Leta 1990 je Irak napadel sosednji Kuvajt. Skoraj takoj je Kuvajt pridobil zanimivega zaveznika - Češkoslovaško. Srečanje ameriških in egipčanskih diplomatov s češkoslovaško vojsko je potekalo v Pragi dan po izbruhu vojne.
Tajno srečanje češkoslovaške vojske z atašeji ZDA in Egipta
Policista generalštaba oboroženih sil Češkoslovaške Jan Valo in Jaroslav Kumberra sta se v eni izmed restavracij v češki prestolnici srečala z vojaškimi atašeji ZDA in Egipta na Češkoslovaškem. Egiptovski ataše je bil še posebej ogorčen nad dejstvom agresije. Češkoslovaški častniki pa so dejali, da bi bilo zelo lepo, če bi Češkoslovaška, toliko let po drugi svetovni vojni, sodelovala pri "obrambi napadene države". Po uradni češki razlagi so se "zavzeli" za Kuvajt. Kako so se začele operacije zahodnih držav proti Iraku, tudi krivokletstvo hčerke kuvajtske veleposlanice v ZDA Naire al-Sabah v Pragi, se raje ne spomnijo.
Egipčanski in ameriški vojaški ataše sta svojim voditeljem predstavila stališče češkoslovaškega poveljstva. Kmalu je urad Vaclava Havela prejel uradno ponudbo, da se pridruži operaciji Puščavski ščit. Tako je Češkoslovaška postala uradna članica mednarodne koalicije.
Vendar se je skoraj takoj pojavilo vprašanje, katero češkoslovaško enoto poslati v vojno v daljno bližnjevzhodno puščavo. Sprva je šlo za helikoptersko enoto, potem pa so se odločili osredotočiti na bataljon vojaških kemikov.
Najbolj zanimivo je, da so v času delovanja Desert Shield in Desert Storm na Češkoslovaško v ZDA še gledali kot na predstavnika vzhodnega bloka. Čehoslovaška vojska je za svojega zaveznika menila Irak, ne Kuvajt, saj so države socialističnega tabora z Irakom dobavile orožje.
Prve izkušnje sodelovanja z Natom
Predsednik Češkoslovaške Vaclav Havel je pokazal veliko osebno pobudo, saj od Moskve ni zahteval dovoljenja za sodelovanje v koaliciji. V Kuvajt je bil napoten češkoslovaški bataljon za kemično obrambo, katerega strokovnjaki so kmalu odkrili sledi uporabe kemičnih sredstev v iraški vojski. Vsaj tako je danes uradna razlaga češkega obrambnega ministrstva.
Kapitan Pyotr Polednik, rojen iz letalskih sil, je bil takrat poveljnik varnostne čete v bataljonu za kemično obrambo, ki je bil napoten v Kuvajt. Spomnil je, da v sodelovanju z včerajšnjimi nasprotniki iz bloka Nato ni videl težav. Zanimivo je, da se častnik spominja, da tudi ameriški generali niso videli ovir za pripadnost Češkoslovaške Varšavskemu bloku. Pravzaprav so bili takrat postavljeni temelji sodelovanja med češko vojsko in Natom, zdaj pa sta Češka in Slovaška, kot vemo, članici Severnoatlantskega zavezništva.
Za mnoge češkoslovaško vojaško osebje sta potovanje v Kuvajt in sodelovanje v vojaški operaciji proti Iraku postala neprecenljiva izkušnja, kot danes pravi čečensko obrambno ministrstvo. Dejansko so desetletja po drugi svetovni vojni češkoslovaški vojaki in častniki le izpopolnjevali svoje vojaške sposobnosti na neštetih vojaških vajah držav Varšavskega pakta, vendar jih niso imeli možnosti uporabiti v praksi.
Češkoslovaška je prej bogato dobavljala orožje državam tretjega sveta, predvsem Aziji in Afriki, kjer so ga uporabljali lokalni komunistični in prokomunistični partizani. Poleg tega je bilo iraški vojski na razpolago tudi češkoslovaško orožje - isto, s katerim so se leta 1990 "soočili" češkoslovaški vojaški kemiki.
