30-letna sovjetska vojaška prisotnost v regiji se je začela s podporo Egiptu, ki je posredoval v državljanski vojni v Jemnu. Moskva je bolj spodbujala Adena, ki se je odločil za socialistično pot, a kljub temu ohranil vojaške vezi s tradicionalistično Sano, ki je šla na proameriško pot.
26. septembra 1962 je skupina levičarskih častnikov pod vodstvom polkovnika Abdulaha Salala strmoglavila mladega kralja Mohameda al Badra in razglasila Jemensko arabsko republiko (YAR). Podporniki monarha - milice iz šiitskih plemen Zeidi so s finančno in vojaško podporo Rijada sprožile gverilsko vojno proti republikancem. Zdaj se njihovi dediči, Hawsites, borijo proti savdski koaliciji.
Najemniški priročnik
Egiptovski voditelj Gamal Abdel Nasser je v pomoč republikancem poslal čete, bojna letala, težko topništvo in tanke. Velika Britanija je podprla monarhiste, saj je bil napaden njen strateško pomemben protektorat Aden (Južni Jemen). London se je zanašal na prikrito operacijo, v katero so bili vključeni plačanci. Jedro ekipe so bili veterani posebnih sil - posebna letalska služba (SAS), ki jo je vodil major John Cooper na bojišču. Za pokritje zaposlovanja plačancev je bilo ustanovljeno podjetje Keenie Meenie Services, ki je postalo prototip zdaj razširjenih zasebnih vojaških podjetij. Francoska obveščevalna služba SDECE je Britancem pomagala pritegniti četo "vojakov sreče" (večinoma veteranov Legije tujcev) pod poveljstvom plačancev Rogerja Folka in Boba Denarda, ki sta se takrat že pojavila v Kongu. Pariz je bil zaskrbljen tudi zaradi razmer v Jemnu in se je bal za usodo svoje afriške kolonije Džibuti. Izrael je plačancem priskrbel orožje in drugo pomoč.
V štirih letih in pol vojne v Jemnu sestava skupine plačancev nikoli ni presegla 80 ljudi. Niso le usposabljali al-Badrove čete, temveč so načrtovali in izvajali vojaške operacije. Ena največjih bitk se je zgodila v mestu Wadi Umaidat. Tisoč in pol borcev 1. kraljeve vojske in različnih plemen pod vodstvom dveh Britancev in treh Francozov je skoraj teden dni prerezalo strateško oskrbovalno linijo egiptovskih čet in odbilo napade nadrejenih sil. Toda uporniški napori pod vodstvom plačancev, da bi leta 1966 prevzeli Sano, so se končali z neuspehom. Poveljnik rojalista nikoli ni dal ukaza za napredovanje.
Jim Johnson je v tajnem memorandumu z dne 1. oktobra 1966 predlagal, da britanska vlada umakne vse najemnike iz Jemna. Od savdske vlade je zahteval in prejel mesečno odpravnino za svoje borce in namignil, da nedisciplinirani Francozi radi razstrelijo letala brezvestnih strank. Poleg tega mu je iz Jemna uspelo odstraniti vse orožje, vključno s težkimi minometi. Znano je o enem francoskem plačancu in treh britanskih vojakih, ki so umrli v tej vojni.
Pod egipčansko zastavo
Sodelovanje ZSSR v tej vojni je bilo predvsem v delu vojaškega prometnega letalstva (MTA). Od poletja 1963 do januarja 1966 so sovjetski transporterji An -12 leteli po poti Krivi Rih - Simferopol - Ankara - Nikozija - Kairo, od koder so letala VTA z oznakami egiptovskih letalskih sil preusmerila vojake, orožje in vojaško opremo, ki jih je Nasser dodelil Sana. Leti so potekali le ponoči, vsaka radijska komunikacija je bila prepovedana.
Izgube ZSSR v tej kampanji - dva vojaška svetovalca (eden je umrl zaradi bolezni) in osem članov posadke enega od transportnih delavcev, ki se je strmoglavil med vzletom.
Od sredine 50. let sovjetsko vojaško opremo izvažajo v še vedno monarhični Severni Jemen. Dobave so se po revoluciji nadaljevale. Leta 1963 je v Jemnu že delalo 547 sovjetskih vojaških strokovnjakov, ki so pomagali pri izboljšanju nadzora nad četami, preučevanju in obvladovanju orožja in vojaške opreme, pri organizaciji popravil in vzdrževanja, pri ustvarjanju usposabljanja in materialne baze ter pri gradnji vojaških objektov.
Egipčanske in jemenske republikanske čete v nekaj letih spopadov s kraljevimi pristaši niso dosegle odločilnega uspeha. Po porazu v šestdnevni vojni z Izraelom se je Nasser odločil, da bo ukinil jemensko operacijo. Na konferenci v Kartumu avgusta 1967 je bil dosežen dogovor med Egiptom in Savdsko Arabijo: Kairo umakne svoje čete iz JAR, Rijad pa preneha pomagati upornikom.
Zadnji egiptovski vojak je zapustil jemensko ozemlje mesec pred odhodom britanskih vojakov. 30. novembra 1967 je bila razglašena Ljudska republika Južni Jemen, leta 1970 se je preimenovala v Ljudsko demokratično republiko Jemen (PDRY). Državljanska vojna v Severnem Jemnu se je končala s spravo med republikanci in monarhisti. Prišel je čas spopadov med dvema Jemenkoma, v katerih je bila ZSSR kljub aktivni vojaški podpori juga politično enako oddaljena.
Vsem tenkovskim sestram
Od leta 1956 do 1990 je Sovjetska zveza dobavila 34 izstrelkov za operativno-taktične R-17 Elbrus in taktične rakete Tochka in Luna-M, 1325 tankov (T-34, T-55, T-62), 206 bojnih vozil pehote (BMP -1), 1248 oklepnih transporterjev (BTR-40, BTR-60, BTR-152), 693 MLRS, letalstvo (lovci MiG-17, MiG-21, Su-20M, Su -22M, MiG-23BN, Il- 28 bombnikov, helikopterjev Mi-24) in pomorsko opremo (raketni, topniški in torpedni čolni projekta 205U, 1400ME, 183). Skupaj - več kot sedem milijard dolarjev na kredit ali brezplačno.
Čeprav je ZSSR začela vojaško-tehnično sodelovanje s Severnim Jemnom veliko prej, je Jug prejel levji delež našega orožja in vojaške opreme, saj je Aden leta 1969, dve leti po odhodu Britancev, napovedal socialistično usmeritev. Po državljanski vojni so severnjaki začeli ustvarjati podobo tržnega gospodarstva z ohranitvijo vpliva verske in plemenske elite.
Od leta 1968 do 1991 je Južni Jemen obiskalo 5.245 sovjetskih vojaških strokovnjakov. ZSSR se je poskušala ne vmešavati v politični proces, zapleten zaradi klanskih in frakcijskih spopadov.
Za Moskvo je potrebo po krepitvi vojaških vezi z NDRJ določal predvsem strateški položaj države, ki je dejansko nadzorovala ožino Bab-el-Mandeb. Najprej so imele sovjetske ladje pravico zasidrati in dopolniti zaloge v pristaniščih. Nato je bila dejansko zgrajena pomorska baza z manevrirno bazo mornarice ZSSR. Od leta 1976 do 1979 je prejela 123 sovjetskih vojnih ladij.
Strateška vrednost NDRY se je povečala, ko je ZSSR, ki je podpirala Adis Abebo v vojni za Ogaden ("nepremirljive zaveznike"), izgubila vso svojo vojaško infrastrukturo v prej prijazni Somaliji. Objekti, vključno s vesoljskim komunikacijskim centrom, so bili preneseni v Etiopijo in NDRY. Vsa sovjetska letališka oprema je bila prenesena v južne jemenske letalske baze.
Odlične 70. leta
Različna državna struktura, nerešena mejna vprašanja in medsebojna podpora opozicijskih sil so vnaprej določili spopad NDRJ s severno sosedo in Savdsko Arabijo, Omanom.
Sovjetski vojaški svetovalci so bili v bojnih formacijah Adenske vojske med prvim oboroženim spopadom med JAR in NDRJ jeseni 1972.26. septembra so odredi južnojemenskih emigrantov in plačancev iz arabskih držav vstopili na ozemlje NDRY iz Severnega Jemna v okrožjih Ed-Dali, Mukeyras in na otoku Kamaran. Glavne sovražne sile so bile skoncentrirane na območju vasi Kaataba (120 kilometrov od Adena) in v dolini vzdolž jemenskega grebena. Ponoči je po krožni poti udarna skupina NDRY, okrepljena s tankovsko četo, odšla v sovražnikovo hrbet in ga premagala.
Leta 1973 so sovjetski vojaški svetovalci vodili amfibijske operacije za prenos tankovskih enot za okrepitev obrambe tamudskih naftnih območij na meji z Omanom ter oklepna vozila in topništvo na otok Perim, da bi blokirali ožino Bab al-Mandeb v času arabskega Izraelska vojna.
Junija 1978 so v Adenu izbruhnili boji med privrženci vodje predsedniškega sveta Salema Rubeye in njegovimi nasprotniki v vladi. Sovjetsko veliko desantno plovilo "Nikolay Vilkov" je bilo pod strelom. Predsednika so aretirali in ustrelili.
Spopad med Aden in Sano je februarja-marca 1979 privedel do nove mejne vojne. Tokrat so vojaki južnega Jemena vdrli v YAR in zavzeli številna naselja. Konflikt se je spet končal v ničemer in leto kasneje se je spet razplamtel. Od tega trenutka se je začelo močno povečanje kontingenta tujih vojaških svetovalcev v NDRY - do tisoč sovjetskih vojaških strokovnjakov in do štiri tisoč kubanskih. Po nekaterih poročilih so naši sodelovali v sovražnostih med oboroženim spopadom med NDRJ in Savdsko Arabijo od 1. decembra 1983 do 31. januarja 1984.
Bitka pri Adenu
Paradoksalno je, da se je ob stalnem oboroženem spopadu vprašanje združevanja obeh Jemencev nenehno razpravljalo in pridobivalo vse več privržencev na severu in na jugu. Maja 1985 so voditelji obeh držav podpisali dokument, ki določa načela in naravo interakcije med YAR in NDRY.
13. januarja 1986 se je v NDRJ zgodil državni udar. Stražarji predsednika Alija Nasserja Mohameda (nasprotnika socialistične poti in pristaša zveze s Severnim Jemenom) so ustrelili več aktivnih pripadnikov opozicije. Do spopadov je prišlo med privrženci sedanje vlade in privrženci socialističnega voditelja Abdela Fattaha Ismaila, ki ga je podpirala večina vojske. Celotna flota in del letalskih sil so bili na strani predsednika.
V središču dogajanja so bili sovjetski vojaški strokovnjaki. Glavni vojaški svetovalec, generalmajor V. Krupnitsky, je ukazal ohraniti nevtralnost. Vsak se je sam odločil, kaj bo storil. Glavni svetovalec flote, kapitan prvega reda A. Mironov je s skupino kolegov in sto Jemenci uspel ujeti pilotsko ladjo in motorni čoln ter se odpraviti na morje, kjer jih je pobrala sovjetska ladja. Pučisti so ponovno ujeli in ustrelili svoje.
Nekateri vojaški svetovalci in specialisti so ostali pri poveljnikih in bili vpeti v vojno. Umrla je ena oseba - polkovnik Gelavi. Skupno je bilo takrat v državi dva tisoč vojaških strokovnjakov, do 10 tisoč civilistov in članov njihovih družin, približno 400 Kubancev.
V pristanišču Aden se je razvil odločilen boj med raketnimi čolni, obalnimi baterijami pro-predsedniške mornarice in opozicijsko tankovsko skupino, ki jo podpirajo letalske sile. Hkrati je bilo v pristanišču več sovjetskih ladij, vključno s polno naloženim tankerjem pacifiške flote "Vladimir Kolechitsky". Opozicija je zmagala v bitki za prestolnico, predsedniški upor pa je bil zatrt.
Vojaško sodelovanje med ZSSR in NDRJ ni trpelo. Leta 1987 sta se Severni in Južni Jemen spet srečala v tankovski bitki na meji, leta 1990 pa sta se združila. Leto kasneje, z razpadom ZSSR, se je doba sovjetske vojaške prisotnosti v regiji končala.
Prva oseba
"In četrti dan so nam od vrat povedali, da pogajanja niso smiselna, saj" vaša država ne obstaja več"
Kako se je končalo sovjetsko-jemensko vojaško sodelovanje, se spominja Andrej Medin, znani novinar, trenutno kreativni direktor Moškega zdravja.
Septembra 1991 sem končal v Jemnu. Takrat je bila to že ena sama država, toda na južnem delu z glavnim mestom Aden, kamor sem letel, so bili še zunanji znaki NDRY - slogani na ulicah, vojaške in policijske uniforme, znaki državnih institucij.
Izvedel sem, da bom moral sredi junija služiti v Jemnu kot tolmač na zaključnih izpitih na Vojaškem inštitutu (takrat - VKIMO). Spomnim se, da smo bili zjutraj postavljeni pred vodjo tečaja, po pozdravu je začel imenovati diplomante in državo, kamor bi morali služiti: Libija - devet ljudi, Sirija - pet, Alžirija - tri, in nenadoma Jemen - eden. Če sem iskren, sem bil presenečen, da sem bil edini. Poleg tega so mi, za razliko od vseh tovarišev, dali mornariško uniformo in pojasnili, da bom služil v komunikacijskem centru, ki pripada floti. To uniformo sem nosila le dvakrat - za diplomo na inštitutu in za nepozabno fotografiranje s starši. Med službovanjem v Jemnu smo vsi hodili »v civilu«, da ne bi pritegnili pozornosti tujih posebnih služb.
Prvi vtisi: divja vročina (tudi ponoči okoli 30 stopinj) in jezik, ki je malo podoben arabski literaturi z nekaj vmesnega egipčanskega narečja, ki je najpogostejše, kar smo študirali na inštitutu. Srečal me je tolmač, ki sem ga zamenjal v komunikacijskem centru. Bil je civilist z univerze v Taškentu, nato pa dve leti služboval v Jemnu. Imeli smo dva tedna, da sem se izobraževal in prilagodil lokalnemu narečju.
Hitro sem ugotovil jezik. Tudi če ni razumel posameznih besed, je bil ujet splošni pomen povedanega. Toda z zunanjimi razmerami je bilo težje. Takrat so se začele resne spremembe v odnosih med našimi državami in tudi v Jemnu samem. Pred združitvijo sovjetskih strokovnjakov različnih specialnosti v južnem delu države jih je bilo toliko, da je na ulicah Aden ruski jezik zvenel skoraj kot arabščina. Ljudje so se šalili, da je NDRY 16. republika ZSSR in da so bili mladi Jemenci tega veseli. V državi so bili sovjetski naftni delavci, ki so v puščavi vrtali vrtine, a niso mogli ničesar najti, graditelji cevovodov in avtocest ter mornarji s sovjetskih tovornih ladij. Pisarna Aeroflota in hotel sta delovala skupaj z njim - sovjetska letala so pristala na lokalnem letališču, da bi natočila gorivo in zamenjala posadko na poti v afriške države.
Toda po združitvi se je smer spremenila. Predsednik je bil vodja Severnega Jemna Ali Abdullah Saleh, ki je gravitiral proti zahodu. Svoje ljudi je imenoval na ključne položaje v upravi vseh struktur v Južnem Jemenu, ki so začele krčiti sodelovanje z ZSSR. In v samo enem letu od nekdanje sovjetske diaspore v Adenu ni ostalo skoraj nič - do septembra 1991 je bil le konzulat z bolnišnico in šolo, pisarna Aeroflota in dva vojaška objekta - naš komunikacijski center 40 kilometrov od Adna in vojaško letališče v puščavi, kjer so enkrat tedensko iz Moskve letela transportna letala s hrano, opremo in drugim potrebnim tovorom.
Temu primerno so se zmanjšali tudi prevajalci - v Južnem Jemnu sva ostala dva (drugi je bil na letališču). Plus konzularno osebje, od katerih je veliko znalo arabsko, vendar niso rešili vprašanj vojaškega sodelovanja. Zato sem se moral spoprijeti z različnimi težavami delovanja in življenja komunikacijskega centra, kjer je hkrati živelo več kot sto sovjetskih častnikov (mnogi z družinami) in mornarjev. Na letališču sem spoznal nove zaposlene in odpeljal tiste, ki so služili, šel v lokalno banko po plačo za vse, klical in spremljal komunalne službe med različnimi nesrečami z vodovodnimi in kanalizacijskimi napravami, prevedene med nujnimi operacijami v lokalni bolnišnici, ko so naši strokovnjaki dobili tam kot bolniki … Vikendi so se seveda zanašali, vendar so morali biti v primeru klica v sili nenehno pozorni in v formi.
Medtem so se razmere v državi segrevale - funkcionarji iz nekdanjega Južnega Jemna so pokazali nezadovoljstvo z razporeditvijo delovnih mest po združitvi in njihovim podrejenim položajem. Seveda so še vedno vladali celotnim razmeram v južnih provincah in zato so mimogrede sovjetski strokovnjaki vzdrževali prijateljske odnose na vseh srednjih in nižjih ravneh oblasti, kar mi je veliko pomagalo pri mojem delu. Toda bili so nezadovoljni s svojimi šefi, ki so prišli s severa, ki niso storili ničesar, ampak so zasedli visoke položaje in prejeli veliko plačo. To je na koncu privedlo do državljanske vojne leta 1994. Potem pa me ni bilo več na deželi.
Takrat so se v ZSSR dogajale velike spremembe, ki so, čeprav z zamudo, vplivale na naše delo. Vojaški vrh v Moskvi je odredil umik sovjetske flotile iz Indijskega oceana (dodeljene pacifiški floti), komunikacijo s katero je zagotavljal naš komunikacijski center. Njegov nadaljnji obstoj je, tako kot sovjetsko letališče pri Adenu, začel sprožati vprašanja tako v Moskvi kot v Sani. Poleg tega se je iztekel naslednji rok sporazuma o vojaškem sodelovanju med našimi državami. Sovjetsko vojaško vodstvo je nameravalo podaljšati to koristno sodelovanje za nas (Jemen je plačal usposabljanje svoje vojske na naših univerzah, dobavo orožja itd. V dolarjih) in decembra 1991 poslal predstavniško delegacijo na pogajanja. Iz nekega razloga v njeni sestavi ni bilo prevajalcev, zato sem moral nujno oditi v Sano (iz Adena z avtomobilom skoraj en dan po vsej državi), da bi s kolegom z veleposlaništva sodeloval pri pogajanjih na ministrstvu za obrambo.. Jemenska stran je vsak dan spreminjala pogoje in svoje stališče (ponoči smo prepisali besedila vseh dokumentov), četrti dan pa so nam od vrat povedali, da so pogajanja nesmiselna, saj "vaša država ne obstaja več". Bilo je 8. decembra, takoj po podpisu Beloveških sporazumov.
Sledil je dolg niz negotovosti. Nekaj časa so bili nekdanji sovjetski objekti pozabljeni v tujini. Navodila iz Moskve so dobivala vse manj, letala so na vojaško letališče letela vse manj, mi pa smo nadaljevali z vsakodnevnimi nalogami.
Do avgusta 1992, ko sem se vrnil v Rusijo, sem od jemenskih oboroženih sil uspel prejeti še en vojaški čin in medaljo za hrabrost in prizadevnost. Hranim ga kot spomin na leto službe v tej državi.
