Včasih lahko pri razpravi o strelivu, zlasti o kartušah, naletimo na trditev, da je svinčev azid, ki se uporablja v temeljnih premazih, tako močnejši in sodobnejši sprožilec eksploziva v primerjavi z živosrebrnim fulminatom, bolj znan kot živosrebrni fulminat. To je ponavadi predstavljeno kot resnica brez dvoma.
Ko pa primerjamo lastnosti obeh vrst sprožilnih eksplozivov, lahko vidimo, da so parametri svinčevega azida nekoliko nižji od parametrov detonirajočega živega srebra. Za svinčev azid je eksplozivna toplota 1,6 MJ / kg, za eksplozivno živo srebro - 1,8 MJ / kg, prostornina plinov za svinčev azid je 308 litrov / kg, za eksplozivno živo srebro - 315 litrov / kg, hitrost detonacije za svinec azida, odvisno od gostote, se giblje od 4630 do 5180 m / s, za eksplozivno živo srebro - 5400 m / s. Občutljivost na vpliv eksplozivnega živega srebra je večja; glede eksplozivnosti so enaki. Na splošno primerljive snovi z nekaj prednosti pri živem srebru.
Poleg tega ima svinčev azid, pridobljen v obliki igelnih kristalov, veliko nižjo pretočnost in stisljivost kot živo srebro, ki detonira v prahu, kar je pomembno za natančno sestavo mešanice za polnjenje temeljnega premaza. Za sprožitev TNT pa je potrebno 0,36 grama eksplozivnega živega srebra in 0,09 grama svinčevega azida. Te snovi imajo svoje prednosti in slabosti.
Razlog za zamenjavo je bil očitno drugačen in je temeljil na vojaških in gospodarskih vidikih. Živo srebro je težko dobiti in ga ni mogoče dobiti povsod, medtem ko se svinec kopa v količinah tisoč in celo več deset tisoč ton. Lažje je proizvajati svinčev azid.
Pojav in uporaba svinčevega azida
Svinčev azid se je, kot ugibate, pojavil v Nemčiji. Prvič ga je leta 1891 pridobil nemški kemik Theodor Curtius. To odkritje je vojska hitro opazila in že leta 1907 je bil v Nemčiji patentiran prvi pobudni naboj s svinčevim azidom. Leta 1910 je podjetje Ren-Westphalian Explosives Company patentiralo mešanico svinčevega azida, dušikovega sulfida in diazolbenzen nitrata za pokrovčke detonatorjev.
Delo na svinčevem azidu je potekalo tudi v Franciji, ZDA, Rusiji in drugih državah. Mimogrede, svinčev azid so proučevali v Rusiji, vendar se ni razširil, ker je bilo v Rusiji veliko živega srebra. Njegova proizvodnja se je začela v 18. stoletju v Zabajkaliji. Leta 1879 so v Ukrajini odkrili nahajališče Nikitovskoye, proizvodnja kovinskega živega srebra pa se je začela leta 1887. Od leta 1887 do 1913 je bilo izkopanih približno 6762 ton živega srebra, od tega 5145 ton za izvoz, kar daje povprečno letno proizvodnjo 260 ton in izvoz 197 ton. Poleg tega je bil uvožen tudi cinober in živo srebro, leta 1913 56 ton cinoberja in 168 ton živega srebra. To je bilo tako zanimivo gospodarstvo, uvoz in izvoz, najverjetneje so predelavo primarnega živega srebra izvajali v tujini. Na splošno je bilo dovolj surovin za proizvodnjo eksplozivnega živega srebra in ni bilo posebne potrebe po svinčevem azidu.
V Nemčiji je bilo ravno obratno. Lastni viri Nemčije so bili majhni in so proizvedli v najboljšem primeru 4-5 ton živega srebra na leto. Nemčija je leta 1913 uvozila 961 ton živega srebra, predvsem iz Italije, pri čemer je odkupila skoraj vso italijansko proizvodnjo. Z izbruhom prve svetovne vojne in prehodom Italije v taborišče Antante je ta vir izginil. Toda zaveznica, Avstro-Ogrska, ki je imela drugi največji rudnik cinoberja na svetu, v Idriji v Sloveniji, je imela veliko živega srebra. To je bilo eno najpomembnejših podjetij v cesarstvu. Vendar so boji med avstrijsko in italijansko vojsko resno ogrozili ta vir. Poleti 1917 se je italijanska vojska približala le približno 12 milj od Idrije. Ta okoliščina je prisilila nemško poveljstvo, da je avstrijski vojski takoj pomagalo pri organizaciji ofenzive, med katero so Italijane odgnali nazaj.
Zaradi možnosti izgube živega srebra v Nemčiji so med prvo svetovno vojno začeli proizvajati in uporabljati svinčev azid. Čeprav ni mogoče reči, da je bila povsod in povsod dobra zamenjava eksplozivnega živega srebra s svinčevim azidom. Na primer, v lupinah protiletalskih pušk je svinčev azid povzročil pogoste eksplozije v cevi. Marca 1918 je bilo 43% protiletalskih pušk na zahodni fronti onesposobljenih zaradi eksplozije granate v cevi. Razlog je bil v tem, da se je spremenil proizvodni proces svinčevega azida, ki je postal tako občutljiv na udarce, da je eksplodiral. Nemci so bili prisiljeni zamenjati celotno zalogo školjk za protiletalske puške.
Po koncu vojne, ko je propadel svetovni trg živega srebra, je proizvodnja leta 1923 padla na 2.100 ton (leta 1913 jih je bilo 4.000 ton), je prevzel svinčev azid. Premogovniki so zdaj potrebovali detonatorje in cenejši za rudarstvo. Rensko-vestfalsko društvo je vzpostavilo zelo obsežno proizvodnjo te snovi. Ena tovarna v Troisdorfu je do leta 1932 proizvedla 750 ton svinčevega azida.
Med drugo svetovno vojno Nemčija ni posvečala veliko pozornosti azidu svinca, saj so bili do začetka vojne na strani Nemčije največji proizvajalci živega srebra, Španija in Italija. Predvsem Italija, ki je močno potrebovala nemško opremo in nemški premog. Leta 1938 je Italija proizvedla 3.300 ton živega srebra, kar bi zadoščalo za vsako zamiselno potrebo. Mimogrede, nekdanji avstrijski rudnik živega srebra je končal na območju Slovenije, ki so ga zasedli Italijani, in vključen v italijansko pokrajino Venezia Giulia.
Kolikor je mogoče oceniti, je imel svinčev azid nekoliko drugačno vlogo v vojnem gospodarstvu nacistične Nemčije. Njegova uporaba, zlasti v mešanici s svinčevim trinitroresorcinatom, je omogočila prihranek porabe redkega bakra za proizvodnjo varovalk. Svinčev azid z bakrom tvori bakreni azid, ki je zelo nestabilen in nagnjen k spontani eksploziji; zato so ohišja varovalk izdelana iz aluminija. Po drugi strani pa detoniranje živega srebra zahteva bakreno cev, saj tvori amalgam z aluminijem. V obsegu proizvodnje na desetine in stotine milijonov streliva je zamenjava bakra z aluminijem prinesla zelo občutne prihranke.
Kaj pomeni izguba živega srebra?
29. oktobra 1941 je prišlo do katastrofe - Nemci so zavzeli Gorlovko v Ukrajini. Nikitovka se je nahajala poleg nje, kjer je bil edini kombajn v ZSSR za pridobivanje in taljenje živega srebra. Leta 1940 je proizvedel 361 ton živega srebra, januarja -septembra 1941 pa 372 ton. Obrat je bil tehnično napreden (kar so opazili tudi Nemci), predeloval je rudo z zelo nizko vsebnostjo živega srebra. Res je, da ni pokrila vseh potreb države po živem srebru, ki je dosegla 750-800 ton, pred vojno pa je ZSSR kupovala živo srebro v tujini, predvsem v Italiji.
Zdaj so vsi viri izginili. Medtem je po podatkih Glavredmeta Ljudskega komisariata za barvno metalurgijo ZSSR poraba vojaških komisariatov v 4. četrtletju 1941 znašala 70 ton (vključno z ljudskim komisariatom za strelivo - 30 ton), civilnih komisariatov pa - 69 ton (RGAE, f. 7794, op. 5, d.230, l.36). Ocenjena letna poraba samo pri proizvodnji streliva je bila 120 ton; skupna vojaška poraba na leto - 280 ton, skupaj - 556 ton.
Seveda je bilo vse živo srebro, ki je bilo mogoče, poslano v vojaško industrijo, vse do odstranitve živega srebra v laboratorijih in v civilnih podjetjih. Bližali smo se stikalom živega srebra in pridobivanju zlata z združitvijo.
Oprema in delavci tovarne živega srebra Nikitovskiy so bili na hitro premeščeni v Kirgizistan, na rudarsko nahajališče Khaidarkan, raziskano v začetku tridesetih let prejšnjega stoletja. To je ogromno nahajališče fluorita, pomešanega z živim srebrom in antimonom. Tam so pospešeno gradili novo tovarno živega srebra na podlagi že obstoječe pilotne tovarne. Leta 1941 je Khaidarkan dal 11,6 ton živega srebra, načrt za leto 1942 pa mu je bil dostavljen 300 ton. Seveda pa nova tovarna ni tako zelo stopila. Tudi leta 1945 je taljenje živega srebra znašalo 193,7 tone. Toda kljub temu je Khaidarkanovo živo srebro omogočilo zdržati v letih 1942-1943, v najtežjem obdobju. In tam so zavezniki že pomagali (po Lend-Leaseu je bilo pred 1. januarjem 1945 dostavljeno 818,6 tone živega srebra), 5. septembra 1943 pa je bila Gorlovka osvobojena, strokovnjaki iz Ljudskega komisariata za barvno metalurgijo ZSSR pa so prihiteli na Nikitovko.
Podatki o proizvodnji živega srebra so bili zelo zanimiva arhivska najdba, ki nam omogoča, da trdimo, da je bilo akutno pomanjkanje streliva, zlasti topniških granat, ki je bilo opaženo od konca leta 1941 in okoli pomladi 1943, povezano ne le in ne tako veliko s selitvijo industrije, vendar z akutnim pomanjkanjem surovin za proizvodnjo eksplozivnega živega srebra.
V teh pogojih je bilo seveda treba uporabiti svinčev azid kot nadomestek za eksplozivno živo srebro. Le informacije o tem je treba kopati približno kot zlato na Kolymi, v nosilcih informacij. Na primer, obstajajo podatki, ki so jih v tovarni številka 5 imenovali. I. I. Lepse v Leningradu (znano tudi kot ladjedelnica Okhtinskaya) je nekoč proizvajala školjke za pomorsko topništvo, z njo pa je bila delavnica za proizvodnjo svinčevega azida. Zato je bila ta delavnica zaprta zaradi ločitve proizvodnje školjk v ločenem obratu. Septembra 1941 je bil del tovarne evakuiran, vendar so se v povezavi s širitvijo proizvodnje orožja in streliva v Leningradu spomnili in obnovili nekdanjo delavnico.
Zdaj je živega srebra malo
Očitno se je sovjetsko vodstvo naučilo lekcije iz epa o izgubi tovarne živega srebra v Nikitovskem in po vojni najresnejšo pozornost namenilo industriji živega srebra: začelo je rasti. Pridobivanje primarnega živega srebra v ZSSR je bilo v začetku osemdesetih let okoli 1900-2200 ton na leto, leta 1966 pa je bil izdan poseben odlok, ki je podjetjem obvezal pošiljanje vseh odpadkov, ki vsebujejo živo srebro, v Nikitovski kombinat v predelavo. Tovarna je na leto prejela približno 400 ton sekundarnega živega srebra. Domača poraba živega srebra je v osemdesetih letih znašala od 1000 do 1250 ton na leto (leta 1985 celo 1307 ton), izvoz je nihal v razponu od 300 do 450 ton na leto, preostanek pa je bil dodan zalogam.
Približno 20% domače potrošnje je šlo za vojaške potrebe, tudi za proizvodnjo eksplozivnega živega srebra, to je od 200 do 250 ton na leto. In dodatnih 500-600 ton živega srebra na leto je bilo dodanih v rezervo, očitno tudi za vojaške potrebe, v primeru velike vojne. Načeloma bi lahko 1000-1500 ton živega srebra v skladišču zadovoljilo potrebe proizvodnje streliva za dve ali tri leta vojne.
Svinčev azid je v pogojih njegovega pomanjkanja nadomestek za eksplozivno živo srebro. Trenutna razširjenost svinčevega azida je posledica dejstva, da se je proizvodnja živega srebra močno zmanjšala. V sedemdesetih letih je bil svetovni trg primarnega živega srebra približno 10 tisoč ton na leto, zdaj se je proizvodnja zmanjšala na približno 3 tisoč ton na leto. To je pomembno, saj se velik del živega srebra nepovratno porabi. Hkrati je bila oktobra 2013 podpisana Minamatska konvencija o živem srebru, katere cilj je drastično zmanjšati uporabo živega srebra in od leta 2020 prepovedati proizvodnjo živosrebrnih stikal, svetilk, termometrov in naprav za merjenje tlaka.
Z upadanjem proizvodnje živega srebra, prodajo zalog (Rusija je v devetdesetih letih tudi prodala svoje zaloge živega srebra) in obeti za še večji padec proizvodnje živega srebra seveda širjenje svinčevega azida ne preseneča. Če so se ZN odločili zadušiti svetovno živosrebrno industrijo, je treba nekaj narediti za demokracijo ali proti njej, svinčev azid pa bo nadomestil eksplozivno živo srebro.
