Ameriška mornarica bo ustvarila nov projekt večnamenske jedrske podmornice in začela serijsko proizvodnjo takšnih ladij. Doslej ta projekt nosi simbol SSN (X) in je v najzgodnejših fazah. Prve podmornice novega tipa bodo začele obratovati v prvi polovici tridesetih let, kar bo omogočilo začetek zamenjave starajočih se ladij razreda Los Angeles.
V zgodnjih fazah
V zadnjih nekaj letih se je govorilo o potrebi po ustvarjanju nove večnamenske jedrske podmornice, ki bi nadomestila stare ladje v Los Angelesu in dopolnila sodobno Virginijo. Dejstvo je, da bo morala ameriška mornarica v naslednjih 10-15 letih odpisati ostareli Los Angeles, nove podmornice pa se bodo pojavile v arzenalu tujih držav. To vodi v potrebo po razvoju obetavnega podvodnega "lovca".
Resnični ukrepi v tej smeri pa so bili sprejeti šele pred kratkim. Obrambni proračun za leto 2020 prvič so bili predvideni stroški za razvoj projekta prihodnje podmornice SSN (X). Letos pa je bilo za vse dogodke namenjenih le 1 milijon dolarjev Za razvoj se že zahteva 98 milijonov dolarjev, medtem ko se delo nadaljuje, je zaradi objektivnih dejavnikov mogoče pričakovati novo povečanje porabe.
Gradnja vodilne jedrske podmornice SSN (X) naj bi se začela šele konec dvajsetih let, ladja pa bo začela delovati sredi prihodnjega desetletja. Po ocenah urada za proračun kongresa lahko takšna podmornica stane od 5, 8 do 6, 2 milijarde dolarjev, hkrati pa zahtevano število podmornic in njihovi skupni stroški še niso določeni.
Natančno ceno nove podmornice je mogoče izračunati šele potem, ko mornarica določi zahteve zanjo, razvojne organizacije pa oblikujejo njen videz. Tovrstno delo se je že začelo, vendar njegovi rezultati še vedno manjkajo. Hkrati so nekatere želje po novi jedrski podmornici omenjene že v dokumentih in izjavah uradnikov.
Glede na zahteve strank
Prve zahteve za SSN (X) so bile razkrite v predlogu obrambnega proračuna za tekoče proračunsko leto. Dokument je pokazal, da je cilj projekta ustvariti novo večnamensko jedrsko podmornico, ki bo sposobna zaznati in zadeti široko paleto ciljev. Takšne ladje bodo morale zagotoviti ohranitev svoje prisotnosti v vseh večjih regijah oceanov.
Novi SSN (X) bi se moral razlikovati od prejšnjega projekta Virginia s povečanimi voznimi lastnostmi in prikritimi parametri. Predlaga se povečanje skupne obremenitve streliva in revizija sestave oborožitve. Za razliko od svojih predhodnikov bi moral prihodnji SSN (X) imeti več potenciala pri iskanju in uničevanju podvodnih in površinskih ciljev.
Glavna oborožitev bi morale biti torpedne cevi z možnostjo uporabe križarskih izstrelkov. Ločeno je treba razmisliti o uporabi vertikalnih izstrelkov ali njihovi opustitvi. Hkrati je bilo treba zagotoviti dodatno opremo, na primer podvodna vozila brez posadke.
Pred dnevi je v ZDA potekala konferenca Sea Air Space 2021, med katero je kontraadmiral Bill Houston, vodja oddelka za podvodno bojevanje, razkril nove želje mornarice za novo jedrsko podmornico. Na splošno želi flota dobiti podmornico z visoko zmogljivostjo, ki bo postala "vrhovni plenilec" globin. Do takšnega rezultata se načrtuje na različne načine.
Po besedah B. Houston, v obetavnem projektu SSN (X) je treba združiti najboljše lastnosti podmornic obstoječih projektov. Zagotoviti je treba zmogljivost in nosilnost na ravni ladij razreda Seawolf, pa tudi skriti in uporabljati instrumente na krovu, ki niso slabši od tistih v Virginiji. Hkrati obratovalne značilnosti, vklj. življenjsko dobo, bi morala biti na ravni prihodnjih nosilcev strateških raket Columbia.
Tehnična negotovost
Tako je mornarica nagnjena k opustitvi prej uporabljenih konceptov in razmišlja o možnosti gradnje jedrskih podmornic z novimi lastnostmi. V prejšnjem projektu Virginia je bil poudarek na sposobnosti boja proti obalnim ciljem, hkrati pa ohraniti zmogljivosti proti podmornicam in proti ladjam. V projektu SSN (X) lahko revidirajo cilje in naloge podmornice, zaradi česar je predvsem lovec na morske cilje.
Natančna oblika, taktične in tehnične značilnosti itd. še niso določeni in bodo nastali šele v prihodnosti, na podlagi rezultatov trenutnih raziskovalnih dejavnosti. Pričakovati je, da bosta velikost in premik jedrske podmornice SSN (X) blizu obstoječim ladjam Virginia. Hkrati lahko zavrnitev ločenih naprav za rakete povzroči zmanjšanje podmornice v primerjavi s prejšnjim tipom.
Posebna pozornost je namenjena vprašanjem zanesljivosti in trajnosti. V tem okviru se preučuje možnost uporabe razvoja novega projekta Columbia SSBN. To pomeni, da lahko SSN (X) sprejme najsodobnejše sisteme in enote z velikimi viri. Poleg tega je možno uporabljati jedrsko elektrarno, ki v celotni življenjski dobi ne zahteva zamenjave goriva.
Težave pri načrtovanju
Na nedavnem dogodku je viceadmiral B. Houston opozoril, da bi lahko oblikovalska skupina, ki trenutno dela na podmornici Columbia, vključena v razvoj projekta SSN (X). Obvladali so že sodobne tehnologije in lahko ustvarijo ladje z zaostankom desetletij. Vendar pa ne bodo preneseni na SSN (X), dokler ne dokončajo dela Columbia.
Tovarna, ki naj bi zgradila novo vrsto jedrske podmornice, ni določena. Hkrati imata le dve podjetji potrebne kompetence, ki sta že naloženi z naročili za gradnjo in posodobitev ladij sedanjih tipov.
Pripravljeni so približni načrti za serijsko proizvodnjo. V zgodnjih fazah gradbenega programa bo mornarica lahko letno prejela en SSN (X). Po letu 2035 se v povezavi z zaključkom drugih programov pričakuje sprostitev proizvodnih zmogljivosti. To bo povečalo hitrost dela na SSN (X) in letno dobavilo dve podmornici. Poleg tega obstaja temeljna možnost za nadaljnje povečanje proizvodnje.
Po trenutnih ocenah bodo obetavne jedrske podmornice SSN (X) nadomestile starajoči se Los Angeles. Najstarejše ladje tega tipa, ki so ostale v mornarici, so v službi od leta 1985. Najnovejša letos praznuje 25 let službe. Do leta 2035 bo ves ali skoraj ves Los Angeles razgrajen zaradi izčrpanosti virov. Poleg tega bo najstarejša večnamenska Virginia ustrezala življenjskim mejam.
Zahtevano število podmornic SSN (X) še ni objavljeno in morda še ni določeno. Vendar je treba pričakovati, da bo sredi stoletja zgrajenih več deset teh ladij. Zaradi tega bo v daljni prihodnosti mogoče ohraniti število podmorniških sil na zahtevani ravni, kljub opustitvi starih ladij.
Flota večnamenskih jedrskih podmornic, sestavljena iz ladij Virginia in SSN (X), bo lahko reševala vse zanašalne bojne naloge. Vsaka od podmornic bo lahko iskala in zadela različne cilje. Hkrati bodo starejše "Virginias" učinkovitejše proti obalnim ciljem, novi SSN (X) pa bo prevzel lov na sovražne ladje in podmornice. Pristojna organizacija bojne službe takšne podmorniške flote bo omogočila doseganje največjih rezultatov.
Podvodni spopad
Tako po dolgih predhodnih razpravah ameriška mornarica še vedno začenja program za razvoj obetavne večnamenske jedrske podmornice. Najdena so bila potrebna sredstva in začela so se predhodna dela. Vendar bo projekt, kot vedno, dolgotrajen - prve ladje tipa SSN (X) bodo začele delovati sredi naslednjega desetletja. Po tem bodo več desetletij oblikovali ameriško podmorniško floto.
Eden od razlogov za nastanek SSN (X) je opazen napredek pri razvoju vodilnih tujih flot - ruske in kitajske. V skladu s tem bodo "verjetni nasprotniki" pozorno spremljali napredek ameriškega projekta in sprejeli potrebne ukrepe. To bo privedlo do nove spremembe razmer v podvodni sferi in morda predstavljalo različne zahteve za podmornice. In ameriška mornarica bo morala te procese upoštevati, da obetavne jedrske podmornice SSN (X) ne zastarajo v času njihovega pojavljanja.
