Rusija se mudi z iskanjem novih kupcev za izvoz najnovejših lovcev Su-35. Rusko letalstvo bo prvo proizvodno letalo dobilo konec tega leta, obljubili pa so tudi, da bodo v bližnji prihodnosti organizirali proizvodnjo letal za izvoz. Obstaja pa nekaj težav. Dejstvo je, da je na tujem trgu zelo močna konkurenca lovcev, kot so F-15 in F-16, Rafale, Eurofighter in Gipen. Na svetovni trg se promovira tudi borec pete generacije F-35.
Vendar je Su-35 impresivno letalo. Letalsko jadralno letalo je predvideno za 6.000 ur letenja (od 2.500-4.000 za zgodnja letala). Lovalec je opremljen s sodobno opremo na vozilu, zlasti s faznim radarskim nizom, ki lahko zazna velike zračne cilje razreda AWACS ali bombniki B-52 na dosegu do 400 km, pa tudi z infrardečo postajo s ciljem doseg zaznavanja 80 km. Radar lahko sledi kopenskim ciljem in omogoča uporabo vodenih letalskih bomb. Su-35 ima večjo okretnost kot Su-30.
Nekoč je bil Su-35 oglaševan kot protiutež F-22. Toda to ne pomeni, da bo Su-35 tekmoval z lovcem pete generacije PAK FA, katerega letalski preizkusi so se začeli januarja letos. Izdelani so bili le trije prototipi Su-35, eden od njih je bil izgubljen zaradi težav z enim od motorjev. Rusija je upala, da bo ta prototip pokazala na majski paradi. Letalska nesreča je postala zelo slab PR za Su-35, saj se je izkazalo, da tradicionalna nezanesljivost ruskih motorjev še ni odpravljena.
Su-35 je prvi let poletel pred dvema letoma. Napredek pri njegovem ustvarjanju je bil zelo počasen. Letalo se razvija od leta 1990. Nekaj časa se je imenoval Su-37, nato je spet dobil indeks Su-35. V devetdesetih letih so bili izdelani prototipi dveh različnih različic. Bilo je veliko nesoglasij glede smeri razvoja tega letala, v poznih 90. letih pa je bil program zaradi pomanjkanja sredstev prekinjen.
Su-35 ima vzletno težo 34 ton, je bolj vodljiv kot 33-tonski originalni Su-27 in ima naprednejšo elektronsko opremo. Letalo lahko pluje z nadzvočno hitrostjo. Poleg tega je Su-35 približno 50% dražji od Su-27. Cena enega letala je približno 60 milijonov dolarjev (približno enaka stroškom najnovejših sprememb F-16). Su-35 je opremljen s 30-milimetrskim topom s 150 naboji in lahko nosi bojno obremenitev, ki tehta 8 ton, na 12 trdih točkah.
Ruske ambicije za razvoj lovca razreda F-22, PAK FA, se bodo soočale z velikim delom. Prototip T-50 je bil jasno razvit na podlagi letalskega okvirja Su-27 z uporabo prikritih kalupov za zmanjšanje RCS in prisotnostjo notranjega prostora za rakete in bombe. Toda še veliko več je treba storiti, da se približamo stopnji tajnosti F-22. Nekoč je trajalo 15 let, da je prototip F-22 od prvega leta prešel v operativno pripravljenost. PAK FA bi lahko hitreje rasla, če bi se učila iz izkušenj F-22, še posebej, če menite, da je nekatere vohunske dejavnosti na internetu izvajala Rusija. Toda takšna hitrost razvoja ni ruska lastnost.
Druga težava so bili motorji, ki niso bili pripravljeni na prvi let. Uporabljeni so bili stari motorji, saj je bila na prvi stopnji testiranja le potrditev plovnosti letalskega ogrodja. Novi motorji, pa tudi tisti, ki se uporabljajo pri Su-35, trpijo zaradi različnih oblikovalskih težav. Rusi so se vedno soočali s težavami pri razvoju visokotehnoloških motorjev in ta tradicija se nadaljuje. Trenutno Rusi pravijo, da bo za ustvarjanje novega motorja trajalo nekaj let.
Rusija mora razviti tudi novo družino raket zrak-zrak. Obstoječe rakete so prevelike, da bi se prilegale notranjemu prostoru prototipa PAK FA. Nove rakete skupaj z bolj kompaktnim strelivom zrak-zemlja se že razvijajo. Če k temu dodamo še težave z elektroniko, dobite popolno sliko izzivov, s katerimi se sooča razvoj PAK FA.
