Vesolje je zelo zanimivo v kontekstu razvoja oboroženih sil. Vesoljska plovila različnih razredov lahko rešijo široko paleto nalog in zagotovijo obrambne sposobnosti držav. Kljub nekaterim omejitvam se razvoj vojaških vesoljskih sistemov nadaljuje in vodi do določenih pozitivnih rezultatov.
Obvladane tehnologije
Zaradi splošne kompleksnosti projektov in zaradi znanih omejitev se vesoljska tehnologija uporablja predvsem za izvidovanje in opazovanje. Uporabljajo se tudi vesoljska plovila za druge namene in vsi sateliti kot celota tvorijo precej velika ozvezdja. Torej ima rusko obrambno ministrstvo okoli sto vesoljskih plovil za različne namene. Še nekaj deset vesoljskih plovil iz drugih oddelkov je lahko vključenih v delo v interesu vojske.
Trenutno se sateliti uporabljajo na več glavnih področjih. Satelitski navigacijski sistemi, komunikacijski kompleksi različnih vrst ter številni izvidniški in detektorski sistemi se gradijo in delujejo. Razvite države imajo satelite za opozarjanje na rakete.
Obstoječi sistemi se vzdržujejo v zahtevanem stanju zaradi pravočasne zamenjave zastarelih vesoljskih plovil. Uvajajo se tudi novi satelitski sistemi. Tako je Rusija v zadnjih letih dokončala gradnjo navigacijskega sistema GLONASS ter posodobila več komunikacijskih sistemov in uporabila nova izvidniška sredstva.
Očitno bo nadaljnji napredek v vesoljski industriji različnim državam omogočil izboljšanje obstoječih orbitalnih ozvezdij in ne bo opuščanja obstoječih tipov sistemov. Vendar bodo obstoječa vesoljska plovila nadomestili z naprednejšimi in postopoma uvajali novo tehnologijo.
Opazovalci v orbiti
V kontekstu vojaške uporabe vesoljskih plovil se uporablja t.i. satelitski inšpektorji. To so posebna vozila, ki lahko spreminjajo orbite in se približujejo drugim objektom, da opazujejo ali opravljajo katero koli delo. Po različnih virih je samo Rusija v zadnjih letih izstrelila več inšpekcijskih satelitov, ki redno postajajo razlog za obtožbe.
Tuji mediji so že leta 2013 poročali o manevrirnem vozilu Kosmos-2491. Ko se je gibal v bližnjem zemeljskem prostoru, se je približal različnim objektom. Posledično so nastale domneve o možni vojaški uporabi aparata - za izvidovanje ali celo uničenje tujih vesoljskih plovil z ovnom.
Nato so podobne zmogljivosti pokazala vesoljska plovila serije Kosmos s številkami 2499, 2501, 2520 in 2521. V primeru slednjih inšpektorjev sta njihova velikost in teža še dodatno vzbudili zaskrbljenost. So večji in težji od svojih predhodnikov, kar lahko kaže na prisotnost neke vrste izvidniške opreme. Možno je, da zdaj ruska vojska ne more samo slediti vesoljskim plovilom drugih ljudi, ampak tudi izvajati nadzor z minimalne razdalje, prestrezati radijske signale itd.
Julija letos je francosko vojaško vodstvo dalo zanimive izjave o ruskem vesoljskem plovilu. Domnevali so, da je eden od anketnih satelitov v zadnjih nekaj mesecih spremljal vesoljska plovila iz različnih držav. Osem jih je tako ali drugače trpelo zaradi njegovih dejanj. Takšni dogodki so postali eden od razlogov za nastanek generalnega vesoljskega poveljstva Francije, ki bo prevzelo vse vojaške naloge v vesoljskem okolju.
Bojni tovariši
Očitno in pričakovano je, da se vesoljska plovila lahko uporabljajo ne le za opazovanje, ampak tudi za zadevanje določenih ciljev - predvsem orbitalnih. Skrbi glede satelitskih satelitov so v glavnem povezane z domnevnim obstojem takšnih funkcij. Manevrirno vesoljsko plovilo je lahko nosilec orožja ali uničujoč element.
Poraz orbitalne tarče je mogoče izvesti z neposrednim trkom z njo. Tovrstni strahovi so bili izraženi pred nekaj leti, po prvih poročilih in dejavnostih ruskih satelitov inšpektorjev. Vesoljska plovila omejene velikosti in mase ne morejo nositi zapletene opreme, hkrati pa teoretično lahko napadajo druge satelite. Vendar pa ruska ali tuja vesoljska plovila niso izvedla napada na opremo nekoga drugega.
Večja vozila lahko prevažajo različno opremo ali orožje, ki ustreza obstoječim omejitvam. V preteklosti so se pri nas in v tujini urejala vprašanja opremljanja vesoljskih plovil z osebnim, laserskim ali drugim orožjem, vendar stvari niso presegle nekaterih poskusov. Vplivati na sovražnikovo vesoljsko plovilo, vklj. s popolno onesposobljenostjo je možno tudi s pomočjo radijsko tehničnih sredstev. Satelit lahko nosi sistem za elektronsko vojskovanje ali elektromagnetno orožje.
Vprašanje ustvarjanja bojnih satelitov z orožjem bi lahko spet postalo pomembno. Tako je francosko vodstvo v okviru ustvarjanja svojih vesoljskih sil omenjalo namero o ustvarjanju novih tipov satelitov. V daljni prihodnosti se lahko pojavijo oborožena vesoljska plovila z različnimi bojnimi sistemi. Vendar bo v prihodnjih letih glavna naloga glavnega vesoljskega poveljstva posodobitev obstoječe skupine izvidniških in komunikacijskih vozil.
Zemlja-vesolje
Že nekaj desetletij se nadaljuje delo na področju zemeljskega protisatelitskega orožja. V zadnjih letih je ta tema spet postala aktualna in pritegne pozornost. Doslej so tri države sveta pokazale svojo sposobnost sestreljenja vesoljskih plovil na nizkih orbitah. Protisatelitski potencial druge države je še vedno vprašljiv - obstaja nekaj informacij, vendar izstrelitve in uničenje ciljev niso znane.
Zanimanje za temo satelitskih sistemov se je povečalo leta 2007, ko je Kitajska z raketo lastne zasnove uničila okvarjen satelit FY-1C. Kasneje je postalo znano, da je bila uporabljena raketa že preizkušena. Nova poročila o obetavnem kitajskem razvoju se še vedno pojavljajo v tujih medijih, vendar jih LRK ne potrjuje ali ovrže.
Februarja 2008 so Združene države izvedle podobno operacijo. Raketna obramba SM-3 je bila izstreljena s površinske ladje in nekaj minut kasneje uničila izvidniško vesoljsko plovilo USA-193. Kolikor je znano, takšne nove operacije niso bile izvedene.
Marca 2019 je Indija objavila uspešen preizkus svoje proti-satelitske rakete. To orožje je lahko zadelo majhno tarčo na nadmorski višini 300 km; celotna operacija je trajala nekaj minut. Indijska vojska namerava izboljšati obstoječo raketo in jo dati v uporabo.
Po tujih poročilih Rusija razvija tudi protisatelitsko orožje. Zdaj poteka delo za ustvarjanje obrambnega sistema proti raket Nudol, ki bo po različnih ocenah lahko zadel ne samo bojne glave balističnih izstrelkov, ampak tudi orbitalne cilje. O izstrelitvah raket na take cilje ni znano nič. Obstaja tudi različica o razvoju protisatelitske rakete z zračnim izstreljevanjem. Podrobnosti o tem projektu tudi manjkajo.
Prihodnost se začne
Vojska vodilnih držav še naprej razvija vesoljske sisteme glavnih razredov, kar jim omogoča ohranjanje zahtevanih obrambnih zmogljivosti. Vzporedno se razvijajo in izvajajo bistveno novi kompleksi za druge namene. Hkrati je mogoče zaslediti več glavnih trendov. Tako je še vedno glavni poudarek na komunikacijskih, navigacijskih in izvidniških sistemih.
Pozornost pritegnejo tudi borbeni sistemi, ki so prisotni v načrtih, vendar tempo dela v tej smeri ni previsok. Nanje vplivajo zapletenost in visoki stroški projektov ter gospodarske, politične in druge omejitve. Prav tako vzbuja dvom o smiselnosti uporabe nekaterih vrst orožja v vesolju. Trenutno lahko največjo korist vojskam prinesejo podporna vesoljska plovila, medtem ko dejanski potencial bojnih sistemov ostaja vprašljiv.
Na splošno so orbitalne skupine že dolgo najpomembnejši del razvitih oboroženih sil in odnos do njih je povsem utilitarističen. Sprejemajo se ukrepi za njihov razvoj in izboljšanje ter pridobivanje novih priložnosti. Temeljne preboje je zaenkrat treba pripisati daljni prihodnosti. Vendar se je tako sedanje stanje kot tudi možnosti vesoljskih združenj nekoč zdelo nedosegljiva prihodnost.
