V začetku septembra 2018 je rusko obrambno ministrstvo izdalo izjavo, da so letala ameriških letalskih sil 8. septembra bombardirala vas Hajin v sirski provinci Deir ez-Zor. Poročali so, da so v napadu sodelovala dva lovska bombnika F-15, ki sta uporabljala strelivo z belim fosforjem. Omeniti velja, da je strelivo iz belega fosforja, znano tudi kot Willie Pete (kratica za beli fosfor), prepovedano z Dodatnim protokolom iz leta 1977 k Ženevski konvenciji - prepovedano ga je uporabljati v primerih, ko bi lahko bili ogroženi civilisti. Po navedbah ruskega obrambnega ministrstva je uporaba takšnega streliva povzročila hude požare.
Ministrstvo za obrambo ZDA je to izjavo ruskih kolegov zanikalo. Tiskovni predstavnik Pentagona Sean Robertson je opozoril, da vojaške enote na tem območju nimajo takšnega streliva. Vendar, kot kažejo izkušnje zadnjih nekaj desetletij, oborožene sile ZDA in njihovih zaveznikov v vojaških spopadih z zavidljivo pravilnostjo uporabljajo fosforjevo strelivo. V začetku junija je koalicija poslala izjavo, v kateri je označila svojo vojaško akcijo pod vodstvom ZDA "upravičeno" in da se je fosforjevo strelivo uporabljalo samo za kamuflažo, dimne zavese in označevanje.
Omeniti velja, da ZDA in Izrael leta 1977 nista podpisala dodatnih protokolov k Ženevski konvenciji o zaščiti žrtev vojne iz leta 1949. Tako se v 21. stoletju najmočnejša vojska na svetu ne mudi, da bi se ločila s takšnim orožjem. Pentagon vztraja, da beli fosfor spada v razred običajnega orožja in ne v kemično orožje. In res je tako, ta snov ne spada v Konvencijo o prepovedi kemičnega orožja in ZDA ne bodo opustile preverjenega zdravila z več kot stoletno zgodovino uporabe v zadnjih vojnah. Z zavrnitvijo podpisa dopolnilnih sporazumov k Ženevski konvenciji o zaščiti žrtev vojne iz leta 1949 so ZDA verjetno predvidele posebnosti prihodnjih oboroženih spopadov, v katerih bo pogosto težko razlikovati vojaške od miroljubnih. Med istim spopadom v Siriji se teroristi zelo pogosto skrivajo za prebivalstvom kot živi ščit, postavljajo opazovalna in poveljniška mesta, streljajo neposredno v stanovanjskih stavbah, v stanovanjskih stolpnicah.
Fosforjevo strelivo je vrsta zažigalnega streliva, napolnjenega z belim fosforjem ali zažigalnimi snovmi na njegovi osnovi, pomešanih z drugimi snovmi, ki spadajo v skupino samovžigalnih snovi, ki gorijo s kisikom v zraku. Obstajajo različne vrste fosfornega streliva, med katerimi so najpogostejše topniške granate, minometne mine, letalske bombe, pa tudi rakete in rakete ter celo ročne granate. Prav tako je bil bel fosfor pogosto uporabljen za ustvarjanje improviziranih minsko eksplozivnih naprav.
Uporaba belega fosforja v vojaške namene ima več kot stoletno zgodovino. Prvič so ga v 19. stoletju uporabili borci za irsko neodvisnost proti britanskim četam. Toda resnično množična uporaba takšnega streliva je postala šele med prvo svetovno vojno, ko so strani v spopadu uporabile ročne granate, granate in letalske bombe, napolnjene s fosforjem. Aktivno so se uporabljale tudi zažigalne krogle, napolnjene z belim fosforjem. Uporabljali so se predvsem za streljanje po zračnih tarčah. Leta 1916 je britanska vojska na razpolago zažigalne granate, opremljene z belim fosforjem.
Novo orožje, ki se je na bojišču pojavilo v zadostnih količinah, je učinkovito prizadelo pehoto, ki se nahaja ne le na odprtih območjih, ampak se skriva tudi v jarkih, betonskih utrdbah, zemeljskih kopah in dobesedno požari ne samo sovražnikove utrdbe, ampak tudi celotna naselja. V ozadju že obstoječih zažigalnih snovi tistega časa je beli fosfor ugodno izstopal ne le po svoji posebni uničujoči moči, ampak tudi po tem, da je njegova uporaba močno sovražno vplivala na sovražnika - mnogi vojaki niso vedeli, kaj je to in kako bi se temu lahko izognili.
Temperatura zgorevanja zažigalnega streliva z nabojem belega fosforja in gorljive snovi je 800-900 stopinj Celzija. Proces zgorevanja spremlja obilno sproščanje ostrega in gostega belega dima, ki se nadaljuje, dokler ni dostop do kisika blokiran ali dokler ne izgori ves fosfor. Takšno strelivo je dobro pri zadetku na odprto locirano delovno silo in opremo, prav tako pa vodi do nastanka številnih požarov in ločenih požarov, ki preusmerjajo sile in sredstva za gašenje ter povzročajo dodatno materialno škodo sovražniku, omejujejo vidljivost na bojišču in otežujejo premakni. Dodaten škodljiv dejavnik so strupeni in zadušljivi plini, ki nastanejo v žariščih ognja belega fosforja. Beli fosfor je zelo težko pogasiti - plamen se zelo dobro upira vodi in lahko gori tudi pod vodo.
Poskusna eksplozija fosforjeve bombe nad letalom USS Alabama leta 1921
V stiku s kožo fosfor povzroči hude opekline, vse do pekočega tkiva do kosti, so takšne rane za človeka zelo boleče in so lahko pogosto usodne. Če vdihnete pekočo mešanico, lahko pljuča izgorejo. Za zdravljenje takšnih ran je potrebno dobro usposobljeno zdravstveno osebje, ki lahko pri delu z žrtvami tudi sam prejme fosforne rane. Uporaba fosforjevega streliva demoralizira in psihološko vpliva na sovražnika.
Med drugo svetovno vojno se je uporaba belega fosforja nadaljevala. Tako je bilo med strelivom ameriških srednjih tankov "Sherman" tudi dimne školjke, ki so vsebovale to snov. Vsestranskost uporabe tega streliva je jasno prikazana v celovečernem filmu "Bes". Tudi beli fosfor se je aktivno uporabljal kot ena od možnosti za polnjenje zažigalnih bomb. Tako je bila Luftwaffe oborožena z letalsko bombo znamke C 250A znamke 185 kg, opremljeno s 65 kg belega fosforja.
Nato so Američani med vojno v Koreji, v Vietnamu, med vojno v Iraku uporabili strelivo z belim fosforjem. Na primer, leta 2004 so ameriške letalske sile aktivno uporabile bombe z belim fosforjem, da bi prekinile odpor uporniškega iraškega mesta Fallujah. Nato so v medije prišli video posnetki značilnih mlečno-belih eksplozij v stanovanjskih urbanih območjih in fotografije strašnih opeklin, ki so jih prejeli lokalni prebivalci. Nazadnje je moral tiskovni predstavnik Pentagona, podpolkovnik Barry Vinable, priznati uporabo takšnega streliva. Po njegovem mnenju se beli fosfor uporablja kot zažigalno orožje, vendar le proti militantom.
Hkrati pa v nekaterih primerih ameriško vojsko strelivo z belim fosforjem uporablja tako kot sredstvo ustrahovanja in psihološkega vpliva, da bi kadilce nasproti iz zavetišč. Barry Vinable je pojasnil, da ima skupni učinek eksplozij ognja in dima zastrašujoče učinke na sovražne vojake, ki jih prisilijo, da v paniki zapustijo svoja zavetišča in se znajdejo na območju uničevanja različnega orožja. Podobno so Američani ravnali tudi v Siriji, na primer med masovnim bombardiranjem mesta Raqqa leta 2017, ki je bilo med zračnimi napadi skoraj popolnoma uničeno. Nato so dejstvo o uporabi fosforjevega streliva potrdili strokovnjaki organizacije Human Rights Watch in opozorili na nezakonita dejanja ameriške vojske. Vendar se ZDA očitno ne bodo odrekle takemu orožju.
Napadno letalo A-1E je med vietnamsko vojno, 1966, spustilo fosforno bombo
"Najprej je treba razumeti, da je zažigalno orožje izjemno učinkovito, vsestransko in se lahko bori proti skoraj vsem vrstam kopenskih ciljev," je novinarjem RIA Novosti povedal profesor Akademije za vojaške znanosti. - In Američani se zelo neradi odrečejo učinkovitemu orožju. Drugič, odlaganje starega streliva z belim fosforjem s pretečenim rokom trajanja je zelo drago in težko - lažje ga je "odstraniti" v nekem mestu v puščavi. Tretjič, ZDA še naprej delajo na razvoju zažigalnega orožja za vojne prihodnosti. Njihova uporaba fosforjevih bomb je v resnici le terenski preizkus. Ameriška vojska preučuje, kako uporabiti takšno strelivo, kako ga spremeniti in okrepiti, kako učinkovito je. Prikazujejo povsem praktičen pristop: lahko vložite na stotine milijard dolarjev v nove in obetavne vojaške tehnologije ali pa vložite milijon v tisto orožje, ki je bilo že dobro preizkušeno in izdelano v praksi, kar znatno poveča njihovo uničujočo moč."
Sergej Sudakov je spomnil, da se ZDA ne mudijo z odstranjevanjem svojih arzenalov kemičnih bojnih sredstev. Združene države nameravajo dokončati odstranjevanje kemičnega orožja šele do leta 2023, medtem ko je Rusija septembra 2017 zaključila z odstranjevanjem arzenalov kemičnega orožja, podedovanih od ZSSR. Medtem pa približno 10 odstotkov razpoložljivega kemičnega orožja v Združenih državah ostaja neuporabljenih. Po besedah Sudakova lahko Američani tvorijo bazo prepovedanega streliva - nekakšno rezervo, ki jo je mogoče uporabiti v "veliki vojni", da bi pridobili prednost pred nasprotnikom, ki se je takemu orožju odrekel. Obenem Američani dajejo slab zgled svojim zaveznikom, ki uporabljajo tudi prepovedano orožje. Izrael in Združeno kraljestvo sta skozi leta uporabljala strelivo z belim fosforjem na Bližnjem vzhodu.
