1. januarja 1959 je prišel konec moči naslednjega "kurbinega sina" ZDA. Tokrat se je revolucija zgodila na Kubi. Diktator, ki se je izkazal za nepotrebnega, se je imenoval Fulgencio Batista.
"Bananin" predsednik in diktator Fulgencio Batista
Leta 1933 je sam Batista odigral pomembno vlogo pri strmoglavljenju "antilskega Mussolinija" Gerarda Machada (ki je na Kubi dobil tudi vzdevek "predsednik 1000 umorov") - tako imenovani "narednik upor". Ko je bil na čelu kubanske vojske, je Batista že 5. januarja 1934 "prepričal" predsednika Ramona Graua, naj odstopi. Potem je prišel vladni preskok, značilen za Latinsko Ameriko: do leta 1940, ko se je Batista odločil, da lahko že brez lutk, so predsedovanje zasedali Carlos Mandietta, Jose Barnet, Miguel Mariano Gomez, Frederico Laredo Bru. Takrat je na Kubo prišel denar ameriške mafije. Aktivni "vlagatelji" so bili Lucky Luciano, Meyer Lansky, Frank Castello, Vito Genovese, Santo Trafficante Jr., Mo Dalitz. Pionirja sta bila Meyer Lansky z vzdevkom "računovodja mafije" in Lucky Luciano, ki je leta 1933 po srečanju z Batisto prejel patent za odprtje iger na srečo na Kubi. Leta 1937 je Lansky dosegel sprejetje zakona, po katerem igre na srečo na Kubi niso bile obdavčene.
Takrat je Kuba postala velik bordel in tudi ameriška igralnica. Batista je celo postal manjši lik v filmu "Boter 2" in istoimenski računalniški igri, tk. igralnice na Kubi so spadale v interesno področje filmske mafijske družine Corleone.
Uradni Washington je bil Batistinemu delovanju zelo naklonjen; niso bili pozorni na usmrtitve ali nerazumljiva izginotja Batistinih nasprotnikov v Beli hiši. Poleg tega so se ameriški poslovneži v Havani počutili kot doma, trgovina je rasla, decembra 1941 pa je Kuba celo napovedala vojno Nemčiji, Italiji in Japonski. Leta 1942 so bili vzpostavljeni diplomatski odnosi z ZSSR, zaveznico ZDA. Sodelovanje v vojni je bilo predvsem v iskanju nemških podmornic, od katerih je ena kubanska ladja uspela potopiti. V "lovu" na nemške podmornice je na svoji jahti "Pilar" sodeloval celo E. Hemingway, ki je za to podjetje uspel pridobiti sredstva vodstva ameriške mornarice.
Vendar pa je po mnenju mnogih biografov pisatelja ta "lov" (ki je prejel ponosno ime "Friendless" - po eni od Hemingwayjevih mačk) zelo spominjal na ruski ribolov iz šal - ker je po tem, ko je spil dober del dobrega kubanskega ruma, Nemške podmornice najdemo veliko pogosteje in veliko lažje jih je videti v morju. Aprila 1943 je novemu direktorju FBI D. E. Hooverju, ki Hemingwayja ni bil všeč, odrezal financiranje za ta križarjenja.
Leta 1944 je Batista nepričakovano izgubil volitve in se za štiri leta preselil na Florido. Leta 1948 se je vrnil na Kubo, kjer je postal član senata. Leta 1952 se je na predvečer naslednjih predsedniških volitev odločil, da ga ne zavezujejo konvencije, in organiziral vojaški udar, s katerim je Carlosa Pria odstavil z oblasti. Sovjetska vlada je nato prekinila diplomatske odnose s Kubo, vendar je ameriški predsednik Harry Truman priznal Batistino vlado, ki je v odgovor na široko odprla vrata ameriškemu podjetju. Ameriške naložbe Kubi niso prinesle velikih koristi, saj so vlagatelji izven otoka umaknili precejšen del dohodka, preostala sredstva so se "prijela" v roke Batiste, njegovega spremstva in deželnih uradnikov, dobesedno drobtinice so prišle do navadnih državljanov. In pravo gospodarstvo je bilo na zadnjih nogah. V velikih latifundijah do 90% zemljišč ni bilo obdelanih, zato so iz ZDA v ogromne količine uvozili ne le industrijsko blago, ampak tudi živila. Hkrati je stopnja brezposelnosti leta 1958 dosegla 40%. Ni presenetljivo, da je po neuspešnem poskusu strmoglavljenja Batiste 26. aprila 1953 (napad na vojašnico Moncada pod vodstvom F. Castra) poveljnik vojske Ramon Barkin poskušal organizirati državni udar (6. aprila 1956). Od decembra 1956 na Kubi poteka prava državljanska vojna pod vodstvom Fidela Castra in Ernesta che Guevare.
V začetku leta 1959 se je Batista odločil, da ne bo skušal usode, in pobegnil v Dominikansko republiko, s seboj pa je vzel večino sredstev iz državne banke. Umrl je leta 1973 v Madridu.
Revolucionarni romantiki na čelu Kube
Kubanski revolucionarji niso bili zagrizeni komunisti: bili so idealistični domoljubi, ki so zagovarjali socialno državo in večjo gospodarsko in politično neodvisnost Kube. Castro je o socialistični izbiri spregovoril šele maja 1961 - po neuspešnem poskusu vojaškega udara, ki so ga organizirale ZDA, o čemer bo govora v tem članku. Zato je nemogoče reči, da je sovražna dejanja ZDA proti vladi F. Castra povzročila nasprotovanje ZSSR, ki naj bi že takrat načrtovala, da bo Kubo spremenila v veliko vojaško oporišče, usmerjeno proti Združene države. Pravzaprav je bil glavni razlog, da so Američani zavrnili novo kubansko vlado, kot običajno, povsem gospodarski.
Januar-marec 1959 mnogi ameriški zgodovinarji celo imenujejo "medeni mesec" v odnosih med Kubo in ZDA. Batista je že dolgo diskreditiral samega sebe in ne le na Kubi, zato so bili ameriški politiki pripravljeni priznati naslednje revolucionarje "banane" - če so upoštevali "pravila igre". Vendar so si novi voditelji Kube upali sprejeti zakon o nadzoru nad mineralnimi surovinami (tuja podjetja so zdaj morala plačati državi 25% stroškov izvoženih virov). In potem so svoj položaj še poslabšali z zakonom o nacionalizaciji podjetij in premoženja ameriških državljanov. Glavni ameriški vlagatelji na Kubi so bili v tistem času močni mafijski klani, ki so obvladovali glavni vir finančnih prihodkov - "zabavno sfero" (za vsak okus): bordele (več kot 8500 bordelov samo v Havani), igralnice, alkohol in trgovini z mamili, so spadali tudi najrazkošnejši hoteli. Razmere so spodbudili številni kubanski priseljenci, ki so bili tesno povezani z ameriškimi poslovneži in politiki. Junija 1959 so se že začeli pogovori, da je za "učinkovito sodelovanje" s Kubo potrebna odstranitev Fidela Castra, 31. oktobra je bil prvi osnutek programa za takšno odpravo predstavljen ameriškemu predsedniku D. Eisenhowerju. V začetku januarja 1960 je direktor Cie A. Dulles predlagal Eisenhowerju načrt za organizacijo sabotaže v tovarnah sladkorja na Kubi, vendar mu je predsednik naročil, naj razmisli o bolj radikalnem programu v zvezi z vodjo kubanske revolucije.
Od Plutona do Zapate: Priprava na invazijo na Kubo
17. marca 1960 je ameriški predsednik D. Eisenhower odredil pripravo in izvedbo operacije, katere namen je strmoglaviti revolucionarno vlado Kube. Poleg vojaške komponente je načrt predvideval delo za oblikovanje enotnega centra za kubansko opozicijo (do takrat je bilo v emigrantski skupnosti že 184 različnih protirevolucionarnih skupin). Na Kubi so nasprotnike revolucije (tako lokalne kot priseljence) zaničevalno imenovali "gusanos" - "črvi". Predvidena je bila tudi uvedba radijskih postaj za propagandno oddajanje. Za to akcijo je bil imenovan general Richard Bissell, namestnik direktorja Cie za načrtovanje tajnih operacij. Predstavnik Pentagona, polkovnik Elcott, ki je imel izkušnje s tovrstnimi dejanji od druge svetovne vojne, je bil neposredno vključen v razvoj operacije invazije na otok s strani vojaških formacij kubanskih emigrantov, pripravljenih v ZDA. Odločeno je bilo, da se načrtovana operacija imenuje "Pluton", ki je jasno namigovala na dogodke poleti 1944 (izkrcanje zaveznikov v Normandiji - operacija Neptun). Kasneje se je to ime spremenilo v "Trinidad" (kubansko mesto), nato - v "Zapata". Priimek je bil izbran s humorjem in v črni barvi, ker je po eni strani Zapata ime kubanskega polotoka, po drugi strani pa je španska navada, da darilo daš tako, da daš stvar v čevelj ali čevelj.
Že v drugi polovici marca 1960 so bili uradniki Cie, ki so prej delali na Kubi, zbrani v Miamiju. Sprva je bilo le 10 takih ljudi, vendar se je njihovo število nenehno povečevalo, skupaj jih je bilo več kot 40. Kubanci, ki so bili novačeni za operacijo, so bili nameščeni v sedmih vojaških taboriščih s sedežem v Gvatemali, pa tudi na ozemlju otoka Vieques (Portoriko). Kasneje je bila v mestu Puerto Cabezas (Nikaragva) organizirana pretovarjalna baza, tukaj pa je bilo na enem od letališč organizirano letalsko oporišče. Izseljenci, ki so bili na vojaškem usposabljanju, so prejemali plačo: 165 dolarjev na mesec, pri čemer so bila dodatna plačila odvisna od žene (50 dolarjev) in drugih vzdrževanih oseb (po 25 dolarjev). Tako je ameriška vlada porabila 240 dolarjev za vzdrževanje tričlanske družine. Odkrito povedano, izdaja domovine ni bila plačana velikodušno - povprečna plača v ZDA je bila tistega leta 333 dolarjev. Nastala je tako imenovana "brigada 2506", poimenovana po trdnosti: oštevilčevanje njenih članov se je začelo s številko 2000 - da bi vtisnilo veliko vojaško formacijo. Sprva je bilo predvideno, da bo vključeval od 800 do 1000 vojaško usposobljenih Kubancev.
Poskrbeli so tudi za ideološko utemeljitev prihodnje agresije na Kubo: 1. avgusta 1960 so Medameriškemu mirovnemu odboru predstavili memorandum o "odgovornosti kubanske vlade za povečanje mednarodnih napetosti na zahodni polobli".
18. avgusta 1960 je Eisenhower odredil dodelitev 13 milijonov dolarjev za neposredno pripravo na invazijo (takrat zelo resen znesek) in odobril uporabo premoženja in osebja obrambnega ministrstva ZDA za te namene - operacijo proti vladi suverene Kube začela dobivati resnično obliko. Jeseni istega leta je CIA priznala, da se upi na vstajo kubanskega prebivalstva proti Castru niso uresničili in da je edini način za odpravo nezaželenega voditelja vojaška operacija. Zdaj je bilo nasilno dejanje skoraj neizogibno.
Na predvečer invazije
3. januarja 1961, na predvečer inavguracije novoizvoljenega predsednika Johna F. Kennedyja (20. januarja), so ZDA prekinile diplomatske odnose s Kubo, verjetno zato, da bi mu olajšale sprejemanje pravih odločitev o odnosih. s to državo. CIA in Pentagon sta se zaman bala. Kennedy ni le želel normalizacije odnosov s Kubo, ampak je celo očital Eisenhowerju mehkobo in neodločnost, kar je povzročilo nastanek "rdeče" države 90 milj od Združenih držav. Malo kasneje je bil Kennedy tisti, ki je dovolil sodelovanje ameriških vojaških pilotov pri bombardiranju Vietnama, uporabo težkih bojnih helikopterjev v boju proti gverilcem Viet Cong in uporabo kemičnih protiglivičnih sredstev.
Te priprave niso ostale neopažene: 31. decembra 1960 na zasedanju Generalne skupščine ZN in 4. januarja 1961 na zasedanju Varnostnega sveta ZN je kubanski zunanji minister Raul Castro Roa podal izjavo o pripravi Združenih narodov. Države za oboroženo invazijo na Kubo, vendar spremeniti načrte ameriške vlade ni mogla.
26. januar 1961Kennedy je odobril načrt za vojaško invazijo na Kubo, s čimer se je število brigade 2506 povečalo na 1.443 in omogočilo predajo buldožerjev (za usposabljanje na kraju samem na poljskem letališču) in dodatnega orožja. Zdaj je imela ta brigada 4 pehote, 1 motoriziran in 1 padalski bataljon, bataljon težkih pušk in tankovsko četo. Za poveljnika brigade je bil imenovan José Roberto Perez San Roman, nekdanji kapitan kubanske vojske. Brigadi je bilo dodeljenih pet ladij iz nekdanje kubanske ladijske družbe Garcia Line Corporation in dve ameriški desantni ladji pehote iz druge svetovne vojne, osem vojaško transportnih letal C-46 in šest C-54. Zadnji del priprav na invazijo je bila ustanovitev marca 1961 nove "vlade Kube", ki je zaenkrat ostala v Miamiju. 4. aprila je bil potrjen končni načrt za invazijo na Kubo (Zapata).
Načrt, ki so ga razvili analitiki iz Cie in Pentagona, je bil precej preprost: v prvi fazi operacije Gusanos naj bi zavzeli in držali mostišče z letalsko podporo v pričakovanju protirevolucionarne vstaje. Če se upor ne začne ali ga hitro zadušijo, bo na tem mostišču pristala vnaprej oblikovana "začasna vlada", ki se bo za vojaško pomoč obrnila na Organizacijo ameriških držav (OAS). Nato bodo na Kubo iz Key Westa prepeljali 15.000 vojakov.
Glavni cilj prvega napada je bilo pristanišče Trinidad, a ker je predsednik Kennedy, ki je želel skriti ameriško udeležbo v tej pustolovščini, zahteval, da se vojaki izkrcajo ponoči in na mestu, oddaljenem od naselij, je izbira padla na Cochinosa (prašiče). Zaliv - 100 milj zahodno. Tam sta bili udobni peščeni plaži Playa Giron in Playa Larga ter ravno območje, primerno za ureditev letališča.
Pravzaprav je treba ime Bahía de Cochinos iz španščine prevesti kot "zaliv kraljevskih sprožilcev" - morskih tropskih rib, ki jih v okolici najdemo v izobilju.
Vendar se je ime teh rib (Cochino) izkazalo za soglasno z besedo "prašič". In zdaj se niti ne spomnijo na sprožilce.
Na predvečer glavne operacije naj bi odred 168 ljudi izvedel "vojaške demonstracije" na območju Pinar del Rio (provinca Oriente) - na zahodu otoka.
Pristanek glavnih jurišnih sil je bil načrtovan na treh plažah zaliva Cochinos: Playa Giron (trije bataljoni), Playa Larga (en bataljon), San Blas (padalski bataljon).
Vendar pa ameriški strategi niso upoštevali, da na obali zaliva prašičev obstajajo močvirja, ki omejujejo manevrsko svobodo. Posledično so se desantne enote kubanskih izseljencev znašli na majhnem zaplati, po eni strani omejeni z morjem, po drugi strani pa z močvirji, zaradi česar so jih vladne enote lažje uničile.
Tako izseljenci kot njihovi ameriški kustosi so veliko upanja polagali na dejanja "pete kolone". Vendar je 18. marca 1961 kubanska protiobveščevalna služba zadala preventivni udarec in aretirala 20 voditeljev protivladnih celic v predmestju Havane. 20. marca je bilo mogoče uničiti diverzantsko skupino, ki je bila prej usmerjena na obalo Pinar del Rio. Edino uspešno, a popolnoma nesmiselno dejanje lokalnih "gusanos" je bil požig največje veleblagovnice na Kubi - "Encanto" (Havana, 13. april 1961). Ta požar, v katerem je umrla ena povsem naključna oseba, več pa jih je bilo ranjenih, kubanskim sočutjem do "črvov" ni prispeval.
Operacija Zapata
Operacija se je začela 14. aprila zvečer, ko so ladje gusanos vstopile v morje pod liberijsko zastavo: dva pristajalna (LCI "Blagar" in LCI "Barbara J") in pet tovornih ("Houston", "Rio Escondido", " Caribe "," Atlantico "in Lake Charles). Na teh ladjah je bilo poleg pripadnikov brigade 2506 še 5 tankov M41 Sherman, 10 oklepnikov, 18 protitankovskih pušk, 30 minometov, 70 protitankovskih pušk bazooka, približno 2500 ton streliva. Med premikanjem proti južni obali Kube so ameriške ladje nenehno manevrirale ob severni obali otoka, ki je včasih vstopila v teritorialne vode.
15. aprila je 8 neoznačenih bombnikov B-26, ki so vzleteli z letališča baze Puerto Cabezas (Nikaragva), odšlo na Kubo z namenom uničenja vojaških letališč, skladišč goriva in transformatorskih postaj. V prihodnje so morali njihovi piloti na letališča v Florido, da bi se razglasili za vojake kubanske vojske - domoljube in nasprotnike Castrovega režima. Kubanci so od svojih agentov med izseljenci pravočasno izvedeli za načrte bombardiranja in uspešno prikrili letala ter jih nadomestili z maketami. Posledično ta napad ni imel resnih posledic. Hkrati so kubanski protiletalski topniki uspeli sestreliti enega bombnika in poškodovati drugega. Le eno od teh letal je pristalo na mednarodnem letališču Miami, njegov pilot je dal izjavo, da je dezerter kubanskih letalskih sil in zaprosil za azil zase in za svojo posadko, a se je v odgovorih novinarjem hitro zmedel, zato je tiskovna konferenca ga je bilo treba nujno ustaviti.
Medtem je v noči s 15. na 16. april ameriška ladja "Playa" na obalo Pinar del Rio pripeljala pomožni odred, ki naj bi bil demonstracija pristanka za preusmeritev pozornosti od glavnih enot. Dva poskusa pristanka na obali so patrulje obalne straže odbile, a jim je kljub temu uspelo zavesti kubansko poveljstvo: na to območje je bilo nujno poslanih 12 pehotnih bataljonov.
16. aprila popoldne, na razdalji približno 65 km od obale Kube, se je glavna flotila izseljencev srečala z ameriško eskadrilo pod poveljstvom admirala Burka. Ameriška bojna skupina je vključevala letalski nosilec Essex, amfibijski jurišni helikopterski nosilec Boxer (ki je nosil bataljon marincev ZDA) in dva uničevalca. V bližini je bila pripravljena priskočiti na pomoč letalonosilka Shangri-La z več spremljevalnimi ladjami.
V noči na 17. april so izseljenske ladje vstopile v zaliv Cochinos. Izvidniške ekipe v gumijastih čolnih so prišle do obale in prižgale znamenite luči.
In "sive" ameriške radijske postaje so v tem času začele oddajati dezinformacijska sporočila, da so "uporniške sile začele invazijo na Kubo in da je na stotine ljudi že pristalo v provinci Oriente".
Ob treh zjutraj 17. aprila so izseljenci pričeli s pristankom prvega ešalona padalcev.
Najbližje vojaške enote Kube so bile 120 km od zaliva Cochinos, le patrulja 339. bataljona (5 ljudi) in odreda "ljudske milice" (približno 100 ljudi) je poskušala preprečiti pristanek. Nato so v boj vstopili pehotni bataljon in milica okoliških mest. V državi so bili razglašeni vojno stanje in splošna mobilizacija. Zjutraj je letalstvo vladnih sil naneslo zelo uspešen udarec na ladje gusanos: potopljene so bile tako desantne kot dve transportni ladji. Hkrati so transportna letala izseljencev spustila čete na območje plaže San Blas. Sredi dneva je bila njihova ofenziva ustavljena (medtem ko so Kubanci izgubili en tank T-34-85). 18. aprila so bile sovražne desantne sile v Playa Largi obkoljene, vendar so se uspele prebiti do drugih formacij. Do konca dneva so bili gusani blokirani v trikotniku Playa Giron - Cayo Ramona - San Blas.
Do takrat so Kubanci uspeli pripeljati glavne sile na prizorišče sovražnosti, vključno z 10 tanki T-34, 10 tanki IS-2M, 10 samohodnimi topniškimi nosilci SU-100 ter M-30 in ML -20 haubic. Fidel Castro je vodil eno od tankovskih skupin (njegovo vozilo je bil legendarni T-34-85).
V noči na 19. april je letalo C-46 uspelo pristati na Playa Giron, ki je dostavilo orožje, strelivo in odpeljalo ranjence.
Izseljencem očitno ni šlo, kot so upali njihovi ameriški kustosi, zato je bilo 19. aprila odločeno, da pristanek podprejo z zračnimi napadi. Američani so zavrnili pomoč šestih nikaragvanskih borcev, ki jih je ponudil lokalni diktator Samosa. Pet letalcev z ameriškimi piloti (uporniški piloti so se misiji izognili) je vzletelo v zrak, a so pogrešali lovce za zavetje. Posledično so sile kubanskih letalskih sil sestrelile 2 letala. Skupaj so invazijske sile izgubile 12 letal različnih vrst: 5 so jih sestrelili protiletalski topniki, 7 - kubanski lovci, ki niso utrpeli izgub.
Sile gusanos na obali so še naprej trpele izgube, poleg sovražnikove delovne sile so Kubanci tisti dan uničili 2 tanka. Vsem je bilo jasno, da je operacija propadla, popoldne pa sta se oba ameriška uničevalca (USS Eaton in USS Murray) poskušala približati obali, da bi evakuirala pristanek, a sta ju odgnala kubanska tanka (!), Ki sta streljala na jih z obale.
19. aprila ob 17.30, ko so izgubili skupno 114 ljudi, so gusani prenehali odpor, 1202 borcev iz brigade 2506 se je predalo oblasti.
Kubanci spremljajo zapornike gusanos
CIA je med to operacijo izgubila 10 zaposlenih. Poleg strelnega orožja, topniških kosov in minometov je 5 kubanskih trofej postalo 5 tankov M-41 (Walker Bulldog) in 10 oklepnih transporterjev. Kubanci so med odvračanjem iz pristanišča izgubili 156 ljudi, 800 jih je bilo ranjenih.
Kubanske čete so še 5 dni prečesavale okolico, nato pa je bila operacija odbijanja iztovarjanja izseljencev ustavljena.
Američani so svojo udeležbo v agresiji na Kubo priznali šele leta 1986. Vendar je 40 držav članic ZN obsodilo ZDA. Mednarodni ugled revolucionarne Kube se je povzpel na neverjetne višine. Ena glavnih in daljnosežnih posledic te ameriške operacije je bilo približevanje Kube ZSSR.
Aprila 1962 je potekalo sojenje ujetim pripadnikom brigade 2506, decembra istega leta pa so jih zamenjali za zdravila in hrano za skupaj 53 milijonov dolarjev. Ameriška vlada jih je plačala, prispevali pa so jih v imenu dobrodelne fundacije "Tractors for Freedom Committee". 29. decembra 1962 je predsednik Kennedy pozdravil gusanos v ZDA na slovesnosti v Miamiju. In leta 2001 (leto 50. obletnice neuspešnega vdora na Kubo) je kongres ZDA povabil preživele pripadnike brigade 2506, da jih počastijo: Američani ne pozabijo na svoje "kurbine sinove" (in "črve") in se jih ne sramujejo.
