Rostislav Vladimirovič, ki je bil ubit v Tmutarakanu, ima tri sinove: Rurika, Volodarja in Vasilka. Po očetovi smrti sta odraščala na dvoru svojega strica Yaropolka Izyaslavicha, ki je leta 1078 postal knez v Vladimir-Volynskem. Bratje, tako kot njihov oče, so bili izobčenci, niso imeli prave moči, niso imeli svojih čet, in če so jih imeli, potem v količinah, ki so bile očitno nezadostne za neodvisno politiko. V obstoječem vrstnem redu stvari niso pričakovali ničesar izjemnega, zato so aktivno iskali načine, kako izboljšati svoj družbeni status, bolje rečeno, pridobiti dediščino v vladi in prenehati biti odvisni od sorodnikov, ki so sami vstali ali padli v nemirnem kotlu političnega življenja Rusije v tistem času. To je bilo težko storiti s pravnimi sredstvi, zato so iskali nezakonite načine, tj. samo načini, da od nekod izženejo lokalne kneze in se usedejo, da bi sami vladali.
Ravno v tem času je na ozemlju kneževine, zlasti v njenem južnem delu, ki se je imenovalo Podkarpatsko, pozneje postalo kneževina Przemysl, nato pa Galicija, je začelo zoreti nezadovoljstvo. Krajevne skupnosti niso bile zadovoljne z vladavino Yaropolka, spopadi, poljskimi garnizoni v velikih mestih in še veliko več. Učinek je imel tudi faktor oslabitve moči velikega kneza Kijevskega, zaradi česar so se pojavile težnje po ločitvi ali vsaj izolaciji posameznih kneževin. Kljub temu je zapuščina iz časov Vladimirja Velikega in Jaroslava Modrega še vedno vplivala - lokalne skupnosti so svojo prihodnost povezovale le z Rurikoviči, zato so potrebovali neke vrste predstavnika vladajoče dinastije, da bi dosegli legitimnost in se po možnosti okrepili njihove sposobnosti v prihodnjem boju za mesto pod soncem. V imenu Rostislavichi je lokalno prebivalstvo pridobilo tri kneze naenkrat. Brez podpore skupnosti so imeli Rurik, Volodar in Vasilko majhne možnosti za uspeh; poleg tega ni podatkov, da bi imeli zunanjo podporo. Zveza treh bratov in karpatskih skupnosti je postala naravna in celo neizogibna.
Leta 1084 so Rostislaviči, izkoristili odhod Yaropolka Izyaslavicha iz Vladimirja, odšli v červenska mesta in se tam uprli knezu. Podprl jih je tudi Przemysl, zaradi česar je hrbtenica čet treh bratov tvorila mestne polke (sicer je skoraj nemogoče razložiti videz njihove vojske). Poljski garnizoni so bili izrinjeni pred nadrejenimi silami, kmalu zatem so brez velikega prelivanja krvi ujeli Vladimirja-Volynskega, ki je upornikom verjetno preprosto odprl vrata. Yaropolk je zaprosil za pomoč kijevskega kneza in poslal svojega sina Vladimirja Monomaha, da bi kneževino vrnil pod nadzor zakonitega vladarja. Prestolnico kneževine je bilo mogoče ponovno zavzeti, vendar so njena južna ozemlja, vključno z velikimi mesti Przemysl, Zvenigorod in Terebovlya, močno odporna. Na koncu je bil Monomakh prisiljen iti nazaj v Kijev, Yaropolk pa je nadaljeval boj z Rostislavichi, med katerim je umrl - leta 1086 ga je ubil lastni bojevnik Neradts. Ker so se Neradeti po tem zatekli v Przemysl, so bili Rostislaviči obtoženi umora, vendar to ni bilo več pomembno: delovati skupaj s skupnostmi treh velikih mest v jugozahodni Rusiji so izgnani knezi prejeli obsežna in bogata zemljišča v svojo last in tam vzpostavili svojo moč. …
Kneževina Rostislavichi
Od leta 1086 je bila Volinjska kneževina, pred tem enotnim, razdeljena na dva dela. Severno, s prestolnico v Volodymyr-Volynskem, so po zakonu nadzorovali "zakoniti" vladarji, z izjemo mesta Dorogobuzh, ki je bilo leta 1084 z odločbo Kijeva preneseno na Davyda Igorevicha princ. Na jugu, ki so si posesti razdelili, so začeli vladati Rostislavichi, ki so ustanovili ločeno vejo Rurikovichi, pozneje imenovano Prva galicijska dinastija. Rurik je kot starejši brat postal vrhovni vladar novonastale kneževine in se naselil v Przemyslu. Njegovi mlajši bratje, Volodar in Vasilko, so sedeli za vladanje v Zvenigorodu oziroma Terebovlu. Dedovanje v kneževini je potekalo v okviru te veje Rurikovičevih, v zameno za to so knezi prejeli pomembno podporo lokalnih skupnosti, ki so redno razporejale svoje čete pod poveljstvom Rostislavichi - sicer je težko razložiti, kako so uspelo odbiti številne posege svojih sosedov v deželo Przemysl.
Rurik je umrl leta 1092 in za seboj ni pustil otrok. Volodar je v Przemyslu postal knez, ki se je izkazal za dolgoživega kneza in je tam vladal vse do leta 1124. Njegovo vladanje se je izkazalo za precej pestro. Leta 1097 se je udeležil Lyubeškega kongresa knezov, kjer se je zbližal z Vladimirjem Monomahom in dosegel priznanje njegovih pravic do Przemysla. Princu Davydu Igoreviču to sploh ni bilo všeč, ki je takrat začel vladati na Volinju: menil je, da Rostislavichi ogrožajo njegov položaj in bi ga lahko izzvali z oblastjo nad kneževino. Možno je, da je Davyda podpirala skupnost Volodymyr-Volynsky, ki je z izgubo Podkarpatije izgubila nekaj moči in dobička. Kijevski veliki vojvoda Svyatopolk Izyaslavich je stopil na stran Davyda Igorevicha, ki je istega leta ugrabil Volodarjevega mlajšega brata Vasilka in ga zaslepil ter s tem izzval začetek novega spora.
Vendar se je učinek oslepitve Vasilka izkazal ravno nasprotno od tistega, kar bi lahko pomagalo vzroku Davyda in Svyatopolka. Za Volodarja Rostislaviča je novica o tej zlorabi mlajšega brata povzročila vihar ogorčenja. Princu se je pridružila tudi skupnost - Rostislavichi so bili zanjo "njeni", zato je bila Vasilkova slepota žalitev za vse člane skupnosti kneževine. Poleg tega je bil najmlajši med Rostislavichi dokaj priljubljen vladar, v začetku 1090 -ih je v zavezništvu s Polovci hodil v dolge akcije, tudi na Poljsko, imel velike ambicije in si prizadeval, da bi se uveljavil v Bolgariji. Ljudje so menili, da je takšen princ "svoj", zato so se mu bili pripravljeni v celoti prilagoditi.
Davyd je s seboj zaslepljenega Vasilka napadel ozemlje kneževine Przemysl in oblegal Terebovljo, nekdanje obmejno mesto. Vendar je kmalu naletel na težave - Volodar je lahko hitro zbral precejšnjo vojsko in je volinjskega kneza odpeljal v mesto Buzhsk, kjer je bil prisiljen sedeti pod obleganjem. Davydov položaj je postal brezupen in v zameno za izpustitev Vasilka mu je bilo dovoljeno zapustiti mesto. Kljub temu se Volodar ni umiril in je oblegal volinjskega kneza že v njegovi prestolnici, mestu Vladimir. Na koncu je bil Davyd prisiljen zbežati na Poljsko in tam iskati podporo, Rostislavichi pa so začeli loviti vse, ki so tako ali drugače sodelovali pri slepoti Vasilka. Niso jih usmrtili z lastnimi rokami, storilce pa so predali v roke meščanom-članom skupnosti, ki so sami izvajali represalije nad zločinci, jih obesili na drevesa in streljali z loki. Enotnost Rostislavichi in podkarpatskih skupnosti je bila takrat absolutna.
In spet vojna
Ruski knezi so bili ogorčeni nad zgodbo o slepoti Vasilka in so zato leta 1098 zbrali veliko vojsko, ki se je približala Kijevu in prisilila Svyatopolka Izyaslavichja, udeleženca slepila, da kaznuje glavnega krivca za to, kar se je zgodilo, Davyda Igoreviča. Ni izgubljal časa, saj se je s podporo Poljakov uspel vrniti v svojo kneževino. Svyatopolk se je moral z njimi pogajati o nevtralnosti in nato oblegati Vladimir-Volynsky, da bi kaznoval volinjskega kneza. Ko pa je prišlo do resnih kazni, niso sledili posebni ukrepi - Davyd Igorevich je pravzaprav prostovoljno zapustil mesto in odšel na vladanje v Cherven, Svyatopolkov sin Mstislav pa je sedel za vladanje v Vladimirju.
Potem ko je potrdil svojo oblast na Volhyniji, Svyatopolk ni našel boljše ideje, kako … stopiti proti Rostislavichi! Medtem se Davyd Igorevich ni nameraval odreči svojim zahtevam do Volhynije in aktivno iskal zaveznike. Posledično so v jugozahodni Rusiji nastale razmere, v katerih so se vojaške operacije vodile med tremi ločenimi stranmi, ki so se lahko borile med seboj in sklenile kratkoročna zavezništva. Prva stran so bili Rostislavichi, ki so branili svoje posesti v Kneževini Przemysl, druga je bil princ Chervensky, Davyd Igorevich, ki je zahteval Vladimir-Volynsky, tretji pa veliki knez Kijeva Svyatopolk. Slednji je imel teoretično največ možnosti, vendar je svojega sina Mstislava zasadil za vladanje v Vladimirju, ne da bi upošteval mnenje lokalne skupnosti, zaradi česar do njega ni imela veliko ljubezni. To je lahko igralo svojo vlogo v prihodnosti …
Pohod Svyatopolka s sinovi proti Rostislavichi leta 1099 se je končal z bitko na polju Rozhny. Volodar in Vasilko, ki sta se navajena boriti za svoje interese skupaj s člani skupnosti, sta zmagala v bitki. Ta vrsta zmage je bila prva, kajti čete kijevskega kneza so bile prvič poražene v bitki ne za sam Kijev. Eden od sinov Svyatopolka, Yaroslav, še vedno ni bil pomirjen in je zato kmalu z zahoda vdrl na ozemlje kneževine in si priskrbel podporo madžarskega kralja Kolomana I., njegovega sorodnika. To je bilo prvič v dolgi vrsti posegov madžarskih kraljev v zadeve jugozahodne Rusije. Bratje so sedeli pod obleganjem, saj se niso mogli upreti veliki madžarski vojski na terenu.
Polovatski kan Bonyak je rešil svoj položaj, ki je hkrati deloval kot zaveznik Rostislavichijev in Davyda Igoreviča. Madžarske čete so bile v reki Wagra zasede in doživele hud poraz, zaradi česar so bile prisiljene zapustiti ozemlje kneževine Przemysl. Po tem sta se Davyd Igorevich in Polovtsy preselila v glavno mesto Volin. Mesto so branili predvsem tujci bojevniki, kar poudarja tudi kronika - Vladimirji so sami zavrnili podporo Mstislavu Svyatopolchichu, ki je med obleganjem umrl na steni. Poskus privržencev kijevskega kneza pod vodstvom Davyda Svyatoslavicha (ne zamenjujte ga z njegovim soimenjakom!) Ni uspel odblokirati mesta, zaradi česar je bil Davyd Igorevich nad Volynom ponovno vzpostavljen.
Leta 1100 so se ruski knezi zbrali v Uvetichiju, da bi se dogovorili o mirovnih pogojih. Davyd Igorevich je bil kljub svojim dosežkom kljub temu prikrajšan za Volinjsko kneževino, ki je bila prenesena na Yaroslav Svyatopolchich (isti tisti, ki je pred letom dni pripeljal Madžare v Rusijo). Vendar je Davyda še vedno ostal v lasti številnih mest, od katerih je bilo glavno mesto Buzhsk. Kijevski veliki vojvoda, Svyatopolk, je še vedno poskušal vrniti Podkarpatijo v svojo posest in je zato skupaj s svojimi zavezniki in privrženci postavil ultimat Rostislavičem - naj mu dodelijo Terebovl in ostanejo le na čelu Przemysla, bil pripravljen izročiti jim iz gosposke roke v volost. Kako so se bratje na to odzvali, ni znano, dejstvo pa ostaja: kijevskemu knezu niso dali ničesar. Izoliran obstoj kneževine Rostislavich se je nadaljeval.
Volodar, knez Przemyshla
Volodar po letu 1100 bi lahko s še večjo pravico veljal za princa Przemysla in vseh dežel Podkarpatja, niti kijevski knez ni mogel nekako oslabiti moči Rostislavichijev, ki so delovali v tesnem sodelovanju z lokalnimi skupnostmi. Princ sam se je izkazal za precej dobrega vladarja, spretnega diplomata, ki je zmogel načrtovati vnaprej in videti prednosti odnosov z nekaterimi svojci. Poleg tega je odlično razumel svoj negotov položaj in pomen razvoja dežel, ki so mu bile zaupane, zaradi česar lahko njegovo politiko glede sporov v Rusiji imenujemo uspešna. Rostislavichi je sodeloval pri njih, vendar le redko, ne da bi pritegnil velike sile. Vse je bilo storjeno za hiter razvoj kneževine, njeno varnost in neodvisnost. Skupnosti podkarpatskih mest so to politiko zelo cenile in ostale nesebično zveste Volodarju ves čas njegove vladavine.
Princ je svojo "zunanjo" politiko vodil precej prilagodljivo. Zapriseženi sovražniki ali večni prijatelji zanj niso obstajali. Leta 1101 je Volodar skupaj s černigovskim knezom Davydom Svyatoslavichom odšel na pohod proti Poljakom, čeprav so se pred nekaj leti, če ne sovražniki, zagotovo borili na nasprotnih straneh barikad. Odnosi z Vladimirjem Monomahom, ki so ga podpirali med njegovim spopadom leta 1117 z volinjskim knezom Yaroslavom Svyatopolchichom, so ostali precej topli. To Volodarju leta 1123 ni preprečilo, da bi podprl istega Yaroslava Svyatopolchicha v vojni proti Monomahovemu sinu Andreju, saj so se Rostislavichi resno bali krepitve moči Vladimirja Monomaha na Volhyniji. Leta 1119 se je skupaj s Polovci odpravil przemyslski knez v Bizant, kjer je zbral bogat plen, leta 1122 pa je bil med napadom na Poljake ujet zaradi izdaje svojega vojvodine, zaradi česar je moral Vasilko odkupil starejšega brata za veliko denarja. Od dveh hčera Volodarja je bila ena poročena s sinom Vladimirja Monomaha, druga pa s sinom bizantinskega cesarja Alekseja I. Komnina.
Volodar je umrl leta 1124 in se izkazal, čeprav ni bil velik vladar, vsekakor pa izjemen v ozadju mnogih drugih. Dejstvo, da je deloval v interesu svojega kneževine, vladal pa je tudi več kot 30 let, je Przemyslski kneževini omogočilo, da je v veliki meri pridobila moč in moč. Poleg tega zakoni navadne lestve zdaj niso veljali za kneževino Rostislavich. Tri velika posestva, Przemysl, Terebovlya in Zvenigorod, bi lahko bili odslej le v lasti Rostislavichovih. Za obdobje vladavine kneza Volodarja je mogoče začetek prihodnje galicijske kneževine šteti za izolirano od preostale Rusije, močno in razvito, ki ima velik potencial.
Nemogoče je ne omeniti dejavnosti mlajšega Rostislaviča. Vasilko je še naprej vladal Terebovlom do svoje smrti istega leta 1124. V tem času mu je uspelo znatno okrepiti posesti, ki mejijo na stepo, jih naseliti z naseljenci in ustanoviti številna naselja. Hkrati so se odnosi s Polovci postopoma izboljšali, česar pa niso mogli preprečiti niti njihovi občasni vpadi na deželo Terebovl. Pri širitvi na jug je celo zahteval bolgarska ozemlja in aktivno uporabljal nomade, ki so se hoteli naseliti kot novi naseljenci. Verjetno je bil prav Vasil'ko zaslužen za hiter razvoj enega od mest svoje dežele, ki bo v prihodnosti postala prestolnica celotne kneževine - Galich, v kateri je takoj po Vasilkovi smrti sedel eden od njegovih sinov vladati. Vendar je to malo drugačen čas …
Vladimirko Volodarevič
Po smrti Volodarja Rostislaviča je njegov najstarejši sin Rostislav postal vladar v Przemyslu. S Poljaki ni imel najlažjega odnosa - leta 1122 mu je uspelo biti talca, ujetega po neuspešnem pohodu na Poljsko, medtem ko je njegov oče pobral odkupnino, že leta 1124 pa je imel možnost, da se jim obrani Przemysl. Kmalu se je imel priložnost boriti tudi z mlajšim bratom Vladimirjem Volodarevičem, ki je s pomočjo Madžarov poskušal postati vrhovni vladar celotne kneževine. Vojna ni pripeljala do ničesar, saj so princa podpirali njegovi bratranci in Mstislav iz Kijeva. Vendar je leta 1128 iz neznanega razloga Rostislav umrl, ne da bi pustil dediče, isti Vladimir pa je postal knez v Przemyslu.
Vladimir Volodarevič je bil energičen, namenski in prevladujoč človek, ne šteje njegove naravne dvoličnosti, cinizma in pomanjkanja načela. Želel je ustvariti centralizirano in močno kneževino, sposobno ne le braniti pred zunanjimi sovražniki, ampak tudi preiti v ofenzivo. Od očeta je dobil dobro dediščino, leta 1128 pa je pod seboj združil dve od štirih dediščin kneževine - Przemysl in Zvenigorod. Vladimir se je pri svojem delovanju oprl na podporo skupnosti, poseben poudarek pa je dal na bojarje, ki so takrat praktično postali ločena aristokracija in so začeli delovati kot nova politična sila. Skupaj z bojarji je imel Vladimir dovolj moči, sredstev in vojakov, da je uresničil svoje glavne težnje.
Leta 1140 se je Vladimir udeležil še enega spora v Rusiji, ki je govoril v podporo Vsevolodu Olgoviču iz Kijeva proti Izyaslavu Mstislaviču Volynskom. Tu je spet igral vlogo dejavnik strahu pred Rostislaviči, da bi nekoga okrepili na Volinji, vendar je obstajal še en razlog: knez Przemyshl je poskušal razširiti svojo lastnino, predvsem na račun Volinja. Iz tega podviga ni prišlo nič, saj se je Izyaslav Mstislavich izkazal za spretnejšega poveljnika in politika, kar bo dokazal tudi v prihodnje, saj si je med prvimi v Rusiji prislužil naziv car, čeprav doslej le v dopisovanju. Kljub zanemarljivemu obsegu tega spora se bo v prihodnosti izkazal kot prolog precej resnega spopada med tema dvema Rurikovičevima.
Princ Vasilko Rostislavich je za seboj pustil dva sinova - Ivana in Rostislava, ki sta vladala v Galichu oziroma Terebovlu. Slednji je umrl pred 1140 -imi leti, njegov brat Ivan pa je podedoval njegovo premoženje. Ivan je umrl leta 1141 in ni pustil dedičev, zaradi česar je vsa zemljišča, razen Zvenigoroda, podedoval Vladimir Volodarevič. To je bil velik uspeh, saj je prvič omogočilo, da se je v vseh rokah združilo skoraj vse Podkarpatje. Vladimir je takoj za tem razmišljal o selitvi prestolnice: stalni konflikti s Poljaki čez mejo Przemysla so povzročali veliko težav. Potreben je bil kapital, dovolj oddaljen od meja, a hkrati razvit in bogat. Takrat je lahko le Galich postal tak kapital. Selitev tja je bila izvedena istega leta in od tega trenutka se je začela zgodovina galicijske kneževine z glavnim mestom v istoimenskem mestu.
