Spomladi 1943 je nemška vojska prejela 90 samohodnih topniških nosilcev 15 cm sIG 33 (SF) auf Pz. Kpfw.38 (t) Ausf. H Rešetka, opremljenih s 150-milimetrskimi puškami. Ta tehnika je imela precej visoke lastnosti, vendar je bilo že pred začetkom serijske montaže sklenjeno, da se projekt še izboljša. Posledično so bile samohodne puške prvega tipa kmalu ukinjene in namesto njih so v serijo vstopili stroji tipa 15 cm sIG 33 (SF) auf Pz. Kpfw.38 (t) Ausf. M, ki so postali njihov nadaljnji razvoj.
Spomnimo se, da je bil projekt 15 cm sIG 33 (SF) auf Pz. Kpfw.38 (t) Ausf. H ali Grille Aufs. H eden od več poskusov uporabe razpoložljivih lahkih tankov Pz. Kpfw.38 (t) v novem zmogljivosti. Takšna oklepna vozila so že veljala za zastarela in jih ni bilo mogoče v celoti uporabiti za predvideni namen, čeprav so imeli še vedno določene možnosti kot osnovo za novo tehnologijo. Leta 1942 je podjetje Böhmisch-Mährische Maschinenfabrik AG (danes ČKD, Češka) razvilo projekt manjše predelave lahkega tanka z vgradnjo 150-milimetrske pištole. V začetku februarja naslednjega leta je nemška vojska začela množično proizvodnjo takšne opreme.
Muzejski primerek 15 cm sIG 33 (SF) auf Pz. Kpfw.38 (t) Ausf. M Rešetka. Fotografija Wikimedia Commons
Vzporedno z ustvarjanjem nove samohodne pištole na podlagi obstoječega lahkega tanka so strokovnjaki BMM delali na drugi različici nadgradnje Pz. Kpfw.38 (t). Novi projekt je predlagal preoblikovanje tanka in spremembo nekaterih njegovih lastnosti, kar je omogočilo uporabo stroja kot bolj priročno podlago za nove samohodne puške. Do konca leta 1942 je nastal prvi projekt samohodne topniške instalacije, v katerem je bilo uporabljeno novo podvozje. Na podlagi takega podvozja naj bi zgradili Marder III ACS, eno od kasnejših sprememb.
Februarja 1943 je bilo odločeno, da se začne serijska proizvodnja že ustvarjenega 15 cm sIG 33 (SF) auf Pz. Kpfw.38 (t) Ausf. H. Poleg tega je bilo treba razviti novo različico samohodnih pušk s podobnim orožjem, zgrajeno na podlagi drugega podvozja. Ta projekt je prejel simbol 15 cm sIG 33 (SF) auf Pz. Kpfw.38 (t) Ausf. M. Poleg tega se je ohranilo ime Grille ("Cricket"), ki ga lahko uporabimo tudi v obliki Grille Ausf. M.
Podvozje novega tipa, razvito posebej za obetavne samohodne puške, je temeljilo na zasnovi obstoječega lahkega tanka, vendar je imelo nekaj opaznih razlik. Najprej je bil namen tega projekta spremeniti postavitev notranjih volumnov, kar je omogočilo pridobitev optimalne arhitekture za ACS z zadnjo lokacijo bojnega prostora. Takšna sprememba je potrebna za premik motornega prostora, spreminjanje menjalnika in menjavo nekaterih drugih enot podvozja.
Splošen pogled na samohodno pištolo. Fotografija Chamberlain P., Doyle H. "Popoln vodnik po nemških tankih in samohodnem orožju druge svetovne vojne"
Osnovno oklepno vozilo za nove samohodne puške naj bi dobilo novo postavitev s sprednjim prenosnim in krmilnim mestom, osrednjim motornim prostorom in krmnim bojnim prostorom. Predlagana je bila tudi sprememba zasnove karoserije, da bi poenostavili montažo in nekoliko izboljšali osnovne lastnosti. Torej, namesto več listov, nameščenih pod različnimi koti glede na navpičnico, sta morala čelni del trupa oblikovati dva dela debeline 20 mm: navpično dno in zgornji del, nabran nazaj. Na zgornjem čelnem delu, ob desnem boku, je bila majhna krmilnica za zaščito voznika, ki je imela debelino stene 15 mm. V čelnem in desnem stranskem listu kabine so bile na voljo naprave za ogled.
Strani debeline 15 mm naj bi bili povezani z 20-mm čelnimi ploščami. Krmna zaščita je bila zagotovljena z 10 mm deli. Na strehi trupa, nad njegovim krmom, je bilo predlagano namestitev oklepnega prostora za krmiljenje. Čelni del kabine naj bi bil izdelan v obliki dveh delov, nameščenih z nagibom navznoter pod kotom glede na os stroja. Obstajajo tudi stranice, nagnjene navznoter z nagnjenim zadnjim delom in krmo nizke višine. Predlagano je bilo, da bodo vse podrobnosti kabine izdelane iz 10-mm oklepa. Med dvema čelnima ploščama je bila nameščena nihajna rjuha, ki je služila kot maska za pištolo. Pri dvigovanju prtljažnika se je moral dvigniti, pri spuščanju pa se je moral vrniti v vodoravni položaj.
V osrednji del trupa naj bi namestili motor uplinjača Praga AC z močjo 145 KM. Zaradi nekaj povečanja moči naj bi kompenziral morebitno povečanje bojne mase končne opreme in ohranil zahtevane kazalnike mobilnosti. V povezavi s premikanjem motorja od krme do središča trupa so morali avtorji projekta resno preoblikovati postavitev motornega prostora. Zlasti je izginila možnost uporabe sesalnih rešetk hladilnega sistema. nameščen na strehi. Novi projekt je vključeval uporabo odprtin za dovod in odvod zraka v blatnikih.
Shema ACS. Slika Aviarmor.net
Prenovljeno podvozje je ohranilo mehanski menjalnik, ki temelji na šeststopenjskem menjalniku. Edina opazna razlika med novim menjalnikom in osnovno zasnovo je bila uporaba krajše gredi propelerja. Zaradi prenosa motorja ni bilo treba prenašati navora z dolgo gredjo, ki teče nad tlemi borbenega prostora.
Podvozje posodobljenega podvozja je doživelo minimalne spremembe. Njegova osnova so ostala štiri cestna kolesa velikega premera na vsaki strani, medsebojno povezana in opremljena z listnimi vzmetmi. Pogonska kolesa so bila nameščena v sprednjem delu trupa, vodila pa v krmi. Odločeno je bilo, da se zmanjša število podpornih valjev. Edini par takih delov je moral stati med drugim in tretjim cestnim kolesom, zaradi česar je lahko zgornja veja proge popustila in se dotaknila slednjih.
Glavna značilnost novega podvozja je bil prenos bojnega prostora na krmo, kar je dalo nekaj prednosti pred obstoječimi modeli. Tako je bilo mogoče zagotoviti sprejemljivo poravnavo stroja z namestitvijo najtežjih enot v bližini geometrijskega središča konstrukcije. Poleg tega je prišlo do znatnega povečanja dimenzij: tla borbenega prostora so se izkazala za dno trupa, kar je omogočilo zmanjšanje celotnih dimenzij vozila. To je privedlo do zmanjšanja teže konstrukcije, pa tudi do zmanjšanja vidljivosti na bojišču in zmanjšanja verjetnosti poraza.
Eden od serijskih avtomobilov. Fotografija Worldwarphotos.info
ACS 15 cm sIG 33 (SF) auf Pz. Kpfw.38 (t) Ausf. M naj bi postal posodobljena različica prejšnjega modela in posledično prejel podobno orožje. "Glavni kaliber" samohodne puške naj bi bila pištola 15 cm sIG 33. 150 mm težko pehotno orožje je bilo opremljeno s cevjo 11 kalibra in je bilo namenjeno uničenju različnih sovražnikovih ciljev in predmetov. Sprva je bil sistem sIG 33 izdelan v vlečeni različici, kasneje pa je bilo več projektov samohodnih pušk s podobnim orožjem. Namestitev pištole na podvozje je omogočila ohranitev visoke ognjene moči in tudi sprejemljivo mobilnost na bojišču.
Pištola je prejela nazobčano cev, vodoravno drsno zadnjico in naprave za hidropnevmatski povratni udar. Strelivo je vključevalo več vrst ločenega streliva, namenjenega reševanju različnih težav. Začetna hitrost granat je bila odvisna od njihovih tipov in je dosegla 240 m / s, največji doseg streljanja je bil 4,7 km. Izkušen izračun lahko naredi do tri kroge na minuto.
ACS 15 cm sIG 33 (SF) auf Pz. Kpfw.38 (t) Ausf. M je tako kot njegovi predhodniki prejel nosilec za pištolo na podlagi nekaterih enot osnovnega vlečnega vozička. Ročni mehanizmi za vodenje in pogled Rblf36 so bili ohranjeni. Namestitev pištole v oklepni prostor za krmiljenje je omogočila njeno usmerjanje v vodoravni sektor širine 10 ° (5 ° desno in levo od nevtralnega položaja). Dovoljeni navpični vodilni koti so bili do neke mere omejeni z zasnovo premične maske in so se lahko spreminjali od 0 ° do + 73 °.
Bojni prostor muzejske samohodke. Fotografija Svsm.org
Znotraj bojnega prostora je bilo nameščenih več predmetov za 18 granat in ohišja zanje. To je bilo nekaj časa dovolj za streljanje, nato pa je bilo treba samohodno pištolo napolniti s strelivom.
Dodatno oborožitev ACS rešetke Ausf. M je sestavljala ena mitraljeza 7, 92 mm MG 34. Predlagano je bilo, da se mitraljez prevaža v embalaži in po potrebi odstrani iz njega za samoobrambo. Projekt ne predvideva nobenih standardnih nosilcev, ki omogočajo stalno držanje mitraljeza v pripravljenosti.
Sestava posadke samohodnih pušk med nadgradnjo se ni spremenila. Tako kot prejšnje vozilo naj bi 15 cm samohodne puške sIG 33 (SF) auf Pz. Kpfw.38 (t) Ausf. M upravljale štiri osebe: mehanik voznik, poveljnik strelca, nakladalnik in radij -nakladalnik. Voznika so postavili pred trup in ga zaščitili s čelno folijo ter majhno nadgradnjo. Za opazovanje ceste je imel voznik dve krmilni napravi v svojem krmilnem prostoru.
V bojnih prostorih so bili nastanjeni še trije člani posadke. Levo od pištole je bilo delovno mesto poveljnika, ki je nadziral pištolo. Desno od pištole in za poveljnikom sta morala biti dva nakladalca, od katerih je bil eden odgovoren tudi za upravljanje radijske postaje FuG 16.
Samohodna pištola z lastnim imenom Feuerteufel ("Ognjeni hudič") na strelnem mestu. Fotografija Wikimedia Commons
Zaradi nekaj podaljšanja zadnjega dela trupa so se mere samohodne pištole nekoliko povečale v primerjavi s prejšnjo opremo, ki temelji na Pz. Kpfw.38 (t). Dolžina je dosegla 4,95 m, širina - 2,15 m, višina - 2,45 m. Bojna teža je bila 12 ton. Uporaba močnejšega motorja je omogočila kompenzacijo določenega povečanja teže in ohranitev mobilnosti približno na ravni prejšnjega vozila. Tako kot Grille Ausf. H bi lahko tudi nova Grille Ausf. M dosegla hitrost do 35 km / h in z enim polnjenjem prevozila do 180-190 km.
Kmalu po zaključku razvoja projekta je bil zgrajen prototip obetavnega ACS, sledilo je naročilo za proizvodnjo serijske opreme. Prva 15 -centimetrska vozila SIG 33 (SF) auf Pz. Kpfw.38 (t) Ausf. M so bila sestavljena aprila 1943. Ko je obvladal konstrukcijo te tehnike, je obrat BMM ustavil nadaljnjo montažo strojev prejšnjega modela. Naloga podjetja je bila po prvem naročilu izdelava 200 samohodnih pušk na osnovi novega podvozja.
Zadnja serija novih samohodnih pušk je bila končana junija istega leta. Po nekaterih poročilih se je po izdelavi 90 vozil odločilo za uporabo podvozja, ki je bilo dodatno posodobljeno, zaradi česar je imela oprema prvih serij nekaj manjših razlik od naslednjih vozil. Glede na razmere na fronti so bile nove samohodne puške čim hitreje prenesene na stranko in brez večjih zamud razdeljene med različne divizije vojske.
ACS 15 cm sIG 33 (SF) auf Pz. Kpfw. 38 (t) Ausf. M v Italiji, 1944. Foto: Worldwarphotos.info
Oktobra 1943 se je nemško poveljstvo odločilo, da odda novo naročilo za dobavo rešetke Ausf. M. Načrtovano je bilo graditi veliko število nove opreme, vendar razmere na fronti in številni industrijski problemi niso omogočili popolne izvedbe vseh načrtov. Sestavljanje samohodnih pušk se je nadaljevalo do septembra 1944, nato pa so se odločili, da ga omejijo. Eden glavnih razlogov za ustavitev gradnje takšnih strojev je bilo močno zmanjšanje proizvodnje potrebnega podvozja. Zaradi tega je bilo zlasti zadnjih 10 "čričkov" sestavljenih na podvozju protiletalske samohodne puške Flakpanzer 38 (t).
Od oktobra 1943 do septembra 1944 je BMM uspelo izdelati le 82 samohodnih pušk novega tipa. Tako je bilo v celotnem obdobju proizvodnje nemške vojske dobavljenih 282 vozil tipa 15 cm sIG 33 (SF) auf Pz. Kpfw.38 (t) Ausf. M, vključno z več kosi opreme na nestandardnem podvozju.
Do začetka leta 1944 je bil razvit projekt za posebno vozilo, namenjeno prevozu streliva, da se zagotovi bojno delovanje samohodnih pušk Grille obeh modifikacij. Stroj Munitionspanzer 38 (t) je bil maksimalno združen s samohodnim topniškim nosilcem in je lahko nosil do 40 150 mm nabojev različnih tipov. Gradnja nosilcev streliva se je začela januarja 44. in je trajala do maja. Teh strojev ni bilo izdelanih več kot 120.
ACS Grille Ausf. M v muzeju Aberdeen, približno 70-80 let. Fotografija Warandtactics.com
Začetek proizvodnje 15-centimetrskih samohodnih pušk sIG 33 (SF) auf Pz. Kpfw.38 (t) Ausf. M ni vplival na strukturo vojaških enot, oboroženih s težkimi pehotami na samohodnem podvozju. S pomočjo novih zalog so bile okrepljene obstoječe čete težkih pehotnih pušk, ki so bile že oborožene z vozili več prejšnjih tipov. Tudi struktura enot je ostala nespremenjena, čeprav bi se lahko v njihovi sestavi pojavili novi vodi. Od začetka leta 1944 so topniške enote začele prejemati nosilce streliva, združene z najnovejšimi samohodnimi puškami.
Po poročilih so bile samohodne pištole Grille Ausf. M prenesene na več deset podjetij v več kot 30 divizijah. Veliko število in široka distribucija sta takšni opremi omogočila sodelovanje v bitkah na različnih področjih front v Evropi. Prvič so v bitkah na vzhodni fronti sodelovala vozila novega tipa, po izkrcanju zaveznikov v Normandiji pa so se nekatere enote, oborožene s črički, vključile v bitke na ozemlju zahodne Evrope.
Kljub težkim razmeram na vseh frontah je nemški vojski uspelo obdržati veliko število samohodnih pušk 15 cm SIG 33 (SF) auf Pz. Kpfw.38 (t) Ausf. M skoraj do samega konca sovražnosti. Po poročilih je februarja 1945 v uporabi ostalo 173 samohodnih pušk. Poleg tega nekateri viri omenjajo, da naj bi eno od podjetij v Nemčiji spomladi 1945 popravilo več bojnih vozil in jih vrnilo vojakom.
Trenutno stanje muzejskega vzorca. Fotografija Wikimedia Commons
Po koncu vojne v Evropi je prenehalo aktivno delovanje 15 cm samohodnih pušk SIG 33 (SF) auf Pz. Kpfw.38 (t) Ausf. M. Nekaj te opreme so države zmagovalke umaknile za študij na svojih poligonih. Druge so sčasoma odstranili kot nepotrebne. Do danes se je ohranila le ena kopija "kriketa" modifikacije "M". Po vojni so ta stroj odpeljali v ZDA in ga študirali na poligonu Aberdeen. V prihodnosti je bila samohodna pištola muzejski eksponat na poligonu.
Projekt 15 cm sIG 33 (SF) auf Pz. Kpfw.38 (t) Ausf. M Grille je bil zadnji nemški poskus namestitve močne 150 mm pištole na samohodno podvozje. Kot kaže obseg proizvodnje takšne opreme, je bil ta poskus najuspešnejši. Po več posodobitvah obstoječe opreme je nemškim strokovnjakom uspelo razviti stroj, ki je najbolj izpolnjeval zahteve kupca. Hkrati pa so se ohranile nekatere pomanjkljivosti, značilne za prejšnje podobne tehnike, na primer nizka mobilnost in nezadostna zaščita. Vendar to ni preprečilo aktivne uporabe samohodnih pušk do konca vojne in povzročilo manjše izgube. Stroji Grille Ausf. M pa so se pojavili relativno pozno, ko so se razmere na frontah začele resno spreminjati. Več kot štiristo samohodnih pušk "Cricket" dveh modelov ni moglo več resno vplivati na potek vojne.
