Pri nas se je nadaljevalo delo na vesoljskih sistemih z orbitalnimi letali za večkratno uporabo. Nov projekt te vrste se razvija v nevladni organizaciji "Molniya" in je, kot je postalo znano, v zadnjih mesecih dosegel pomemben napredek. Razvojna dela bodo predvidoma zaključena v prihodnjih letih, prvi poskusni let pa je možen v naslednjih petih letih.
Naloga dana
V zadnjih desetletjih so domača podjetja ponudila različne možnosti za vesoljske sisteme (AKS), vendar niti en tak projekt ni dobil resnega razvoja in ni bil niti na preizkušnji. To je bilo posledica pomanjkanja finančnih, tehnoloških in organizacijskih zmogljivosti. Doslej so se razmere spremenile in nam omogočajo, da se vrnemo k obetavnim temam.
Po dolgih razpravah na različnih ravneh je bilo sklenjeno, da se delo nadaljuje. Maja 2020 je generalni direktor Roscosmosa Dmitrij Rogozin dejal, da bi v prihodnosti lahko ustvarili novo vesoljsko plovilo za večkratno uporabo. Takšni sistemi imajo določene prednosti in so zanimivi za raketno in vesoljsko industrijo.
Že avgusta je vodstvo Roskosmosa odredilo začetek dela. Po zadnjih poročilih je imela industrija do takrat prve ideje in predloge. Tako je bil v okviru zaprte razstave na forumu Army-2020 prikazan model obetavnega AKS z vesoljskim letalom, ki ga je razvila NPO Molniya.
Po uradnih podatkih
Tiskovna služba nevladne organizacije Molniya je 12. marca objavila dolg intervju z generalno direktorico podjetja Olgo Sokolovo. Odpiralo je vprašanja o dejavnostih "Lightninga" v zadnjih letih, zlasti o trenutnem stanju in načrtih za prihodnost. Ob drugih temah so razmišljali tudi o ustvarjanju AKS z vesoljskim letalom.
Po besedah O. Sokolove se razvoj novega civilnega vesoljskega letala nadaljuje in je v zadnjem letu dosegel pomemben napredek. Prej je imelo podjetje na to temo različne dogodke, vendar ni bilo naročila in jasne tehnične naloge. Zdaj so bili prejeti, kar je omogočilo začetek celovitega razvoja projekta.
Projekt novega vesoljskega letala je pozitivno vplival na oblikovalski biro Molniya, ki se ukvarja z letalstvom. Strokovnjaki so aktivno vključeni v delo; prihaja do povečanja KB v strokovnem smislu, vklj. zaradi novih zaposlenih. Poleg tega načrtujejo povečanje števila delovnih mest. V naslednjih dveh letih se bo ekipa povečala na 700-800 ljudi, kar bo povečalo njen skupni potencial.
V intervjuju je bil prvič uradno omenjen maketa letala v orbiti v polni velikosti. Bil je prisoten na zaprti razstavi "Army-2020" in je pritegnil pozornost njenih obiskovalcev. Predstavitev modela je postala pomemben dogodek: NPO Molniya je v obliki razvoja vesoljskih plovil za večkratno uporabo pokazala svojo vrnitev k svoji osnovni dejavnosti.
O. Sokolova je zelo optimistična glede svojih načrtov za prihodnost. Prepričana je, da bo proces ustvarjanja novega AKC zaključen in poletel v naslednjih petih letih. V zadnjih letih se je nevladna organizacija "Molniya" lahko spopadla z nakopičenimi težavami in obnovila svoj potencial, kar ji omogoča pripravo novih drznih načrtov.
Nove podrobnosti
Pogovor z generalnim direktorjem nevladne organizacije Molniya ni takoj dobil zaslužene pozornosti. Publikacije na temo obetavne AKC so se v domačih medijih pojavile šele pred nekaj dnevi. Hkrati že govorimo o pridobivanju novih podrobnosti iz virov v raketni in vesoljski industriji.
Prve tehnične podrobnosti je RIA Novosti objavila 25. marca. Po njihovem viru se projekt "Lightning" razvija pobudno. AKC je ustvarjen za komercialno uporabo v interesu različnih strank. Orbitalno letalo naj bi bilo brez posadke; v orbito bo moral poslati in na Zemljo vrniti samo tovor.
Novo rusko vesoljsko letalo bo po velikosti podobno ameriškemu Boeingu X-37B. Slednji je dolg manj kot 9 m in ima razpon kril pribl. 4,5 m in tehta največ 5 ton. Omejene mere in teža zmanjšujejo zahteve za nosilno raketo. V tej vlogi se načrtuje uporaba ene od raket Sojuz v obetavni AKS.
Treba je opozoriti, da informacije o majhnih dimenzijah vesoljskega letala posredno potrjujejo uradna poročila. Maket orbitalnega letala v polni velikosti je bil prikazan v zaprtem paviljonu Army-2020. To pomeni, da je izdelek res slabše velikosti od Burana ali ameriškega vesoljskega čolna.
Obeti in konkurenti
Napovedane informacije o razvoju novega domačega AKS z orbitalnim letalom za večkratno uporabo so zelo zanimive. Najprej pozornost pritegne že samo dejstvo pojavljanja takšnega projekta, ki so ga na razstavi že predstavili oblikovalskemu delu in predstavitvi. Ruska podjetja AKC že dolgo ne ponujajo novih projektov, novice iz Molnije pa vzbujajo naraven odziv.
Pomembna značilnost projekta je dejstvo, da njegov razvoj izvaja nevladna organizacija "Molniya", ki je bila prvotno ustanovljena za reševanje tovrstnih težav. To podjetje je v preteklosti razvilo najuspešnejši domači AKS z orbitalnim letalom Buran. Zdaj ima ta organizacija priložnost, da nakopičene izkušnje in nov razvoj uporabi v obetavnem projektu. Pozitiven učinek takega dela - za Molniya in za industrijo kot celoto - je očiten.
Po velikosti in zmogljivostih bo novo rusko vesoljsko letalo podobno ameriškemu modelu in kitajski ladji, ki naj bi nastala s pogledom na X-37B. Ameriške izkušnje kažejo, da takšna tehnika kaže zadostne lastnosti in ustreza širokemu spektru praktičnih nalog. Uporaba preverjenega koncepta zagotavlja znane prednosti in prihrani čas.
Prihranite čas, denar in trud, če zmanjšate kompleksnost projekta in uporabite razpoložljive tehnologije in komponente. Nekateri ljudje nimajo na krovu tudi nekaj prednosti. Očitno je, da bo razvoj obetavnega vesoljskega letala in AKS kot celote veliko lažji od procesa ustvarjanja kompleksa Energia-Buran. Tako je mogoče računati na rešitev dodeljenih nalog v določenem časovnem okviru - in za prvi let v petih letih.
Obetavni AKS ima nevojaški namen in je namenjen komercialnemu delovanju. Tako bo po končanih testih rusko vesoljsko letalo lahko zaslužilo pri umiku in spustu različnih tovorov. V tem pogledu se bo ugodno primerjal z ameriškim X-37B, ki ga uporablja vojska in zato ne ustvarja dohodka. Vendar se v tujih državah ustvarjajo druge vrste opreme, ki lahko v prihodnosti tekmujejo z ruskim sistemom.
Vzrok za optimizem
Na splošno najnovejše novice iz raketnega in vesoljskega sektorja omogočajo optimistične ocene. Po dolgem premoru je NPO Molniya obnovila svoje sposobnosti na področju vesoljskih sistemov in že razvija nov tovrstni projekt. Oblikovan je splošni videz vesoljskega letala; izvaja se kot maketa in je prikazana omejenemu občinstvu, ki ga sestavljajo strokovnjaki in odgovorne osebe.
Dela se nadaljujejo, zanje pa nameravajo porabiti le nekaj let. Prvi izstrelitev vesoljskega letala v orbito bi morala potekati najkasneje leta 2025-26, nato pa lahko traja nekaj let, da se kompleks razvije in pripravi na popolno delovanje. Posledično se bo konec desetletja prvič na seznamu storitev Roscosmosa pojavilo izstrelitev in izterjava tovora z uporabo vesoljskega plovila za večkratno uporabo.
Čeprav je projekt v zgodnjih fazah, to vodi do določenih tveganj. Na splošno so razmere ugodne za optimizem, vendar doslej ni mogoče izključiti nekaterih težav, ki bi lahko upočasnile projekt ali pripeljale do njegovega zaključka. Kako realne so trenutne ocene in ali bo mogoče vesoljsko letalo poslati v orbito v petih letih, bo postalo jasno v bližnji prihodnosti. Obetaven projekt ni več skrit javnosti in vsa sporočila o njem se lahko pojavijo kadar koli.
