Običaj pokopavanja plemičev v kočah je zelo star. In bila je zelo razširjena. Tako je v deželah Skandinavije na tisoče grobišč. Vendar sta gomila in gomila različna. Obstajajo majhni, ki so bili že davno preorani, in so takšni, ki se ponosno dvigajo nad polji še danes.
Rekonstrukcija ladje Gokstad Hugin (poimenovana po enem od dveh gavranov boga Odina), zgrajene na Danskem. Leta 1949 je prečkal Severno morje. Danes se nahaja na podstavku v zalivu Pegwell v Kentu.
Eden od teh gomil je preživel do 19. stoletja v Gotstadu pri Oslofjordu na Norveškem in je preživel, ker je bil zelo velik - s premerom približno 50 metrov. Res je, da se je do konca stoletja njegova višina zmanjšala na približno 4,5 m, a vseeno je bila to impresivna gomila, ki so jo iz nekega razloga na lokalni kmetiji vedno imenovali Kraljeva gomila. In ne brez razloga! Obstajala je lokalna legenda ali izročilo, da je bil v njem pokopan starodavni kralj in z njim vsi njegovi zakladi. Še toliko bolj čudno in nerazumljivo pa je, da tega nihče od tamkajšnjih prebivalcev, vedoč za to, ni poskušal izkopati.
Slike starodavnih čolnov, izklesanih na kamnu, najdemo marsikje v Skandinaviji in segajo v bronasto dobo.
Šele leta 1880 so se sinovi kmeta, na deželi katerega je stala ta gomila, kljub temu odločili pokazati radovednost in jo začeli izkopavati, čeprav niso vedeli, kako natančno je to treba storiti. Na srečo je o tem pravočasno izvedel znani arheolog in vodja Društva ljubiteljev starin v Oslu Nicholas Nikolaysen, ki je uspel prispeti na kraj, da bi jih ustavil, in začel pravilno izkopavati gomilo, tj. v pobočju izkopal vodoravni jarek. Drugi dan izkopavanj je pod debelo plastjo modre gline uspel najti premca velike ladje.
"Ladja iz tune" (Muzej vikinških ladij, Oslo)
Pred tem je bila že ena takšna najdba. To je bil pogrebni čoln, ki so ga našli na kmetiji Haugen v vasi Wrolvsey v Thuneju v Ostfoldu, prav tako na Norveškem. Možno je bilo ugotoviti, da je bila "ladja Tyun" zgrajena okoli leta 900 našega štetja. e., obloge pa so iz prekrivajočega se hrasta. Res je, ladja je bila le delno ohranjena in lahko samo domnevamo, da je bila dolga 22 metrov in 11 ali 12 veslov na vsaki strani. Širina plovila je približno 4,35 metra, dolžina kobilice je 14 metrov. Značilnost odkritja je bila njegova masivna konstrukcija z okvirji, izrezljanimi in naravno ukrivljenimi debli dreves ter debelimi tramovi. Od ladje pa je ostalo le malo in tu je bilo očitno, da je najdena ladja veliko bolje ohranjena.
Izkop ladje iz Gokstada.
Seveda je bil arheolog s tem odkritjem zelo zadovoljen, hkrati pa je čutil veliko odgovornost, saj je bila njegova najdba resnično edinstvena in jo je bilo zelo enostavno uničiti. Bistvo je, da je modra glina odličen konzervans. Toda zdaj, ko se je ladja razčistila, se je njen les začel sušiti in deformirati! Zato so Nikolaysen in njegovi pomočniki ladjo redno zalivali z vodo in ladjo skrbno zaščitili pred soncem s smrekovimi vejami.
Prevoz ladje iz Gokstada.
Nazadnje so v celoti odkrili čudovito ladjo, dolgo 23 metrov, odlično splošno ohranjeno, z dobro ohranjenim ohišjem in pokopno opremo, kar se je izkazalo za povsem dovolj za datiranje najdbe, kljub dejstvu, da je bil že v starih časih grob oropan in najbolj dragocene stvari iz nje so odnesli roparji.
Namestitev ladje v čolnarni muzeja.
Na vsaki strani ladje so našli 16 vezalnih lukenj, 32 veslov in tudi drobce 32 ščitov s premerom približno 90 cm. Na podlagi teh podatkov je Nikolaysen predlagal, da bi lahko posadko "ladje iz Gokstada" - in zdaj so tako imenovali to zgodovinsko najdbo - sestavljalo 79 ljudi in veslali po vrsti.
Teoretični pogled na ladjo Gokstad.
Na splošno je bila to čudovita jadralna in veslaška ladja, prav tako kot so bile vikinške ladje predstavljene znanstvenikom iz starodavnih sag. Kobilica je bila posekana iz masivnega hrasta in tako, da je bila njena glavna teža na sredini ladje, njeni koničasti konci pa so ladji omogočili enostavno drsenje po valovih. Okviri so bili tudi iz hrasta in so imeli naravno ukrivljenost ter so bili strokovno usklajeni z obliko kobilice. Ladja je bila narejena iz palčevih (2,54 mm) debelih hrastovih desk, pritrjenih na okvirje iz vrvi, tkanih iz smrekovih korenin. Vse to je omogočilo pridobitev hitre in vodljive ladje, ki je bila idealna za nenadne vdore v tuje dežele in enako hiter umik. Za povrh pa je bilo to tudi pravo umetniško delo za ladjedelnike Vikingov, osupljiv primer njihove spretnosti.
Tako izgleda ta ladja danes v muzeju ladij Viking v Oslu.
Kasneje, v dvajsetih letih dvajsetega stoletja, je znanstvenikom z univerze v Oslu uspelo, kot menijo, ugotoviti, da je bil na tej ladji pokopan kralj Olaf Goodrodson, za katerega je bilo znano, da trpi zaradi protina in je bil sin Kralj Goodrod Westwold.
Razstavljena in ponovno sestavljena (uporabljenih je bilo veliko originalnih železnih zatičev) je obnovljena ladja Gokstad našla svoj dom v dvorani Muzeja ladij Viking v Oslu. Zdi se, da je skoraj pripravljen za izstrelitev. Sredi krova je tako imenovana "riba" - masivna hrastova greda, ki je služila kot sidrišče za jambor; desno od nje ločimo rebraste prehode, levo pa kadi in več veslov.
Na tej fotografiji ob strani je jasno vidnih 16 vrstic oplaščenih plošč, ki se prekrivajo in ukrivljajo vzdolž linij okvirjev.
Kot veste, sta dobra in slaba primera nalezljiva. Če pa mislite, da so vsi lastniki zemljišč na Norveškem in Švedskem po tej najdbi začeli izkopavati njihove grobnice, se pri tem zelo motite.
Lok ladje iz Oseberga med izkopavanji.
Po izkopavanjih v Gokstadu je minilo še 25 let, dokler od tega kraja ni bilo več kot 10 milj - v mestu Oseberg se je tudi drugi kmet odločil, da bo preučil velik nasip, ki je ležal na njegovi zemlji. Skoraj takoj je naletel na nekakšno leseno konstrukcijo, nadaljeval s kopanjem in na koncu našel del starodavne ladje. No, in tudi ko je izkopal ostanke jambora in streho nadgradnje na krovu, ga je zdrava pamet spodbudila, naj se obrne na specialiste. Profesor Gabriel Gustafson, direktor Muzeja starin na Univerzi v Oslu, se je pridružil delu in začel pravilno izkopavati nasip ter poskrbel, da so našli drugo veliko ladjo, ki pripada vikinški dobi.
Pogled na izkopavanje ladje iz Oseberga.
Naslednje leto 1904 je nadaljeval delo z odredom usposobljenih strokovnjakov. Skoraj takoj je bila najdena krmena stena velike ladje - velik kos popolnoma ohranjenega hrastovega lesa, prekrit z izvrstnimi rezbarijami, še bolj dodelanimi od tistih v Gokstadu.
Vzorec rezbarjenja na ladji iz Oseberga. (Muzej ladij Viking, Oslo)
Res je, tudi tu je bil izropan grob. Toda na srečo arheologov (in za vse nas!) So roparji iz nekega razloga spustili nekaj svojega plena, vendar ga niso zbrali. Posledično so tako nakit kot različne dragocenosti razpršili po ladji. Našli so tudi okostja pokojnika, ostanke dveh žensk, starih okoli 50 in 30 let. Poleg tega je okostju starejše ženske manjkala desna roka in zapestja, pa tudi rama in prsti na levi roki. Arheologi so ugotovili, da so roparji najverjetneje hrepeneli po dragocenih prstanih in zapestnicah, ki so jih krasili, in ker jih niso mogli odstraniti, so jih preprosto vzeli s seboj.
V muzej vozijo čoln iz Oseberga.
Ladja je bila dolga 21 metrov, in ker je bila v gomili šote in modre gline, je bila izjemno dobro ohranjena. Pa ne samo ladja sama, ampak številni gospodinjski predmeti, ki so vanjo vloženi. Na primer lesena skrinja, vezana z železnimi črtami, ostanki majhnega štirikolesnega vozička, štiri sani in celo štiri postelje. Vsi so bili pokriti z lepimi rezbarijami, pobarvani s svetlimi barvami, a so pod vplivom zraka po izkopavanjih hitro zbledeli.
Tako izgleda danes v Vikinškem muzeju v Oslu.
V premcu posode so arheologi, ko so izkopali debelo plast kamnov, odkrili lomljene keramične posode za vodo, pa tudi sidro. Za jamborom je ležala garnitura veslov in opreme.
Te sani so bile vključene v komplet grobnih pripomočkov. (Muzej ladij Viking, Oslo)
Zanimivo je, da so roparji v ladjo prišli ravno skozi premce in, čeprav so odnesli vse predmete iz plemenitih kovin, arheologom pustili 14 lesenih lopat in tri nosila. Iz nekega razloga niso prišli do krme ladje. Tam profesor Gustavson ni našel le dobro opremljene kuhinje z dvema kotloma za kuhanje hrane, ampak tudi ponve, žlice, nože, sekire in nepoškodovan ročni mlin za mletje žita. Najdeni so bili tudi čisto ženski predmeti, na primer velik predilni stroj in dva majhna, primerna za izdelavo trakov, drobci izdolbenih lesenih škatel in vedrov, pa tudi ostanki volnene tkanine, svileni trakovi in celo preproga!
"Saga o Osebergu" je predelana ladja - natančna kopija starodavne ladje.
Pomen najdbe v vseh pogledih je bilo težko pretiravati. Najdena je bila še ena pogrebna ladja, skoraj enake velikosti kot v Gokstadu, hkrati pa je bila lažja in manj trpežna, kar je dalo vtis, da je bila zgrajena nekaj časa, preden so se ladjedelniki naučili graditi ladje z najbolj popolnimi ogradami. Toda zaključek je navdušil spretnost rezbarjenja po lesu. Na splošno, čeprav ni imela enako dobre plovnosti kot ladja Gokstad in je bila preveč bogato okrašena, je bila to druga ladja iz iste dobe in izdelana z isto tehnologijo. Lahko se domneva, da je bila tamkajšnja pokopana obredna ladja ali "zabavna jahta". Možno je, da je bila to kraljica Asa - mačeha kralja nam že znanega Olafa Goodrodsona in babica mogočnega kralja in slavnega združevalca Norveške Haralda Horfagerja (ali Haralda Svetlolaska).
"Viking Buddha" - keltska figurica, zaključena z barvnim emajlom; s pomočjo dveh takih figur je bil njegov ročaj pritrjen na vedro, izdelano v 8. stoletju na Irskem ali na Škotskem. Po vsej verjetnosti je nekako pritegnila vikinškega roparja in vedro je odnesel s seboj na ladjo, saj so ga arheologi leta 1904 našli na ladji iz Oseberga.
