Heckler & Koch se nerada pogovarja z novinarji, saj so njene glavne stranke Bundeswehr in oborožene sile držav Nata. Seznaniti se z novim orožjem H&K v sami vojski ni tako enostavno. Bistvo tukaj sploh ni zaprto, ampak v tem, da Bundeswehr pošilja najnovejše pehotno orožje za "utekanje" v krizna območja - v Afganistan, Afriko, na Balkan in na Bližnji vzhod, tako da v Nemčiji sama je še vedno redkost. Kljub temu je nemški vojaški oddelek naredil izjemo, zato smo imeli vljudno priložnost, da se podrobneje seznanimo z enim od naprednih dosežkov nemškega podjetja - modelom MP7, ki je bistveno nova vrsta osebnega orožja - PDW (Personal Obrambno orožje).
Izraz PDW je nastal sredi osemdesetih let prejšnjega stoletja, ko sta Heckler & Koch predstavila MP5K-PDW, različico avtomatske puške MP5K z zložljivo podlago. Vendar ga ni bilo mogoče šteti za pravi PDW, ki združuje kompaktnost pištole, hitrost streljanja avtomatske puške in učinkovitost jurišne puške: vložek 9x19 ni dovoljeval ustvarjanja orožja, ki bi ustrezalo tako nasprotujočim si zahtevam. Prvi pravi korak v tej smeri so naredili Belgijci, ki so v zgodnjih 90. letih predstavili kompleks iz pištole Five-seveN in pištole PDW FN P90, ki je podložen za novo kartušo 5, 7x28. Heckler & Koch se je znašel v položaju dohitevanja in šele desetletje pozneje je prekinil monopol FN s ponudbo svoje različice PDW v kalibru 4, 6x30. Od takrat belgijski in nemški model PDW med seboj tekmujeta, Nato pa se dokončno ni odločil, v čigavo korist bi se odločil, s čimer je članom zavezništva omogočil, da se odločijo neodvisno.
PDW za Bundeswehr
Danes je v nemški vojski relativno majhen delež klasične pehote, torej vojakov, ki se morajo neposredno boriti s sovražnikom s jurišno puško. To je posledica poudarka na mirovnih misijah in misijah za boj proti terorizmu ter nasičenosti sodobnih vojakov s težkimi in visokotehnološkimi orožnimi sistemi, ki zahtevajo številna logistična sredstva, podporo in oskrbo. Tako v sodobni vojski obstaja precejšnja paleta vojaških posebnosti, katerih primarne naloge niso povezane z neposrednim sodelovanjem v sovražnostih. Po drugi strani pa vojaki te kategorije (vozniki bojnih vozil in vozil, sanitetni delavci, uslužbenci in signalisti, vojaki inženirskih in popravnih enot itd.) Niso zavarovani pred nevarnostjo napada sovražnika, zato se morajo sami -obrambno orožje. Do nedavnega so v Bundeswehru imele vlogo različne vrste osebnega orožja: pištole P1 in P8, avtomatske puške MP2 Uzi ter jurišne puške G3 in G36.
Pištola in avtomatska pištola imata pri uporabi za navedene namene dve pomembni pomanjkljivosti. Prva je nezadovoljiva natančnost, ki zagotavlja sprejemljivo učinkovitost streljanja le na relativno kratkih razdaljah. Druga pomanjkljivost je šibko prodorno delovanje pištolnega vložka, zaradi česar je streljanje na napadalce, zaščitene s oklepom, neučinkovito, da ne omenjam streljanja na lahka oklepna vozila.
Jurišna puška je brez teh pomanjkljivosti in opremljanje vojakov z njo za samoobrambo je bil eden od kompromisov. Vendar pa so izkušnje z uporabo pušk G3 in G36 pokazale, da puška zaradi svoje velikosti pogosto postane ovira pri opravljanju vojakovih glavnih nalog. V razmerah omejenega prostora (v pilotski kabini avtomobila, letala ali helikopterja, v bojnem prostoru bojnih vozil) puška in pritrdilni elementi za njeno pritrditev zasedajo dovolj velik volumen, ki bi ga bilo mogoče racionalneje uporabiti.
Študija problema, ki so jo izvedli strokovnjaki BWB (vojaški oddelek za materialno-tehnično oskrbo), je pokazala, da je treba razviti in sprejeti specializirano orožje za samoobrambo, ki bi izpolnjevalo tri osnovne zahteve:
- vzorec mora biti polnopravno orožje z možnostjo enojnega in avtomatskega streljanja;
- glede na dimenzije bi moralo orožje zavzeti položaj med pištolo in strojnico;
- glede balističnih lastnosti na področju uporabe PDW novo orožje ne bi smelo biti opazno slabše od orožja, ki ima komore 5, 56x45 in zagotoviti poraz žive sile v oklepu na razdalji do 200 m.
Hkrati nemški strokovnjaki ugotavljajo, da ne govorimo o zamenjavi obstoječih vrst osebnega orožja. PDW vidijo kot dodatek k obstoječemu sistemu pehotnega orožja, ki jim omogoča, da zapolnijo obstoječo nišo med pištolami, avtomatskimi puškami in jurišnimi puškami.
Zgodovina MP7
Osebno orožje za samoobrambo PDW MP7 je bilo razvito v poznih 90. letih v skladu z Natovim programom "modernizacije vojakov" AC225 z dne 16.04.1989 v Nemčiji, imenovanem Infanterist der Zukunft (IdZ) - pehota prihodnosti. Kljub temu sta Heckler & Koch nastanek PDW financirala v celoti iz lastnih sredstev. Podjetje s sedežem v Oberndorfu je največji evropski proizvajalec pehotnega orožja in najpomembnejši dobavitelj za Bundeswehr, zato so njegovi oblikovalci natančno vedeli, kaj nemška vojska potrebuje. Kartušo 4, 6x30 je zasnoval britanski proizvajalec streliva Royal Ordnance, Radway Green (del BAE Systems) v povezavi z Dynamitom Nobelom.
Kljub temu, da novo orožje ni strojnica, je še vedno prejelo oznako "avtomat" Maschinenpistole 7 (MP7), saj ta vrsta osebnega orožja ni predvidena v katalogu orožja Bundeswehra. Številka "7" pomeni, da je to sedmi vzorec, dodeljen tej vrsti orožja in priporočen za dobavo nemškim oboroženim silam. Predhodniki PDW MP7 v katalogu so bili MP1 (strojnica Thompson M1A1), MP2 (Uzi), MP3 in MP4 (Walther MP-L oziroma MP-K) oziroma H&K MP5. Kateremu modelu avtomatske pištole je bila dodeljena oznaka MP6, v javnem tisku niso poročali. Da bi se izognili uporabi okrajšave v angleškem jeziku, je Bundeswehr skoval svoj izraz "Nahbereichwaffe" (orožje bližnjega dosega) za PDW. Vendar se do zdaj to ime ni prijelo in je zelo redko.
Prototip MP7 je bil prvič predstavljen leta 1999, toda njegovi testi so pokazali, da je treba spremeniti številne konstrukcijske spremembe: uveden je bil odvodnik plamena in fiksni pokrov sprejemnika, trak picatinny je bil podaljšan in izdelan do celotne dolžine sprejemnika, sprednji pogled na mehanski pogled, izdelan kot del naprave za odzračevanje plina.
Te izboljšave so bile dokončane do leta 2001, nato pa je novo orožje vstopilo v vojaške specialne enote (KSK), oddelek za posebne operacije (DSO) in vojaško policijo. Po posodobitvi leta 2003 je PDW prejel indeks MP7A1 in v tej obliki ga je Bundeswehr sprejel, da je avtomatsko pištolo MP2A1 zamenjal z zložljivo kovinsko zalogo. Posodobitev je obsegala spremembo oblike ročaja in zadnjice pištole, uvedbo dodatne "picatinny" stranske tirnice in zložljivega mehanskega vidnika.
V nemški vojski naj bi MP7A1 opremil tako vojake kot častnike bojnih enot (strojnice, posadke vojaških vozil) in osebje, ki ni neposredno vpleteno v sovražnosti (medicinske in transportne enote, vojaška policija). Menijo, da bo takšno preoblikovanje rešilo dva pomembna problema. Prvi je opremiti vojake z orožjem za samoobrambo, s katerim bi se lahko na bližnji razdalji dejansko uprli napadalni strani, oboroženi s jurišnimi puškami. Druga naloga je odpraviti obstoječo raznolikost vrst orožja za samoobrambo, tako da redar, kuhar, voznik in pilot helikopterja uporabi en sam vzorec orožja za samoobrambo, ki ima poleg tega podobno napravo in načelo delovanja z glavno vojaško puško G36. V zvezi s tem Natovi strokovnjaki imenujejo sprejetje PDW "odločitev 3: 1", saj novo orožje združuje lastnosti treh vrst osebnega orožja: pištole, avtomatskega orožja in jurišne puške.
Leta 2002 sta Heckler & Koch začela ustvarjati pištolo kalibra 4, 6x30, znano kot civilna oznaka Ultimate Combat Pistole (UCP) in vojaška oznaka P46. Skupaj z MP7 naj bi bila ta pištola del kompleksa strelnega orožja za 4, 6x30, podobno kot njen belgijski kolega. Toda do zdaj vojska ni pokazala zanimanja za P46, nadaljnja usoda projekta pa ostaja vprašljiva. Na civilnem trgu je tudi UCP (P46) ostal nezahteven, predvsem zaradi svoje ozke specializacije - boja proti delovni sili v osebnih oklepih.
Za razliko od pištole, PDW MP7 zahteva širši spekter uporabe. Poleg vojaške uporabe je to orožje vzbudilo zanimanje med varnostnimi službami VIP in telesnimi stražarji, za katere je možnost prikritega nošenja še posebej privlačna. Še eno od možnih področij uporabe PDW MP7 so posebne policijske sile (po izjavah nemških policistov so kriminalci v neprebojnih jopičih nova realnost, s katero je treba računati danes).
Oprema Bundeswehr PDW napreduje počasi, v navadnih enotah pa je še vedno eksotična. Prva velika serija MP7A1 (434 izvodov) je bila dostavljena leta 2003, do danes pa je skupno število vojakov približno 2000. PDW se testira v oddelku DSO v okviru programa IdZ. MP7A1 je kot osebno orožje prejel mitraljeznike pehotnih odredov, oboroženih z mitraljezi MG4. Za razliko od MG3 z novim mitraljezom upravlja ena oseba, zato je bilo treba strelca opremiti z resnejšim orožjem za samoobrambo od 9-milimetrske pištole, ki je bila prej uporabljena v ta namen. Vojaška policija Bundeswehra svoje telesne stražarje opremi s PDW MP7A1. Od specialnih sil, ki uporabljajo MP7A1, lahko imenujete že omenjene KSK (60 izvodov je bilo dostavljenih leta 2002), specialne enote mornarice, GSG-9 in posebne enote policije v Hamburgu. MP7A1 je postal tudi eno od sredstev za spopadanje s finančno krizo. Nakup serije 1000 PDW v vrednosti 3 milijone evrov za Bundeswehr je del programa, sprejetega leta 2009 za oživitev nemškega gospodarstva.
Zanimanje za PDW je vzbudilo tudi zunaj Nemčije. Septembra 2003 je ameriška mornarica izvedla primerjalni test modelov MP7 in P90. V ta namen so Američani od podjetja Heckler & Koch kupili 12 enot MP7, ki so bile opremljene z dušilci zvoka in so bile namenjene testiranju posadk helikopterjev. Med testiranjem so piloti nosili PDW v futroli za boke, ločen dušilec pa v žepu rešilnega jopiča. Leta 2003 je obrambno ministrstvo Združenega kraljestva nameravalo kupiti 15.000 takšnega orožja, predvsem za policijo. Britanska policija ga uporablja v polavtomatski različici MP7SF (Single Fire). Maja 2007 je norveško obrambno ministrstvo naročilo 6500 MP7A1, da zamenjajo 9 -milimetrske avtomatske puške. Skupno MP7 uporablja 17 držav; sprejele so ga tudi enote ZN.
