Od sredine tridesetih let prejšnjega stoletja nemška vojska v skladu s konceptom vojskovanja, ki so ga sprejeli ("blitzkrieg"), pri določanju zahtev za razvoj tankov glavni poudarek ni bil na ognjeni moči tanka, ampak na njegova vodljivost, da se zagotovi globok prodor, obkrožanje in uničenje sovražnika … V ta namen se je začel razvoj in proizvodnja lahkih tankov Pz. Kpfw. I in Pz. Kpfw. II ter nekoliko pozneje srednjih tankov Pz. Kpfw. III in Pz. Kpfw. IV
Z izbruhom druge svetovne vojne so se nemški tanki uspešno borili proti sovražnim tankom, a s pojavom naprednejših tankov iz držav proti Hitlerjeve koalicije je morala Nemčija opustiti lahke tanke in se osredotočiti na razvoj najprej srednjih, nato pa težkih tankov..
Srednji rezervoar Pz. Kpfw. III Ausf. (G, H, J, L, M)
Srednji tank Pz. Kpfw. III je bil razvit leta 1935 kot del sprejetega koncepta vojskovanja kot učinkovitega sredstva za boj proti sovražnim tankom in je bil do leta 1943 glavni tank Wehrmachta. Od leta 1937 do 1943 je bilo proizvedenih skupaj 5691 tankov. Pred začetkom vojne so bile spremenjene PzIII Ausf. (A, B, C, D, E, F). V vojnem obdobju 1940-1943 so bile spremenjene Pz. Kpfw. III Ausf. (G, H, J, L, M).
Tanki prve serije PzIII Ausf. A so bili "klasične nemške" postavitve s prenosom v nosu tanka, težkega 15,4 tone, petčlanska posadka, z neprebojno zaščito z debelino oklepa 10-15 mm, s kratkocevnim 37-milimetrskim topom KwK 36 L / 46, 5 in tremi 7, 92-milimetrskimi mitraljezi MG-34, motorjem 250 KM, ki zagotavlja cestno hitrost 35 km / h in potovalni doseg 165 km. Pred vojno in med vojno je doživel številne spremembe. Od večjih sprememb pred vojno pri modifikacijah Ausf. E so glavni oklep povečali na 30 mm in namestili motor s 300 KM.
Leta 1940 je bila v množično proizvodnjo uvedena modifikacija tanka Pz. Kpfw. III Ausf. G, v kateri je bil na tanku nameščen kratkocevni 50-mm top KwK38 L / 42, saj dolgocevni top ni imel še dokončana in namesto dveh koaksialnih mitraljezov je bila nameščena ena. Teža rezervoarja se je povečala na 19,8 tone.
Pri modifikaciji Ausf. H, ki je bila proizvedena od konca leta 1940, je bila glavna razlika krepitev oklepa. Krma kupole je bila izdelana iz enodelne ukrivljene oklepne plošče debeline 30 mm, na čelni del trupa pa je bila varjena dodatna oklepna plošča debeline 30 mm, zaščita čela trupa pa je bila povečana na 60 mm.
Pri modifikaciji Ausf. J, izdelani marca 1941, je bila glavna razlika povečana zaščita čela trupa. Debelina glavne oklepne plošče se je povečala na 50 mm, od decembra 1941 pa je bil nameščen 50-milimetrski top 50 mm KwK 39 L / 60 s povečanim oklepom.
Pri modifikaciji Ausf. L se je zaščita trupa in čela kupole povečala na 70 mm zaradi vgradnje dodatnih oklepnih plošč debeline 20 mm, teža rezervoarja pa se je povečala na 22,7 tone.
Modifikacija Ausf. M, proizvedena od oktobra 1942, se ni veliko razlikovala, na straneh kupole je bilo nameščenih šest minometov za izstrelitev dimnih granat, povečano je bilo strelivo pištole, na poveljnikovo pa postavljen nosilec protiletalske mitraljeze kupola.
Modifikacija Ausf. N, ki se proizvaja od julija 1943, je opremljena s kratkocevnim 75-milimetrskim topom KwK 37 L / 24, podobnim tistemu, ki se uporablja na Pz. Kpfw. IV Ausf. (A - F1), teža rezervoarja se je povečala na 23 ton.
Z začetkom vojne se je PzIII uspešno upiral francoskim lahkim tankom, srednjim D2, S35 in težkim B1bis, izgubljal je, njegovi 37-mm topovi niso mogli prodreti v oklep teh tankov. Enako je bilo s predvojnimi britanskimi lahkimi in srednjimi tanki, ki so imeli premalo oklepa in so bili opremljeni z lahkim orožjem. Toda od konca leta 1941 je bila britanska vojska v bitkah v Severni Afriki že nasičena z naprednejšimi tanki Mk II Matilda II, Mk. III Valentine, Mk. VI Crusader ter ameriškimi generali M3 / M5 Stuart in Pz. Kpfw. III začel izgubljati zanje. Kljub temu je v tankovskih bitkah nemška vojska pogosto zmagala zaradi bolj kompetentne kombinacije tankov in topništva, tako v ofenzivi kot v obrambi.
Na vzhodni fronti leta 1941 so tanki PzIII I v tankovskih divizijah predstavljali 25% do 34% celotnega števila tankov in na splošno so bili enakovredni nasprotniki večine sovjetskih tankov. Kar zadeva oborožitev, manevriranje in oklepno zaščito, je imel pomembno premoč le nad T-26, BT-7 je bil pri njej slabši v oklepni zaščiti, T-28 in KV pa v manevriranju, po vseh značilnostih pa Pz. Kpfw. III je bil šibkejši od T-34.
Hkrati je Pz. Kpfw. III presegel vse sovjetske tanke po najboljši vidljivosti iz tanka, številu in kakovosti opazovalnih naprav, zanesljivosti motorja, menjalnika in podvozja ter uspešnejši distribuciji dolžnosti med člani posadke. Te okoliščine so v odsotnosti prevlade v taktičnih in tehničnih značilnostih omogočile, da je PzIII v večini primerov zmagal v tankovskih dvobojih. Pri srečanju s T-34 in še bolj s KV-1 to ni enostavno doseči, saj je nemška tankovska pištola lahko prodrla v oklep sovjetskih tankov le z razdalje največ 300 m.
Glede na to, da je leta 1941 Pz. Kpfw. III tvoril hrbtenico nemških tankovskih sil in še zdaleč ni bil boljši od sovjetskih tankov, ki jih je bilo nekajkrat več, je Nemčija pri napadu na ZSSR veliko tvegala. In le taktična premoč pri uporabi tankovskih formacij je nemškemu poveljstvu omogočila prepričljive zmage na začetni stopnji vojne. Od leta 1943 je glavna obremenitev v spopadu s sovjetskimi tanki prešla na Pz. Kpfw. IV z 75-milimetrskim topom z dolgo cevjo, Pz. Kpfw. III pa je začel igrati podporno vlogo, medtem ko so še vedno predstavljali približno polovica tankov Wehrmachta na vzhodni fronti.
Na splošno je bil Pz. Kpfw. III zanesljivo, enostavno krmiljeno vozilo z visoko stopnjo udobja posadke in njegov potencial za posodobitev na začetku vojne je povsem zadostoval. Toda kljub zanesljivosti in izdelavi rezervoarja obseg njegove kupole ni zadostoval za zmogljivejšo pištolo, zato so jo leta 1943 ukinili.
Srednji rezervoar Pz. Kpfw. IV
Rezervoar Pz. Kpfw. IV je bil poleg tanka Pz. Kpfw. III razvit leta 1937 kot rezervoar za podporo ognju z topom daljšega dosega z močnim drobnim projektilom, ki lahko zadene protitankovsko obrambo izven dosega drugih tankov.. Najmasivnejši tank Wehrmachta, serijsko izdelan od leta 1937 do 1945, je bilo skupaj izdelanih 8686 tankov različnih modifikacij. Spremembe tanka Ausf. A, B, C so bile izdelane pred vojno. modifikacije Ausf. (D, E, F, G, H, J) med drugo svetovno vojno.
Tank Pz. Kpfw. IV je imel tudi "klasično nemško" postavitev s sprednjim menjalnikom in petčlansko posadko. S težo modifikacije Ausfa. Od 19, 0 ton je imel nizko oklepno zaščito, debelina oklepa čela trupa in kupole je bila 30 mm, stranice pa le 15 mm.
Trup in kupola tanka sta bila varjena in se nista razlikovala po racionalnem naklonu oklepnih plošč. Veliko število loput je posadki olajšalo vkrcanje in dostop do različnih mehanizmov, hkrati pa zmanjšalo trdnost trupa. Stolp je imel večplastno obliko in je omogočal nadgradnjo oborožitve tanka. Na strehi stolpa zadaj je bila nameščena poveljniška kupola s petimi opazovalnimi napravami. Stolp je mogoče vrteti ročno in električno. Cisterna je posadki tanka zagotavljala dobre pogoje za bivanje in vidljivost, takrat so bile popolne naprave za opazovanje in ciljanje.
Glavno oborožitev pri prvih modifikacijah tanka je bil kratkocevni 75-milimetrski top KwK.37 L / 24 in dodatna oborožitev iz dveh 7, 92-milimetrskih mitraljezov MG-34, enega koaksialnega s topom, drugega seveda v trupu.
Elektrarna je bila motor Maybach HL 120TR s 300 KM. sekundo, ki zagotavlja hitrost 40 km / h in doseg križarjenja 200 km.
Modifikacijo tanka Ausf. D, ki je bila proizvedena od leta 1940, je odlikovala povečana zaščita bokov na 20 mm in dodatni 30 mm oklep trupa in čela kupole.
Pri modifikaciji rezervoarja Ausf. E, ki je bil proizveden od konca leta 1940, se je po rezultatih poljske kampanje debelina sprednje plošče povečala na 50 mm, na straneh trupa pa je bila nameščena dodatna zaščita 20 mm. Teža rezervoarja se je povečala na 21 ton.
O spremembi Ausfa. F, v proizvodnji od leta 1941, je bila rezervacija spremenjena. Namesto sprednjega oklepa trupa in stolpa se je debelina glavnih oklepnih plošč povečala na 50 mm, debelina trupa in kupole pa na 30 mm.
Pri modifikaciji tanka Ausf. G, ki je bil izdelan od leta 1942, je 75-milimetrski top s kratkimi cevmi zamenjal dolgocevni 75-milimetrski top KwK 40 L / 43, čelni oklep trupa pa je bil okrepljen z dodatnimi 30 mm oklepne plošče, teža rezervoarja pa se je povečala na 23,5 tone. … To je bilo posledica dejstva, da v trčenju s sovjetskimi T-34 in KV-1 na vzhodni fronti nemške protitankovske puške niso mogle prodreti v njihov oklep, 76-milimetrske sovjetske puške pa so prebile oklep nemških tankov na skoraj vse resnična bojna razdalja.
Pri modifikaciji tanka Ausf. H, ki je bil izdelan od pomladi 1943, se je oklep spremenil, namesto dodatnih 30-milimetrskih oklepnih plošč na čelu trupa tanka se je debelina glavnih oklepnih plošč povečala na 80 mm in uvedeni so bili tečaji proti kumulativnim zaslonom iz 5-mm oklepnih plošč. Nameščen je bil tudi močnejši 75 mm top KwK 40 L / 48.
Cilj modifikacije tanka Ausf. J, ki se proizvaja od junija 1944, je bil znižati stroške in poenostaviti proizvodnjo tanka. Pogon električne kupole in pomožni motor z generatorjem so odstranili iz rezervoarja, namestili dodaten rezervoar za gorivo, streho trupa pa okrepili z dodatnimi 16-mm oklepnimi ploščami. teža rezervoarja se je povečala na 25 ton.
Za razliko od tanka Pz. Kpfw. III, ki je bil ustvarjen kot učinkovito protitankovsko orožje, je bil tank Pz. Kpfw. IV ustvarjen poleg Pz. Kpfw. III in je veljal za podporni topniški napadni tank, namenjen ne borite se proti tankom, ampak proti sovražnikovim ognjenim točkam.
Prav tako je treba opozoriti, da je bil Pz. Kpfw. IV razvit v okviru koncepta "blitzkrieg" in je bila glavna pozornost namenjena njegovi mobilnosti, medtem ko je bila ognjena moč in zaščita nezadostna že v času nastanka tanka. Kratkocevna pištola z nizko začetno hitrostjo oklepnega izstrelka in šibko debelino čelnega oklepa, pri prvih spremembah le 15 (30) mm, je naredila PzIV lahek plen za protitankovsko topništvo in sovražne tanke.
Kljub temu se je tank Pz. Kpfw. IV izkazal kot dolgotrajen in je preživel ne le predvojne tanke, temveč tudi številne tanke, razvite in množično izdelane med drugo svetovno vojno. Zaradi močno povečanih bojnih lastnosti tanka v procesu njegove posodobitve, kar je privedlo do namestitve topa z dolgo cevjo in povečanja čelnega oklepa na 80 mm, je postal univerzalni tank, ki je sposoben opravljati široko paleto nalog.
Izkazalo se je za zanesljivo in enostavno upravljano vozilo, ki ga je Wehrmacht aktivno uporabljal od začetka do konca druge svetovne vojne. Vendar je bila mobilnost tanka v zadnjih modifikacijah s prekomerno težo očitno nezadovoljiva in je bil zato do konca vojne PzIV po svojih značilnostih resno slabši od glavnih srednjih tankov držav proti Hitlerjeve koalicije. Poleg tega nemška industrija ni mogla organizirati svoje množične proizvodnje in je količinsko izgubila. Med vojno so nepopravljive izgube Wehrmachta v tankih PzIV znašale 7.636 tankov.
Pred začetkom druge svetovne vojne je Pz. Kpfw. IV predstavljal manj kot 10% tankovske flote Wehrmachta, kljub temu pa se je uspešno boril s tanki iz držav proti Hitlerjeve koalicije. Z namestitvijo 75-milimetrskega topa z dolgo cevjo se je samozavestno soočil s T-34-76 in skoraj vsemi ameriškimi in britanskimi tanki na najbolj realnih bojnih razdaljah. S pojavom leta 1944 T-34-85 in spremembami ameriškega generala M4 Sherman s 76-milimetrskim topom, ki je bistveno boljši od Pz. IV in ga udaril z razdalje 1500-2000 metrov, je končno začel izgubljati v tankovskem soočenju.
Težki tank Pz. Kpfw. V "Panther"
Tank Pz. Kpfw. V "Panther" je bil razvit v letih 1941-1942 kot odgovor na pojav sovjetskega tanka T-34. Serijsko proizvedeno od leta 1943 je bilo proizvedenih skupaj 5995 tankov.
Postavitev rezervoarja je bila "klasična nemška" s spredaj nameščenim menjalnikom, navzven je bil zelo podoben T-34. Posadka tanka je bila 5 ljudi, struktura trupa in kupole je bila sestavljena iz oklepnih plošč, povezanih "v trn" in dvojno varjenega šiva. Oklepne plošče so bile nameščene pod kotom za povečanje odpornosti oklepa na enak način kot na T-34. Na streho stolpa je bila nameščena poveljniška kupola, lopute voznika in radijskega operaterja so bile nameščene na streho trupa in niso oslabile zgornje čelne plošče.
S težo tanka 44,8 tone je imel dobro zaščito, debelina oklepa čela trupa je bila 80 mm na vrhu, 60 mm spodaj, zgornji del strani 50 mm, spodnji del 40 mm, čelo kupole 110 mm, stranice kupole in streha 45 mm, streha trupa 17 mm, dna 17-30 mm.
Oborožitev tanka je bila sestavljena iz dolgocevnega 75-milimetrskega topa KwK 42 L / 70 in dveh 7, 92-milimetrskih mitraljezov MG-34, enega koaksialnega s topom, drugega tečajnega.
Kot elektrarna je bil uporabljen motor Maybach HL 230 P30 z močjo 700 KM, ki je zagotavljal cestno hitrost 55 km / h in potovalni doseg 250 km. Možnost namestitve dizelskega motorja se je razvijala, vendar so jo zaradi pomanjkanja dizelskega goriva, ki je za podmornice nujno, opustili.
Podvozje na vsaki strani je vsebovalo osem cestnih koles, razporejenih v "šahovnici" v dveh vrstah s posameznim vzmetenjem torzijske palice, sprednji in zadnji par valjev sta imela hidravlične blažilnike, pogonsko kolo je bilo spredaj.
Koncept tanka Pz. Kpfw. V ni več odseval koncepta "blitzkrieg", ampak obrambno vojaško doktrino Nemčije. Po bitkah na frontah velike domovinske vojne je bila glavna pozornost namenjena zaščiti tanka in njegovi ognjeni moči z omejeno mobilnostjo zaradi velike teže tanka.
Prve izkušnje z bojno uporabo tankov Pz. Kpfw. V na Kurski izboklini so pokazale prednosti in slabosti tega tanka. Za to serijo tankov je bila značilna nizka zanesljivost in nebojne izgube zaradi napak so bile zelo velike. Med prednostmi novega tanka so nemški tankerji opozorili na zanesljivo zaščito čelne štrline trupa, takrat neranljive za vse sovjetske tankovske in protitankovske puške, močan top, ki je omogočil zadeti vse sovjetske tanke in -čelne pištole na pogon in naprave za dobro usmerjanje.
Vendar je bila zaščita preostalih štrlin tanka občutljiva na ogenj iz 76, 2-mm in 45-mm tankovskih in protitankovskih pušk na glavnih bojnih razdaljah. Glavna pomanjkljivost tanka je bil sorazmerno tanek stranski oklep. Tank se je najbolje izkazal pri aktivni obrambi, pri operacijah iz zasede, pri uničevanju napredujočih sovražnikovih tankov z velikih razdalj, v protinapadih, ko je bil vpliv šibkosti stranskega oklepa minimaliziran.
Rezervoar je imel številne brezpogojne prednosti - dobro gladkost, velik bojni prostor, ki je povečal udobje posadke, kakovostno optiko, visoko stopnjo streljanja, veliko strelivo in visoko prodornost oklepa topov KwK 42. koalicije na razdalje do 2000 m.
Po drugi strani pa so se leta 1944 razmere spremenile, sprejeti so bili novi modeli tankov in topniških pušk kalibrov 100, 122 in 152 mm za oboroževanje vojsk ZSSR, ZDA in Anglije, ki so dobesedno prebile vse bolj krhek oklep Pz. Kpfw. V.
Pomanjkljivosti tanka so bile tudi njegova visoka višina zaradi potrebe po prenosu navora iz motorja na prenosne enote s pomočjo kardanskih gredi pod tlemi borbenega prostora, večja ranljivost menjalnikov in pogonskih koles zaradi njihove lokacija v čelnem delu vozila, ki je najbolj dovzetna za granatiranje, kompleksnost in nezanesljivost "šahovskega" tekaškega sredstva. Blato, ki se je nabralo med kolesi na cesti, je pozimi pogosto zmrznilo in popolnoma onemogočilo rezervoar. Za zamenjavo poškodovanih notranjih goseničnih valjev iz notranje vrste je bilo treba razstaviti od tretjine do polovice zunanjih valjev, kar je trajalo več ur.
Samo sovjetski tanki KV-85, IS-1, IS-2 in ameriški M26 Pershing lahko delujejo kot analogi Pz. Kpfw. V. M26 je bila zapoznela reakcija na pojav Pz. Kpfw. V, vendar je bila po svojih glavnih značilnostih povsem enaka ravni Pz. Kpfw. V in jo je lahko vzdržala pod enakimi pogoji. V čete je začel vstopati v majhnem številu šele februarja 1945 in ni imel več resne vloge v bitkah druge svetovne vojne.
Sovjetski težki tank IS-2, z vso zunanjo podobnostjo značilnosti teže in velikosti s "Panterjem", ni bil uporabljen kot glavni tank, ampak kot prebojni tank z drugačnim ravnotežjem oklepa in orožja. Velika pozornost je bila namenjena predvsem dobremu zračnemu oklepu in ognjeni moči proti neprebojnim ciljem. Moč 122-milimetrskega topa IS-2 je bila skoraj dvakrat večja od 75-milimetrskega topa KwK 42, vendar je bil prodor oklepa precej primerljiv. Na splošno sta bila oba tanka dobro prilagojena za premagovanje drugih tankov.
V Angliji so šele ob koncu vojne lahko ustvarili nekakšno alternativo Pz. Kpfw. V v obliki tanka Amet Comet. Konec leta 1944 izpuščen tank Amet Comet, oborožen s 76, 2-mm topom, je bil po oklepu nekoliko slabši od Pz. Kpfw. V, tehtal je 10 ton manj in je imel večjo ognjeno moč in manevriranje.
Težki tank Pz. Kpfw. VI Tiger
V skladu s konceptom "blitzkrieg" v prvi fazi v nemški vojski ni bilo prostora za težke tanke. Srednja tanka Pz. Kpfw. III in Pz. Kpfw. IV sta vojaštvu zelo ustrezala. Od konca tridesetih let je prišlo do razvoja takšnega rezervoarja, vendar zaradi pomanjkanja povpraševanja po tanku tega razreda zanje nihče ni bil posebej zainteresiran. Z napadom na Sovjetsko zvezo in trkom s sovjetskimi T-34 in KV-1 je postalo jasno, da sta PzIII in Pz. Kpfw. IV resno slabša od njih, zato je bilo treba razviti naprednejši tank. Delo v tej smeri se je okrepilo in leta 1941 je bil razvit tank Pz. Kpfw. VI, katerega glavni namen je bil boj proti sovražnim tankom. Leta 1942 je začel vstopati v enote, v letih 1942-1944 pa je bilo proizvedenih 1357 tankov Pz. Kpfw. VI Tiger.
Rezervoar je bil "klasične nemške" zasnove s sprednjim menjalnikom. Posadka tanka je bila 5 ljudi, voznik in radijski operater sta bila nameščena pred trupom. poveljnik, strelec in nakladalnik v stolpu. Na streho stolpa je bila postavljena poveljniška kupola.
Trup in kupola sta bila varjena iz oklepnih plošč, nameščenih predvsem navpično brez kotov nagiba. Oklepne plošče so bile združene po metodi goveji rep in z varjenjem. S težo 56, 9 ton je imel tank visoko oklepno zaščito, debelina oklepa zgornjega in spodnjega dela čela trupa je 100 mm, sredina je 63 mm, stranice dna so 63 mm, vrh je 80 mm, sprednji del stolpa 100 mm, stranice stolpa 80 mm in streha stolpa 28 mm, oklepne maske pištole 90-200 mm, streha in dno 28 mm.
Oborožitev tanka je bila sestavljena iz dolgocevnega 88-milimetrskega topa KwK 36 L / 56 in dveh 7, 92-milimetrskih mitraljezov MG-34, enega koaksialnega s topom, drugega tečajnega.
Motor Maybach s 700 KM je bil uporabljen kot elektrarna. in polavtomatski menjalnik. Rezervoar je bilo enostavno upravljati z volanom, prestavljanje pa je potekalo brez veliko truda. Elektrarna je zagotavljala avtocestno hitrost 40 km / h in potovalni doseg 170 km.
Podvozje na vsaki strani je vsebovalo osem "razporejenih" v dveh vrstah cestnih koles velikega premera s posameznim vzmetenjem torzijske palice in sprednjim pogonskim kolesom. Tank je imel dve vrsti tirov, transportni tir širine 520 mm in bojni tir širine 725 mm.
Ognjena moč Pz. Kpfw. VI z 88-milimetrskim topom je pred pojavom sovjetskega IS-1 omogočila zadeti kateri koli tank proti Hitlerjeve koalicije na kateri koli razdalji bitke, le IS-1 in Tanki serije IS-2 so imeli oklep, ki jim je omogočal, da prenesejo streljanje iz KwK 36 iz čelnih kotov in na srednje razdalje.
Pz. Kpfw. VI leta 1943 je imel najmočnejši oklep in ga ni mogel zadeti noben tank. Sovjetski 45-milimetrski, britanski 40-milimetrski in ameriški 37-milimetrski topovi niso prodrli vanj niti na izredno bližnji bojni razdalji, 76,2-milimetrska sovjetska topa sta lahko prodrla v stranski oklep Pz. Kpfw. VI z razdalj, ki ne presegajo 300 m. T -34-85 je v čelni oklep prodrl z razdalje 800-1000 metrov. Šele do konca vojne je nasičenost vojsk držav proti Hitlerjeve koalicije s težkimi 100-milimetrskimi, 122-milimetrskimi in 152-milimetrskimi puškami omogočila učinkovit boj proti Pz. Kpfw. VI.
Pozitivni vidiki rezervoarja vključujejo enostavno krmiljenje zelo težkega vozila in dobro kakovost vožnje, ki jo zagotavlja vzmetenje torzijske palice z razporeditvijo cestnih koles na "šahovnici". Hkrati je bila takšna zasnova podvozja v zimskih in terenskih razmerah nezanesljiva, umazanija, ki se je nabrala med valji, je čez noč zmrznila, tako da je imobilizirala rezervoar, zamenjava poškodovanih valjev iz notranjih vrst pa je bila mučna in dolgotrajna -postopek porabe. Velika teža je znatno omejila zmogljivosti rezervoarja, saj se je izkazalo, da je prenos vozila preobremenjen s cest in je hitro odpovedal.
Rezervoar je bil drag in težak za izdelavo ter je imel nizko vzdrževanje podvozja. Cisterno je bilo zaradi velike teže težko prevažati po železnici, saj je obstajal strah pred poškodbami mostov, po katerih so se premikali avtomobili.
Med tanki držav proti Hitlerjeve koalicije Pz. Kpfw. VI. ni bilo vrednih nasprotnikov. Po ognjeni moči in zaščiti je presegel sovjetski KV-1, po mobilnosti pa so bili približno enaki. Šele konec leta 1943 se je s sprejetjem IS-2 pojavil enakovreden tekmec. Na splošno je bil Pz. Kpfw. VI v primerjavi z IS-2 glede varnosti in ognjene moči boljši od tehnične stopnje streljanja na minimalnih bojnih razdaljah.
Težki tank Pz. Kpfw. VI Tiger II "Royal Tiger"
Tank Pz. Kpfw. VI Tiger II je bil razvit leta 1943 kot uničevalec tankov, januarja 1944 pa je vstopil v vojsko. To je bil najmočnejši tank, ki je kdaj sodeloval v drugi svetovni vojni. Skupaj je bilo do konca vojne izdelanih 487 teh tankov.
Tiger II je ohranil postavitev Tigra I z vsemi njegovimi prednosti in slabostmi. Posadka je ostala tudi v številki petih ljudi. Zasnova trupa se je spremenila z uporabo nagnjene razporeditve oklepa, kot na tanku Panther.
Teža tanka se je povečala na 69,8 tone, medtem ko je imel tank odlično zaščito, debelina oklepa čela trupa je bila 150 mm na vrhu, 120 mm na dnu, 80 mm stranice, 180 mm spredaj kupola, 80 mm stranice kupole, streha kupole 40 mm, 25-40 mm, streha karoserije 40 mm.
Oborožitev tanka je bila sestavljena iz novega 88-milimetrskega topa KwK 43 L / 71 z dolgo cevjo in dveh 7,92-milimetrskih mitraljezov MG-34.
Elektrarno si je sposodil Tiger I. Opremljen je bil z motorjem Maybach s 700 KM, ki je zagotavljal avtocestno hitrost 38 km / h in potovalni doseg 170 km.
Podvozje je bilo izposojeno tudi iz rezervoarja Tiger I, dodan je bil le še en cestni valj in širina tira se je povečala na 818 mm.
Prodor oklepa 88 -mm topa KwK 43 je zagotovil, da bi Tiger II lahko premagal kateri koli tank v bitkah druge svetovne vojne. Tudi oklep najbolj zaščitenih tankov, kot so ameriški M26, britanski Churchill in sovjetski IS-2, jim na dejanskih bojnih razdaljah praktično ni zagotavljal zaščite.
Čelna projekcija tanka kljub precejšnji debelini oklepnih plošč in njihovi nagnjeni legi nikakor ni bila neranljiva. To je bilo posledica zmanjšanja zlitinskih dodatkov v materialu oklepnih plošč zaradi izgube Nemčije številnih nahajališč neželeznih kovin, zlasti niklja. Strani tanka so bile še bolj ranljive, 85-milimetrske sovjetske puške D-5T in S-53 so jih prebile z razdalje 1000-1500 m, ameriški 76-mm top M1 je zadel stran z razdalje 1000- 1700 m, sovjetske 76, 2-milimetrske puške ZIS-3 in F-34 pa so ga v najboljšem primeru zadele s strani z 200 metrov.
V dvoboju je Tiger II presegel vse tanke po oklepu, pa tudi po natančnosti in oklepnem prodiranju pušk. Vendar so bili tovrstni spopadi zelo redki in sovjetski tankerji so poskušali izvesti manevrsko bitko, za katero je bil Tiger II najmanj primeren. V obrambi je iz zased, kot uničevalec tankov, bil izredno nevaren za sovjetske tankerje in je lahko uničil več tankov, preden je bil sam odkrit in nevtraliziran. Kar zadeva oklepna vozila zaveznikov, se ameriški in britanski tanki niso mogli učinkovito upreti Tigerju II in zavezniki so proti njemu najpogosteje uporabljali letala.
Povečanje teže rezervoarja je povzročilo izjemno preobremenitev elektrarne in podvozja ter močno zmanjšalo njihovo zanesljivost. Nenehne okvare so privedle do dejstva, da je približno tretjina tankov na pohodu izpadla. Slabe vozne lastnosti in nezanesljivost Tigra II so skoraj popolnoma izničili njegove prednosti v ognjeni moči in oklepu.
Kar zadeva ognjeno moč in zaščito, je bil Tiger II med drugo svetovno vojno eden najmočnejših tankov. Številne pomanjkljivosti njegove zasnove, zlasti v elektrarni in podvozju, velika teža, nizka zanesljivost, pa tudi operativno-taktične razmere, ki niso dopuščale popolne uporabe prednosti tanka, so določile celoten precej nizek potencial vozilo.
Super težki tank Pz. Kpfw. VIII "Maus"
Na pobudo Hitlerja leta 1943 se je začel razvoj super težkega prebojnega tanka z najvišjo možno zaščito. Konec leta 1943 bi bila izdelana prva instalacija tanka. ki je presenetljivo med tekom po dvorišču tovarne pokazal dobro vodljivost in temeljno možnost ustvarjanja takšnega super tanka. Zaradi pomanjkanja proizvodnih zmogljivosti se njegova serijska proizvodnja ni začela, izdelani sta bili le dve kopiji rezervoarja.
Cisterna je bila klasične postavitve, težke 188 ton, s posadko 6 ljudi, oboroženih z dvema topoma dvojčkom v stolpu-128 mm KwK-44 L / 55 in 75 mm KwK-40 L / 36, 6 in enim 7, 92 mm MG- mitraljez 34.
Tank je imel močan oklep, debelina oklepa na sprednjem delu trupa je bila 200 mm, stranice trupa so bile na dnu 105 mm, na vrhu 185 mm, čelo kupole 220 mm, stranice in zadnji del kupole je bil 210 mm, streha in dno pa 50-105 mm.
Elektrarno je sestavljal letalski motor Daimler-Benz MV 509 z močjo 1250 KM. in električni menjalnik z dvema generatorjema in dvema elektromotorjema, ki zagotavlja avtocestno hitrost 20 km / h in potovalni doseg 160 km. Gosenice s širino 1100 mm so rezervoarju zagotovile popolnoma sprejemljiv specifični tlak v tleh 1,6 kg / m². cm
Pz. Kpfw. VIII "Maus" ni bil preizkušen v bitki. Ko se je aprila 1945 približala vojska Sovjetske zveze, sta bila razstreljena dva vzorca tanka, eden od obeh vzorcev je bil sestavljen in je zdaj razstavljen v oklepnem muzeju v Kubinki.
Med drugo svetovno vojno so se nemški oblikovalci lahko razvili, nemška industrija pa organizirala množično proizvodnjo linije srednje in težkih tankov, ki po svojih lastnostih niso slabši in v marsičem boljši od tankov držav proti Hitlerjeve koalicije. Na frontah te vojne so se nemški tanki enakovredno soočili s tanki svojih nasprotnikov, nemški tankerji pa so zaradi bolj izpopolnjene taktike njihove uporabe pogosto dobivali bitke pri uporabi tankov s slabšimi lastnostmi.
