Dvosedežno vadbeno letalo T-33A proizvajalca LOKHID je eno tistih dolgoživk, na katerih se je začela kariera več generacij pilotov.
Ustvarjen je bil na podlagi prve generacije reaktivnega lovca F-80 Shooting Star, vendar je uspel preživeti svojega prednika.
Razvoj lovca F-80 Shooting Star se je začel spomladi 1943 po pojavu podatkov o razvoju nemških lovcev.
Nato je potekalo srečanje glavnega oblikovalca podjetja Lockheed Daniel Russ s predstavniki poveljstva ameriških letalskih sil v letalski bazi Wright Field. Po srečanju je bilo napisano uradno pismo, v katerem je bilo podjetju zaupano razvijanje reaktivnega lovca z uporabo angleškega motorja De Havilland H.1B Goblin.
Prvi polet prototipa XP-80 je potekal 8. januarja 1944, drugi prototip pa so izdelali 10. junija 1944. Po uspešno zaključenih preskusih se je podjetje lotilo priprav na serijsko proizvodnjo. Vendar pa je prišlo do ene težave z motorjem - Allis Chalmers ni mogel izpolniti roka dobave, zaradi česar je bil program ogrožen. Uprava Lockheeda se odloči, da bo na proizvodna letala namestila pogonske enote General Electric I-40. Kasneje se bo Allison ukvarjal s serijsko proizvodnjo teh motorjev, prejeli bodo oznako J-33.
Za namestitev novega motorja je bilo treba dolžino trupa povečati za 510 mm, spremeniti obliko dovodov zraka in pred njih postaviti tudi rezalnik mejne plasti. Poleg tega se je povečala površina kril.
Letalske sile so pohitele z uvedbo letala v množično proizvodnjo, saj so za nemški Me-262 potrebovale vrednega nasprotnika. Štiri letala YP-80 v predproizvodnji so se odpravila na bojna preizkušanja v Evropi, dve sta odšli v Veliko Britanijo in še dve v Italijo. Res je, da nobeden od teh borcev ni srečal sovražnika.
Marca 1945 so prvi vojaški vzorci začeli delovati pri vojaških enotah. Treba je opozoriti, da je razvoj novih letal spremljala zelo visoka stopnja nesreč.
Na začetku svoje kariere lovca Shooting Star skoraj ni bilo mogoče imenovati za varno in zanesljivo letalo, čeprav so bile te lastnosti lastne drugi opremi podjetja. Poleg tega glavna težava niso bile napake pri načrtovanju, ampak novost razreda same tehnologije curkov.
6. avgusta 1945 je bil ubit slavni pilot ameriških letalskih sil Richard Bong, ki je bil najbolj produktiven pilot v zgodovini ZDA. Zaradi njegovih 40 japonskih letal, sestreljenih na P-38 "Lightning". Zadnji zanj je bil naslednji prelet serijskega modela F-80A.
Leta 1947 so ameriške letalske sile spremenile sistem označevanja, zato je od tega trenutka letalo dobilo ime - F -80 Shooting Star. Proizvodnja zadnje serijske modifikacije F-80C se je začela februarja 1948. Opremljen je bil s še močnejšim motorjem J33-A-23 s, katerega potisk je dosegel 2080 kgf. Bistveno so se izboljšale tudi bojne lastnosti vozila. Zlasti sta se pod krili pojavila dva bombaška stebra, v katera je mogoče namestiti tudi nevodene rakete. Vgrajena oborožitev F-80 je vključevala šest 12,7 mm mitraljezov M-3, ki so zagotavljali hitrost streljanja 1200 nabojev na minuto s kapaciteto streliva 297 nabojev na sod.
Poleti 1950 je bila serijska proizvodnja teh letal zaključena. Skupno je bilo proizvedenih 798 enot.
Omeniti velja, da bojna kariera F-80 ni bila zelo uspešna. Med spopadi v Koreji se je izkazalo, da niso konkurenti sovjetskemu MiG-15. Za uničenje MiG-ov so uporabili ustreznejši F-86 "Sabre", vse razpoložljive F-80C pa so prekvalificirali v lovske bombnike.
Leta 1958 so letala F-80C dokončno umaknili iz službe z rezervami letalskih sil in narodne garde. 113 enot je prejelo južnoafriške letalske sile v okviru ameriškega programa vojaške pomoči. In od leta 1958 do 1963 je bilo 33 letal F-80C prenesenih v brazilsko letalstvo. Hkrati je perujsko letalstvo prejelo 16 letal. Tudi ta letala so bila v službi letalskih sil Kolumbije, Čila in Urugvaja. Leta 1975 so bili končno odstranjeni iz službe, ko so jih urugvajske letalske sile zamenjale za Cessno A-73B.
Ustvarjanje usposabljanja T-33A se je začelo, ko je postalo očitno, da bo zaradi visoke stopnje nesreč novih reaktivnih vozil potreben dvosedežni model. Lockheed je ta razvoj izvedel na lastno pobudo.
Avgusta so skoraj končani R-80C odstranili neposredno s tekočega traku, ki naj bi ga predelali v dvoseda. Skrivnost razvoja je naredila svoje, Lockheed je prvi ponudil tak stroj, čeprav je bila rast trga letal za usposabljanje predvidljiva.
V postopku spreminjanja je bilo treba serijsko različico R-80C razstaviti, da bi "odrezali" drugo dvignjeno kabino, kar je omogočilo dvojni nadzor. V trupu se je pojavil vložek 75 cm pred krilom in še en 30 cm za njim. Prav tako je bilo treba prostornino rezervoarja za gorivo v trupu prepoloviti, vendar je skupna prostornina ostala nespremenjena, zahvaljujoč zamenjavi rezervoarjev, zaščitenih s krili, z mehkimi najlonskimi rezervoarji. Konci kril so omogočali, da so spodaj nameščeni 230-litrski rezervoarji, ki so bili pritrjeni vzdolž simetrične črte.
Izmetni sedeži za novi avtomobil, ki je prejel oznako TR-80S, so ostali praktično nespremenjeni. Hkrati je kabina prejela en sam nadstrešek, ki se zdaj ni nagnil na stran, ampak ga je dvignil elektromotor.
Letalo je bilo oboroženo z dvema 12,7 mm strojnicama s po 300 naboji.
Prvi preizkusni let je bil 22. marca 1948. Letalo se v zraku ni veliko razlikovalo od enosedežne različice. Poleg tega je podolgovata oblika trupa nekoliko povečala zmogljivost letenja.
Letalo je imelo naslednje tehnične lastnosti. Njegova dolžina je bila 11,5 metra, višina - 3,56 metra, razpon kril - 11,85 metra, površina krila pa 21,8 kvadratnih metrov.
Masa praznega letala je bila 3.667 kg, največja vzletna masa pa 6.551 kg z nosilnostjo 5.714 kg.
Največja hitrost letala je dosegla 880 km / h, potovalna hitrost pa 720 km / h s praktičnim dosegom leta 2050 km. Službena višina stropa - 14 630 m.
Za vojaške preizkuse je bilo izdelanih 20 enot TR-80S. V različnih bazah letalskih sil za pilote in tehnike je bila organizirana vrsta seznanitvenih letov. 11. junija 1948 je vozilo dobilo oznako TF-80C, 5. maja 1949 pa znani T-33A.
Poleg letalskih sil je poveljstvo flote pokazalo zanimanje za nov stroj za usposabljanje, saj je pri obvladovanju vzorcev letalske tehnologije obstajal tudi akutni problem nesreč. V samo enem letu je bilo v floto prenesenih 26 urnih letal T-33A. Naslednje leto so mornariški piloti prejeli še 699 letal.
Skupaj je bilo za celotno proizvodno obdobje izdelanih 5691 T-33A različnih modifikacij. Še 656 letal je izdelalo kanadsko podjetje "Kanadair", japonski "Kawasaki" pa je število povečal za še 210. Večina letal ameriške proizvodnje je odšla v tujino in dosegla več kot dvajset držav sveta.
Pol stoletja je bil T-33A "miza za usposabljanje" za tisoče pilotov.
Prav tako je bil T-33A aktivno uporabljen kot bojno vozilo med številnimi regionalnimi spopadi, kjer je imel veliko več sreče kot njegov prednik, F-80 Shooting Star.
Piloti T-33A so med zračnim bojem nad kubanskim zalivom prašičev sestrelili več napadalcev sil B-26.
Toda glavni namen T-33A so bili "protigerilski" napadi na kopenske cilje.
Za tuja naročila je bilo posebej razvitih več sprememb: izvidniško letalo RT-33A, opremljeno s kamerami pred trupom in povečanimi tanki, pa tudi jurišno letalo AT-33A, na katerem je bila nameščena naprednejša navigacijska in opazovalna oprema, pa tudi ojačana držala za bojno obremenitev.
Trenutno imajo le bolivijske letalske sile AT-33A v Kanadi, ki se uporabljajo za racije na preprodajalcih drog in levičarskih radikalnih uporniških skupinah.
18 T-33 je v uporabi z dvema enotama: Air Group 32 v Santa Cruz de la Sierra in Air Group 31 v El Altu.
Večina odhodov se zgodi na območju Villa Tunari, neuradnega kapitala proizvodnje koke v Boliviji.
Treba je omeniti, da je to zelo trpežno letalo. Na primer, njegov analog in analog, razvit v ZSSR, letalo za treniranje MiG-15UTI, se je aktivno uporabljalo do zgodnjih 80-ih. T-33A je bil do leta 1996 na seznamu ameriških letalskih sil.
T-33A, ki so bili umaknjeni iz obratovanja, so se spremenili v daljinsko vodene cilje z oznako QT-33A. Najprej so bili uporabljeni za simulacijo letenja manevriranih in nizko letečih zračnih ciljev ter križarskih izstrelkov.
