Zgodbe o ljudeh, ki pripadajo enemu ali drugemu poklicu, so včasih nekakšen rez časa, ko so živeli, njegove morale in zakonov, ponazoritev velikih in majhnih dogodkov, ki so nekako vplivali na usodo prav teh ljudi, pa tudi mnogih drugih. Prej sem že objavil gradivo z zgodbo o eni izjemni osebi - častniku španskega marinca Don Joseju Gonzalezu Ontorii, inženirju, topničarju, organizatorju in reformatorju, ki je veliko prispeval k razvoju armade. Danes, po dolgem premoru, želim nadaljevati cikel z objavami o izjemnih častnikih in admiralih armadske Hispaniole. Cikel bo zajemal čase od 18. do 19. stoletja in ne bo vključeval le vojaških poveljnikov, temveč tudi preprosto ikonične figure, tako ali drugače zapisane v zgodovini. Tu ne boste videli nobenih globokih podrobnosti, posebnih rodovnikov, podrobnih opisov bitk - le biografije, ki jih po želji zlahka najdete v španskem segmentu interneta, tudi v isti Wikipediji. Toda o teh čudovitih ljudeh se v ruščini presenetljivo malo govori, zato menim, da je moja dolžnost, da o njih povem nekoliko podrobneje in prevedem javno dostopne informacije v jezik, ki ga razumemo. Začel bom z najzgodnejšimi osebnostmi, načrtovanimi za cikel - Don José Antonio de Gastaneta in Iturribalsaga.
V službi Habsburžanov
José de Gastagneta se je rodil leta 1656 v mestu Motrico v Baskiji v družini, povezani z morjem že več generacij. Njegov oče Francisco de Gastagneta je imel lastno ladjo v lasti indijske mornarice, katere ladje so prevažale blago med kolonijami in metropolo. Že pri 12 letih se je Jose na krovu galeona odpravil na prvo potovanje v Indijo (t.i. Ameriko), od koder se je začel sistematično usposabljati na področju pomorstva. Gastagneta je skupaj s teorijo in prakso preučeval natančne vede, kot sta matematika in astronomija, obvladal osnove navigacijske znanosti in se začel spoznavati s tehnologijami gradnje ladij. Pri 16 letih se je z ladjo "Aviso" z očetom odpravil v mehiški Veracruz, kjer je častitljivi Francisco umrl, mladi Jose pa se je moral vrniti domov, ko je že vodil svojo ladjo. Kljub temu, da je bilo to njegovo prvo potovanje kot kapitan ladje in pot ni bila najlažja, se je Jose najprej izkazal kot spreten in obetaven mornar - brez kakršnih koli dogodivščin se je "Aviso" pravočasno vrnil domov, posadka ladje je bil prežet s spoštovanjem do mladega gospoda Gastagneta, ki se je med drugim izkazal kot odličen navigator. Tako se je začela zgodba o enem najpomembnejših likov v zgodovini armade 18. stoletja, ki bo imel še mnogo let časa pustiti pečat v njenem razvoju.
Pri 28 letih je bil že prekaljen pomorščak, ki je opravil 11 samostojnih potovanj v Ameriko, vključno z zelo oddaljenimi in težkimi - v Argentino, Ognjeno Ognjeno zemljo in izven rta Horn. Vsi so bili uspešni, prinesli so mu dobiček in ugled, Gastagneta pa bi lahko nadaljeval v istem duhu - a duša mornarja je zahtevala več. Leta 1684 se je pridružil armadam, opravil usposabljanje, dve leti kasneje pa je prejel naziv kapitan de mar - to je kapitan morja. Treba je opozoriti, da je bilo takšno dejanje ob koncu 17. stoletja precej nenavadno, saj mu služba v Armadi ni obljubila velikega uspeha in obetov - španska mornarica je v času vladavine kralja Carlosa II. Bila v tako hudi krizi, da je slišali so se glasovi, da še malo - in popolnoma bo izginil iz morij. To ni šala - med vodilnimi pomorskimi silami je bilo na desetine ali celo do stotine ladij, ki so tvorile jedro takratnih flot, je imela Španija v času smrti zadnjega španskega Habsburga le 8 (osem) takih ladij, njihovo stanje pa je bilo tako žalostno, da jih je skoraj 5 na pomolu opravljalo popravila ali pa so bile v rezervi! Tudi skandinavske države, kot sta Švedska in Danska, so se odrezale bolje. V tem času je Jose de Gastagneta postal naslednji kapitan Armade. Težko je reči, kaj je vodil - domoljubni impulz, upanje, da bo špansko floto oživelo, in spet bo nevihta morja ali kaj drugega. Dejstvo pa ostaja - ko se je odrekel prašnemu delu zasebnega trgovca, je v zelo težkih časih vstopil v državno službo v Armadi.
Za Gastaneto v Armadi ni bilo ladje za poveljevanje, zato je bil leta 1687 dodeljen v Cantabrijo, v kraljevo ladjedelnico v Colindresu, kjer je nadzoroval gradnjo različnih ladij. Tu se je prvič jasno prikazal talent Don Joseja za ladjedelništvo, saj ni le poznal teorije, ampak jo je znal uporabiti tudi v praksi, in kar je najpomembneje - z radovednim analitičnim umom je takoj začel iskati načine za izboljšanje konstrukcije ladij, in napisal svoje prvo delo na to temo - "Arte de fabricar Reales" (naslove del bom pustil brez prevoda), ki je obravnaval organizacijo del za gradnjo bojnih ladij. Leta 1691 je bil premeščen v Cadiz, kjer je tudi začel poveljevati posameznim ladjam ali manjšim formacijam v Sredozemlju in sodeloval z anglo-nizozemskimi zavezniki v vojni proti Franciji. Tu se je pokazal dovolj dobro, da je najprej dobil napredovanje v admirala, nato pa v pravega admirala (Almirante Real, kraljevi admiral, čin ob koncu 17. stoletja v Armadi). V letih 1694-1695 je precej aktivno deloval na morju, kjer je znova pokazal svoj prvi talent, navigator, spretno vodil konvoj ladij pod francoskim nosom od Neaplja do Mahona in pod trdnjavo zvabil tudi odred Comte de Tourville puške. Tudi v tem času je napisal in izdal leta 1692 še eno knjigo - "Norte de la Navegación hallado por el Cuadrante de Reducción". To delo je bilo v celoti namenjeno navigacijskim zadevam in prvič je uvedlo uporabo izboljšanega instrumenta v kvadrantu, ki bi ga pozneje modernizirali in po letu 1721 po vsem svetu uvedli kot sekstant, pravice odkriteljev pa bi prenesli na Angleže John Hadley in Thomas Godfrey. Do leta 1697 je skoraj celotna Armada prešla na uporabo kvadranta Gastaneta, kar je poenostavilo navigacijo, sam Gastaneta pa je veljal za izjemnega mornarja in ga spoštovali ne le doma, ampak tudi v tujini. Ni imel priložnosti počivati na lovorikah - v letih 1700-1701 je odšel v Novo Granado in bil odgovoren za izgon škotskih kolonistov, ki so se poskušali naseliti na obali zaliva Darien in s tem ogroziti suverenost Španije nad regijo. Tega mu dolgo ni bilo treba storiti - v začetku leta 1701 so iz velemesta prišle moteče novice: kralj Carlos II je umrl brez otrok, zdaj pa je vojna med dvema kandidatkoma, Felipejem de Bourbonom in Carlosom Habsburgom. Jose Antonio de Gastagneta se je takoj vrnil domov in Francozu prisegel zvestobo. Od tega trenutka se je začelo najaktivnejše in najpomembnejše obdobje njegovega življenja.
Admiral Bourbons
Ker je bilo špansko ladjedelništvo skupaj z Armado v globokem propadu in so bile za potrebe vojne potrebne ladje in mornarji, je bil za odgovornega imenovan Gastagnet kot eden najbolj verodostojnih poveljnikov armade z izkušnjami na potrebnih področjih za oživitev te industrije. Leta 1702 je postal nadzornik tovarn in nasadov v Cantabriji in tam ustanovil ladjedelnice Guarniso pri Santanderju, ob kateri je rasla vasica El Astillero. Od tega trenutka je Jose Antonio de Gastagneta začel sistematično graditi tisto, s čimer se lahko Španija v prihodnosti upravičeno ponaša - dobro organizirano centralizirano ladjedelništvo s široko uporabo standardiziranih elementov. Poleg ladjedelnic Guarniso je ustanovil tudi številna podjetja na rekah Sorrosa, Orio in Pasejas v Baskiji. Don Gastagneta je bil odgovoren tudi za obrambo obale Biskajskega zaliva in je postal župan Motrico, ki je koncentriral oblast na številnih področjih življenja v celotni severni regiji Španije. Leta 1712 je objavil veliko razpravo "Proporción de las medidas arregladas a la construcción de un bajel de guerra de setenta codos de quilla", ki je opisala vse nianse in pripravljalna dela, potrebna za organizacijo učinkovite ladjedelništva. Med drugim je obravnaval tako pomembna vprašanja, kot so pravilno spravilo, sušenje in predelava lesa. Ta razprava se je takoj začela širiti po vsej Španiji, čeprav so nastale težave z izvajanjem vseh procesov, ki so v njej opisani.
Dogodki v Evropi so kmalu prisilili don Joséja Antonia Gastagneto, da se vrne v aktivno floto in jo vodi. Filip V, ki se je ob koncu vojne za špansko nasledstvo dokončno uveljavil v Španiji, je začel voditi aktivno zunanjo politiko, kar je med drugim pomenilo vojne z nasprotniki. Eden njegovih globalnih načrtov je bil ustanovitev satelitskih držav po Španiji, ki jim bodo vladali otroci iz poroke z Isabello Farnese, zelo bistro in politično dejavno žensko iz Parme. V pripravah na vojno je moral Gastaneta leta 1717 odpotovati na Nizozemsko, da bi se pogajal o nakupu ladij, nato pa vodil invazivno floto na Siciliji. Pristanek je bil uspešen, na Passaru je bila parkirana flotila 23 bojnih ladij (bojnih ladij in fregat), ko je tja prispela britanska flota (22 ladij) pod poveljstvom admirala Georgea Bynga. Kljub političnim napetostim vojna med Španijo in Veliko Britanijo ni bila razglašena, zato na pojav tujcev ni bilo posebne reakcije in zaman - kljub miru med državama je Byng napadel Špance in povzročil splošni pokol. Dve ladji sta bili potopljeni, 11 so jih ujeli Britanci in jih odnesli kot nagrado, štiri ladje in fregate so uspele pobegniti. Glavne sile Armade so bile poražene, admiral Gastagneta je bil ujet. Le štiri mesece kasneje se je začela vojna četvernega zavezništva, ki se je dve leti kasneje končala s porazom Španije. Gastaneta samega pred večjimi težavami zaradi bitke pri Passaru je rešilo dejstvo, da sta se skupaj s svojo ladjo pogumno borila, admiral je bil resno ranjen v nogo, Britanci pa so napadalno izpeljali, ne da bi napovedali vojno - kar pa bi lahko so bili napovedani, saj poznajo značaj samih Britancev.
Kmalu se je 62-letni Don Jose Antonio vrnil iz ujetništva, a je zaradi poškodb in starosti za nekaj časa zapustil aktivno floto in se vrnil k vprašanjem ladjedelništva. Leta 1720 je izšla njegova nova obsežna razprava "Proporciones de las medidas más esenciales para la fábrica de navíos y fragatas", ki je neposredno obravnavala teorijo ladje - katere konture so za določene namene bolj primerne, kaj je razmerje med dolžino in širino, ki bi ga morale imeti bojne ladje in fregate, kako jih najbolje zgraditi itd. Skupaj s preostalimi deli je nastal sistem, ki je bil leta 1721 s posebnim kraljevim odlokom priznan kot obvezen, kmalu zatem pa so se nekateri elementi ustvarjenega sistema začeli uporabljati ne le v sami Španiji, ampak tudi v tujini. Po tem se je Gastaneta spet vrnil v aktivno floto in postal eden od admiralov indijske mornarice, ki je bil odgovoren za prevoz kolonialnega bogastva v metropolo. Med naslednjo vojno z Veliko Britanijo je v letih 1726-1727 s svojimi veščinami navigatorja spretno vodil konvoj zlata in srebra pod nosom angleške flote v skupni vrednosti 31 milijonov pesosov in v nekem trenutku je so morali sredi noči dobesedno prebiti angleške patrulje, vendar niso mogli najti niti Špancev, ki so prosto prišli do obale Galicije. Ko je izvedel za to, je bil kralj navdušen in je samemu admiralu podelil dosmrtno pokojnino v višini 1000 dukatov na leto, njegovemu sinu Joseju Antoniju pa 1500 dukatov na leto. Vendar Gastaneta ni prejel novic o tem - ker je bil v zelo ugledni starosti (71 let), je umrl v Madridu 5. februarja 1728, kmalu po vrnitvi iz Indije.
Dediščina
Kot admiral se je don José Antonio de Gastagneta pokazal precej nenavaden. Izgubil je edino večjo pomorsko bitko s sovražnikom (pri Passaru), vendar je to komaj njegova krivda, ker so Britanci napadli, ne da bi napovedali vojno, in strogo gledano, s številčno enakopravnostjo sil, so imeli več pušk in boljše usposobljene posadke. Slednje je bilo na splošno izjemno izjemno - v obdobju, ko je o vsem odločalo topniško bitko, so Španci "zaostajali", še vedno se vkrcavali, posledice propada države v zadnjem Habsburgu pa so privedle do tega, da ni bilo tako veliko dobrih mornarjev, zato bi bil izid še vedno žalosten, tudi če bi bila Gastagneta pripravljena na boj. A hkrati ni mogoče reči, da je bil kot poveljnik mornarice slab - nasprotno, izkazal se je kot odličen navigator in mojster manevrskih dejanj, očitno pa je bil tudi odličen organizator, torej kakšno znanje v navigaciji ne bi mogel rešiti svojih eskadrilj, če ladje ne bi priplavale. Medtem pa dejanja v Sredozemskem morju in na poti iz Indije govorijo nasprotno - flote pod poveljstvom Gastanete so delovale precej odločno, kot celota, pri čemer so jasno izvajale ukaze svojega admirala, kar mu je mogoče tudi pripisati.
Toda nobeni dosežki na področju poveljevanja flotam ne morejo pokriti prispevka, ki ga je Gastagnet prispeval k razvoju ladjedelništva v Španiji. Ker ga je našel praktično v ruševinah, je ta iznajdljivi Biscacian postavil temelje za njegovo veličastno oživitev, ki se je zgodila v drugi polovici 18. stoletja. Ladjedelnice Guarniso, ki jih je ustanovil za celotno obdobje svojega dela, so obratovale 37 ladij, ne da bi štele majhne ladje, in na njih je bil zgrajen Real Felipe - prva tripalubna ladja v zgodovini države, ki je je bil zasnovan po predpisih samega Gastanete. Te zaveze so bile formalizirane v en poseben sistem, ki je jasno določil, kako skladiščiti materiale za gradnjo ladij, kako jih skladiščiti in predelovati, kakšne lastnosti morajo imeti ladje, kakšno je razmerje med dolžino in širino itd. - skratka, šlo je za celo vrsto zakonov za ladjedelništvo, "Svetopisejo ladjedelcev", po kateri je bilo mogoče zgraditi čudovite ladje, kar je Špancem pozneje uspelo. V zasnovo španskih ladij je postavil tudi tisto, kar je pozneje postalo "vrhunec" armade - odlična zaščita ladij na krovu, do štiri plasti hrasta ali mahagonija, debele do enega metra in še več, zaradi česar včasih tudi ob ognju blizu najtežjih topov ni bilo mogoče prebiti bokov španskih ladij. Poleg tega je dobro razvit in standardiziran ladjedelniški sistem omogočil gradnjo ladij ne le cenejših in kakovostnejših, ampak tudi hitrejših - zlasti po zaslugi "sistema Gastaneta" v Ferrolu bi lahko zgradili fregate v nekaj mesecih po izdaji naročila, serijsko in v velikih količinah, in kar je najpomembneje - poceni. Res je, to je bilo doseženo po smrti samega Gastanete - trajalo je preveč časa za vzpostavitev celotne infrastrukture, izdelavo odtenkov mehanizma, razvoj praktičnih veščin in usposabljanje osebja. Isti "Real Felipe", ki je bila po projektu odlična ladja in precej dobro zgrajen zaradi pomanjkanja lesa, ki je bil slabo pripravljen in shranjen, je že nekaj let po začetku uporabe začel puščati in se sušiti - kar pa ni preprečilo, da bi služil precej uglednih za svoj čas 18 let. Pravzaprav je vsa kasnejša ladjedelništvo v Španiji temeljila na delih Gastagnete, v tujini pa so njegov razvoj uporabili in cenili.
V Motriku, domačem kraju, je Gastagneta zgradil dvorec, v katerem so potem živeli njegovi potomci. Eden izmed njih se je izkazal za skromnega in zelo inteligentnega fanta, ki je navdihnjen z zgodbami o svojem predniku tudi odšel služiti v Armado in med službovanjem dosegel impresivne dosežke ter v marsičem ponovil pot Gastanete kot organizatorja in analitika. Vendar ga oblasti niso slišale in je umrl v bitki pri Trafalgarju. Ime tega fanta je Cosme Damian Churruka in Elorsa, njegova figura pa je v zgodovini Armade pustila tako velik pečat, da mora posvetiti ločen članek. To pomeni, da zgodbe še ni konec.
