Na fotografiji nas gleda mladenič s samozavestnim pogledom. Mornarska kapica brez vrhunca z napisom "Janez Krizostom" in husarski dolman, vezena z brandenbursi. Težko ga je ne prepoznati - slavnega Fedosa, Teodozija ali Fedorja Shchusa, enega najbližjih sodelavcev Batke Makhno, znane po svoji drzni in svobodoljubni naravi. Shchus se ni želel ubogati ne samo avtoriteti, ampak tudi očetu samemu. Morda je za to plačal življenje.
Državljanska vojna v Rusiji je v zgodovino naše države vpisala številna imena ljudi, ki v drugačni situaciji ne bi postali politični osebnosti. Isti Shchus, če ne bi bilo revolucije in državljanske vojne, bi verjetno še naprej služil v mornarici, bi postal odličen čoln in morda bi se zaradi svoje narave zapletel v kakšno slabo zgodbo. Toda v burnih revolucionarnih letih je postal eden najvidnejših uporniških poveljnikov v regiji Jekaterinoslav. Njegovo življenje je minilo tako hitro, kot je bil njegov vzpon od mornarjev do poveljnikov makhnovske konjenice strelovit in svetel.
Feodosiy Yustinovich Shchus se je rodil 25. marca 1893 v družini revnega kozaka - maloruskega v vasi Dibrovki v Aleksandrovskem okrožju v provinci Jekaterinoslav. Zdaj se vas imenuje Velikomikhaylovka in je del okrožja Pokrovsky v Dnepropetrovski regiji Ukrajine. Naselje, ki je bilo ustanovljeno v 18. stoletju, se je dejansko vedno imenovalo Mikhailovka, nato pa Velikomikhaylovka. Toda ljudje so jo raje imenovali Dibrovka - po dibrovih, hrastovih gozdovih, ki so rasli v bližini. Ko je tu živel mali Fedos, je bilo v Velikomikhaylovki več kot tisoč gospodinjstev, delovala je tovarna opeke in ploščic, tri parne mline in dve parni oljarni, pošta in telefonska postaja. To pomeni, da naselje ni bilo povsem zasedeno mesto. Ko so se v Rusiji začeli revolucionarni dogodki 1905-1907, je bil Shchus še premlad, da bi se jih lahko udeležil. Za razliko od svojega starejšega tovariša v državljanski vojni Nestorja Makhna, ki se je slučajno "prilegel" med udeležence anarhističnega revolucionarnega boja 1906-1908, o Shchusovi udeležbi v nobenem političnem gibanju v tistem času ni nič znanega.
Leta 1914 se je začela prva svetovna vojna in Feodosiy Shchus je bil star enaindvajset let. Naslednje leto 1915 je bil vpoklican na aktivno vojaško službo in poslan kot mornar na bojno ladjo John Chrysostom iz Črnomorske flote. Ta ladja, zgrajena leta 1904 in izstreljena leta 1906, je aktivno sodelovala v sovražnostih - streljala je v pristanišča Varna, Kozlu, Kilimli, Zunguldak, pokrivala je prevoz vojaških enot. Fedos je hitro postal eden najboljših jadralcev, čeprav ga ni odlikovala visoka disciplina. Po drugi strani pa je Shchusu zahvaljujoč svojim naravnim fizičnim lastnostim uspelo postati prvak v boksu in v francoskem rokoborbi v črnomorski floti. O njem so govorili, da bi brez večjih težav lahko "zadavil" vsakogar s prijemom - navsezadnje je Shchus poleg boksa študiral tudi takrat priljubljeni jiu -jitsu. Poleg športa je Shchus med služenjem v mornarici razvil še eno strast - zanimal se je za politiko. Takrat so bili anarhistični občutki v močnih posadkah zelo močni. V revolucionarnem gibanju je flota veljala za podporo anarhističnih svobodnjakov; mnogi mornarji so simpatizirali z anarhisti. Shchus, ki se je pridružil eni od anarhokomunističnih skupin, ni bil izjema.
Ko se je februarska revolucija zgodila leta 1917, nato pa so bile oborožene sile Rusije, vključno s floto, dejansko neorganizirane, se je Shchus pridružil enemu od odredov revolucionarnih mornarjev, nato pa popolnoma izstopil iz službe in se vrnil v domovino - Regija Jekaterinoslav. Do takrat so bili tukaj že aktivni anarhisti, ki so ustvarili več skupin in odredov. Shchus se je pridružil črni straži, ki je delovala v Gulyai-Polyeju, nato pa se je odločil ustanoviti svoj odred. Kljub svoji mladosti in je bil Shchusyu star komaj 24 let, je imel veliko ambicij.
Shchus je sebe in samo sebe videl kot revolucionarnega poveljnika in je v svojem odredu raje zbral iste nepremišljene anarhiste - nekdanje frontne vojake, mlade vaščane in delavce. Nato so leta 1918 v regiji Jekaterinoslav delovale številne podobne formacije. To so bili odredi Makhno, Maksyuta, Dermendzhi, Kurylenko, Petrenko-Platonov in številni drugi "terenski poveljniki". Odred Shchus je med drugim izstopal po posebni drznosti, ki je mlademu pomorščaku, ki je nenadoma postal poveljnik svojega odreda, omogočila, da je postala široko znana v okrožju in prebujala strah bogatim lastnikom in hetmanskemu wartu.
Med heterogenimi anarhističnimi svobodnjaki, ki so se veliko oblačili, je bil Shchus vedno videti najbolj "eleganten", kot bi rekli v našem času. Shchusov kostum je čudovit primer "uporniške uniforme anarhistov" med državljansko vojno. Shchus, ki je poudarjal svojo pomorsko preteklost, na katero je bil ponosen, je imel pred klobukom vedno raje mornarski klobuk z imenom bojne ladje - "Janez Krizostom". Oblečen v vezeno husarsko uniformo se je tip iz jekaterinoslavskega naselja počutil kot drzni husar, partizanski poveljnik, kot Denis Davydov. Shchus je imel strast do orožja - okoli vratu je nosil kavkaški bodalo, sabo v pasu in staro drago, ter revolver Colt. Seveda je poveljnik tako pisanega videza kmalu postal eden najbolj znanih in priljubljenih anarhistov v Jekaterinoslavski regiji.
Kljub vsemu pogumu in brezpogojni karizmi pa je Shchusi še vedno primanjkovalo političnega duha in organizacijskih lastnosti, ki jih je imel Nestor Makhno v izobilju. To je določilo nadaljnji potek dogodkov - ne Fedos Shchus, ampak Nestor Makhno je postal anarhistični oče, čeprav je bil Makhno veliko manjši in bolj šibak od Fedosa in nikoli ni bil boksarski prvak. Poleti 1918 se je odred Teodozija Ščuja pridružil odredu Nestorja Makhna, drzni mornarski ataman pa je priznal nadvlado Batke in se umaknil na drugotno mesto v mahnovističnem gibanju ter postal eden od Nestorjevih pomočnikov.
Kako je Makhno postal "oče", opisuje Peter Arshinov v svoji Zgodovini mahnovističnega gibanja. 30. septembra 1918 je bilo na območju Velikomihajlovke Mahnoviste obkrožen z velikim avstro-nemškim odredom, ki se mu je pridružil tudi oddelek prostovoljcev iz tamkajšnje bogate mladine. Makhno je imel na voljo le trideset mož in en mitraljez. Mahnovisti so bili v gozdu Dibrivsky, kjer so od lokalnih kmetov izvedeli, da je v Dibrivkih (domača vasica Shchusya) nameščen velik odred avstro-ogrskih čet. Toda Makhno se je odločil napasti sovražne sile.
Takrat se je, kot piše Aršinov, Teodozij Ščus obrnil k Nestorju Mahnu in ga prosil, naj kot oče nadvlada vse upornike in se zaobljubil, da bo umrl za ideje upora. Nato je Makhno dal Shchusu ukaz, da na čelu skupine petih ali sedmih upornikov udari avstrijski bataljon v bok. Makhno je sam na čelu glavnih sil upornikov udaril sovražnika v čelo. Nenaden napad je na Avstrijce osupljivo vplival. Kljub večkratni številčni premoči in veliko boljšemu orožju so Avstrijci doživeli hud poraz od Makhnovistov. V Velikomikhailovki je bil Nestor Makhno razglašen za uporniškega očeta. Kot lahko vidimo, je Shchus našel pogum in moč, da se je umaknil in pustil Makhna naprej, ki je imel ustreznejše podatke za vodilno vlogo.
V pogojih ofenzive Denikinovih čet je Makhno februarja 1919 sklenil zavezništvo z Rdečo armado. Batkine formacije so se pridružile 1. Zadnjeprovski ukrajinski sovjetski diviziji, ki ji je poveljeval Pavel Efimovič Dybenko, v preteklosti tudi mornar, le iz Baltske flote. Mahnovi odredi so prejeli ime 3. zadneprovske brigade in sodelovali v bojih proti Denikinovim četam. Theodosius Shchus je bil vključen v štab 3. zadneprovske brigade. Vendar je maja 1919 Makhno na kongresu uporniških poveljnikov v Mariupolu podprl zamisel o ustanovitvi neodvisne uporniške vojske, nakar je s svojimi formacijami odšel iz Rdeče armade in začel ustvarjati svojo revolucionarno uporniško vojsko Ukrajine. Feodosiy Shchus, "mornar v husarskem dolmanu", je zasedel mesto načelnika konjenice v RPAU, vendar je bil avgusta 1919 imenovan za poveljnika 1. konjeniške brigade 1. Donetskega korpusa Revolucionarne uporniške vojske Ukrajine in nato - član štaba Revolucionarne uporniške vojske Ukrajine … Maja - junija 1921 je bil Shchus načelnik štaba 2. skupine Revolucionarne uporniške vojske Ukrajine.
Vendar pa je Teodozij Ščus, ki je zavzel veliko manj pomembno mesto v uporniški hierarhiji kot Nestor Makhno, še vedno užival velik ugled tako pri upornikih kot pri navadnih kmetih. Njegova karizma in zunanji podatki so imeli pomembno vlogo. Zdaj bi Shchusya imenovali "spolni simbol" mahnovističnega gibanja in v tem je bilo nekaj zrn resnice - znano je, da je bil visok in veličasten mornar, nagnjen k nezaslišanemu in izraznemu vedenju, še posebej priljubljen pri ženskem delu mahnovističnega gibanja. Poleg tega se je v verzifikaciji preizkusil tudi Teodozij Shchus. Bil je avtor besedil več uporniških pesmi, priljubljenih med mahnovisti in kmeticami v Jekaterinoslavski regiji. "Črni transparenti pred polkami, pazite se rezin Budyonnyjevega očeta!" - mahnovistični konjeniki so zapeli pesem na verze poveljnika konjeniške brigade. Sam Shchus je verjel, da bo njegova podoba vpisana v zgodovino in tudi po njegovi smrti se ga bodo domačini spomnili in ga naredili za junaka ljudskih legend in pesmi. In take pesmi so bile res nastale o Shchusu v Jekaterinoslavski regiji med državljansko vojno in v prvih letih po njenem koncu.
Theodosius Shchus je ohranil izjemen vpliv tako na upornike kot na samega očeta Makhna. Ko je bil leta 1919 Makhno izvoljen za predsednika sveta Gulyai-Polsky, je bil Shchus izvoljen za predsednika tovariša. Uporniški štab je bil sprva imenovan "sedež Makhna in Shchusa", sam Shchus pa se ni hotel v ničemer podrediti očetu in je bil eden redkih, ki bi lahko ostro ugovarjal vstajniškemu vodji, ki je bil precej težko reševanje upravnih in vojaških vprašanj.
Skupaj z Nestorjem Makhnom je Feodosiy Shchus preživel skoraj vso državljansko vojno. Njegovo življenje se je, tako kot življenje mnogih takih oseb, končalo tragično, a zelo predvidljivo. Junija 1921 je Teodozij Shchus umrl med bitko mahnovističnih čet z 8. konjeniško divizijo červonskih kozakov (vodja divizije je bil nekdanji častnik carske vojske Mihail Demičev) pri vasi Nedrigailov (danes Nedrigailovsky) okrožje regije Sumy v Ukrajini). V bližini Nedrigailova so Makhnovi odredi doživeli resen poraz od Rdeče armade, nato pa so se mahnovisti začeli umikati, kar se je končalo z begom v tujino.
Zgodovinarji se še vedno prepirajo o smrti Teodozija Ščuja. Po eni od razširjenih različic Shchusa niso ubili rdeči v bitki, ampak sami Makhnovisti, morda - in osebno Nestor Ivanovič. Domnevno je bil Teodozij Ščus razočaran nad prihodnjimi možnostmi vstajniškega boja in predlagal, naj se Nestor Makhno preda, pri čemer noče več sodelovati v bitkah. Po tem je Nestor Makhno ukazal tistim, ki podpirajo Shchusa, da se premaknejo na eno stran, tistim, ki ga podpirajo, pa na drugo. Stari se je hotel prepričati, katera stran je v večini. Izkazalo se je, da je večina upornikov še vedno podpirala Nestorja, nato pa je Makhno osebno ustrelil Teodozija Ščuja. Toda ta različica je malo verjetna. Vsaj dokumentiranih dokazov o njej ni. Nasprotno, Makhno je o Shchusu vedno govoril s spoštovanjem, čeprav je opazil nekaj nepremišljenosti in gorečnosti "mornarja-atamana". Shchusya je zelo cenil Peter Arshinov, ki je vodil oddelek za kulturo in izobraževanje v makhnovistični vojski. Po spominih Arshinova je Shchusa odlikovala izjemna energija in osebni pogum. Kot je opozoril Aršinov v svoji zgodovini mahnovističnega gibanja, je med kmeti v Jekaterinoslavski regiji Teodozij Šču užival skoraj enak ugled kot sam oče Nestor Makhno.
Shchus ni bil edini mahnovistični poglavar "med mornarji". Poleg karizmatičnega Fedosa je bilo v mahnovističnem gibanju še nekaj izjemnih poveljnikov, ki so v vstajniško vojsko prišli iz mornarice. Na primer, "Maksyutov dedek" (Artem Yermolaevich Maksyuta), ki je bil v času revolucionarnih dogodkov leta 1917 star že petdeset let, je med prvo svetovno vojno služil tudi v mornarici, nato pa je ustvaril svoj anarhistični odred mornarjev. Moldavski Dermendzhi je služil kot telegrafist na bojni ladji Potemkin, med znamenito vstajo je skupaj z drugimi Potemkinčani odšel v Romunijo, vse do revolucije leta 1917 je živel v izgnanstvu, nato pa se je vrnil in se pridružil uporniškim odredom Makhno. Tako kot Shchus in Maksyuta je Dermendzhi najprej poveljeval lastnemu, neodvisnemu anarhističnemu odredu 200-400 upornikov, nato pa se je pridružil svoji formaciji vojski Nestorja Makhna in prevzel mesto načelnika za komunikacije od Makhnovistov ter ustvaril ločen telegrafski bataljon. Toda prav Shchus je bil po Batki najbolj karizmatičen in viden poveljnik mahnovske vojske.
