Drug razlog za poraz Rusije v rusko-japonski vojni je stanje njene flote. Poleg tega se kritizira vse, od zasnove ladij do sistema usposabljanja osebja. In seveda gre za poveljstvo mornarice, ki je po mnenju mnogih kritikov pokazalo preprosto epsko nesposobnost, neumnost in včasih strahopetnost. No, morda bomo začeli z vodstvom ruske flote.
Zato vas prosim za ljubezen in naklonjenost: kapitan prve stopnje Nikolaj Romanov. Ja, prav ste slišali, to je bil kapetan prvega ranga. Dejstvo je, da naši zadnji vladar v času svojega očeta Aleksandra III ni uspel postati general in je zato ostal polkovnik. Kljub temu, da se je ukvarjal s pomorskimi zadevami, je vedno nosil uniformo kapitana prvega ranga in rad poudarjal, da je za razliko od drugih in drugih mornariški človek. Kaj lahko rečete o njem kot voditelju? Na žalost se zdi, da ni imel globokega poznavanja pomorskih zadev. Njegovo poznavanje pomorskih posebnosti je bilo omejeno na precej dolgo plovbo po morju na križarki "Spomin na Azov", ki se je končala s nepozabnim incidentom v Otsu. Seveda ni nihče imenoval prestolonaslednika, da bi stal "pes" v viharnem morju ali določil lokacije ladje s pomočjo sekstanta, po drugi strani pa je vse to potrebno za bodočega vodjo države ? Vsekakor pa je Carevič obiskal bodoče gledališče vojaških operacij, se seznanil s potencialnim sovražnikom in celo skoraj umrl, ko ga je zadela sablja lokalnega policista. Težko je reči, kakšne zaključke je naredil iz vsega tega, vendar mu ne morete očitati v popolni nevednosti.
Kar lahko rečemo absolutno, morje nasploh in še posebej flota Nikolaja Aleksandroviča so imeli radi in zanjo niso prihranili denarja. Dežurno je moral vstopiti v dogajanje v pomorskem oddelku. Dajte imena ladjam v gradnji, odobrite imenovanje admiralov in višjih častnikov, sodelujte pri izstrelitvah in slovesnih pregledih. Na splošno se je zavedal večine zadev in je tako rekoč imel prst na utripu. Hkrati pa ni mogoče reči, da je nekako pritisnil na podrejene, se vmešal med službo ali kaj spremenil po svoji presoji. Kar je našemu zadnjemu suverenemu cesarju težko očitati, je v voluntarizmu. Poskušal je poslušati vsakogar in ni pokazal privolitve ali, nasprotno, nezadovoljstva. Edino, česar se avtor tega članka lahko spomni kot posredovanja, je njegova "nepogrešljiva želja" po drugi križarki tipa "Rusija". Moram reči, da so bile te križarke že takrat videti kot najbolj popoln anahronizem, vendar ne morete poteptati proti volji carja, naša flota pa je bila dopolnjena z eno najlepših ladij.
Ampak na koncu je v redu, da razumemo vrste kotlovskih instalacij, načine rezervacije in ureditev topniških stolpov ni carska stvar. Njegov posel je imenovati ljudi, ki bi v tem razumeli vse, in jih vprašati, toda … Kot se mi zdi, je bil naš zadnji avtokrat zelo izobražen človek, lepo vzgojen, lahko bi celo rekli prijazen. Vsekakor ni nikomur posebej škodoval. Prav tako ni mogoče reči, da bi bil po naravi šibek, čeprav so mu to pogosto očitali. Kot je o njem pisal Jevgenij Tarle, so vsi ti sibirski starešine, upokojeni kapitani in tibetanski zdravilci, ki so menda vplivali nanj, vedno želeli, kar je sam Nikolaj želel pred njihovim prihodom. In ni bilo enega samega kapitana, vedeža ali čarovnika, ki bi se vsaj nekako ločil od preferenc suverena in po tem ohranil svoj "vpliv". Druga stvar je, da suveren ni želel (morda zaradi svoje vzgoje ali iz kakšnega drugega razloga) zavračati ljudi, ki so mu blizu. Zato je bilo lažje ministra razrešiti kot razložiti, s čim je bil posebej nezadovoljen. Toda vse te njegove pozitivne lastnosti je popolnoma prekrižala ena okoliščina: Nikolaj Aleksandrovič sploh ni vedel, kako razumeti ljudi. Zato je pogosto za svoje načrte izbiral najslabšega izmed vseh možnih.
In to najbolje vidi neposredni vodja pomorskega oddelka, cesarjev avgustov stric, general-admiral in veliki vojvoda Aleksej Aleksandrovič. Strogo gledano, to mesto ni imenoval sam Nikolaj, ampak njegov oče, cesar Aleksander III. Leta 1881, ko je po atentatu na cesarja Aleksandra II. Stopil na prestol, je najprej razrešil vse ministre svojega očeta. Vključno z njegovim stricem - velikim vojvodom Konstantinom Nikolajevičem. Začele so se tako imenovane protireforme in novi cesar ne bo zdržal sorodnika, znanega po svojem liberalizmu. Takrat je bil edini veliki vojvoda v pomorski uniformi njegov brat Aleksej Aleksandrovič. Postal je novi načelnik flote in mornariškega oddelka, od leta 1883 pa general admiral. Za razliko od svojega nečaka je nekoč okusil vse "užitke" ladijskega življenja. Med plovbo pod poveljstvom slavnega admirala Konstantina Nikolajeviča Posyeta je vezist Romanov drsal po palubi, podnevi in ponoči stal na straži in bil pripravnik za podcenjevanje na vseh poveljniških in izvršnih položajih. (Kljub temu, da je veliki vojvoda prejel čin vezista pri sedmih letih.) Potem je opravil vse stopnje pomorske službe, sodeloval v tujih akcijah, obkrožil rt dobrega upanja, bil višji častnik fregate Svetlana, utrpel brodolom, medtem ko ni hotel zapustiti prve potopljene ladje. V rusko-turški vojni je brez uspeha poveljeval pomorskim skupinam na Donavi. Na splošno je vse šlo k temu, da bo flota v njegovi osebi prejela, v večjo slavo domovine, čudovitega in razgledanega vodjo, a … to se ni zgodilo. Žal, ko je dosegel najvišje uvrstitve, je Aleksej Aleksandrovič postal popolnoma druga oseba. Po besedah njegovega bratranca Aleksandra Mihajloviča je »veliki vojvoda Aleksej Aleksandrovič užival sloves najlepšega člana cesarske družine, čeprav bi njegova velikanska teža predstavljala pomembno oviro za uspeh pri sodobnih ženskah. Družabnik od glave do pete, "Beau Brummell", ki so ga razvajale ženske, je Aleksej Aleksandrovič veliko potoval. Že sama misel, da bi eno leto preživel stran od Pariza, bi ga prisilila, da odstopi. Bil pa je v državni službi in ni imel nič manj kot admiral ruske cesarske flote. Težko si je predstavljati skromnejše znanje, ki ga je imel ta admiral močne sile v pomorskih zadevah. Že samo omemba sodobnih preobrazb v mornarici je naredila bolečo grimaso na njegovem čednem obrazu. Absolutno ga ne zanima nič, kar se ne bi nanašalo na ženske, hrano ali pijačo, izumil je izjemno priročen način za organizacijo sestankov Admiralitetskega sveta. Svoje člane je povabil v svojo palačo na večerjo, potem ko je Napoleonov konjak vstopil v želodec njegovih gostov, je gostoljubni gostitelj sejo Admiralitetskega sveta odprl s tradicionalno zgodbo o dogodku iz zgodovine ruske jadralne mornarice. Vsakič, ko sem sedel na teh večerjah, sem iz ust velikega vojvode slišal ponavljanje zgodbe o smrti fregate "Alexander Nevsky", ki se je zgodila pred mnogimi leti na skalah danske obale pri Skagenu."
Ni mogoče reči, da so se zadeve med vodenjem pomorskega oddelka s strani velikega vojvode Alekseja popolnoma ustavile. Nasprotno, gradile so se ladje, pristanišča, izvajale reforme, povečevalo se je število posadk, lop, dokov, a vse to je mogoče raje pripisati zaslugam njegovih namestnikov - »upraviteljev pomorskega ministrstva«. Dokler so bili pametni ljudje, Peshchurov, Shestakov, Tyrtov, je bilo vse vsaj navzven relativno dobro. Toda kljub njim je zdravo telo flote počasi, a zanesljivo razjedala rja formalizma, inercija, drobna ekonomija, ki je na koncu pripeljala do Tsushime. Kako pa je prišlo do tako nevzdržne situacije? Po mnenju avtorja je treba razloge začeti iskati v času vodenja pomorskega oddelka velikega vojvode Konstantina Nikolajeviča. Brat kralja reformatorja je bil izjemen človek. Pod njegovim vodstvom je leseno jadralno rusko floto nadomestila parna in oklepna flota. Poleg tega je vodil državni svet, bil predsednik odbora za emancipacijo kmetov in tudi guverner v Kraljevini Poljski. Kljub temu, da sta bili ruska flota in industrija na splošno zelo resno slabši od tistih v Evropi, so bile ladje v gradnji precej na ravni tujih analogov in jih včasih celo presegle. Na primer, v Rusiji je bila prvič utelešena ideja o oklepni križarki. Ali pa zgradili najmočnejšo v tistem času bojno ladjo "Peter Veliki". Bili pa so tudi sporni projekti, kot so okrogle bojne ladje-popovok, toda na splošno lahko brez upogibanja srca rečemo, da je ruska flota z njo poskušala iti v korak s časom in je bila, če ne celo v ospredju napredka, potem nekje zelo blizu. A pri vsem tem je bila ena zelo resna napaka, ki je negativno vplivala na kasnejše dogodke. Ko je Konstantin Nikolajevič vodil rusko floto, je tekla krimska vojna. Nato je po sklenitvi miru njegov brat začel "velike reforme". Zakladnica je bila v izjemno omejenem položaju in veliki vojvoda se je odločil, da bo proračun pomorskega oddelka zaradi prihranka denarja ostal nespremenjen, to je deset milijonov rubljev. To je bilo seveda v teh razmerah pravilna odločitev, a tako pomanjkanje sredstev ni moglo vplivati na način poslovanja na ministrstvu. Ena od posledic teh prihrankov je bil izreden čas gradnje novih ladij. Na primer, oklepna fregata "Prince Pozharsky" je bila v gradnji več kot devet let, "Minin" - trinajst, "general -admiral" in "vojvoda Edinburški" (prva oklepna križarka na svetu) za pet in sedem let oziroma. Omenjeni "Peter Veliki" je star devet let. To je med drugim pripeljalo do dejstva, da ko se je na Črnem morju začela vojna s Turčijo, razen prebivalstva, sploh ni bilo flote in ni bilo mogoče poslati ladij z Baltika, da bi izvedli novo "odprava na arhipelag". Potem so iz situacije izstopili tako, da so komercialne parnike opremili s topovi in improviziranimi čolni minion - minskimi čolni. Na teh krhkih čolnih so ruski mornarji dosegli popolnoma neverjetno - zavzeli so morje in se borili proti najnovejšim oklepnim ladjam, zgrajenim za Turčijo v Angliji. Kdo potem še ni slišal o junaštvu mladih poročnikov Stepana Makarova, Fjodorja Dubasova, Nikolaja Skrydlova? Ki niso občudovali njihovih norih napadov, ker se je bilo treba na čolnu približati sovražnikovi ladji in jo, spustjoč minu na ne tako dolg drog, razstreliti in tvegati lastno življenje. Ali ni poročnik Zinovy Rozhestvensky, ki se je namesto neurejenega topnika Vesta postavil proti topom in streljal, dokler turška bojna ladja ni prenehala loviti?
A. P. Bogolyubov. Napad turškega parnika z rušilnim čolnom "Joke" 16. junija 1877
Minilo bo manj kot trideset let in ti poročniki bodo postali admirali in vodili ladje v boj v popolnoma drugačni vojni. Makarov, do takrat znani mornar, hidrografski znanstvenik, topnik, inovator na številnih področjih pomorstva, od organizacije službe do dela na nepotopljivosti ladij, bo po prvih porazih vodil pacifiško floto. V kratkem času, nekaj več kot mesec dni, mu je uspelo skoraj nemogoče: iz zbirke ladij je ustvaril bojno eskadrilo. Vliti zaupanje v svoje sposobnosti ljudem, ki so bili zmedeni po neuspešnem začetku vojne. Seveda je prišlo do nekaj nadležnih napak, ki so vodile do izgub, vendar se ne motijo le tisti, ki nič ne storijo. Ena od teh napak - zunanji napad, ki ni bil pravočasno obrabljen, je skupaj z njim povzročil smrt bojne ladje "Petropavlovsk", pa tudi številnih članov posadke in štaba flote. Rozhestvensky je pod svojim poveljstvom prejel drugo pacifiško eskadrilo. Druga eskadrila, sestavljena pretežno iz novozgrajenih bojnih ladij z neizkušenimi posadkami, bo prestopila na Daljni vzhod brez primere in skoraj popolnoma izginila v bitki pri Tsushimi. Sam Rozhestvenski bo na samem začetku bitke hudo ranjen in bo ujet. Dubasov, ki je poveljeval pacifiški eskadrilj v letih 1897-1899, ne bo prejel dodelitve v vojno, ampak bo član komisije za preiskavo tako imenovanega incidenta v Gulu. V zgodovino se bo zapisal kot moskovski generalni guverner, ki je vodil zatiranje decembrske oborožene vstaje. Skrydlov je bil pred vojno tudi vodja eskadrilje Port Arthur. Pod njegovim vodstvom so ruske ladje veliko časa namenile bojnemu usposabljanju in v njem dosegle velike uspehe, vendar se niso ujele z oblastnim guvernerjem Daljnega vzhoda E. I. Aleksejeva, leta 1902 pa ga je zamenjal Stark. Žal, po tem so bile ruske ladje bolj v "oboroženi rezervi" in so varno izgubile pridobljene sposobnosti. Po smrti Makarova je bil Nikolaj Illarionovič imenovan za poveljnika flote, vendar ni imel časa do obleganega Port Arthurja in se ni sam odpravil na morje. Ni se poskušal prebiti. Križarjem odreda Vladivostok, ki so ostali v njegovi podrejenosti, sta v akcijah in bitkah poveljevala admirala Bezobrazov in Jessen.
Ampak to so poveljniki. Kaj pa častniki nižjega ranga? Žal lahko rečemo, da leta rutine in vztrajnosti, ko je bilo glavno merilo strokovnosti usposobljenost njegovega veličanstva in "brezhibna služba", niso bila zaman za častniški zbor. Ljudje so se duševno izčrpali, odvadili so se tvegati in prevzeti odgovornosti. Zanimati se za nekaj, kar je vsaj za delček preseglo obseg nalog. Kaj pa naj rečem, navigator eskadrilje, ki je bila že nekaj let s sedežem v Port Arthurju, se ni trudil preučevati lokalnih razmer. Poveljnik Retvizana Schensnovich je v svojih spominih zapisal, da je prvič videl lokalne škrlatine, ko so ga Japonci ujeli. Ampak on je še vedno eden najboljših! Seveda so bile izjeme, ki se niso bale prevzeti odgovornosti. Na primer Nikolaj Ottovich Esen, edini, ki ni hotel uničiti podrejene bojne ladje in ga pripravil na preboj. Njegovim prizadevanjem ni bilo usojeno, da bi ga kronali z uspehom, vendar je vsaj poskusil. Bili pa so tudi drugi primeri. Recimo Robert Nikolajevič Viren. Medtem ko je poveljeval križarki "Bayan", je veljal za enega najbolj bojnih in pobudnih častnikov. Toda takoj, ko je orla kontraadmirala priletela na njegove naramnice, so zamenjali človeka! Tudi bojevitost in pobuda sta nekam izginila. V sovjetskih časih so govorili: - običajen častnik, dokler se mu ovan ni povzpel na glavo (kanček astrahana, iz katerega so bili narejeni zimski klobuki višjih častnikov). Zdi se, da je bilo pod kraljem enako.
Če se vrnemo k redu, ki je vladal v pomorskem oddelku Rusije, lahko rečemo, da navada drobnega gospodarstva in dolgotrajne gradnje sega v čas vladavine velikega vojvode Konstantina. In kar je značilno, čeprav se je financiranje flote pozneje znatno izboljšalo, niti prihranki niti dolgoročna gradnja nista šli nikamor. Če pa je bilo vodstvo pod prejšnjim vodstvom pripravljeno na inovacije, potem o Alekseju Aleksandroviču tega ne moremo reči. Pri načrtovanju križarjev in bojnih ladij so bili tuji projekti praviloma že zastareli, kar je v kombinaciji s hitrostjo dela domače ladjedelništva privedlo do zelo žalostnih rezultatov. Tako so na podlagi nemških bojnih ladij tipa "Sachsen" zgradili baltske ovne: "cesar Aleksander II", "cesar Nikolaj I" in zloglasni "Gangut" (en top, en jambor, ena cev - en nesporazum). Prototip "Navarine" je bil angleški "Trafalgar", "Nakhimova" pa "Imperial". Tu moramo razumeti tudi, da se je takrat napredek gibal skokovito, med gradnjo ladij pa se je pojavilo veliko novih izdelkov, ki bi jih mornarji radi predstavili. Vendar je to povzročilo zamude pri gradnji, v tem času pa so se pojavile nove izboljšave. Da ne omenjam dejstva, da so nove postavke, ki jih prvotni projekt in ocena ne predvideva, strukturo otežile in podražile. Tako so ladje zgradile veliko časa, bile so drage in sčasoma niso več ustrezale sodobnim zahtevam niti v času gradnje.
Do konca 19. stoletja so se razmere nekoliko izboljšale. Prvič, modre glave visokih oblasti so končno dosegle preprosto resnico, da je združevanje blagoslov. Ladje so začeli graditi zaporedno, kar je nedvomno olajšalo upravljanje formacije, ki jo sestavljajo v bitki. Res je, ne moremo reči, da so se prve epizode izkazale za zelo uspešne. In če so bile bojne ladje tipa "Poltava" v času polaganja precej na ravni, potem je težko reči o "Peresvetu" in "Boginjah". In potem se je zgodil drugi vpogled: ker nam ne uspe vedno zgraditi sodobnih ladij po lastnih načrtih in preprosto izposojanje ne vodi do želenih rezultatov, moramo obetavno orožje naročiti v tujini in ga nato ponoviti v naših ladjedelnicah. Moram reči, da je naše vodstvo do tega zaključka prišlo po pregledu japonskih ladjedelniških programov. Ni bila skrivnost, proti komu so bili usmerjeni ti militaristični načrti, zato je delo začelo vreti. Za udobje bom naše ladjedelniške programe primerjal s tistimi na Japonskem. Poleg tega so kmalu morali postati nasprotniki v bitki.
Japonska prizadevanja za ustvarjanje močne mornarice so dobro znana, zato se o njih na kratko razpravlja. Sprva je Japonsko cesarstvo kupovalo vojaške ladje, kjer je bilo mogoče, brez posebnega sistema, vključno z rabljenimi. Recimo "Esmeralda-1" v Čilu, ki je postala "Izumi" v japonski floti. Nato so poskušali dati asimetrične odgovore na klasične bojne ladje, ki so na voljo Kitajski, tipa "Ding-Yuan". Rezultat je tehnični oksimoron, imenovan križarka razreda Matsushima. Sodite sami, kreacijo maestra Bertina, ki je natančno izpolnil vse želje naročnika, je najbolj logično imenovati "oklepno bojno ladjo obalne obrambe v križarjenju". Da bi bil križar, ni imel dovolj hitrosti, za bojno ladjo mu je manjkalo oklepa, pošastno orožje pa v svoji karieri ni nikoli prišlo. Kljub temu so Japonci lahko zmagali v vojni s Kitajsko s čudaško predstavo, ki so jo imeli, pridobili nekaj izkušenj in kmalu opustili dvomljive poskuse, pri čemer so vojaške ladje naročali iz najboljših evropskih ladjedelnic, predvsem v Veliki Britaniji. Prvi dve bojni ladji eskadrilje (razen ujetih Chin-Yen), Fuji in Yashima, sta bili modelirani po kraljevskem suverenu, vendar z nekoliko boljšo zaščito oklepa in oslabljenim (305 mm pištola namesto 343 mm) glavnim kalibrom. Slednji pa je bil sodobnejši in zato učinkovit. Sledil je par "Shikishima" in "Hattsuse" tipa izboljšanega "Majestic" in še naprednejšega "Asahija" in na koncu "Mikasa". Skupaj sta organizirala dokaj podobno eskadrilje in, kar ni manj pomembno, so jih Japoncem, ki so jih dali v obratovanje v letih 1900-1902, uspelo ustrezno usposobiti pred vojno.
Poleg tega so Japonci v evropskih ladjedelnicah zgradili številne precej posebne ladje, in sicer oklepne križarke. Tu moramo narediti majhno opombo. Kot je navedeno zgoraj, je bila prednik tega razreda bojnih ladij Rusija. Ladje tega razreda, ki smo jih zgradili, so bile praviloma enojni napadalci, namenjeni prekinitvi trgovine "Lady of the Seas" - Anglije. Skladno s tem so bili britanski oklepni križarji "proti-napadalci" in so bili namenjeni njihovi zaščiti. Za to so imeli impresivne dimenzije, dobro pomorsko sposobnost in impresivno rezervo moči. Vendar so bile oklepne križarke za drugačen namen. Dejstvo je, da so bile klasične eskadriljske bojne ladje, namenjene linearnemu boju, predrage in da so bile potrebne tovrstne bojne enote. Zato so v državah z omejenimi finančnimi zmožnostmi gradili manjše ladje s kratkim križarjenjem in plovnostjo, vendar z močnim orožjem. V Evropi sta bili to Italija in Španija, vendar sta bili glavni kupci takšnih "armadilosov za revne" najprej države Latinske Amerike. Poleg tega je Argentina kupovala predvsem izdelke italijanskih ladjedelnic, in sicer znamenite križarke tipa Garibaldi, Čilenci pa so raje izbrali Armstrongove izdelke, kjer je bila zanje zgrajena križarka O'Higins, ki je do neke mere postala prototip za japonski Asam… Skupno sta bila v Angliji zgrajena dva para iste vrste križarjev "Asama", "Tokiwa" in "Izumo" z "Iwate", ki sta bila različna, a kljub temu zelo podobna po zasnovi. V Franciji in Nemčiji sta bili zgrajeni še dve križarki s podobnimi zmogljivostmi. Tako so imeli Japonci še eno eskadrilo iste vrste ladij. Menijo, da so jih nameravali uporabiti kot krilo za visoke hitrosti, vendar se v celotni rusko-japonski vojni ni zgodilo nič takega. Japonski oklepni križarji so se v vseh spopadih glavnih sil držali bojnih ladij na koncu kolone. Na podlagi tega je logično domnevati, da Japonci svojega denarja niso porabili zelo produktivno, saj je bilo za isti denar mogoče zgraditi štiri bojne ladje z veliko močnejšim orožjem in oklepom. Kljub temu so se otočani držali svojega mnenja o tej zadevi in gradnja ladij tega razreda se po vojni ni ustavila, le da so radikalno povečali oborožitev. Kakor koli že, "Asamoidi" so bili precej priljubljene ladje in so se uspešno borili vso vojno. Tukaj, kot se zdi avtorju tega članka, je igrala vlogo njihova vsestranskost. Dober oklep je omogočil postavitev teh ladij v vrsto, dobra hitrost (čeprav ne tako visoka, kot je navedeno v tehničnih lastnostih) pa je omogočila okrepitev odredov lahkih oklepnih križarjev z njimi. S slednjo je bila v japonski mornarici tako rekoč mehkejša … polna šivov. Dejstvo je, da so Japonci, tako kot mnoge druge revne države, dali prednost tako imenovanim križarkam tipa Elsvik. Te majhne ladje z velikimi pištolami so od trenutka njihovega pojavljanja vedno očarale potencialne kupce s svojimi zmogljivostmi. Stvar pa je v tem, da je bila druga stran hitrega in močnega orožja šibkost trupa in popolnoma nezadovoljiva plovnost. Ni presenetljivo, da Britanci, kjer se je pojavil ta razred ladij, svoji floti niso dodali niti ene podobne ladje. Japonci so imeli štirinajst takšnih ladij. Prvič, to je par "Kassagi" in "Chitose", zgrajenih v ZDA, in Angleži iste vrste - "Takasago" in "Yoshino". Te dokaj hitre in sodobne ladje so bile del odreda admirala Shigeta Deve. V naši floti so jih imenovali psi. Trije od njih so bili oboroženi z osem palcev, ki so bili v teoriji grozljivo orožje, a med zmago niso prišli nikamor, z izjemo enega primera. Druga skupina so bile že zastarele ladje kitajsko-japonskih veteranov vojne. "Naniwa", "Takachiho" in ki je pozno v tisto vojno, že omenjeni "Izumi". Lahko jim pripišemo tudi formalno oklepno "Chiyodo". Te ladje so bile že stare in so služile veliko, a kljub temu so jih Japonci pred vojno prenovili in jih ponovno opremili s sodobnim topništvom 120-152 mm. Tretjo skupino so sestavljale ladje japonske izdelave. Akitsushima, Suma, Akashi, Niitaka s Tsushima. Nekateri med njimi so bili dokončani med vojno in imeli so enake pomanjkljivosti kot drugi Elsviki ter nekoliko nižjo hitrost. Bili so del odredov admiralov Uriua in Toga mlajšega. Omenil sem že križarke razreda Matsushima in se zato ne bom ponavljal. Tu bi lahko pozoren bralec vzkliknil, kaj pa japonski Garibaldijci "Nishin" s "Kasuga"? Avtor se seveda spominja teh ladij, spominja pa se tudi, da je bila njihova pridobitev uspešna improvizacija. To pomeni, da prvotno ni bilo načrtovano.
Kaj pa ruska flota? Ko smo spoznali veličastne japonske načrte, se je naše vodstvo razburkalo in leta 1898 je bil poleg ladjedelniškega programa iz leta 1895 sprejet tudi nov, ki se je imenoval "Za potrebe Daljnega vzhoda". Po tem dokumentu bi moralo biti do leta 1903 na Daljnem vzhodu 10 bojnih ladij eskadril in vse oklepne križarke (z izjemo zastarelega Donskega in Monomaha), torej štiri. Deset oklepnih križarjev prvega ranga in enako število drugega. Poleg tega naj bi zgradili dva minolovca ter 36 lovcev in uničevalcev. Res je, da je finančni minister Witte takoj ocenil, da so odobrena sredstva, potrebna za izvajanje tega programa, pretirano in je dobil obročni načrt. Zdaj je bila izvedba tega programa načrtovana za leto 1905, kar je bilo seveda prepozno. Vendar pa odgovornosti ne bi smeli odstraniti z vodstva flote. Če so tako dobro razumeli nevarnost, zakaj ne bi nakazali sredstev iz drugih smeri. Na primer gradnjo pomorske baze v Libauu ali gradnjo bojnih ladij za črnomorsko floto, ki je bila že dva reda velikosti močnejša od svojega edinega potencialnega sovražnika. Ampak nazaj k programu. Temeljilo naj bi na bojnih ladjah eskadrilje s prostornino približno 12.000 ton, hitrostjo 18 vozlov, oborožitvijo 4 - 305 mm in 12 - 152 mm puškami. Poleg tega naj bi imel močan pridržek in pošteno avtonomijo. Na splošno so naši admirali, ko so spraševali o takšnih lastnostih delovanja, pokazali precejšen optimizem. Podoben pomik so imele tudi naše bojne ladje razreda "Peresvet", ki očitno niso ustrezale novim zahtevam. Možno je bilo zgraditi analoge Črnega morja "Potemkin-Tavrichesky", vendar je imela nekoliko nižjo hitrost. Rezultat je znan vsem, navdušeni nad značilnostmi "carjeviča", naročenega v Franciji, so se naši admirali odločili, da ga bodo klonirali v ruskih ladjedelnicah in tako dobili projekt "Borodino". Za to izbiro jih ni brcnil le leni. Dejansko je bilo precej težko ponoviti projekt maestra Lagana. Kompleksni trup z obrobljenimi stranicami, postavitev kupole srednjega kalibra topništva, vse to je otežilo gradnjo in upočasnilo vstop ladij v uporabo, kar je negativno vplivalo na potek akcije. Vendar pa v času izbire projekta še nihče ni vedel in "Tsarevich" je imel svoje prednosti: dober oklep, veliki koti streljanja pištol srednjega kalibra, kar je omogočilo koncentracijo ognja na vogalih tečaja. Vsekakor ni bilo mogoče čakati na nov projekt. Da bi se izognili izpadom, je bila baltiška ladjedelnica prisiljena celo zgraditi tretjo bojno ladjo tipa Peresvet, Pobeda, kar težko imenujemo dobra odločitev. (Prednosti in slabosti tega projekta so podrobno obravnavane v seriji člankov "Peresvet" - velika napaka. "Dragi Andrey Kolobov). Kakor koli že, vseh deset bojnih ladij, ki jih predvideva program, je bilo zgrajenih. Tri "Peresvet", "Retvizan", "Tsesarevich" in pet vrst "Borodino". Večina jih je sodelovala v rusko-japonski vojni. Nekateri raziskovalci se sprašujejo, kaj bi se zgodilo, če bi za osnovo "ljudi iz Borodina" vzeli drug projekt? Recimo "Retvizan" ali "Potemkin Tavrichesky" … Težko je reči. Zgodovina ne prenaša subjunktivnega razpoloženja, govorim vam kot alternativo:) Najverjetneje bi današnji zgodovinarji zdaj kritizirali odločitev o zavrnitvi Laganovega projekta in izgradnji kazamatskih bojnih ladij. Torej je deset bojnih ladij pripadalo trem različnim tipom (če štejemo "Tsarevich" in "Borodino" kot eno vrsto, kar je nekoliko napačno). Še huje, le štirje so pred vojno prišli v Port Arthur. Če so torej glavne sile Japoncev imele le dve vrsti bojnih ladij, potem je imela ruska eskadrila štiri, zaradi česar je bilo težko manevrirati, jih oskrbovati in voditi v bitki.
Križarka "Bayan". K. Cherepanov
Kar zadeva oklepne križarke, nabor tipov ni bil manjši. Formalno so vsi trije ruski napadalci pripadali tipu "Rurik", vendar niso imeli nič manj razlik, saj so bili zgrajeni v različnih letih. Oborožitev, oklep, vrste CMU in tako naprej so se razlikovali. Veliki, ne zelo dobro oklepljeni, bili so odlični napadalci, vendar zelo slabo primerni za bitko v vrsti. Toda pod Ulsanom sta "Rusija" in "Thunderbolt" s častjo prestala preizkušnje, ki so jih podedovali, in smrt "Rurika" je bila večinoma nesreča. Zlati hit, ki je imel srečo za japonsko cesarsko mornarico, je onemogočil krmiljenje, ki ga ni bilo mogoče popraviti. Kakor koli že, herojska križarka ni potonila zaradi sovražnikovega topniškega ognja, ampak potem, ko je posadka, izčrpana zaradi možnosti upora, odprla kraljeve kamne. Tako lahko rečemo, da so bili ruski napadalci uporabljeni po predvidenem namenu, vendar so lahko rešili naloge, ki so jim bile dodeljene. Bayan stoji nekoliko narazen. Precej manjši od drugih ruskih oklepnih križarjev, vendar zelo dobro oklopljen in dokaj hiter, je nosil skoraj polovico orožja svojih japonskih nasprotnikov. Kljub temu je treba projekt Bayan kot križarko, namenjeno za izvidovanje moči v eskadrilu, priznati kot precej uspešnega. In samo obžalovati je treba, da je bila edina takšna križarka v naši floti. (Gradnja njenih sestrskih ladij po RYA pa se komajda lahko imenuje razumna odločitev, toda tu je navsezadnje, koliko let je že minilo!) Žal so bile oklepne križarke v tistem času vedno precej drage ladje z nejasnim namenom. Zato je vodstvo RIF raje zgradilo cenejše šesttisočake. Prve med njimi so bile znane "boginje", ki so jih tako poimenovali, ker so nosili imena starodavnih božanstev. Odkrito povedano, ladje so se izkazale za tako same. Velike, a šibko oborožene zaradi svoje velikosti in hkrati počasi premikajoče se, zato ne zmorejo opravljati dodeljenih funkcij. Ni naključje, da so v eskadrilji Port Arthurja "Diana" in "Pallada" mornarji brez kakršnega koli spoštovanja imenovali "Dasha" in "Broadsword". "Aurora" pa ni dobila slabšalnega vzdevka, saj je imela od časa druge eskadrilje sloves odlične ladje. Čeprav je imel Zinovy Petrovich svoje mnenje o tej zadevi:) Ko so spoznali, kaj se je posledično zgodilo, so se pod Spitzom odločili v korist organizacije mednarodnega natečaja, da bi na podlagi njegovih rezultatov izbrali najboljši projekt. Tako so bili zgrajeni: "Askold", "Varyag" in "Bogatyr". Slednji je postal prototip za ruske križarke, od katerih je bil na Baltiku zgrajen le eden - "Oleg". Moram reči, da so nastale križarke bile posamezno boljše od katere koli japonske oklepne palube in tako zelo, da so bili tudi najnovejši "psi" zanje le zakonit plen. A na žalost japonski križarji niso šli sami, in ko je obstajala možnost srečanja s sovražnikom, so jih vedno okrepili "starejši bratje" - "asamoidi". Naši križarki pa so bili razpršeni po različnih formacijah in zato niso mogli dokazati svoje superiornosti. V Port Arthurju je bil en Askold, v Vladivostoku Bogatyr in v drugi eskadrili en Oleg. V Chemulpu je bil tudi en Varyag, a je bil na srečo le eden. Poleg tega je prizadelo neizogibno pomanjkanje oklepnih križarjev - nizka bojna stabilnost. Zaradi nje sta bila "Diana" in "Askold" prisiljena internirati po bitki v Rumenem morju. Zato se avtor tega članka nagiba k strinjanju z nekaterimi raziskovalci, ki so menili, da je bila gradnja takšnih ladij napaka. Po njegovem mnenju bi bilo pravilneje zgraditi križarko po Bayan TTZ. Tovrstne ladje bi lahko naredile vse enako kot šesttisočaki, hkrati pa se ne bojijo nobenega zadetka v bližini vodne črte. Toda vodstvo pomorskega oddelka je imelo svoje razloge in po programu so bile zgrajene tri "boginje", dve "Bogatyrs", pa tudi "Askold" in "Varyag". Na zdrsu je pogorel še en "Vityaz", a tudi z njim dobijo le osem križarjev, namesto načrtovanih deset. Seveda lahko preštejete tudi »Svetlano«, zgrajeno v Franciji, vsekakor pa načrt ni bil izpolnjen.
In končno, križarke drugega ranga. Slavni Novik naj bi bil zanje prototip. Majhna in ne zelo dobro oborožena, bila je zelo hitra in je prevladala nad vsemi križarkami na Japonskem. Po hitrosti nekoliko slabši od uničevalcev, je bil njihov najmočnejši sovražnik v bitkah pri Port Arthurju. Po njegovi podobi in podobnosti so v tovarni Nevsky zgradili "Pearl" in "Izumrud". Tam sta bila tudi nekoliko manj hitra "Boyarin" in povsem nerazločen "Almaz", ki bi ga raje pripisali glasniškim ladjam kot bojnim ladjam. Vsekakor je bilo namesto načrtovanih desetih ladij zgrajenih le pet. To je točno polovica. Izpuščena je bila tudi priložnost za nakup ladij razreda križarjev na Kitajskem ali v Italiji.
Smrt bojne ladje "cesar Aleksander III". A. A. Dotaknite se
Tako lahko trdimo, da program ladjedelništva 1895-98 "Za potrebe Daljnega vzhoda" ni bil v celoti izveden. Gradnja bojnih ladij je bila neprimerno zamujala in na koncu privedla do razpršitve sil, kar je Japoncem dalo možnost, da nas premagajo po delih. Poleg tega pomorsko poveljstvo ni moglo pravočasno koncentrirati obstoječih bojnih ladij v Port Arthurju. Odred admirala Vireneja, ki so ga sestavljali "Oslyabi" in "Aurora", pa tudi druge bojne enote, je ostal v Rdečem morju in ni mogel pravočasno priti na vojaško gledališče. Bojne ladje "Sisoy Veliki" in "Navarin" s križarko "Nakhimov" so bile pred vojno poslane v Baltsko morje na popravila in posodobitev, ki pa mimogrede nikoli ni prišlo. Cesar Nikolaj I., ki je bil pravkar podvržen veliki prenovi (vendar ne posodobljeni), je neuporabno bledil v Sredozemskem morju. Na splošno je bilo posodobitvi zastarelih ladij posvečeno povsem premalo pozornosti. Japonci, ki za to niso prihranili denarja, so prejeli zajetno rezervo, primerno za najrazličnejša pomožna dejanja, kot so patrulje, granatiranje obalnih ciljev in podobno. Naše nove bojne ladje so na splošno ustrezale sodobnim zahtevam, a tudi tu je obstajal »ampak«. Ko so zgradili najnovejše bojne ladje in križarke, jim vodstvo pomorskega oddelka ni moglo zagotoviti sodobnih školjk, daljinomerov in drugih potrebnih naprav. Sodite sami, ruski dvanajst-palčni projektil s težo 332 kg je imel od 1,5 do 4 kg eksploziva v oklepnem izstrelku in 6 kg v visokoeksplozivnem izstrelku, medtem ko je japonski s težo približno 380 kg, imel 19,3 kg v oklepah in 37 kg v kopenski mine. O kakšni enakosti bojnih sposobnosti lahko govorimo? Kar zadeva najnovejša merilnika razdalj Barr in Stroud, jih številne ladje prve eskadrilje preprosto niso imele, druge pa so imele po eno takšno napravo. Tudi razvpito gospodarstvo ni dopuščalo sistematičnega bojnega usposabljanja, zaradi česar so bojne ladje in križarke prisilile, da velik del svojega časa preživijo v tako imenovani "oboroženi rezervi". Na primer, križarka "Diana" je v njej pred vojno preživela enajst mesecev !!! Prav tako ni bilo mogoče ustvariti materialne in tehnične baze, potrebne za zagotovitev bojne pripravljenosti najnovejših ladij. Pristanišča, ki bi lahko sprejelo bojne ladje, ni bilo, v primeru poškodb pa so jih morali popraviti s pomočjo kesonov.
Na splošno je bila flota kljub porabljenim silam in sredstvom nepripravljena na vojno.
Uporabljeni materiali:
Tarle E. Zgodovina ozemeljskih osvajanj XV-XX stoletja.
Romanov A. Spomini na velikega vojvodo Aleksandra Mihajloviča Romanova.
Belov A. Japonske bojne ladje.
Spletno mesto
