Ko je vžgala Kavkaz, je Britanija tako zažgala južne meje Rusije
Vztrajnost in vztrajnost britanske elite pri zagovarjanju svojih interesov je dobro znana stvar.
Začne aktivne operacije, ko sovražnik ali tisti, za katere Britanci tako verjamejo, niti pomislijo, da ne bodo ogrozili Britanije.
Obstaja veliko primerov na to temo, vendar se bomo osredotočili na vprašanje, ki je neposredno povezano z našo državo in morda do danes ni izgubilo pomembnosti, čeprav govorimo o dogodkih v prvi polovici 19. stoletju.
Leta 1829 sta Rusija in Turčija podpisali Adrianopoljsko mirovno pogodbo. Med drugim smo od sovražnika pridobili koncesijo na vzhodni obali Črnega morja, vključno s trdnjavama Anapa in Poti. Poleg geopolitičnega pomena je ruska zmaga omogočila prekinitev trgovine s sužnji, s katero so se ukvarjale oborožene skupine Čerkezov. Napadli so v ruska naselja z namenom ujeti ujetnike in jih prodati Turčiji.
Nenavadno, a v Londonu so to obravnavali kot grožnjo njihovim kolonialnim posestvom v … Indiji! Zdi se, da je to absurdno: kje je Anapa in kje Indija, vendar Britanci razmišljajo strateško še dolga leta. Utemeljili so, da bo krepitev Rusije na Kavkazu neizogibno povzročila poskuse Sankt Peterburga, da se trdno uveljavi v Perziji. Po drugi strani pa se Rusi, ko so se tam ustanovili, ne bodo ustavili in se preselili v Afganistan, to pa so vrata v Indijo.
Britanci so že delali na Kavkazu, vendar se je po Adrianopoljskem miru njihova aktivnost močno okrepila. London se je odločil, da se bo odločil za ustanovitev neodvisne čerkeške države.
Jasno je, da Čerkezom nihče ne bo zagotovil resnične neodvisnosti. Po londonskih načrtih naj bi se na Kavkazu pojavil turški vazal, sama Turčija pa je bila že pod političnim vplivom Velike Britanije. Ostala bi, kot da bi bila na stranskem tiru, bi Anglija lahko manipulirala z novo "državo" in jo uporabljala v protiruske namene. Ko je vžgala Kavkaz, je Britanija s tem zažgala južne meje Rusije, privezala našo vojsko in dodala glavobol Sankt Peterburgu.
Poleg strateške obrambe Indije je imel London tudi taktični cilj. V začetku 19. stoletja so angleški trgovci že obvladali trgovsko pot skozi Trebizond. Blago so po njem prevažali v Turčijo in Perzijo. Ko je Rusija anektirala Poti, so bili Britanci zaskrbljeni, da bi Rusi lahko prerezali "njihovo" novo trgovsko arterijo.
Kot ponavadi je pod krinko propagande o prostem trgu britanska država dejansko stražila nad interesi svojih trgovcev in jim zagotavljala ne tržno podporo, ampak izključno protekcionistično podporo. Zato se je Anglija zato odločila, da bo vodila bitko z Rusijo na Kavkazu.
Kot pravijo, črnilo na papirju Adrianopoljske pogodbe ni imelo časa, da bi se posušilo, britanske ladje, naložene z orožjem in smodnikom, pa so prišle do vzhodne obale Črnega morja. Hkrati se britansko veleposlaništvo v Turčiji spremeni v center, ki usklajuje subverzivna dejanja proti Rusiji na Kavkazu.
Tudi naša diplomacija ni mirno sedela in leta 1833 dosegla veliko zmago. Nič manj ni bilo mogoče skleniti pravega obrambnega zavezništva s Turčijo. Ta sporazum lahko brez pretiravanja imenujemo edinstven. Stari sovražniki, ki so se večkrat borili med seboj, so se zavezali, da si bodo pomagali, če bo tretja država začela vojno proti Rusiji ali Turčiji.
V Carigradu so spoznali, da Zahod predstavlja veliko bolj grozno grožnjo za Osmansko cesarstvo kot Rusija. Dejansko je Francija leta 1830 Turčiji vzela ogromno Alžirijo, in ko je tudi egipčanski paša Mohamed Ali razglasil neodvisnost, je bil imperij na robu propada.
Prišla je pomoč, od koder ni bila pričakovana, car Nikolaj I. se je v trenutku orientiral v situaciji in spoznal, da bo "neodvisen" Egipt postal igrača v rokah Anglije in Francije. Poleg tega je Pariz skrbel za načrt, da Sirijo spremeni v svojo kolonijo. Zato je Nikolaj poslal rusko floto v pomoč sultanu. Desantne sile pod poveljstvom generala Muravjova so pristale na Bosporju.
Turčija je bila rešena, Rusija pa je od Carigrada prejela številne velike koncesije. Odslej so bile ožine Bospor in Dardanele na zahtevo Sankt Peterburga zaprte za vse vojne ladje, razen za ruske. Jasno je, da so se Turki obrnili k Rusom iz popolne brezupnosti. V Carigradu so takrat govorili, da se bo utapljač prijel za kačo. Toda karkoli bi lahko rekli, je bilo dejanje storjeno.
Ko je London izvedel za to, se je britanska elita razbesnela in uradno objavila, da ne bo priznala pravice Rusije do vzhodne obale Črnega morja. Zanimivo je, da so se v tistem trenutku Britanci odločili odigrati poljsko karto proti Rusiji.
Zunanji minister Palmerston je osebno nadzoroval zastopanje poljskih emigrantov ("Jond Narodovs") v Evropi. Prek te organizacije se je vodila propaganda, usmerjena proti poljskim častnikom ruske vojske na Kavkazu. Poljsko poslanstvo je obstajalo tudi v Carigradu. Od tam so bili njeni odposlanci poslani v južno Rusijo in na Kavkaz.
Vodja poljske emigracije Czartoryski je razvil načrt za vojno velikega obsega. Združevala naj bi široko koalicijo, v kateri bi bili južni Slovani, kozaki in planinci.
Kavkaški prebivalci naj bi šli po Volgi do Moskve, prišlo naj bi do napredovanja kozakov po Donu, skozi Voronež, Tulo, poljski korpus pa naj bi udaril v Malo Rusijo. Končni cilj je bila obnova neodvisne poljske države v mejah leta 1772, odvisno od tega, kakšni bi bili donski in črnomorski kozaki. Na Kavkazu naj bi se pojavile tri države: Gruzija, Armenija in Zveza muslimanskih narodov pod protektoratom pristanišč.
To bi lahko razumeli kot fantazije emigrantov, odrezanih od življenja, vendar sta načrt odobrila Pariz in London. To pomeni, da je bila grožnja resnična in kasnejši dogodki krimske vojne so to v celoti potrdili. Poleg tega je poljska vstaja 1830-31 pokazala, da so bili nameri Poljakov več kot resni.
Kaj pa Rusija? Nikolaj I se je po preučitvi številnih predlogov strinjal z gradnjo utrdb na čerkeški obali, poleg tega pa je črnomorska flota vzpostavila križarjenja vzdolž obale. Na splošno je treba povedati, da sta se v ruski politiki tistega časa dva toka borila, relativno rečeno, s "jastrebi" in "golobi". Prvi se je zanašal na drastične ukrepe, vse do blokade hrane. Slednji je menil, da bi morali belce pritegniti komercialne in kulturne koristi. Med drugim je bilo predlagano »omehčanje« planincev, ki jim je vlil razkošje.
Poudarili so, da dolgoletna praksa hudih napadov proti Čečeniji ni bila kronana z uspehom, subtilna diplomacija pa je bila bolj zanesljivo sredstvo. Car je uporabil oba pristopa, polkovnik Khan-Girey pa je bil poslan na Kavkaz. Pogajal naj bi se s čerkeškimi voditelji. Žal poslanstvo Khan-Gireyja ni bilo kronano z uspehom in sprave s Čerkezi ni bilo mogoče doseči. In tu se je ruska diplomacija morala soočiti z ostrim odporom britanskih emisarjev.
London je v Cirkasijo poslal mladega, a že prekaljenega posebnega agenta Dauda Beya - Davida Urquarta (Urquhart). Pred potovanjem na Kavkaz se je Urquart srečal s čerkeškimi voditelji v Carigradu in vzpostavil potrebne povezave. Hitro je prišel v zaupanje gornikov in nanje s svojimi govori naredil tako osupljiv vtis, da so celo ponudili Urquartu, da vodi njihov boj z Rusijo.
Namesto orožnih podvigov se je Britanec odločil za začetek ideološke vojne. Ko se je vrnil v Anglijo, je novinarje preplavil s poročili in članki rusofobne vsebine ter prepričal javno mnenje, da Rusija predstavlja smrtno nevarnost za Britanijo.
Naslikal je mračno sliko ruske invazije ne le na Turčijo in Perzijo, ampak tudi na Indijo. Urquhart je napovedal, da bo Rusija, potem ko je Perzija postala njen protektorat, kmalu podtaknila Perzijce proti Indiji in jim obljubila ogromen plen.
Psihološko je bil izračun pravilen, komercialne koristi od izkoriščanja indijskega bogastva so angleško elito zanimale bolj kot karkoli drugega. Strah pred rusko kampanjo v Indiji je v Veliki Britaniji dobil patološki značaj in mimogrede so Urquartove besede padle na tla, ki jih je pripravil Kinneir, britanski svetovalec perzijskega šaha med rusko-perzijsko vojno 1804-13.
Kinneir je bil eden prvih, če ne že prvi vojaški strokovnjak, ki je opravil temeljito analitično študijo ranljivosti Indije na zunanje vdore.
Zelo dobro je poznal geografijo Turčije in Perzije, prišel je do zaključka, da bi bila za Ruse pohod v Indijo zelo težka naloga. Kljub temu je Rusija načeloma tega sposobna, ker je njena vojska močna in disciplinirana. Tisti, ki želijo osvojiti Indijo, bodo na svoji poti srečali gore in globoke reke.
Kinneir je posebno pozornost namenil ostremu podnebju in ledeni zmrzali, ki v teh delih nista redki, a naj se Rusi bojijo zime? Lahko pa prečkate tudi reke. Po besedah Kinneirja bodo ruske vojske morale mimo Afganistana, pri čemer bodo pot začele iz kavkaških baz ali iz Orenburga. Poleg tega bo v prvem primeru sovražnik uporabil Kaspijsko morje in mu ne bo treba hoditi po Perziji.
Kakor koli že, ko se je Urquart začel prestrašiti Britance z "rusko grožnjo", so se spomnili tudi na Kinneirovo razmišljanje. In potem je Rusija začela graditi svojo floto, kar je samo še povečalo sum Londona. Poleg tega je Urquart pripravil provokacijo.
Z njegovo predložitvijo leta 1836 se je britanska ladja "Vixen" napotila proti čerkeški obali. Novinarji so imeli nalogo, da o tem široko obveščajo prebivalstvo Velike Britanije. Kmalu je ladjo aretiral naš brig, kar je povzročilo burno ogorčenje v britanski javnosti. Petersburg pa je London obtožil pošiljanja agentov Čerkezom, da bi jih pripeljali do upora.
Odnosi med dvema prestolnicama so se stopnjevali do meje, Britanci pa so se odločili, da bodo razbremenili situacijo in v osebi Urquart našli grešnega kozla. Odpuščen je bil in prešel na druge zadeve, vendar to sploh ni pomenilo, da se je Britanija odločila, da Kavkaz pusti pri miru. Glavni boj je bil pred nami.
