Indija je druga najbolj naseljena država na svetu, ki lahko v bližnji prihodnosti Kitajsko "dohiti in prehiti". Vendar milijarda prebivalstva države ni le njena očitna prednost, ampak tudi brezpogojni problem. Še posebej, če družbeno-gospodarski pogoji življenja v državi puščajo veliko želenega, samo prebivalstvo pa predstavlja stotine različnih etničnih skupin, ki izpovedujejo različne vere in si nikakor ne prizadevajo, da bi se skupaj ujemali.
Sodobna Indija niso samo "hindujci", s čimer mislimo na indoarijsko prebivalstvo severnih držav, ki izpoveduje hinduizem, ampak tudi na temnopolta dravidska ljudstva južne Indije, plemena Munda, ki živijo v gozdovih osrednjih držav, Sikhi in muslimani severozahodnih provinc in nazadnje številna tibeto-burmanska ljudstva v Himalaji in severovzhodni Indiji. Nacionalno zavest vsake etnične skupine ne poganja le želja po izboljšanju statusa v državi, temveč tudi vpliv tujih držav, ki niso vedno prijazne do krepitve Indije.
Ta članek se bo osredotočil na prebivalce severovzhodne Indije, ki se dolga desetletja borijo v oboroženem boju za razširitev pravic svojih avtonomij in celo za dokončno ločitev od indijske države. Ta ljudstva naseljujejo sedem severovzhodnih držav Indije, katerih zgodovina in kultura sta zunaj države precej manj znani v primerjavi s "zibelko indijske civilizacije" - medtokom Inda in Gangesa. Te države so Arunachal Pradesh, Assam, Manipur, Meghalaya, Mizoram, Nagaland, Tripur. Ločeni od ozemlja suverene države Bangladeš, komunicirajo z ostalo Indijo le po ozkem "koridorju Siliguri", ki doseže širino od 21 do 40 kilometrov in je pas zemlje med Indijancem, Bangladešem in Nepalcem in butanske meje.
Toda ne le naravne ovire ločujejo severovzhodne države od glavnine indijske države. Njihov zgodovinski in kulturni razvoj je že od antičnih časov potekal precej neodvisno od glavnih središč indijske kulture. To je bilo posledica geografske lege in nacionalnih razlik. Ljudje tukaj so popolnoma drugačni. Če so glavna Indija Indoarijci in Dravidi, potem je tu ozemlje kompaktnega prebivališča tibetsko-burmanskih in celo tajskih in avstro-azijskih (mon-kmerskih) plemen. Po rasi je večina avtohtonega prebivalstva mongoloidov, kulturno bližje prebivalstvu sosednjega Tibeta ali Burme (Mjanmar) kot glavnega dela Indije. Seveda mejni položaj določa tudi teritorialne zahtevke za številna ozemlja v severovzhodni Indiji, predvsem iz sosednje Kitajske.
Čeprav so Asamci in Bengalci, ki so danes najštevilčnejša ljudstva v regiji, Indoarijci in so hindujci ali (v manjši meri) islami, gorska in nedostopna območja severovzhodnih držav naseljujejo staroselci. To so plemena Naga, Bodo, Khasi in druga, ki imajo zelo oddaljen odnos do indijske kulture. Prav tako se v spovednem smislu avtohtoni tibeto-burmanski, tajski in avstro-azijski narodi bistveno razlikujejo od večine Indijancev. V nacionalnih državah Meghalaya, Mizoram in Nagaland večina prebivalstva izpoveduje krščanstvo (posledica dolgoletnega prizadevanja angleških misijonarjev), na območjih, ki mejijo na Kitajsko, Mjanmar in Butan, je odstotek budistov tradicionalno visok.
Od druge polovice dvajsetega stoletja. nacionalne manjšine severovzhodne Indije se aktivno borijo za avtonomijo in celo popolno samoodločbo. Seveda ne brez podpore držav, ki jih zanima oslabitev Indije - najprej Velike Britanije, nato pa Kitajske, ki se ne more sprijazniti z dejstvom, da so te dežele del indijske države. Najprej je treba spomniti, da je bil v prvih letih po razglasitvi neodvisnosti Indije njen severovzhodni del del enotne države Assam. Nastanek šestih drugih držav je sam rezultat večletnega boja za narodno avtonomijo etničnih manjšin v regiji. Prisiljena na popuščanje in kompromis, je Indija noče in nehote razdelila asamsko ozemlje, pri čemer je vsaj približno poskušala vsaki skupini narodnih manjšin podariti lastno avtonomijo.
Vendar večkratna delitev Assama nikakor ni prinesla konca državljanske vojne in stabilizacije družbeno-političnih razmer v regiji. Danes v skoraj vsaki državi obstajajo žepi oboroženega upora; osrednje indijske oblasti ne nadzorujejo v celoti težko dostopnih območij, kljub večkratni premoči nad uporniki v delovni sili, orožju in finančni podpori.
Da bi dobili predstavo o vojaško-političnih razmerah v tej strateški regiji Južne Azije, se je treba podrobneje osredotočiti na vsako državo in biti pozoren na tiste oborožene skupine, ki delujejo na njenem ozemlju.
1. Največja po številu prebivalcev in zgodovinsko razvita država severovzhodne Indije je Assam. Tu živi več kot 31 milijonov ljudi. Šeststo let, od 1228 do 1826, je kraljestvo Ahom obstajalo na ozemlju sodobnega Assam -a, ki so ga ustanovila invazijska tajska plemena. Asamski jezik spada v indoarijsko skupino indoevropske jezikovne družine, vendar je poln izposoj iz nacionalnih jezikov tajskega, tibeto-burmanskega in mon-kmerskega ljudstva. Znatne razlike v zgodovinski poti in kulturni identiteti so mnoge Asamce spodbudile, da so trdile potrebo po popolnem odklopu od Indije, kar bi pomenilo obnovo zgodovinske pravičnosti.
Združena fronta za osvoboditev Assama je bila ustanovljena leta 1979 in se od takrat bori za oborožen boj za nastanek neodvisne države Ahom. Seveda je ločitev Assam -a od Indije lahko koristna predvsem Kitajski, ki bo državo obvladala v primeru razglasitve neodvisnosti, pa tudi Pakistanu, za katerega nastanek in vzdrževanje nestabilnosti na severovzhodnih mejah Indije pomeni oslabitev njene prisotnosti v Džamuju in Kašmirju z možnostjo zavrnitve dežel, v katerih živijo muslimani.
Poleg OFOA v Assamu deluje tudi Nacionalna demokratična fronta Bodoland. Bodoland je štiri okrožja na severu Assam, na meji med Indijo in Butanom. Je dom prebivalcev Bodo, katerih jezik pripada tibetsko-burmanski skupini. 1,5 milijona ljudi Bodo ima svojo edinstveno vero, čeprav se danes velik del Bodo drži krščanstva. 1996 do 2003 oborožena organizacija "Osvobodilni tigri Bodolanda" je vodila oborožen boj za avtonomijo z indijskimi vladnimi silami. Na koncu je bil uradni Delhi prisiljen odstopiti in ozemlje Bodolanda je oblikovalo posebno nacionalno avtonomijo v državi Assam. Nacionalna demokratična fronta, ki obstaja od leta 1986, ni priznala rezultatov sporazuma med "tigri" in indijsko vlado. Čeprav so leta 2005 podpisali premirje, frontni borci občasno izvajajo oborožene lete tako proti indijskim vojakom in proti konkurenčnim "Osvobodilnim tigrom Bodolanda".
2. Meghalaya. Ta država, južno od Assama, se je od slednje ločila leta 1972. V njej živijo ljudje Khasi, ki predstavljajo 47% prebivalstva in pripadajo mon-kmerski jezikovni družini (skupaj s Kmeri iz Indokine), in tibetsko-burmanski narod Garo, ki predstavlja 31% prebivalstva. država, pa tudi številne manjše etnične skupine. Več kot 70% prebivalstva države je protestantsko krščanstvo. Vendar je tudi vpliv tradicij zelo močan in tibetansko govoreči Garos na primer kljub svoji krščanski veri ostaja ena redkih matrilinearnih družb na svetu. Če so se Khasi, ki so nekoč imeli tudi svoje kraljestvo, po nastanku države Meghalaya relativno umirili, so Garosi prepričani, da se njihove pravice še naprej kršijo.
Narodnoosvobodilna vojska Garo ima sedež v državi Meghalaya, znani po nedavnem (4. novembra 2013) napadu na hindujske počitnice v sosednji državi Assam. Zakaj je Assam postal arena te radikalne organizacije, je zelo preprosto: v tej državi živijo tudi predstavniki milijonskega prebivalstva Garo in Meghalay Garos poskušajo pomagati svojim rojakom, da ponovno združijo ozemlja kompaktnega prebivališča.
3. Manipur, ki meji na Mjanmar, je majhna država glede na število prebivalcev (2,7 milijona ljudi). Njegovo ozemlje nikoli ni bilo del Indije in se je razvijalo popolnoma ločeno, celo britanski kolonialisti so oblast prepustili maharadži. Leta 1947 je Manipur vzpostavil lasten sistem upravljanja, vendar je bil Maharaja prisiljen podpisati sporazum o vstopu njegove kneževine v Indijo. Seveda pomemben del Manipurcev ni obupal po samoodločbi in celo državni status, ki je bil leta 1972 dodeljen Manipurju, ni preprečil uporniškega gibanja, ampak ga je, nasprotno, spodbudil k nadaljnjemu odporu že za popolno neodvisnost.
Na ozemlju države deluje Manipurska osvobodilna fronta Manipur, vključno z Manipursko ljudsko osvobodilno vojsko (Kangleipaka, Združena fronta za narodno osvoboditev in Ljudska revolucionarna stranka Kangleipaka. Slabo prikrita - v osemdesetih letih prejšnjega stoletja so se borci Ljudsko osvobodilne armade usposabljali) v kitajskih vojaških oporiščih v tibetanski avtonomni regiji.
4. Nagaland je bil prvo od asamskih ozemelj, ki je leta 1963 dobilo status države, kar je bilo posledica posebne vztrajnosti bojevitih ljudi Naga. Nage, ki govorijo tibeto-burmanske jezike, so znane kot "lovci na glave". Tudi sprejetje krščanstva in njihova preobrazba v enega najbolj kristjaniziranih ljudstev v regiji ni vplivalo na vojaške lastnosti upornikov. Osrednja indijska vlada praktično nima nadzora nad Nagalandom. Prebivalci svoje ozemlje imenujejo Ljudska republika Nagalim, uporniški nacionalsocialistični svet Nagalanda pa deluje tako v Indiji kot v sosednjem Mjanmaru.
Z eno besedo, postkolonialne nacionalne meje za nage niso pomembne - želijo imeti svojo suverenost nad celotnim ozemljem kompaktnega prebivališča. Na državnih avtocestah je na desetine uporniških kontrolnih točk, ki zaračunavajo cestnino. Revolucionarni davek se pobira tudi za vse poslovneže, ki delujejo na ozemljih, ki jih nadzorujejo uporniki. Moško prebivalstvo, ki živi na nadzorovanih ozemljih, mobilizirajo v vojsko. Ideologija nacionalsocialističnega sveta v Nagalandu je mešanica maoizma in krščanstva. Indijske oblasti trdijo, da so uporniki Naga vpleteni v trgovino z mamili iz "zlatega trikotnika" sosednjega Mjanmara do Indije in Bangladeša.
5. Arunachal Pradesh je najbolj oddaljena severovzhodna država Indije. Tu živi le približno milijon in pol ljudi, ki pripadajo 82 različnim etničnim skupinam, večinoma izpovedujejo tradicionalne kulte, tibetanski budizem in teravadski budizem. To je težko dostopno gorsko območje, ki meji na Kitajsko in je tradicionalno predmet ozemeljskih zahtev z njegove strani. Pravzaprav je do leta 1947 pomemben del plemen, ki so živela v Arunachalu, ohranil neodvisnost, saj kolonialne oblasti niso bile posebej zainteresirane za to regijo in so se omejile na priznanje vazalaštva južnih plemen v zvezi z Assamom. Status države Arunachal je dobil šele leta 1986, pred tem pa je obstajalo Unijsko ozemlje Arunachal, ki je bilo predmet spora med Kitajsko in Indijo ter vzrok kitajsko-indijske mejne vojne leta 1962.
Tudi zdaj je Arunachal Pradesh zelo zaprto območje. Indijski državljani sami potrebujejo notranji vizum za obisk države, tujci pa posebno dovoljenje ministrstva za notranje zadeve. Medtem pa je kultura tibeto-burmanskih in tajskih plemen, ki živijo tukaj, zelo zanimiva, prav tako budistični samostani, ki omogočajo, da se ta regija imenuje Južni Tibet. Del ozemlja Arunachale je v interesu Nacionalsocialističnega sveta Nagalanda, saj naseljujejo predstavniki plemen Naga. Tudi od leta 2007 tu deluje Narodnoosvobodilni svet Tanilanda, povezan z uporniki Naga. A na splošno je Arunachal, sodeč po poročilih svetovnih medijev, mirnejša regija kot Assam, Manipur ali Nagaland.
6. Mizoram. Ta država se je od Assama odcepila šele leta 1987, tudi zaradi dolgega boja za neodvisnost ljudstva Mizo. Nacionalna fronta Mizo je dvajset let, od 1966 do 1986, vodila oborožen boj za samoodločbo tega krščanskega ljudstva, jezikovno povezano s tibeto-burmansko. Uspeh boja za status države je vplival na vojaško-politične razmere v regiji, ki so danes relativno mirne v primerjavi s sosednjimi ozemlji.
7. Tripura, ki se nahaja na meji z Bangladešem in je status države prejela šele leta 1972, je naseljena s 70% Bengalovcev, preostali pa z lokalnimi staroselci, od katerih je največji prav Tripura in je dobil ime država. Položaji komunistov so tukaj tradicionalno močni, narodnoosvobodilna fronta Tripura pa vodi gverilsko vojno v džungli. Omeniti velja, da so tu oboroženi napadi upornikov usmerjeni predvsem na hindujsko večino prebivalstva. Ideje narodnoosvoboditve so pomešane s sovražnostjo predstavnikov tibetsko-burmanskih ljudstev Tripure, ki krščanstvo izpovedujejo hindujsko bengalsko govoreči večini.
Obstajajo nekatere vzporednice med uporniškimi skupinami, ki delujejo v severovzhodnih državah Indije. Vsi imajo izrazito etnično ozadje, se opirajo na zgodovinske in kulturne razlike severovzhodnih držav, praviloma uživajo podporo tistih etničnih skupin, ki izpovedujejo krščanstvo in so hinduizmu s svojo kastno ideologijo tuje. Socialistična usmerjenost pomembnega dela uporniških skupin priča v prid njihovi prokitajski usmerjenosti.
Tako je glede na razmere v severovzhodnih državah Indije, imenovanih tudi "sedem sester", mogoče sklepati, da indijska vlada verjetno ne bo mogla popolnoma odpraviti oboroženih organizacij, ki delujejo v regiji. Prvič, očitno je, da tudi praksa povečanja avtonomije, pretvorbe nekdanjih okrožij v države, ne daje želenega rezultata - uporniki se začnejo boriti za popolno neodvisnost. Drugič, uporniške skupine so z oboroženim bojem že dolgo zaslužile denar in obvladovale nekatera ozemlja in se verjetno ne bodo strinjale, da se bodo odrekle svojim priložnostim in dohodkom. Tretjič, gore, neprehodna džungla in bližina državne meje resno otežujejo izvajanje vojaških operacij proti upornikom. Najpomembnejša pa je želja drugih držav, predvsem Kitajske, da oslabijo Indijo, tako da v neskončnih državljanskih vojnah nenehno »izčrpavajo« svoje vojaške in finančne vire.
