Zvezna vesoljska agencija (Roscosmos) je v torek sporočila, da namerava prihodnje leto začeti z delom na standardiziranih modulih jedrskih elektrarn za vesoljska plovila.
Vitaly Lopota, direktor RSC Energia, je dejal, da bi lahko prve zagone reaktorjev z zmogljivostjo od 150 do 500 kW izvedli leta 2020.
Pred tem je vodja Roscosmosa Anatolij Perminov dejal, da je razvoj jedrskih sistemov razreda megavatov za vesoljska plovila s posadko ključnega pomena za ohranjanje konkurenčnosti Rusije v vesoljski industriji, vključno z raziskovanjem Lune in Marsa. Za projekt bo potrebno približno 17 milijard rubljev. Poleg tega korporacija dela na konceptu atomskega vesoljskega vlačilca, ki bi lahko več kot prepolovil stroške pošiljanja tovora v orbito.
Jedrski reaktor, ki se uporablja kot vir energije za ionski motor, lahko astronavtiko dvigne na kakovostno novo raven. Načelo delovanja motorja je v ionizaciji plina in njegovem pospeševanju z elektrostatičnim poljem do visokih hitrosti, ki presegajo 210 km / s, kar je veliko višje kot pri klasičnih raketnih motorjih s kemikalijami (3-4, 5 km / s). Trenutno se ionski propelerji pogosto uporabljajo v vesoljskih plovilih. Gre pa večinoma za elektrarne z nizko močjo z nizkim potiskom, saj ionski motor zahteva veliko električne energije, merjeno v stotinah kilovatnih ur.
Tudi jedrski reaktor lahko segreje vodik do nekaj tisoč stopinj in daje velik potisk curka, brez potrebe po oksidantu.
V kakršni koli obliki bo vesoljski jedrski reaktor lahko vesoljskim plovilom zagotovil potrebno energijo, potisk in hiter let do najbolj oddaljenih kotičkov sončnega sistema, kjer je za uporabo sončnih celic premalo sončne svetlobe.
