V popularni literaturi obstaja veliko absurdnih izjav, povezanih z zgodovino razvoja mornarice. Mnogi so še vedno prepričani, da je "obdobje dreadnoughtov" nadomestilo "obdobje letalskih nosilcev". Pogosto slišimo, da so topniške ladje s prihodom letal, ki temeljijo na nosilcih, zastarele. Da so bili mogočni križarji in bojne ladje neuporabni in so v drugi svetovni vojni sodelovali le omejeno.
Napake običajno izvirajo iz nepoznavanja problema. Pacifiško gledališče vojaških operacij je, tako kot večina pomorskih bitk druge svetovne vojne, "ostalo v zakulisju" v uradni sovjetski zgodovini. Posledično se mnogi od nas ne zavedajo, kaj se je zgodilo v Pacifiku med Pearl Harbourjem in Hirošimo.
Značilno je, da večina mnenj tako ali drugače predstavlja vojno med ZDA in Japonsko, izključno kot "bitko letalskih nosilcev" - napad na Pearl Harbor, admirala Yamamota, bitko na Midwayu, valove "ničle" in "Hellcats", ki letijo drug proti drugemu, gorijo japonski Akagi in Kaga, potopljeni letalski nosilec Hornet …
Vsi poznajo zgodbo o Pearl Harborju. Toda koliko jih je slišalo za Second Pearl Harbor? Tako se imenuje katastrofa v bližini otoka Savo - topniški boj, ki se je zgodil v noči z 8. na 9. avgust 1942 in se končal s popolnim porazom ameriške eskadrilje. Štiri težke križarke, tisoč mrtvih mornarjev - resnost izgub je bila primerljiva z napadom na Pearl Harbor.
Za razliko od napada na Pearl Harbor, kjer neuspehe ameriške mornarice običajno pripisujejo "japonski izdaji" in "presenetljivemu napadu", je bil nočni pogrom pri otoku Savo čista taktična zmaga cesarske mornarice. Japonci so spretno obkrožili otok v nasprotni smeri urinega kazalca in izmenično streljali na ameriške in avstralske križarke. Potem so v nočni temi brez sledu izginili, ne da bi s svoje strani izgubili še eno ladjo.
Enako epska bitka se je zgodila 27. februarja 1942 v Javanskem morju - cesarska mornarica je skupni eskadrili britanske mornarice, nizozemske mornarice in ameriške mornarice zadala hud poraz: na ta dan so zavezniki izgubili tri križarke in pet uničevalcev! Ostanki združene eskadrilje so se umaknili iz bitke, posadke mrtvih ladij pa sploh niso pobrali iz vode (kruta logika vojne - sicer bodo vsi umrli pod sovražnim ognjem).
Dan po bitki so se ostanki zavezniške eskadrilje spet srečali z Japonci v ožini Sunda. Japonski uničevalci so na ameriško križarko Houston in avstralsko križarko Perth izstrelili 87 torpedov ter tako uničili obe zavezniški ladji.
Omeniti velja, da pogrom v Javanskem morju, nočna bitka pri otoku Savo in norost torpedov v ožini Sunda niso vključevali letalskih nosilcev in letal na letalskih nosilcih - o izidu bitk so odločali hudi torpedni napadi in smrtonosni topniški top velikega kalibra.
Prestrezanje Tokyo Expressa v zalivu Vella (bitka s torpedi med uničevalci ameriške mornarice in cesarske japonske mornarice), nočni topniški dvoboj na rtu Esperance, bitka pri rtu Lunga, pokol pri rtu St. prednost v nočnih bitkah - Cesarska mornarica se je posušila). In končno, očarljiv pogrom v ožini Surigao: iztrebljenje eskadrilje admirala Nishimure s skupnimi močmi ameriških bojnih ladij, uničevalcev in torpednih čolnov. Japonci so skoraj brez škode sovražniku izgubili dve bojni ladji, križarko in tri uničevalce.
Zgodovina nedvoumno priča: miti o »dobi dreadnoughtov« in »dobi letalskih nosilcev« ne ustrezajo resničnosti - topniške ladje so bile v drugi svetovni vojni uporabljene nič manj aktivno kot nosilci letal. Hkrati so se bojne ladje, križarke in ladje letalskih nosilcev pogosto borile kot del ene eskadrilje, ki se harmonično dopolnjujejo. Pogosto, vendar ne vedno. Število dnevnih in nočnih topniških dvobojev, klasičnih torpednih napadov in obstreljevanja obale je preseglo število operacij, v katerih so sodelovala letala na nosilcih.
Vse našteto potrjuje statistika gradnje bojnih ladij: v vojnih letih so Američani naročili 22 težkih in 9 lahkih letalskih nosilcev. Vendar je v istem časovnem obdobju ameriška mornarica od industrije prejela 12 superbojnih ladij in 46 topniških križarjev!
Zaradi relativno majhnega števila sta ameriški in japonski bojni ladji le dvakrat uspeli preizkusiti moč drug drugega. Poleg že omenjene nočne bitke v ožini Surigao, v kateri sta bili ubiti bojni ladji "Fuso" in "Yamashiro", je ameriškim bojnim ladjam v noči v bitki pri otoku Guadalcanal uspelo uničiti bojno križarko "Kirishima" z dne 14. novembra 1942. Ameriška mornarica je zmago nad Kirishimo drago plačala: eden od udeležencev bitke, bojna ladja Južna Dakota, je bil za 14 mesecev izključen!
Kljub očitnemu pomanjkanju misij na odprtem morju pa se pošastne puške bojnih ladij niso ustavile niti za minuto - s pomočjo njihove "posebne opreme" je ameriška mornarica razbila japonski obrambni obod na otokih Tihi ocean. Metodično so Američani otok za otokom izravnavali japonske položaje s tlemi, podvrženi nasilnemu bombardiranju utrdb, baz in letalnic, požgali skladišča in arzenale ter uničili komunikacije.
6. junija se je formacija odpravila na morje in od 11. do 13. prizadela otoka Saipan in Tinian, nato pa so bojne ladje začele topniško bombardiranje Saipana in pokrivale minolovce. Po koncu vlečne mreže so ogenj prenesli na ladje v pristanišču Tanapag, ki so bile večinoma uničene in poškodovane. Na obali so se začeli veliki požari - goreli so skladišči streliva, nafte in oskrbe.
28. novembra se je North Caroline pridružila skupini letalskega prevoznika Saratoga in nadaljevala operacije na območju Gilbertovih otokov. 8. decembra je sodeloval pri granatiranju otoka Nauru, pri čemer je na železniško progo, ki vodi do japonske letalske baze, radijsko postajo, utrdbe na obali in radarske naprave izstrelil 538 eksplozivnih granat.
Prvi napadi na atolu Kwajelin so se začeli 29. januarja, Severna Caroline je začela bombardirati otoka Roy in Namur, ki sta bila del atola. Na pristopu k Royu z bojne ladje so opazili transport, ki stoji v laguni, po katerem je bilo takoj izstreljenih več strelov, kar je povzročilo požare od premca do krme. Ko so bile japonske vzletno -pristajalne steze onemogočene, je bojna ladja ponoči in ves naslednji dan streljala na določene cilje, hkrati pa je pokrivala letalske nosilce, ki so podpirali izkrcanje vojakov na sosednjih otokih.
- kronika sodelovanja v sovražnostih bojne ladje USS North Carolina (BB-55)
Kar zadeva "evropske" bojne ladje, so v nasprotju z mitom o njihovi "neuporabnosti" pomembno vplivale tudi na potek sovražnosti.
Legendarna pomorska bitka v danski ožini - uspešna salva bojne ladje Bismarck je britansko bojno križarko Hood zrušila v globino morja. Tri dni pozneje, 27. maja 1941, ki ga je poškodovalo letalo na nosilcu Bismarck, je umrl v klasični topniški bitki z bojno ladjo King George V in Rodney.
V ledeni polarni noči 26. decembra 1943 so v Norveškem morju odjeknile voleje - to je ubilo bojno ladjo Scharnhorst, ki sta jo uničili bojni ladji Norfolk in vojvoda York, ob podpori njihovih spremljevalnih uničevalcev.
Veliko manj znani so drugi primeri uporabe bojnih ladij v evropskih vodah:
-napad britanske eskadrilje na francosko floto v Mars-El-Kebirju (operacija Catapult, 3. julij 1940);
- streljanje ameriške bojne ladje Massachusetts s francoščino Jean Bar na progi Casablanca (8. november 1942);
- neuspešna morska bitka 9. julija 1940, v kateri sta se italijanski bojni ladji Cavour in Giulio Cesare (prihodnji Novorosijsk) spopadli z britansko pošastjo Worspite.
In tu je še ena malo znana okoliščina: med napadom na Atlantik (januar-marec 1941) sta nemški bojni ladji Scharnhorst in Gneisenau potopili 22 zavezniških transportnih ladij s skupno tonažo več kot 115 tisoč ton!
In kako se ne spomniti sovjetske bojne ladje "Marat" - tudi v razpadajočem stanju je še naprej streljala na sovražnika in branila pristope do Leningrada.
Bojne ladje evropskih pomorskih sil so poleg napadov, pokrivanja baz in zagotavljanja ognjene podpore pri amfibijskih operacijah opravljale pomembno "odvračilno" funkcijo. Britanska flota je zmedla tretji rajh - mogočne bojne ladje njegovega veličanstva so postale eden od dejavnikov, ki so Nemce prisilili, da so opustili pristanek na britanskih otokih.
Po naključju je nemški Tirpitz postal ena najučinkovitejših ladij druge svetovne vojne - brez streljanja na sovražne ladje mu je uspelo ovirati delovanje britanske flote v celotnem severnem Atlantiku in premagati konvoj PQ -17 samo z enim pogledom. Tako velik je bil strah pred nemškim "čudežnim orožjem"!
Najboljša zmaga je zmaga brez boja (Sun Tzu, "Umetnost vojne", 4. stoletje pr. N. Št.).
Toda vsi dosežki križarjev in bojnih ladij bledijo v ozadju uspehov podmorniške flote! Podmornic ni bilo, prav tako ni enake učinkovitosti - na tisoče uničenih ladij in plovil s skupno tonažo več deset milijonov ton.
Tu sta se Gunther Prien in njegov U -47 infiltrirala v glavno oporišče britanske flote v Scapa Flowu - velikanski stebri vode se dvigajo ob strani bojne ladje "Royal Oak". Britansko protiletalsko topništvo odpira besni ogenj, nočno nebo je obarvano z neverjetno lepoto ognjemetov sledov in žarkov žarometov … Nemogoče je, preprosto je nemogoče, da bi bila tu sovražna podmornica. Kraljevski hrast je moral potopiti nemška letala …
Tukaj je še ena zgodba. Trije udarci torpeda - in eksplozija kleti s strelivom vodi bojno ladjo Barham na dno Sredozemskega morja. Podmornica U-331 je zaslužna za precej velik pokal …
Ameriške podmornice so dobesedno "požrle" japonske križarke - "Atago", "Agano", "Ashigara", "Maya", "Takao" …
Sploh niso stali na slovesnosti - večino japonskih letalskih nosilcev so potopile podmornice: Taiho, Shokaku, Shinano, Zunyo, Unryu … Mornarica ZDA je resno trpela zaradi japonskih podmornic - Američani so izgubili svoje letalske nosilce Yorktown " In "Osa". Britanska flota je še bolj trpela - podmorničarji Kriegsmarine so potopili letalske nosilce Eagle, Korejges in Arc Royal.
Mimogrede, največjo tragedijo v zgodovini ameriške mornarice (največje število žrtev med osebjem zaradi enega potapljanja) - smrt križarke Indianapolis 30. julija 1945 je bila pripisana japonski podmornici I- 58. Japonci so zamudili natanko štiri dni - če bi križarko potopili malo prej, jedrske bombe na krovu Indianapolisa nikoli ne bi padle na Hirošimo in Nagasaki.
Podmornice so preprosto, poceni in močno orodje, idealno "izostreno" za pomorske boje. Uničujoče, neopazno in zato še bolj grozno orožje, ki napada iz globin oceana - podmornice so s prihodom jedrskih elektrarn in sodobnih sonarnih sistemov postale še nevarnejše. Prav v uspehih podmorniške flote je eden od razlogov za "zastarelost" topniških dreadnoughtov … pa več o tem spodaj.
Kam so v našem času izginile topniške križarke in bojne ladje?
Odgovor: nikjer niso izginili. Kako to? - bralca bo presenetilo - od konca druge svetovne vojne na celem svetu ni bila zgrajena niti ena bojna ladja. Britanski "Vanguard" (1946) - "labodja pesem" slavne dobe dreadnoughtov.
Razlaga za nenavadno izginotje topniških ladij zveni precej prozaično - ladje so se razvile in se spremenile v križarko URO (z vodenim raketnim orožjem). Doba pomorskega topništva je popustila dobi raket.
Bojne ladje seveda niso bile več zgrajene - njihovi stroški so bili za mirnodopske standarde previsoki. Poleg tega ni bilo potrebe po obsežnih in težkih pištolah velikega kalibra. Naj skromnejša raketa se je izkazala za sposobno z visoko natančnostjo dostaviti na stotine kilogramov eksploziva na razdalji 100 ali celo več kilometrov - težko si je predstavljati velikost topniške puške, ki je po dosegu primerljiva z raketnim orožjem!
Vendar so do konca petdesetih let še vedno gradili topniške križarke - na primer 14 sovjetskih ladij po projektu 68 -bis, ameriške težke križarke tipov Oregon in Des Moines, lahke križarke Fargo, Worcester, Juneau …
Toda postopoma so se z novozgrajenimi novimi križarkami začele pojavljati čudne metamorfoze - stolpi so izginili, namesto raketnih lansirnikov tipa snop so se pojavili na krovih. Rakete so pred našimi očmi dobesedno pregnale topništvo.
Težke križarke tipa Baltimore (zgrajene med vojno) so bile posodobljene po bostonskem projektu - z namestitvijo mornariškega sistema zračne obrambe Terrier namesto krmnega stolpa. Lok skupina topnikov je ostala nespremenjena.
Lahke križarke razreda Cleveland (tudi vojaške konstrukcije) so se po projektu Galveston postopoma preoblikovale z namestitvijo protiletalskega raketnega sistema Talos.
Sprva je bil ta proces lokalne narave - značilnosti raket in njihova zanesljivost so pustile veliko želenega. Toda kmalu je prišlo do preboja: do konca petdesetih let je bil razvit projekt za popolno posodobitev topniških križarjev v okviru projekta Albany - topništvo je bilo popolnoma razstavljeno z ladij, namesto tega pa so bili postavljeni štirje pomorski sistemi protizračne obrambe z njihovim nadzorom ognja so bili nameščeni sistemi.
Hkrati s projektom Albany je ladjedelnica postavila temelje za prvo popolnoma raketno križarko posebne konstrukcije - nepremagljivo jedrsko gorivo Long Beach, izstreljeno leta 1959. Hkrati s težkim, visokotehnološkim jedrskim super-križarjem je bila postavljena serija 9 lahkih raketnih križarjev (križarjev URO) tipa Legi … kmalu bo izraelski uničevalec Eilat umrl zaradi sovjetske protiladanske rakete in raketna evforija «bo preplavila ves svet.
Hkrati je Sovjetska zveza gradila analoge "Lega" - raketnih križarjev projekta 58 (oznaka "Grozny") in serije 20 protipodmorniških fregatov projekta 61 (oznaka "Komsomolets Ukrainy"). Za razliko od ameriških spremljevalnih križarjev so bile sovjetske ladje projekta 58 prvotno zasnovane za samostojne operacije na morskih poteh in so bile opremljene s kompleksom udarnega orožja.
Izvlečki iz te zgodbe so precej preprosti:
Bojnih ladij z letalonosilkami nikoli ni bilo. Te ladje so povsem drugačne po namenu in vsaka konkurenca med njimi je nemogoča.
Ta izjava velja za vse topniške ladje - križarke se še vedno gradijo v vseh razvitih državah sveta, vendar imajo v svoji oborožitvi prednost raketno orožje.
Kot je navedeno zgoraj, je razvoj podmorniške flote prispeval k izginotju velikanskih superbojnih ladij - ni smisla povečati debeline oklepnega pasu, če bi salva torpeda iz sovražne jedrske podmornice še vedno poslala bojno ladjo na dno.
Določeno (precej negativno) vlogo je imel pojav jedrskega orožja-vse sodobne ladje imajo nujno protijedrsko in protikemijsko zaščito, vendar izgorejo do tal in potonejo, ko jih zadene konvencionalno strelivo. S tega vidika ima križarka druge svetovne vojne absolutno prednost pred katero koli sodobno bojno ladjo.
Kar zadeva zgodovinsko retrospektivo, sklepanje na temo "osvajanja Japonske s pomočjo letalskih nosilcev" ni nič drugega kot ponovljeni mit. Nosilci letal so imeli pomembno, a daleč od ključne vloge v vojni v Tihem oceanu - po statističnih podatkih so podmornice, križarke in uničevalci povzročile glavne izgube vojskovalnim stranem. In velik del bitk v Tihem oceanu je potekal v obliki klasičnih topniških dvobojev in torpednih napadov.
Nobenega dvoma ni, da so bili legendarni Yorktowns in Essexes resnični junaki - ladje letalskih nosilcev so imele izjemno prednost pri nadzoru zračnega prostora, bojni radij letal na nosilcih ni bil v sorazmerju z topniškim streliščem - letala so sovražnika prehitela na razdalji stotine kilometrov od njihove ladje. Vendar se je "doba" letalskih nosilcev kmalu končala. Letala, ki temeljijo na prevoznikih, so s prihodom sodobnih reaktivnih letal in sistemov za dolivanje goriva zrak-zrak popolnoma bankrotirala-zato sodobna letala ne potrebujejo "plavajočih letalnic". Vendar je to že druga zgodba.
