdaj je oklepni polk.
Poleg tega je Radetzky March slavnostna himna vojaške akademije v Čilu.
Pri nas je ena od različic besedila tega pohoda znana iz romana Yaroslava Haseka "Pustolovščine odmevnega vojaka Schweika":
Grof Radetski, pogumen bojevnik, Luštni iz Lombardije
Prisegel je, da bo odstranil sovražnike.
V Veroni so čakali na okrepitev
In čeprav ne takoj, Počakal je, rahlo vzdihnil.
Malo ljudi ve, da je bil Radetsky tudi feldmaršal ruske vojske, ki je ta naziv in pokroviteljstvo nad beloruskim husarskim polkom prejel leta 1849.
Poleg vojaških talentov je imel Joseph Radetzky velik uspeh pri študiju tujih jezikov: v takšni ali drugačni meri je poznal vseh 11 jezikov, ki jih govorijo podložniki avstrijskega cesarstva. To je močno navdušilo vojake in častnike vseh narodnosti, zato je Radetzky celo dobil vzdevek "oče vojske".
Vojna proti spomenikom
Še bolj presenetljiv je odnos do Radetzkega doma v 20. stoletju. Po osamosvojitvi Češke leta 1918 je ta junak preteklih dni veljal za izdajalca nacionalnih interesov in davilca svobodoljubnega ljudstva Italije. In nekateri so mu celo odrekli pravico, da se imenuje Čeh, zaničevalno pa so ga imenovali "Avstrijec". Spomenik, ki ga je leta 1858 postavil Radetzky na Malomeškem trgu, so nato razstavili in premaknili v "lapidarij" - podružnico Narodnega muzeja.
Toda na Dunaju je bilo treba premakniti tudi spomenik Radetzkyju, postavljen leta 1892. Dejstvo je, da je leta 1912 postal predmet napadov lokalnih "domoljubov", ki so bili ogorčeni nad dejstvom, da je v središču prestolnice spomenik Čehu. Posledično so skulpturo preselili v stavbo ministrstva za obrambo, kjer jo je še vedno mogoče videti.
Res je, zdaj so tu ministrstva za kmetijstvo, gradbeništvo in trgovino. In zato konjeniški kip galantnega poveljnika pri gradnji takšnih oddelkov za mir povzroča nekaj zmede.
Mlada leta poveljnika
Josef Wenzel Radetzky se je rodil 2. novembra 1766 v češkem mestu Trebnitsa v družini vojaško dedne narave.
Tako kot A. V. Suvorov in Jevgenij Savojski v otroštvu ni bil zelo zdrav. Zaradi tega mu ni uspelo vstopiti v vojaško šolo. Moral sem na brnsko plemiško akademijo, ki je usposabljala vladne uradnike in odvetnike. Leto po njegovem sprejemu je bil z odlokom cesarja Jožefa II. Združen z dunajsko terezijsko akademijo, katere študentke so tradicionalno opravljale vlogo strani dvornih gospodičnih. Za mladega Radetzkega se je ta služba končala v zadregi in škandalu: uspelo se mu je zaplesti v vlak "svoje" dame in v prisotnosti cesarja. Posledično so ga izključili z akademije, spet ni bil sprejet na vojaško šolo, nato pa se je odločil za obupan korak - leta 1785 je pri 18 letih kot kadet vstopil v kirasijski polk. V nasprotju s pričakovanji skeptikov je služba mladeniča potekala dobro, leta 1786 je prejel čin podporočnika, leta 1787 je postal poročnik kirasirskega polka.
Leta 1788 je Radetzky med drugo vojno s Turčijo (v kateri je Avstrija postala zaveznica Rusije) postal adjutant generalisimisa Ernsta Gideona Laudona.
Vojne s Francijo
In od leta 1792 je Avstrija vstopila v dolg niz vojn proti republikanski, nato pa cesarski Franciji.
Med bitko pri Fleurusu (Belgija, junij 1794) je Radetzky v činu poročnika vodil konjeniški odred, ki je izvedel izvidniški napad na sovražnikovo hrbet, katerega namen je bil razjasniti usodo obleganega mesta Charleroi s strani Francozov. V tej bitki so Francozi, ki jim je poveljeval general Jourdain, z balonom prvič v svetovni zgodovini opazovali bojišče. Bitka se je za Avstrijce končala s porazom, vendar so bile njihove izgube manjše od Francozov.
Leta 1796 se je J. Radetzky znova boril proti Francozom, zdaj v Italiji. Tokrat je bil na čelu sovražne vojske sam Napoleon Bonaparte. Avstrijci so se mu neuspešno poskušali upreti general Johann Peter Beaulieu, ki je nekoč skoraj bil ujet, a je husarski odred stotnika Radetzkega rešil vrhovnega poveljnika. Ta akcija se je končala z umikom avstrijskih čet na Tirolsko.
Leta 1796 vidimo 30-letnega majorja Josefa Radetzkega v Mantovi, ki so ga oblegali francoski vojaki. Trdnjava je bila predana, vendar so vojaki in častniki njene posadke lahko odšli. In leta 1799, med italijansko kampanjo Suvorov, je bil Radetsky podrejen ruskemu poveljniku, se je boril v bitkah pri Trebbiji (odlikoval se je med zasledovanjem umikajočih se Francozov) in pri Novem. Po teh bitkah je bil Radetzky povišan v polkovnika in imenovan v štab generala Melasa.
V bitki pri Marengu (junij 1800) je Radetzky poveljeval kirasirskemu polku princa Albrechta in prejel pet krogelnih ran. Ko si je opomogel, je s polkom odšel na Bavarsko, kjer je sodeloval v bitki pri Hohenlindnu (3. december 1800). Tu so avstrijsko vojsko princa Janeza porazile francoske čete generala Moreauja. Ta bitka je zanimiva tudi po tem, da je bil zloglasni Franz von Weyrother takrat načelnik štaba Avstrijcev, ki bo postal avtor načrta za bitko pri Austerlitzu. Toda avstrijsko poveljstvo ni imelo pritožb glede Radetzkega, odlikovan je bil celo z viteškim križem reda Marije Terezije.
Leta 1805 se je generalmajor Radetzky spet boril v Italiji, kjer sta se spopadli vojski avstrijskega nadvojvode Charlesa in francoskega maršala Massene. Največja bitka je bila bitka pri Caldieru, katere izid je bil nejasen vse do večera, ko se je Charles kljub temu pokazal, da se umakne, in pettisoči avstrijski pokrivni korpus se je predal.
22. aprila 1809 je Radetzkyjeva brigada sodelovala v bitki pri Ekmühlu, nato pa v najtežji bitki pri Wagramu, v kateri je Napoleonu uspelo zmagati le za ceno zelo velikih izgub.
Leta 1810 je Radetzky postal poveljnik reda Marije Terezije in polkovnik 5. husarskega polka, katerega vojaki so od takrat postali znani kot Radetzkyjevi husari.
Po koncu te vojne je bil Radetzky povišan v generalpolkovnika in postal načelnik avstrijskega generalštaba. Na tem položaju je ostal do leta 1812 in poskušal izvesti reforme, s katerimi bi lahko avstrijsko vojsko naredil sodobnejšo. Kljub trdovratnemu odporu v vojaških krogih je odstopil.
Leta 1813 je bil Radetzky imenovan za načelnika štaba zavezniških sil, sodeloval je v znameniti bitki pri Leipzigu, kjer sta pod njim ubila dva konja. Kot rezultat bitke je bil odlikovan z ruskim redom sv. Jurija 3. stopnje.
Kasneje je sodeloval pri zmagoslavnem vstopu v Pariz, na dunajskem kongresu pa je bil posrednik med Metternichom in Aleksandrom I.
Po vojni je bil Radetzky načelnik generalštaba Avstrije, dokler ni bil leta 1829 razrešen s tega položaja in poslan na poveljstvo trdnjave mesta Olomuc na Moravskem (v vzhodni Češki). Položaj je bil za vojaškega vodjo te ravni očitno nepomemben, mnogi so to imenovanje zaznali kot sramoto in izgnanstvo.
Spomnimo se, da je po osamosvojitvi Češke leta 1918 odnos do Radetzkega v tej državi postal negativen. Toda v Olomucu je bil Radetski vedno priljubljen in praznik v njegovo čast še vedno vsako leto praznujejo v tem mestu. Zadnji avgustovski konec tedna se po osrednjem trgu z glasbo podajo vojaške godbe iz različnih delov nekdanjega avstrijskega cesarstva. To parado vodi sam Josef Radetzky (natančneje, igralec, ki ga upodablja).
Vojne v Italiji
Radetzky je ostal v Olomucu do februarja 1831, ko so ga nujno poslali v Italijo, kjer so se uprli Modena, Parma in pokrajine Papeške države. Radetzky je postal namestnik generala Fremonta. Že marca so bili uporniki poraženi. Radetzky, ki je ostal v Italiji, je dve leti kasneje prejel mesto poveljnika avstrijske vojske, ki je bila tam nameščena, leta 1836 - in čin feldmaršala.
Veliko resnejša je bila vstaja leta 1848, ki je zajela tako imenovano Lombardo-beneško kraljestvo, ki je bilo del avstrijskega cesarstva.
Gre za tisto vojno, ki je zapisana v "Pohodu Radetzkega", ki ga je napisal avstrijski rodoljub I. Strauss: "Grof Radetzky, pogumen bojevnik / Iz zvijačne Lombardije / Prisegel je, da bo pometel sovražnike …" Spomnite se ?
Do takrat je bil ugled Radetzkega brezhiben.
Vendar udeležba na dogodkih 1848-1849. dalo liberalcem vseh pasem razlog, da ga imenujejo reakcionar in davitelj svobode in demokracije. Paradoks je, da je takrat Radetsky dobil glavne zmage kot vrhovni poveljnik, po katerem je njegovo ime postalo znano po vsem svetu, njegova priljubljenost v Avstriji in na Češkem pa je dosegla mejo. Toda prav te zmage so kasneje privedle do tega, da so se tako Avstrijci kot Čehi začeli sramovati Radetskega.
Tako je vstaja, ki se je začela v Milanu 18. marca 1848 (Cinque giornate di Milano - "5 dni Milana"), hitro zajela vso Lombardijo.
22. marca 1848 je bila razglašena neodvisnost Benetk, odvetnik Daniele Manin je postal predsednik novonastale republike svetega Marka.
Upornike sta podprla papež Pij IX in kralj Sardinije (Piemont) Carl Albrecht, ki sta razglasila terjatve do teh dežel in željo po vojni proti Avstriji. V Lombardiji in Benetkah so se strinjali z njegovimi trditvami, ki so bile za republikanske revolucionarje neprijetno presenečenje. Isti Manin, ko je izvedel za to, je odstopil od revolucionarne vlade v Benetkah.
Radetzkyju (ki je bil mimogrede takrat star že 82 let) je bilo na razpolago 10 tisoč vojakov v Milanu in približno 5 tisoč več v provincah, ki jih je bil prisiljen odpeljati v Verono in Mantovo. "Čakal sem okrepitve v Veroni," pravi Radetzky March.
Skupaj z novimi avstrijskimi enotami je prišel mladi princ Franc Jožef, ki naj bi kmalu postal cesar. Morda se zdi presenetljivo, toda v tistem burnem času dunajske revolucije in madžarske vstaje, ko sta njegov stric in oče abdicirala drug za drugim, italijanska vojska na terenu ni bila najbolj nevarno mesto v cesarstvu. V štabu slavnega feldmaršala je bilo po besedah prinčeve matere veliko mirneje kot v njeni lastni palači.
Radetzky je medtem prešel na akcijo. Najprej so Avstrijci spet zasedli beneško regijo, v bitki za katero je bila poražena brigada vojske papeške regije. Nato je 25. julija v bitki pri Kustozi poražena sardinijska vojska, ki so jo zasledovali vse do Milana. Prebivalci glavnega mesta Lombardije, ki so pred svojimi zidovi zagledali avstrijsko vojsko, so se odločili za predajo.
Po tem je bil Radetsky odlikovan z ruskim redom sv. Jurija I. stopnje, ki je bil na ozkem seznamu kavalirjev, med njimi Catherine II, P. Rumyantsev, G. Potemkin, A. Suvorov, M. Kutuzov, Barclay de Tolly, pruski maršal Blucher, švedski kralj Charles XVI (bolj znan kot Napoleonov maršal Jean-Baptiste Bernadotte) in Wellington (skupaj 25 ljudi).
31. avgusta 1848 je Radetzkyjeve čete na Dunaju pozdravil Strauss z istim "pozdravnim markom".
Sardinski kralj Carl Albrecht je bil prisiljen podpisati premirje, ki je bilo prekinjeno nekaj mesecev kasneje. Reakcija v vojski Radetzkega na novico o novi vojni v Italiji se je izkazala za paradoksalno: vsi so bili tako prepričani v vojaške talente Radetzkega, da so bili ob novici o nadaljevanju sovražnosti mnogi veseli: vsi so čakali na novo zmago.
Italijansko vojsko je nepričakovano vodil Poljak Khrzhanovsky, nekdanji stotnik ruske vojske, dezerter, ki je bil v času naslednje poljske vstaje poveljnik Varšave, nato pa je govoril o izmišljenih "podvigih" v kavarni v Parizu. Sile strank so se izkazale za približno enake.
Sprva so Italijane pri Mortari zlahka premagali.
Toda bitka pri Novari se je izkazala za zelo težko. Avstrijci so z vasjo Biccoco napadli višino, bili z nje podrti in šele zvečer so jo lahko ponovno zajeli.
Po tem se je sardinski kralj Carl Albrecht odločil, da bo abdiciral in emigriral na Portugalsko. Novo mirovno pogodbo je podpisal njegov sin Victor Emmanuel II.
Avgusta 1849 so se oblegane Benetke predale, ki so jih nato Avstrijci poskušali bombardirati iz zraka: na predlog topniškega poročnika Franza Uhatija so s položnim vetrom v nebo izstrelili balone z bombami, ki so visele na gorečih stenjih: ko so izgorele, bomba je padla. Seveda ni bilo govora o natančnosti, bombe so padle kamor koli, tudi v vodo. Uspelo pa jim je narediti nek vtis na Benečane, ki tega niso bili vajeni. Ukhatius je bil po koncu vojne nagrajen s plemstvom za svoj izum.
Tako je Josef Radetzky zadnjo zmago osvojil pri 83 letih.
Feldmaršal je bil imenovan za podkralja Italije, prejel je zlato maršalovo palico, Olomouc mu je podelil naziv častnega občana, Franz Joseph pa je poplačal dolgove.
Istega leta je Radetski prejel čin ruskega feldmaršala in bil imenovan za načelnika beloruskega husarskega polka.
Smrt junaka
Leta 1857 je Josef Radetzky, ki je zdrsnil na tla, padel in si zlomil stegno. Po večmesečnem laganju se je odločil sodelovati pri zimskem pregledu vojakov, na katerem se je prehladil. Ni mu bilo več usojeno, da bi si opomogel od nove bolezni, 5. januarja 1858 pa je v Milanu umrl feldmaršal Radetzky.
Njegov pogreb je povezan s smešno zgodbo o rivalstvu med cesarjem Francom Jožefom in bogatim krštenim Judom Josephom Parkfriederjem, ki se je imel za nezakonskega sina Jožefa II. Parkfrieder je iz občutka nečimrnosti zgradil velik Panteon junakov (Heldenberg), v katerem naj bi bil pokopan skupaj z najvidnejšimi ljudmi avstrijskega cesarstva. Da bi dosegel njihovo soglasje za pokop v tem Panteonu, je začel prevzeti obveznost posmrtnega plačila vseh dolgov kandidatov, ki si zdaj niso mogli ničesar odreči. No, grobove velikih, ki so bili že pokopani drugje, v tem Panteonu, so zamenjali kipi in doprsni kipi.
Ko se je cesar Franc Jožef odločil pokopati Radetzkega v družinskem grobu Habsburžanov, se je izkazalo, da je Parkfrieder z njim (pa tudi z drugim feldmaršalom Freyerjem von Wimpffnom) že sklenil tak sporazum. Nezadovoljen cesar se je odločil za nakup Panteona, vendar ga je Parkfrider dal brezplačno.
Trenutno je na ozemlju tega Panteona 169 doprsnih kipov in skulptur, med njimi tudi dva cesarja: Rudolf I. in Franc Jožef.
