Vladavina Dmitrija Donskoja spada med najbolj nesrečna in žalostna obdobja v zgodovini dolgotrpečega ruskega ljudstva. Nenehno opustošenje in opustošenje, zdaj od zunanjih sovražnikov, zdaj od notranjih sporov, je sledilo en za drugim v ogromnem obsegu.
Vzpon Moskve
Čeprav pokol v Donu ni odpravil odvisnosti Moskve od ordskega kraljestva, je spremenil razmere v regiji. Jeseni istega leta 1380 je Mamajeva Horda prenehala obstajati. Na vzhodu, onkraj Volge, se je nahajal Mamajev nasprotnik, Modra Horda Tokhtamysha. Ta Džingis -kanov potomec, ko je izvedel za poraz svojega tekmeca za oblast v Hordah, je prečkal Volgo in se preselil v Saraj. Mamai je na hitro zbral novo vojsko, a so bojevniki in knezi prešli na stran uspešnejšega tekmeca. Poleg tega je bil dober razlog: Tokhtamysh je bil zakoniti dedič mize. Mamai je s svojo zakladnico pobegnil na Krim, a so ga tam dokončali. Pravzaprav je zmaga Moskovskega Dmitrija pomagala Tokhtamyshu prevzeti ordski prestol. Ko je novi hordski car obvestil ruske kneze o svojem pristopu, so vsi ruski vladarji k njemu poslali veleposlanike z darili. Mir je bil vzpostavljen s Hordo Tokhtamysha. Toda veliki moskovski vojvoda Dmitrij Donskoy se mu ni zdelo potrebno, da bi osebno odšel k novemu vladarju Zlate (Bele) Horde, da bi iz njegovih rok prejel oznako za veliko vladavino.
Leto kasneje je v Velikem vojvodstvu Litovskem in Rusiji prišlo do puča. Veliki vojvoda Yagailo Olgerdovich je septembra 1380 svoje polke pripeljal na pomoč Mamaiju, da bi zatrl Dmitrija Ivanoviča in njegova brata Andreja Polotskega in Dmitrija Bryanskega. Vendar je moskovskemu suverenu uspelo zdrobiti Mamaija pred prihodom Yagailovih čet. Veliki vojvoda Litve je bil v istem prehodu s polja Kulikov, ko je prejel novico o porazu Horde. Jagiello je vojake obrnil nazaj. Oktobra 1381 je Jagiella strmoglavil njegov stric Keistut Gediminovič. Keistut je začel politiko približevanja Moskvi, potreboval je mir na vzhodu, da bi se uprl križarjem. Keistut je dosegel dogovor z Dmitrijem Donskojem za ceno opustitve zahtevkov za Smolensk in Verkhovsk kneževine (posebne kneževine v zgornjem toku Oke). Andrey Olgerdovich se je vrnil v Polotsk.
Odnosi med Moskvo in Ryazanom so se spremenili. Leta 1380 je bil veliki vojvoda Ryazan Oleg Ivanovič prisiljen podrediti se oblasti Mamaja in z njim sklenil zavezništvo proti Moskvi. Vendar svojih polkov ni pripeljal na polje Kulikovo. Dmitrij Ivanovič je svoje čete popeljal čez Oko, da bi se izognil spopadom z ljudstvom Ryazan. V "Zadonshchini" se celo omenja smrt 70 rjazanskih bojarjev na strani velike vojvodske vojske. Po drugi strani pa so nekateri rjazanski bojari v odsotnosti svojega princa, ki se je s spremstvom preselil na jug, ropali po moskovskih vozičkih, ki so šli po bitki pri Kulikovu v Ryazanu. Po vrnitvi v Moskvo je Dmitrij vzpostavil nadzor nad številnimi rjazanskimi prostostmi. Leta 1381 se je rjazanski knez priznal kot "mlajši brat" in sklenil proti Hordsko zavezništvo z Dmitrijem Donskojem, podobno kot pogodba Moskva-Tver iz leta 1375. Oleg Ryazansky je obljubil, da bo vrnil ljudi, ujete po bitki pri Kulikovu.
Boj za mesto metropolita vse Rusije se je nadaljeval. Misija Mihaila (Mitjaja) v Carigrad, varovanec Dmitrija Donskoja, se je nepričakovano končala. Metropolitanski kandidat na poti iz krimske Kafe (Teodozij) v Carigrad je nepričakovano zbolel in umrl. V spremstvu, ki ga je spremljalo, se je začel spor, koga naj predlagajo ruskim metropolitom. Privrženci prerejaslavskega arhimandrita Pimena so prevzeli prednost. Ko je razvrščal dokumente pokojnega Mihaila, je našel prazna pisma velikega suverena. V enem izmed njih je napisal prošnjo Dmitrija Ivanoviča bizantinskemu cesarju in carigrajskemu patriarhu, naj imenuje Pimena za metropolita vse Rusije. Drugi vrednostni papirji so bili menice moskovskega kneza muslimanskim in italijanskim trgovcem po visokih obrestnih merah. Prejeti denar je bil porabljen za podkupovanje z namenom "izvoliti" Pimena za metropolita. Sveti svet je sprejel takšno odločitev. Pimenu je bil priznan naziv Kijev in vsa Rusija. Vendar je njegovemu tekmecu Ciprijanu za vse življenje ostal naziv metropolit Litve in Male Rusije.
Invazija Tokhtamysh
Medtem se je napočil nov spopad med Hordami in Moskvo. Tokhtamysh je želel doseči popolno podreditev Dmitrija Ivanoviča in nadaljevati tok poklona v enakem znesku. Kralj Zlate Horde se je spopadel s svojim nekdanjim zavetnikom Tamerlanom. Potreboval je miren hrbet na zahodu in veliko denarja za vojno. Posledično se je Tokhtamyshe odločil, da bo odšel v Moskvo, da bi pomiril Dmitrija, da bi zasegel plen, vključno z zaporniki za prodajo v suženjstvo. Priprave na pohod proti moskovski Rusiji so bile tajne.
Zahvaljujoč učinku presenečenja in začasne šibkosti moskovske Rusije, ki je v krvavi bitki z Mamaijem utrpela velike izgube, je Tokhtamysh uspel uresničiti svoj načrt. Ruske goste (trgovce) v Hordah so aretirali ali ubili, da ne bi imeli časa, da se javijo v Moskvo. Ruskim gostom so v bolgarskem mestu, na katerem je hordska vojska prečkala Volgo, odvzele številne ladje. Hitro smo korakali, tako da Moskva ni imela časa za pripravo, mobilizacijo sil. Princ Nižnjega Novgoroda Dmitrij Konstantinovič in Oleg Rjazanski sta v soočanju z nadrejenimi silami izrazila popolno poslušnost k ordskemu kralju in se izognila pogromu svojih dežel. Dmitrij iz Suzdal-Nižnega Novgoroda, ki je želel zagotoviti svojo kneževino, je svoje sinove Vasilija in Simeona poslal v vojsko hordskega vladarja. Oleg Ryazansky je pokazal brade čez Oko.
Ko sta izvedela za pojav sovražnika, sta Dmitry Donskoy in Vladimir Pogumni začela zbirati čete v Kostromi in na Voloki, vendar Tokhtamysha nista mogla več ustaviti. Tokhtamyshe je zažgal Serpuhova in mirno odšel v Moskvo. Mesto je bilo brez najvišjega vodstva. Veliki vojvoda in njegova družina so bili v Kostromi, onkraj Volge. Obramba mesta je bila zaupana litovskemu knezu v moskovski službi Ostey (sin Andreja Olgerdoviča ali Dmitrija Olgerdoviča) in metropolitu Ciprijanu. Metropolit je pobegnil v Tver, ki je tudi izrazil poslušnost Tokhtamyshu. Bojarji so odsotnost velikega suverena dojemali kot beg, vlogo pa je imel tudi nagel odhod metropolita. Posledično je plemstvo pobegnilo iz prestolnice, po drugi strani pa so se v mesto zrušili begunci iz opustošenih sosesk, manjših mest in vasi. Moskovčani so se uprli in se odločili, da bodo sovražniku dali boj. 23. avgusta 1382 so Horde prispele do Moskve in poskušale zavzeti glavno mesto. Meščani so tri dni uspešno odbijali sovražne napade, uspešno uporabljali strelno orožje - "žimnice" (puške). Uspeh v obrambi je mesto obrnil okoli Moskovljanov. Bojarske dvorce, kleti so razbili z vinom in medom: "… in se napili in se omahnili, hvalili se, rekoč:" Ne bojte se prihoda gnilih Tatarov, v tako močno mesto … naših knezov ". In potem so se povzpeli na mestno obzidje in se pijani sprehajali naokoli, se posmehovali Tatarom, jih brez sramu sramotili, kričali različne besede, polne očitkov in bogokletstva "(" Zgodba o vdoru na Tokhtamysh ").
Ker ni mogel zavzeti mesta in je utrpel velike izgube, je Tokhtamysh začel pogajanja z Osteyjem in najboljšimi ljudmi. Pogajalci so dejali, da se je Tokhtamysh prišel boriti ne z meščani, ampak z Dmitrijem. Obljubili so usmiljenje ordskega kralja. Ponudili so, da odprejo vrata, gredo ven z darili in ubogajo. Sinovi kneza Nižnega Novgoroda Vasilij in Semjon sta se zaobljubila, da bo Tokhtamiš podaril mir Moskvi. Pijani in ogorčeni Moskovčani so verjeli, da so glasovi nekaj treznih ljudi utopili v upanju preostalih množic. Vrata so bila odprta. Moški iz Horde so razdelili delegacijo in vdrli v glavno mesto, ki je ostalo brez zaščite.
In bila je v mestu zakola zla in zunaj mesta istega velikega klanja. In do takrat so bičali, dokler jim roke in ramena niso oslabele in niso bili izčrpani.
Umrlo je na tisoče ljudi, druge so odpeljali v celoti. Moskvo so oropali in požgali, odnesli so kneževo zakladnico in cerkvene zaklade. Dragoceni arhivi so izginili v požaru.
Nato so vojaki Tokhtamysha obšli, spalili in oropali Vladimir, Zvenigorod, Mozhaisk, Yuryev, Lopasnya, Pereyaslavl. Vendar je Tokhtamysh kmalu moral oditi v naglici. Odred, ki se je približal Voloki, je premagal knez Vladimir Pogumni. Dmitrij Donskoy je iz Kostrome predlagal polke. Hordeški odredi, obremenjeni s plenom in lahkimi pogromi, so izgubili bojno učinkovitost. Hordski car je takoj zapustil Moskovsko Rusijo, na poti požgal Kolomno in uničil regijo Ryazan. Tokhtamyshove čete so se z ogromnim plenom vrnile v Horde, kjer so nekaj let plačevale davek in na tisoče ljudi vodile v polno. Jeseni je Tokhtamysh ponudil mir Dmitriju Ivanoviču. Spomladi leta 1383 je Dmitrij poslal svojega sina Vasilija v Saraj. Dmitrij je Tokhtamyshu plačal "velik težki poklon" (plačali so ne le v srebru, kot prej, ampak tudi v zlatu), hordijski kralj pa je zagotovil veliko vladanje Moskve.
Okrevanje
Požig Moskve ni postal simbol njenega propada. Glavno mesto je večkrat zgorelo, a so ga vedno obnavljali in postajali vse lepši. Dmitrij Ivanovič se je spet lotil ustvarjalnega dela. Obnovljena so bila mesta in vasi. Mikhail Tverskoy in Boris Gorodetsky sta zahtevala veliko kneževsko oznako, Tokhtamysh pa je imel raje bogatejšo Moskvo. Toda Tversko veliko vojvodstvo je spet pridobilo neodvisnost. Tverskega kneza ne imenujejo več mlajši brat Moskve, ampak preprosto brat. Kashin je bil vrnjen v deželo Tver.
Moskovski veliki vojvoda je kaznoval Ryazan. Že jeseni 1382 je moskovska vojska izvedla kaznovalno kampanjo proti kneževini Ryazan. Moskovski polki so uprizorili pogrom "Pušča … tatarske čete". Spomladi 1385 je odgovoril Oleg Ryazansky, nepričakovano napadel Moskovsko Rusijo, zavzel Kolomno (v preteklosti je bil del dežele Ryazan). Moskva je zbrala močno vojsko pod poveljstvom kneza Vladimirja Andrejeviča Pogumnega. Prebivalci Ryazana so se umaknili do mejne trdnjave Perevitsk. V hudi bitki so imeli Rjažani prednost. Po Nikonovi kroniki je »v tej bitki pobil veliko moskovskih bojarjev in najboljših mož Novgoroda in Pereslavlja«. Dmitrij Ivanovič je moral prositi za mir in plačati odkupnino za številne zapornike. Kasneje sta Moskva in Ryazan s posredovanjem Sergija iz Radoneža sklenila "večni mir". Leta 1387 se je Oleg svojega sina Fedorja poročil z Dmitrijevo hčerko Sofijo. V prihodnosti je rjazanski princ Fjodor postal zvest zaveznik Moskve.
Moskva je morala znova pomiriti Novgorod. Leta 1386 je veliki suveren svoje polke preselil v svobodno mesto. Novgorodci so odstopili in plačali velik davek. V zahodni smeri so se razmere močno poslabšale. Leta 1384 je po posredovanju Olgerdove vdove Ulyane Alexandrovne bil sklenjen predhodni sporazum med Dmitrijem in Vladimirjem na eni strani ter Yagailom, Skirgailom in Koributom na drugi strani o poroki Yagaila z Dmitrijevo hčerko in razglasitvijo pravoslavja za državno vero. Veliko vojvodstvo Litve in Rusije. Vendar je Jagiello leta 1385 sklenil unijo s Poljsko in se poročil z naslednico poljskega prestola Jadwigo. V Litovskem in Ruskem vojvodstvu je potekala zahodnjaštvo in pokatoličenje. Smolensk se je ob podpori Ryazana upiral, vendar je bil poražen. Andrey Olgerdovich iz Polocka je bil poražen in ujet, Polotsk je padel.
Vprašanje nasledstva
Leta 1388-1389. Dmitrij Donskoy je imel konflikt z Vladimirjem Andrejevičem. Očitno je bilo to povezano z vprašanjem dedovanja. Ob občutku bližine smrti je Dmitrij Donskoy dal oporoko. V svoji oporoki je bil Dmitrij prvi od moskovskih knezov, ki je v svojo posest vključil veliko vladanje (Vladimir, Pereyaslavl-Zalessky, Kostroma), Beloozero, Dmitrov, Uglich in Galich. Večino zemlje in dohodka je prejel njegov najstarejši sin Vasilij. Očitno je Vladimir Pogumni vztrajal pri ohranjanju starega dednega reda dedovanja v Velikem vojvodstvu Moskovskem. Tako bi moral najstarejši od njegovih sorodnikov Vladimir Andreevič postati dedič hudo bolnega Dmitrija Ivanoviča. Toda veliki suveren je oblast prenesel na svojega najstarejšega sina. Poleg tega je okrepil avtokracijo v moskovski veliki vojvodski hiši. V primeru smrti enega od mlajših bratov je bila njegova dediščina razdeljena med vse preostale brate. Če pa je najstarejši sin umrl, je bilo njegovo premoženje v celoti preneseno na naslednjega najstarejšega sina velikega vojvode.
Dmitrij Donskoy je lahko vzdrževal red v moskovski knežji hiši. Veliki suveren je aretiral serpuhovske bojare, ki so bili v Moskvi, in odvzel Dmitrova in Galiča od Vladimirja Andrejeviča. Nato je Galiču, Zvenigorodu in Ruzi zapuščal drugega sina Jurija, Dmitrova in Ugliča - četrtemu sinu Petru. Pobesneli Vladimir je odšel v Serpukhov, nato pa v Torzhok. Leta 1390 je sklenil mir z novim moskovskim suverenom Vasilijem Dmitrijevičem. Svojčevega nečaka je priznal za "starejšega brata" in velikega vojvodo moskovskega, odrekel se je zahtevkom do Dmitrova in drugih privilegijev. V zameno je prejel polovico Volokolamska in Rzheva (nato jih je zamenjal za Uglich in Kozelsk). Pogumni Vladimir je spet začel voditi moskovske polke.
Veliki moskovski suveren Dmitrij Ivanovič Donskoy je umrl 19. maja 1389. Ni bil star niti 39 let. V času njegove vladavine je Moskva postala priznani vodja severovzhodne Rusije, izpodbijala je Litvo in Horde. To pomeni, da je moskovska Rusija postala kandidat za vlogo glavnega ruskega centra. Veliko vojvodstvo Vladimir je postalo "dediščina" moskovskih vladarjev. Moskovsko veliko vojvodstvo se je znatno razširilo na račun ozemelj Pereyaslavl, Galich, Beloozero, Uglich, Dmitrov, dela Meščere, pa tudi dežele Kostroma, Chukhloma, Starodub in Perm. Moskva je prejela belo-kamniti Kremlj. V času Dmitrija Ivanoviča so kovanje srebrnega kovanca začeli v Moskvi. Zgrajena so bila nova trdnjava in samostani, razcvetelo se je kulturno in gospodarsko življenje. Veliki vojvoda je omejil oblast knezov apanaž, vključno s svojimi sorodniki, in ustvaril vojaško bazo med bojarji in plemiči. Moskovska Rusija ustvarja močno vojsko, ki se lahko uspešno upira najmočnejšim sosednjim silam: Hordi in Velikemu vojvodstvu Litovskemu in Rusiji.
Po drugi strani je bilo to obdobje za Rusijo izjemno težko, spremljale pa so ga krvave vojne, bitke, spopadi in kuga. Dmitry Donskoy je večino svojega življenja preživel v vojnah s Tverjem, Novgorodom, Ryazanom, Litvo, Hordami in drugimi sosedi. Zato nekateri zgodovinarji menijo, da je bila vladavina Dmitrija Ivanoviča neuspešna in tragična. Tukaj je mnenje Nikolaja Kostomarova:
Vladavina Dmitrija Donskoja spada med najbolj nesrečna in žalostna obdobja v zgodovini dolgotrpečega ruskega ljudstva. Nenehno opustošenje in opustošenje, zdaj od zunanjih sovražnikov, zdaj od notranjih sporov, je sledilo en za drugim v ogromnem obsegu.
Moskovsko Rusijo so poleg majhnih napadov Litovci dvakrat opustošili, preživeli pogrom Tokhtamysha. Rejo Ryazan so večkrat porazili Horde in Moskovljani, Tversko deželo - večkrat moskovska vojska, Smolensk - večkrat Litovce in Moskovljane, Novgorod je trpel zaradi pohodov Tverja in Moskovljanov. Po besedah Kostomarova je bila vzhodna Rusija takrat revna in revna država. Pod Dmitrijem naj bi se opustošena Rusija spet "plazila in ponižala pred umirajočo Hordo".
Drugi znani ruski zgodovinar Nikolaj Karamzin je vladanje Dmitrija ocenil tako:
Velikodušni Dmitrij je premagal Mamaja, a je videl pepel prestolnice in se zgrnil k Tokhtamyshu.
Očitno sta Kostomarov in Karamzin preveč pristranska. Kostomarov je bil pristaš "ukrajinske ideje", Karamzin pa zahodnjak, ki je v Rusiji zasnoval "klasično" (prozahodno) različico zgodovine.
Življenje Dmitrija Ivanoviča je bilo kratko in hitro, vendar je svoje ime ovekovečil na polju Kulikovo. Pod njim Moskva začenja dolgo pot zbiranja ruskih dežel, vključno z Litvo in Hordami.
